Chương 2

Tôi cúi xuống, mở túi nghề.

Rút ra từng món một dứt khoát: găng tay bảo hộ, tuốc-nơ-vít điện, và chiếc đồng hồ đo điện cao cấp.

Giờ thì, đến lúc tìm … điện bị hút từ đâu.

“Tới đây, con cho ba mẹ cái này.”

Tôi dẫn ba mẹ ra hành lang, đứng trước hộp công tơ điện.

Tòa chung cư cũ này có công tơ tổng lắp ngay ở vực cầu thang, chỉ là một cái hộp sắt trông chẳng có gì đặc biệt.

Tôi chỉ tay vào chiếc tem chì niêm phong, nói ba:

“Ba, nhìn chỗ này đi.”

Ba tôi nheo mắt, cúi sát lại thật lâu:

“Ừm… là tem chì niêm phong của bên điện lực mà?”

“Không đúng đâu, ba nhìn lại đi.”

Tôi dùng đầu nhọn của tuốc-nơ-vít chỉ vào khe giáp giữa tem chì và mép hộp sắt.

“Nơi này có vết keo trong , rất mờ. Đây là dấu hiệu bị cạy ra rồi dán lại keo dán 502 để che mắt thiên hạ.”

Người bình thường không thể phát hiện ra. Nếu không phải dân chuyên ngành, hoặc từng xúc mấy thứ này như tôi, chắc chắn sẽ bỏ qua.

Tôi đeo găng tay, dùng tuốc-nơ-vít bẩy nhẹ một cái.

“Cạch” — cái tem chì tưởng chừng nguyên vẹn rơi xuống ngay lập .

Tôi mở cánh cửa sắt ra, bên trong là một dãy sáu chiếc công tơ điện.

Tôi chỉ vào cái được đánh số “601” — chính là căn hộ của nhà tôi.

“Nhìn chỗ này đi.”

Tôi cúi xuống, chỉ vào phần đầu ra phía dưới công tơ.

Từ cọc điện dây nóng, ngoài sợi dây to đi vào nhà mình ra, còn có một sợi dây mảnh hơn rất nhiều, cùng màu và cùng loại, được song song vô cùng kín đáo.

Nó được khéo léo luồn vào khe hẹp giữa các dây cáp bên cạnh, rồi chạy men theo rãnh thuật dọc , hướng xuống phía dưới.

“Cái này… cái này là…?”

ba tôi rẩy, như không dám tin vào mắt mình.

“Là dây ăn trộm điện.”

Tôi lạnh lùng đáp.

Tôi lần theo rãnh dây điện, men tay sờ xuống dưới.

Sợi dây đó được xử lý cực kỳ chuyên nghiệp, ép sát vào góc , kín kẽ đến mức nếu không cố ý tìm thì chẳng ai phát hiện ra nổi.

Nó kéo dài xuống dưới, rồi biến mất hẳn trong bức tầng năm.

Tầng năm.

Nhà dì Trương.

Sự thật, cùng lộ mặt.

Tôi không làm ầm lên, không lập giật đứt sợi dây đó.

Làm … quá nhẹ cho họ.

Tôi lấy điện thoại ra, chỉnh lại góc quay, rồi chụp từng chi tiết một cẩn thận:

đấu dây trong hộp công tơ, đường đi của sợi dây trộm,

và cả chỗ nó chui thẳng vào nhà tầng năm.

Ảnh.

Video.

, không thể chối cãi.

Thứ tôi muốn… không chỉ là bắt họ trả lại số tiền ăn cắp.

Tôi muốn họ trả giá cho lòng tham và sự độc độc của mình,

trả gấp trăm lần, nghìn lần những gì họ làm.

3.

“Giang Vãn… … bây giờ phải làm sao đây? Hay là… hay là ba mẹ xuống nói chuyện dì Trương thử ?”

mẹ tôi như sắp khóc, là bị sự thật trần trụi kia dọa cho choáng váng.

“Nói chuyện á? Nói gì cơ?”

Tôi đóng lại hộp công tơ, khôi phục mọi thứ như cũ, đầy mỉa mai.

“Nói: ‘Lần sau nếu có ăn cắp điện, làm ơn chuyên nghiệp một chút, đừng để tôi phát hiện’ à?”

Mẹ tôi cứng họng, không nói được câu nào.

Còn ba tôi thì sắc mặt tái xanh, tay siết thành nắm đấm, ánh mắt bừng bừng lửa giận – thứ giận dữ bị dồn nén nhiều năm, giờ cùng bùng cháy.

“Ba lên đập cửa nhà nó! Hỏi nó còn có lương tâm không!”

Ông vừa nói vừa định lao xuống tầng dưới.

“Ba!”

Tôi giữ ông lại.

“Bây giờ ba xuống đó, ngoài cãi nhau chửi lộn một trận, ba làm được gì khác?

Bà ta sẽ chối bay chối biến, nói không biết, nói có người khác gài bẫy,

ba có chứng chắc chắn để phản bác lại không?”

Ba tôi khựng lại.

Tôi nhìn họ, ánh mắt không chút do dự:

“Chuyện này tạm thời giữ kín.

Con có khiến bà ta tự lộ đuôi, đến mức không thể chối được một câu.”

Về đến nhà, tôi mở tủ nghề, lấy ra một thiết bị nhỏ chỉ hộp diêm – màu đen, hình vuông.

“Món gì thế con?” – mẹ tôi hỏi, đầy tò mò.

“Bộ đo điện thông minh mini,” – tôi giải thích.

“Thiết bị này có thể vào bất kỳ đoạn dây điện nào.

Nó sẽ kết nối điện thoại qua Wi-Fi, giám sát trực công suất, thời gian sử dụng và tổng lượng điện tiêu thụ của đường dây đó.”

“Và con sẽ nó lên sợi dây ăn cắp điện kia.”

Buổi chiều, tôi nhân lúc có người trong than phiền điện chập chờn, liền lên group chung báo một câu:

“ vực bảo trì đường dây, tạm ngắt điện vài phút.”

Tôi tắt luôn cầu dao tổng của cả tòa nhà.

Trong lúc mọi người còn đang lẩm bẩm than nóng, tôi lần nữa mở hộp công tơ.

Tôi thao tác nhanh gọn, từng động tác chính xác như một bác sĩ phẫu thuật đang thực hiện ca mổ tinh vi.

Cắt dây, tuốt vỏ, đấu nối song song, thiết bị đo mini, quấn băng keo điện, rồi nhét lại vị trí ban đầu.

Tất cả chưa đến năm phút.

Tôi khôi phục nguyên trạng, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Khi bật lại cầu dao tổng, ánh đèn cả tòa nhà lập sáng bừng trở lại.

Tôi về nhà, khóa cửa, mở điện thoại, truy cập ngay vào app kết nối thiết bị.

màn hình, đường biểu bắt đầu nhảy.

Lúc đầu là một đỉnh nhọn dựng đứng — công suất thời vượt quá 3000W, sau đó nhanh chóng rơi xuống và ổn định ở mức 1500W.

Tôi nhìn con số đó, đồng tử hơi co lại.

Giao diện app hiển thị toàn bộ thông số: công suất thực thời, lượng điện tiêu thụ trong , tổng lượng điện tích lũy — như bản báo cáo theo dõi tội phạm.

như tôi vừa đeo cho kẻ trộm một cái vòng chân điện tử hoạt động 24/7.

Ngực tôi thoáng lên — không phải vì sợ, mà là vì sự đến trần trụi của dữ liệu.

1500W — đây không phải là mức tiêu thụ bình thường của các thiết bị dân dụng.

Tủ lạnh hoạt động ngắt quãng. Máy lạnh thì dao động công suất liên tục.

Tivi, máy tính có gộp lại không thể nào đạt đến mức ổn định – cao – lâu dài như thế.

Tôi chuyển sang lại biểu lịch sử vài phút vừa qua.

Chỉ là vài phút thôi… đường biểu phẳng lì như một sợi chỉ, không dao động dù chỉ một chút.

Tôi nhẩm tính nhanh:

Công suất 1500W, hoạt động liên tục 24 — sẽ tiêu tốn 36 số điện mỗi .

Một tháng tròn, 1.080 số.

Hoàn toàn trùng khớp lượng điện dư thừa kỳ lạ trong hóa đơn hàng tháng của nhà tôi ba năm qua.

Tối hôm đó, tôi đặt điện thoại lên bàn ăn, để ba mẹ trực nhìn thấy.

màn hình, con số đỏ rực 1500W nhấp nháy như một đốm lửa ma, thiêu rụi từng lớp ảo tưởng cùng của họ.

Ba mẹ tôi nhìn chăm chăm vào phần điện năng tích lũy đang nhảy từng con số một, sắc mặt từ trắng chuyển sang tái, rồi xanh mét, cùng xám ngoét.

Mỗi con số nhảy lên…

như từng giọt máu, bị rút thẳng ra từ chiếc ví cạn kiệt của họ.

“Cái… cái thứ đó rốt cuộc là gì mà tốn điện đến mức này?!”

mẹ tôi , môi bắt đầu bặm lại vì sợ hãi.

Ba tôi vẫn im lặng, mắt không rời khỏi màn hình.

lồng ngực ông phập phồng dữ dội — cơn giận bị dồn nén quá lâu, giờ đang cuộn trào chỉ chực bùng nổ.

Tôi nhếch môi, lạnh lùng cười, gắp một miếng cơm đưa vào miệng, chậm rãi nhai.

“Đừng vội.”

“Tất cả mới chỉ là… món khai vị.”

4.

Công suất ổn định 1500 watt như một cái gai, cứ cắm chặt trong đầu tôi không rút ra được.

Đêm khuya, tôi nằm giường hoàn toàn không thể chợp mắt.

Tôi lật đi lật lại trong đầu đủ loại tình huống điện năng mà mình từng gặp bao năm làm nghề.

Thiết bị gì… lại cần công suất lớn, chạy liên tục 24/7, không hề ngắt nghỉ?

Máy nước nóng? Không thể bật mãi cả lẫn đêm.

Máy sưởi công suất lớn? giờ là mùa hè.

Máy móc công nghiệp? dân cư thế này thì càng không thể có.

Tôi loại bỏ từng khả năng một… cho đến khi một từ khóa từng xuất hiện dày đặc mặt báo trong vài năm gần đây vụt sáng trong đầu tôi như tia chớp.

Tiền điện tử. Đào coin.

Tôi bật dậy khỏi giường.

Máy đào.

Đúng — chỉ có các dàn máy đào dùng card họa công suất khủng, mới cần chạy liên tục để duy trì hiệu suất tính toán. Và chỉ có chúng… mới tiêu hao mức điện năng cao ổn định đêm như .

Suy đoán táo bạo ấy khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Nếu đúng là như thế…

thì những gì mẹ con nhà dưới làm không còn là kiểu “ăn cắp vặt cho vui” nữa.

Mà là một kế hoạch khốn nạn được sắp đặt bài bản, dựa việc ký sinh hoàn toàn vào ba mẹ tôi, để vận hành một “công việc khởi nghiệp” không vốn, không rủi ro, không lương tâm.

Để xác nhận suy đoán đó, tôi bắt đầu âm thầm quan sát từ nhiều phía.

Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ phép một .

Tôi phát hiện — con trai của dì Trương tên là Lý Vỹ, năm nay 25 tuổi, thất nghiệp, quanh năm chỉ ru rú trong nhà.

Nhịp sống của hắn rất bất thường. Toàn chiều mới lò dò thức dậy, còn nửa đêm ba bốn giờ sáng phòng vẫn sáng đèn.

Không ra khỏi nhà, ăn và giao hàng thì tới tấp, gần như không lúc nào ngừng.

Tôi viện cớ xuống sân đi dạo, lượn lờ dưới cửa sổ nhà hắn.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, tôi chợt nghe thấy từ căn phòng hướng nam nhà hắn phát ra một thứ rì rì trầm thấp — liên tục không dứt.

Không máy lạnh ngoài trời. Nó như rất nhiều quạt nhỏ đang quay tốc độ cực cao cùng lúc.

Tôi ghé tai áp vào bức lạnh ngắt — luồng âm thanh và rung động nhỏ ấy… hiện lên hơn bao giờ hết.

Một gia đình bình thường — không bao giờ có thứ động kiểu đó.

Âm thanh đó… chính xác là kiểu rì rì từ phòng máy chủ hoặc dàn tản nhiệt của máy đào coin!

Không chỉ , khi đứng ngay dưới cửa sổ, tôi còn cảm nhận một luồng khí nóng hầm hập phả ra từ khe hở cửa.

Chính là nó rồi.

Để lấy được chứng cùng, tôi lập lên mạng đặt mua một thiết bị cảm biến nhiệt di động, dạng plugin trực vào điện thoại.

Chiều hôm đó, hàng được giao đến rất nhanh.

Tôi đợi đến nửa đêm – lúc cả dân cư chìm trong giấc ngủ.

Lặng lẽ xuống tầng, tôi đứng lại dưới cửa sổ nhà dì Trương.