Chương 3

một hồi yên ắng, có người @ tôi.

Là Tôn bên phòng tài vụ—một rất hiền, hay cười, lúc cũng dễ thương với tôi.

“@IT-林薇 Tiểu Vi ơi, em vẫn đang OT à? Cực quá ha! Tụi đang chơi quên đất đây, haha, gửi em xem sao tối nay nè, đẹp đến phát khóc luôn!”

Dưới đó là một bức ảnh:

Bầu đêm xanh đậm, đầy sao lấp lánh.

Phía dưới là đường viền lờ mờ của một bãi cát.

Bức ảnh nhìn qua chẳng có gì lạ.

Thậm chí còn rất đẹp.

Ngay đó, giám đốc Vương cũng lên tiếng:

“Tiểu Lâm, báo cáo tiến độ đến đâu rồi? Bên hội đồng quản trị đang hối đấy. Em có thấy thông báo chưa? Liên hệ sớm nhé.”

Thông báo.

Chính là cái thông báo đỏ chót vẫn nhấp nháy trên hình khi tôi rời đi.

Tôi dán mắt vào hình điện thoại, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, do dự.

Tôn vẫn giữ nguyên giọng điệu thân thiện thường ngày.

giám đốc Vương cũng không nói gì lạ, vẫn đúng kiểu hối thúc việc như mọi lần.

Mọi … đều thường.

thường đến rợn người.

Tôi lập tức nhớ lại lời cảnh báo trong cuộc gọi nặc danh:

“Đừng trả lời bất kỳ tin nhắn . Đừng tin vào thông báo.”

Và cả dòng tin đầu tiên…

“Họ không có ở .”

Tôi thoát khỏi ứng dụng WeChat, không phản hồi.

Mở sang mục tin nhắn. Vẫn dòng ngắn ngủi—một là “Đừng trả lời bất kỳ tin ”, một là “Nghe điện thoại”.

Tôi nhìn sang phần lịch sử cuộc gọi, dãy nội bộ vẫn hiện lên lẽo, không tên.

Bên ngoài, chiếc taxi đã rẽ vào khu phố cổ, len lỏi qua những đường hẹp lát đá.

bên đường là những căn nhà kiểu Pháp cũ , phần cửa hiệu đã đóng, chỉ còn vài biển hiệu neon nhấp nháy trong cô quạnh.

“Đến rồi đó, cô gái.”

Bác tài dừng xe.

Tôi thanh toán rồi xuống xe.

Gió đêm lùa qua hẻm nhỏ, mang theo mùi thức ăn thừa, rác và một chút bụi bặm.

Tôi đứng trên mặt đường loang lổ, nhìn quanh định hướng rồi đi thẳng về phía quán cà phê Thời Gian.

Một tiệm nhỏ thường đến mức có thể bị lướt qua trong nháy mắt.

Mặt tiền hẹp, bảng hiệu gỗ cũ , chữ “Thời Gian” trên đó đã phai màu.

Giờ này chắc sắp đóng cửa rồi.

Tôi đẩy cửa bước vào, chiếc chuông gió trên cửa kêu leng keng trong vắt.

vàng dịu nhẹ bao trùm căn phòng.

quầy bar, một cậu trai trẻ đeo kính đang lau ly. Nghe tiếng chuông, cậu ngẩng đầu lên:

“Chào . Bên em sắp đóng cửa rồi đó ạ.”

“Tôi… chỉ tìm một thôi.”

Giọng tôi khàn đặc.

Tôi không đợi thêm, bước thẳng về phía kệ sách ở góc tường.

Quán này còn kiêm luôn bán sách cũ.

Kệ sách chiếm trọn một mặt tường, chất kín từ đầu đến cuối.

Dãy kệ ba.

Ngăn tính từ trên xuống.

Từ trái sang—cuốn bảy.

Tim tôi lại đầu đập mạnh.

Tôi tiến lại gần, đầu ngón tay lướt qua từng gáy sách cũ, phần là tiểu thuyết, tạp văn, vài cuốn du ký.

Tôi đếm từng cuốn một.

Một… … ba… đến bảy.

Cuốn bảy.

Là một cuốn sách du lịch cũ :

“Hướng Dẫn Du Lịch .”

Bìa sách mang phong cách xưa cũ, nước biển xanh nhạt, trong, hàng dừa in bóng.

.

Cái tên như một chiếc móc, kéo mọi chuỗi sự kiện rối bời quay lại một lần nữa trong đầu tôi.

Ngón tay tôi dừng lại trên gáy sách.

Một luồng khí lặng lẽ bò dọc sống lưng.

Chỉ là trùng hợp?

Hay là…

Tôi rút cuốn sách ra.

Nó khá nhẹ.

Mở ra.

Bên trong trống rỗng.

Ruột sách đã bị khoét rỗng, tạo thành một ngăn bí mật mỏng dẹt.

Bên trong có một chiếc điện thoại cũ màu đen, nhỏ bằng lòng bàn tay, không phải smartphone.

Và một mảnh giấy ghi chú được gấp gọn lại.

Tôi mở tờ giấy ra.

Trên đó là dòng chữ in bằng font chữ Song Ti, không có nét viết tay :

“Dùng điện thoại này. Mở máy. Chờ.”

Chỉ bảy chữ. Không thừa, không thiếu.

Tôi cầm lấy chiếc điện thoại cũ—vỏ nhựa đã trầy xước khá nhiều.

Ấn nút khởi động ở bên cạnh.

hình xanh nhạt bật .

Giao diện đơn giản, tín hiệu đầy, pin còn nguyên.

Danh bạ trống.

Hộp thư đến cũng không có gì.

Chờ?

Chờ cái gì?

Tôi nhét điện thoại vào túi, rồi đẩy cuốn Hướng Dẫn Du Lịch trở lại chỗ cũ.

Cậu trai phía quầy bar nhìn tôi với mắt tò mò, không hỏi gì, chỉ cúi đầu lau ly thủy tinh.

Tôi rời khỏi quán, đứng dưới đèn đường mờ mờ bên ngoài.

Gió đêm thổi qua, hơn lúc nãy.

Tôi lấy chiếc điện thoại cũ ra, nhìn chằm chằm vào hình—không có gì xảy ra.

Ngay lúc đó—

Chiếc smartphone hiện đại trong túi quần lại rung lên lần nữa.

Tôi móc ra xem.

Vẫn là tin nhắn từ nhóm WeChat.

Lần này là anh Triệu—phòng marketing.

Anh ấy gửi một đoạn video ngắn.

Tôi nhấn xem.

Camera hơi rung lắc, vẫn thấy rõ: một quán bar sôi động, đèn xoay nhấp nháy, tiếng nhạc đập thình thình.

Trong hỗn loạn, vài gương mặt quen thuộc hiện ra—cả nhóm đang cụng ly, cười .

Giọng anh Triệu vang lên giữa âm nhạc hỗn loạn:

“Anh em quẩy lên ! Tiểu Vi OT vất vả quá, mai anh mời em ăn bù nha!”

Video chỉ dài vài giây.

Và nó… quá thật.

Nếu họ không ở , vậy những đoạn video, hình ảnh là gì?

Quay trước à?

Hay AI hợp?

còn những tin nhắn tương tác? Những lời @ trực tôi?

Brrrr…

Chiếc điện thoại cũ đột nhiên rung lên trong tay tôi, tiếng rung nghe rõ ràng đến gai người giữa phố vắng.

hình lên—cuộc gọi đến: lạ.

Tôi hít sâu một hơi, ép tim mình phải tĩnh lại.

Ấn nút nhận cuộc gọi.

Áp máy lên tai.

Giọng nói vẫn là chất giọng đã qua xử lý, trầm và khàn, tốc độ nói nhanh hơn hẳn:

“Cô đã lấy được rồi. Nghe cho , thời gian không còn nhiều. Đồng nghiệp của cô, bao gồm cả Vương, hiện giờ không ở . Họ đang bị giữ tại khu Lam Loan, cách ty khoảng ba mươi cây , tầng hầm B2. Đó không phải team-building, mà là giam giữ trái phép và một kịch được dàn dựng. Người kiểm soát họ có tay trong cấp cao ngay trong ty.”

Tim tôi siết chặt.

“Việc của cô,” giọng nói tục, lẽo và dứt khoát,

“là lấy được bằng chứng họ bị khống chế, và xác định thân phận ‘nội gián’ trong ty.”

“Tôi lấy bằng chứng ở đâu?” Tôi ép mình phải giữ tĩnh.

“Ổ cứng sao lưu vật lý của hệ thống camera khu ,” đối phương đáp ngay.

“Nó nằm trong két sắt ở văn phòng trưởng bộ phận an ninh của khu .

Mật khẩu: 952717.”

“Còn thông tin nội gián,” giọng nói khựng lại nửa nhịp,

“rất có thể nằm trong USB mã hóa mà Vương luôn mang theo người.

Mật khẩu USB là ngày sinh gái ông ta, đảo ngược lại.

Ông ta biết cô từng động vào hồ sơ nền tảng cá nhân của mình.”

gái Vương?

Trong đầu tôi lóe lên một mảnh ký ức.

Đúng là trong một lần rà soát quyền truy cập hệ thống, tôi từng vô tình nhìn thấy thông tin người liên hệ khẩn cấp mà ông ta khai báo.

Tôi hạ thấp giọng, hỏi thẳng:

“Vì sao tôi phải tin anh? Làm sao tôi biết đây không phải một cái bẫy khác?”

“Cô có quyền không tin.”

Giọng nói không hề dao động.

“ đến mai, Ban giám đốc nhận được một bản báo cáo với nội dung:

‘Xác nhận Lâm Vi do áp lực tinh thần quá , xuất hiện hoang tưởng, tự ý rời vị trí trực, cần buộc phép.’”

Tim tôi chìm xuống.

“Còn đồng nghiệp của cô,” đối phương nói , giọng đến tàn nhẫn,

“ bị chuyển đi.

Và biến mất.”

“Đến lúc đó, cô không còn cơ hội để biết sự thật nữa.”

“Thông báo khẩn là mồi nhử.

Hoặc để giữ cô lại trong ty.

Hoặc để dụ cô lộ diện.

Bọn họ đã đầu nghi ngờ rằng có người đã phát hiện ra điều gì đó.”

Tôi siết chặt chiếc điện thoại cũ trong tay.

“Họ là ai?” tôi hỏi.

Giọng nói vang lên lần nữa, vẫn trầm khàn lớp xử lý điện tử, mệnh lệnh thì dứt khoát hơn bao giờ hết:

“Lấy được bằng chứng, cô biết một phần sự thật.

Bây giờ, đi tới Lam Loan. Trong điện thoại có sẵn bản đồ dẫn đường và một thẻ ra vào điện tử, có thể quét mở một cửa dẫn xuống khu vực ngầm.

Nhớ , cô chỉ có tối nay. Trước khi , phải lấy được đồ và rời đi.

khi lấy được, dùng chiếc điện thoại này gọi vào duy nhất đã được lưu sẵn. Chúng tôi ứng.”

“Nếu tôi bị thì sao—” tôi vừa mở miệng.

“Cô không muốn bị đâu.”

Giọng nói cắt ngang tôi. Lần đầu tiên, trong âm sắc lẽo ấy xuất hiện một chút biến đổi, giống như kim loại cọ vào nhau.

“Những gì họ đang làm nghiêm trọng hơn rất nhiều so với giam giữ trái phép.

Tự lo cho mình.”

Cuộc gọi bị cắt.

Tôi đứng dưới đèn đường, trong tay cầm chiếc điện thoại.

Một chiếc vẫn đang hiển thị video đồng nghiệp cụng ly cười nói ồn ào.

Chiếc còn lại vừa giao cho tôi một nhiệm vụ gần như bất khả thi.

Gió đêm thổi qua, tôi rùng mình.

Tôi mở menu đơn giản trên chiếc điện thoại cũ.

Quả nhiên, bên trong có một ứng dụng bản đồ—điểm đến đã được đặt sẵn: Khu Lam Loan.

Bên cạnh đó là một tệp khác. Tôi nhấn mở.

Một hình ảnh mờ mờ hiện ra.

Thẻ ra vào điện tử.

Ba mươi cây .

Tầng hầm B2.

Giam giữ trái phép.

Nội gián.

Bằng chứng.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu đêm. đèn thành phố dày đặc che khuất cả những vì sao hiếm hoi.

Không còn đường lui nữa rồi.

Tôi vẫy tay chặn một chiếc taxi khác.

“Đến khu Lam Loan. Làm ơn chạy nhanh.”

Xe rời khỏi khu phố cũ, lao về phía rìa thành phố—

nơi bóng tối đang dày lên từng chút một.