CHƯƠNG 8

Tôi lặng lẽ nghiêng người tránh sang một bên, còn ba tôi thì lạnh giọng:

“Có đứa con như vậy, thà không có còn hơn.”

toàn thân run , ánh mắt lộ rõ giằng co. Cuối cùng nghiến răng, hung hăng đá một cú vào con trai mình.

“Thằng giết người này, cứ đợi ngồi tù đi!”

“Ba! Ba không thể bỏ mặc con được!”

gào khóc oán đổi lại là sự từ chối tuyệt tình.

“Đừng gọi tao là ba. Từ hôm nay, chúng đoạn tuyệt quan hệ cha con!”

Nói quay sang nhìn ba tôi, nịnh bợ.

“Mấy chuyện bẩn thỉu của tôi sẽ không để lộ đâu, phần còn lại… thì tự lo đi.”

còi cảnh sát vang .

Lâm Hân vừa mới tỉnh lại còn chưa kịp phản ứng gì đã bị còng tay, lại ngất xỉu thêm lần .

Giang Hằng lúc bị đẩy xe cảnh sát vẫn còn gào khóc gọi “ba ơi cứu con”.

đã thân bại danh liệt, thân còn lo chưa xong. Ba tôi hứa không vạch trần quá khứ đen tối của , chứ đâu đảm bảo mấy kẻ đang chờ thời cơ tranh ghế kia sẽ chịu buông tha.

Cây đổ thì khỉ tan.

không bị cách chức, còn bị kết án chung thân tội tham ô tài sản nhà nước.

Giang Hằng và ba người còn lại tội cố ý giết người và gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến xã hội, bị kết án một năm tù giam.

học sau đó đăng thông báo thức trên cổng thông tin.

Viện và giảng viên vi phạm đạo đức nghề nghiệp bị đuổi việc, danh thối rữa, từ nay không còn chỗ đứng trong ngành giáo dục.

Giang Hằng và Lâm Hân bị khai trừ.

Tân để dẹp yên dư luận, đã nhiều lần xuống cơ sở tổ chức hoạt động, lấy lại niềm tin của sinh viên đối với nhà .

Tôi bóp nhẹ má phúng phính của Tri Hòa, cảm khái:

“Bề ngoài thì nhìn cưng xỉu, bên trong thì gan dạ kiên cường ghê á.”

Không ngờ nhào vào lòng tôi khóc rống .

“ nói vậy chứ! Thật sợ muốn chết luôn, là không muốn mất mặt thôi…”

Một câu làm tôi vừa buồn vừa xúc động, vội vỗ lưng dỗ dành:

“Được , được , người xấu bị đánh đuổi hết . Bốn năm tới của tụi mình sẽ không bao giờ gặp phải chuyện như thế đâu. Ngoan nào.”

Sự việc kết thúc, tất cả mọi người đều trả giá cho những sai lầm họ gây .

Cuối cùng, tôi có thể thở phào nhẹ nhõm, giống như vừa bước khỏi một cơn ác mộng dài đằng đẵng.

Ba mẹ quyết định đưa tôi khỏi ký túc xá, chuyển đến một căn hộ gần , do thư ký Hà thay mặt họ sắp xếp. Họ không ép tôi phải nhà, tôn trọng mọi quyết định của tôi — yêu cầu một điều duy nhất: “Con phải sống vui vẻ, không cần cố gắng làm hài lòng bất kỳ ngoài mình.”

Tôi quay lại trong ánh mắt nể phục lẫn áy náy của bạn bè. Không còn dám bàn tán sau lưng, không dám coi thường một “học bá không có hậu thuẫn” như trước .

điều khiến tôi thấy ấm áp nhất… là Tri Hòa.

vẫn bên tôi, vẫn hay khóc nhè, hay lúng túng, mỗi lần tôi yếu lòng, luôn là người đầu tiên bảo vệ tôi, dù có run rẩy sợ hãi.

Hôm dọn về căn hộ mới, Tri Hòa bám theo tôi không rời, cứ nằng nặc:

“ sống một mình không yên tâm. Hay là… cho ké với?”

Tôi giả vờ khó chịu, hừ nhẹ:

“ là đồ ngốc gan bé như mèo, với lại sợ mỗi khi mất điện thì sao?”

Tri Hòa mếu máo:

“Thì ôm chứ sao!”

Tôi phì , đồng ý.

Thế là hai đứa con gái, một từng bị tổn thương, một từng sợ hãi — giờ đây cùng nhau bắt đầu lại.

Chúng tôi mua hoa về trồng ban . Mỗi sáng thức dậy, nắng xuyên qua rèm cửa, dịu dàng hắt tách sữa nóng và đĩa bánh mì bơ trứng đơn giản.

Cuộc sống của tôi, từ khoảnh khắc , không còn là màn đêm dày đặc .

Tôi tham một câu lạc bộ lập trình, thậm chí còn nhận lời mời thực tập sớm từ một ty nghệ nổi nhờ năng lực và… màn “vạch trần drama” làm rung chuyển toàn trước đó.

Ba tôi vẫn bận bịu, không bao giờ quên gửi cho tôi những lời nhắn “ba thương con”. Mẹ tôi thì mỗi tối đều gọi video, bắt tôi xoay một vòng kiểm tra “có gầy đi không”.

Mọi thứ dần dần tốt hơn.

Tôi hiểu rằng, lý đôi khi không đến từ phán xét của người ngoài, bắt đầu từ sự kiên cường và lòng tin vào mình.

Có người từng hỏi tôi: “Nếu quay lại, có chọn cách im lặng không?”

Tôi mỉm đáp:

“Không. nếu tôi im lặng, thì những kẻ như chúng sẽ lớn thêm lần với người khác.”

Tôi – Tống Mộng Hạ – từng bị dìm xuống bùn, tôi tự mình đứng dậy, phủi sạch bụi bẩn, và sống như một ngọn lửa nhỏ: không chói lòa, không dễ tắt.

Bởi … tôi không phải phượng hoàng từ trên trời rơi xuống.

là con chim sẻ — tự thiêu mình trong lửa — để tự hóa thành phượng hoàng.