Chương 19

“Từ cái hôm mọi người chê tôi hẹp hòi.” Tôi nói, “Nếu mọi người tính toán, vậy sẽ tính toán mọi người xem.”

Tôi cất lại điện thoại và cuốn sổ: “Ngày mai mẹ đẻ. Ở lâu, thì tùy tâm trạng.”

Nói xong tôi quay lưng ngủ.

“ đứng lại!” Mẹ hét lưng, nhưng giọng nói mất sự cứng cỏi ban , còn mang chút run rẩy, “… những thứ nói đều là thật ?”

Tôi dừng lại, không ngoái : “Mẹ cứ hỏi gái mẹ là biết.”

“ dù… dù Triệu Tĩnh chúng nó không khó khăn đến thế,” Mẹ vớt vát, “Người một giúp đỡ nhau một chút cũng là lẽ đương nhiên. là chị dâu nó, giúp nó một tí thì làm ?”

Tôi quay hẳn người lại, khuôn bướng bỉnh bà, chỉ thật đáng thương — không mình, mà là bà. Sống hơn nửa đời người rồi, trong chỉ đúng một câu “người một đừng tính toán”. ràng sự thật bày ra trước mắt, mà vẫn biện sự thiên vị mình.

“Mẹ,” Tôi nói, “Không không thể giúp, nhưng tiền đề là ở cái tình, chứ không nghĩa vụ, càng không để ta mỗi cuối tuần đều đường hoàng đến vét sạch tủ lạnh , rồi còn tiện cuỗm cả đồ đạc cá nhân .”

Sắc mẹ lúc xanh lúc trắng, cuối cùng xám xịt. Bà Triệu , như thể chờ anh tiếng.

Nhưng Triệu chỉ cúi gầm , chằm chằm cuốn sổ, không nói một lời.

Tôi ngủ, đóng cửa lại, lưng tựa cánh cửa, nghe cả tiếng tim đập dồn dập mình.

Bên ngoài im ắng đến đáng sợ. Một lúc lâu mới nghe tiếng mẹ đứng dậy , tiếng đóng cửa khá mạnh.

Một lát , Triệu đẩy cửa , vẫn cầm cuốn sổ, biểu cảm trên phức tạp đến mức tôi chưa từng — chấn động, xấu hổ, và chút hoang mang.

“Ninh Ninh,” Giọng anh nghẹn lại, “Những chuyện này… em không nói sớm?”

“Nói sớm ích gì không?” Tôi ngồi xuống mép giường, “Nói rồi anh sẽ bảo với em gái anh là ‘đừng lấy nữa’ à? Nói rồi mẹ anh sẽ đứng ra bảo vệ em à? Triệu , một năm rưỡi qua em bóng gió nhiêu lần, nói thẳng nhiêu lần? Lần nào anh chẳng bảo em ráng nhịn?”

Anh cứng họng.

“Ngày mai em sẽ .” Tôi bắt dọn đồ, lôi quần áo trong tủ ra ném vali, “Còn chuyện giờ , hay thậm chí nữa không, thì tính .”

Triệu tới định nắm lấy tôi, tôi né ra.

“Ninh Ninh, anh biết lỗi rồi,” Anh mang theo vẻ cầu xin, “ này anh sẽ sửa, anh sẽ nói với chị, nói với mẹ…”

“Rồi nữa?” Tôi dừng động tác, anh, “Nói rồi họ sẽ thay đổi ? Mẹ anh sẽ hết thiên vị? Em gái anh sẽ không còn coi chuyện đó là hiển nhiên nữa à? Triệu , những thứ ăn sâu máu rồi, không đổi được đâu.”

“Thế em muốn anh làm ?” Giọng anh vút , “Họ là người anh, lẽ nào anh tuyệt giao với họ?”

“Em không bảo anh cắt đứt quan hệ,” Tôi nhét nốt chiếc áo cuối cùng vali, kéo khóa, “Em chỉ bắt anh chọn — chọn mẹ anh và em gái anh, hay là chọn em.”

Nói xong lời này, tôi xách vali ra cửa. Lúc đặt nắm cửa, tôi ngoái anh một cái.

Triệu đứng chôn chân tại chỗ, khuôn đầy vẻ giằng xé và đau khổ. Ánh sáng từ khách lọt qua khe cửa, hắt anh tạo thành đường ranh giới sáng tối.

“Em anh thời gian suy nghĩ.” Tôi nói, “Trong thời gian em ở mẹ, cả hai chúng ta đều cần bình tĩnh lại.”

Rồi tôi kéo cửa ra.

khách không bật đèn, nhưng cửa mẹ lại khép hờ. Tôi thể cảm nhận được bà đang đứng cánh cửa nghe lén.

Tôi không dừng lại, thẳng ra lối , thay giày, kéo cửa chính ra.

Ngay khoảnh khắc tôi định chân ra ngoài, cửa mẹ bị đẩy mạnh ra.