Chương 8

Tôi cúi đầu, lạnh lùng bật cười – cười trong uất nghẹn, nhưng cũng là cười của người thắng cuộc.

Không khí đảo chiều hoàn toàn.

“Cái bà mẹ này cũng chẳng tốt đẹp gì.”

“Tôi biết cô Lý mà – dịu dàng, tử tế, sao có thể là người vong ân bội nghĩa được?”

“Bà mẹ với thằng anh đúng là đáng khinh! Mặt dày quá thể!”

“Tội cho Lý Mãn Mãn, có gia đình kiểu này đúng là xui xẻo.”

Mẹ tôi tức đến run người, hét lên:

“Mấy người im hết cho tôi! Đừng có vu khống!”

Bà quay sang tôi, đôi mắt như muốn lồi ra:

“Lý Mãn Mãn! Mày đúng là đồ không biết xấu hổ!”

Tôi bặm môi, nghẹn ngào:

“Mẹ… sao mẹ lại đối xử với con như vậy…”

Diễn kịch à? Tôi cũng biết diễn đấy.

Mẹ tôi lại hét lên điên cuồng:

“Tao là mẹ mày! Hôm nay mày không đưa tiền, tao sẽ nằm đây, không đi đâu hết!”

Bà ta nằm thẳng ra giữa đường, làm ra vẻ yếu đuối, khổ sở, không động đậy chút nào.

Tôi bật cười lạnh – đúng là không thấy quan tài chưa nhỏ lệ.

Tôi rút từ trong túi ra một tờ giấy, không thèm nhìn bà ta, ném thẳng vào mặt.

“Đơn chấm dứt quan hệ mẹ con.”

Giọng tôi thản nhiên nhưng đầy thất vọng, thực ra trong lòng thì lạnh lùng đến tột độ:

“Chúng ta đã không còn là mẹ con từ lâu rồi.”

Bà ta ngồi bật dậy, rít lên:

“Cái gì mà chấm dứt? Tao không đồng ý! Tao không công nhận!”

Tôi cười khẩy, chỉ vào con dấu đỏ chót:

“Nhìn kỹ đi – có dấu xác nhận pháp lý. Pháp luật đã công nhận rồi.”

A Kỷ không nhịn nổi nữa, hét lớn:

“Quá đáng vừa thôi! Sếp tôi đã cắt đứt quan hệ với mấy người rồi, còn bám theo làm gì nữa?! Mặt mũi đâu mà đến nỗi này?!”

Ngay lúc đó, anh trai tôi lao đến, mắt đỏ ngầu như thú dữ, từ trong người rút ra một con dao nhọn.

“Lý Mãn Mãn! Hôm nay tao phải giết mày!”

Hắn ta lao tới, dao vung lên — trong khoảnh khắc lưỡi dao sắp chạm vào tôi,

“ĐOÀNG!”

Một tiếng súng nổ vang trời.

Viên đạn găm thẳng vào cánh tay phải của hắn, khiến con dao rơi xuống nền đất vang keng một tiếng.

“Á—! Tay tôi! Tay tôi!!”

Máu túa ra, mẹ tôi lập tức nhào tới, ôm hắn gào khóc:

“Con ơi! Con trai tội nghiệp của mẹ!”

Cảnh sát lao đến, khống chế hoàn toàn anh ta.

Một sĩ quan quay sang tôi, nghiêm túc hỏi:

“Cô Lý Mãn Mãn, cô có bị thương không?”

Tôi lắc đầu, bình tĩnh:

“Tôi ổn.”

Mẹ tôi lại vùng lên, định xông tới phía tôi, miệng mắng chửi như hoá điên.

Nhưng đã bị một cảnh sát khác giữ chặt tay lại.

“Thưa bà, hành vi của bà và con trai đã gây rối trật tự công cộng, đe doạ tính mạng người khác – chúng tôi có quyền bắt giữ hai người.”

Mẹ tôi giãy giụa, vẫn không ngừng rít lên:

“Lý Mãn Mãn! Tao nguyền rủa mày! Mày sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu! Mày sẽ bị quả báo! Đồ không có lương tâm!”

Miệng bà ta tuôn ra đủ loại lời lẽ ghê tởm và cay độc, khiến đám đông chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm.

A Kỷ kéo tay tôi đi, tức tối nói:

“Bà ta không xứng làm mẹ chị, chị Mãn Mãn đừng buồn, chị còn có em mà!”

Tôi nhìn nụ cười rạng rỡ của con bé, khẽ bật cười:

“Vào làm việc đi!”

“Rõ rồi, chị Mãn Mãn!”

Tôi đã sớm không còn mong chờ điều gì từ hai chữ “máu mủ”.

Ngay cả những đứa con ruột mình mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày…

Cũng có thể ngoảnh mặt xuống tay giết mình, nói là làm, không hề do dự.

Một năm sau, dưới sự hỗ trợ từ chính sách địa phương, công việc kinh doanh của tôi phát triển vượt bậc.

Một ngày nọ, tôi nói với A Kỷ:

“A Kỷ, chị định mở chi nhánh ở Hồng Kông.”

A Kỷ sửng sốt:

“Chị chắc chưa? Bên đó chị không có người thân, không chỗ dựa, cẩn thận đấy ạ.”

“Chị ơi… chị là con gái, đi một mình đến Hồng Kông, không an toàn đâu… Hay mình cứ ở lại, ở đây phát triển cũng tốt rồi mà.”

Tôi nhìn A Kỷ, ánh mắt nghiêm túc:

“A Kỷ, em biết mà – chị không phải người dễ thỏa mãn. Chị có tham vọng. Không chỉ là Hồng Kông, sau đó sẽ là thế giới.

Chị tin mình làm được. Em cũng hãy tin chị.”

Rất nhanh chóng, tôi bàn giao toàn bộ hệ thống kinh doanh nội địa cho A Kỷ quản lý.

Còn bản thân, một mình lên đường đến Hồng Kông, bắt đầu lại từ con số 0.

Chẳng ngờ — ngay trên chuyến tàu đến Hồng Kông, tôi gặp phải cướp biển.

Ánh mắt tôi thoáng lóe lên cảnh giác, trong lòng âm thầm cười nhạt:

Cũng thật biết thử thách người ta quá ha.

“全部俾我跪低！唔系我斩你哋！”

(Một tên trong đám hét lớn bằng tiếng Quảng Đông.)

Tôi nghe không hiểu rõ hắn nói gì, chỉ đành cúi đầu theo phản xạ như những người khác.

Trong đầu nhanh chóng nghĩ cách làm sao liên lạc được với cảnh sát địa phương.

Tên thủ lĩnh bước lên, giọng đầy sát khí:

“我唔会杀你哋，只要你哋听话。”

(Tao sẽ không giết tụi mày… nếu biết điều.)

Một tên khác bước tới, dịch lại câu nói bằng tiếng phổ thông:

“Tao sẽ không giết ai cả… chỉ cần tụi mày ngoan ngoãn nghe lời.”

Tất cả chúng tôi lặng lẽ làm theo, lấy hết tiền trên người nộp ra ngoài.

Tôi âm thầm dùng chân đạp giấu chiếc điện thoại, tay khẽ che lấy vật gì đó đang được giấu trong áo khoác.

Đột nhiên, có một người đàn ông trên tàu liều lĩnh xông lên, định khống chế tên thủ lĩnh.

Lợi dụng lúc hỗn loạn, tôi nhanh chóng trốn vào một góc khuất, móc điện thoại ra và gọi cảnh sát.

“Cảnh sát sẽ đến trong 30 phút.”

Tôi siết chặt nắm tay.

Tên cướp đầu sỏ nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy dục vọng, lẩm bẩm bằng tiếng Quảng Đông:

“Cô em này… xinh quá trời…”

Ánh mắt hắn lướt qua người tôi như con rắn, khiến tôi buồn nôn.

Hắn ra hiệu cho đàn em lôi tôi đến trước mặt.

Vừa định đưa tay sờ mặt tôi, tôi lập tức cắn mạnh vào tay hắn — mùi máu tanh tràn vào khoang miệng.

Tôi rút súng ra, dí thẳng vào trán hắn:

“Đứng im! Tao bắn chết mày bây giờ.”

Hắn lập tức quỳ rạp dưới đất, sợ đến run rẩy:

“Bình tĩnh! Có gì nói chuyện từ từ… Cẩn thận… đừng nổ súng…”

Tôi liếc nhìn hắn, rồi cúi đầu xem đồng hồ.

5 phút nữa, cảnh sát sẽ đến.

Tôi kéo hắn đi, từng bước từng bước ép vào giữa đám đông.

Đúng lúc đó, một tiếng khóc của trẻ con vang lên.

Tôi quay đầu về phía phát ra âm thanh – thì ngay lập tức,

một gã đàn ông đánh cùi chỏ cực mạnh vào bụng tôi.

Tôi không kịp phản ứng, ngã sấp xuống sàn tàu.

“Tao nói giết nó! Nhanh lên!”

Trong lúc choáng váng, tôi vẫn giơ súng,

bắn chết từng kẻ lao về phía mình.

Cho đến khi băng đạn trống rỗng.

Cũng đúng khoảnh khắc ấy —

tiếng còi hụ vang lên,

cảnh sát đã tới.

Từng tên cướp bị khống chế, trói gô lại thành từng đám.

Tôi bị gọi đi làm biên bản, sau đó lặng lẽ trở về phòng.

Ngồi trong căn phòng nhỏ, tôi ngây người.

Tay run lên, miệng khô khốc.

Tôi đã giết người.

Nửa đêm, trong đầu tôi vẫn không ngừng lặp lại cảnh máu văng tung tóe.

Tôi bừng tỉnh, cả người run rẩy không kiểm soát được.

Tôi lẽ ra phải lường trước được điều đó.

Tôi cố dùng công việc để làm tê liệt cảm giác đau đớn.

Tôi mang hợp đồng đến các công ty lớn, tìm kiếm cơ hội hợp tác.

Kết quả… chẳng ai thèm nhìn đến.

Ai cũng nghĩ tôi đang mơ giữa ban ngày.

Tôi đứng đó, nhìn tập hợp đồng bị ném vào thùng rác, nước mắt lưng tròng.

Tôi siết chặt nắm tay.

“Lý Mãn Mãn, mày không được bỏ cuộc!”

Đột nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau:

“Lý Mãn Mãn? Em thật sự đã đến Hồng Kông sao? Sao không đến tìm chị?”

Tôi quay đầu lại — là Trần Diên.

Chị ấy mỉm cười, nắm chặt tay tôi, vô tình liếc qua tập hợp đồng tôi đang cầm.

“Đúng lúc lắm, chị đang cần em giúp một việc.”

Chị ấy kéo tôi vào công ty.

Vừa bước vào, lập tức có nhân viên lên tiếng:

“Sếp, chị dẫn ai lạ vào thế ạ?”

Trần Diên nắm tay tôi, ngẩng đầu nói lớn:

“Cô ấy là người chị đặc biệt mời đến. Lúc này, chỉ có cô ấy mới có thể cứu lấy dự án lần này của chúng ta.”

Một người lên tiếng phản đối:

“Chị nói gì vậy? Cô ta là ai chứ? Có tư cách gì mà bước vào đây?”

Tôi đảo mắt nhìn đống bản vẽ thiết kế bày trên bàn.

“Vậy hỏi thật – bây giờ có ai trong số các người có thể thiết kế ra một bộ sưu tập hoàn toàn mới không?

Có thể không?!”

Không ai dám lên tiếng.

Tất cả cúi đầu.

Trần Diên quay sang tôi, ánh mắt đầy tin tưởng:

“Mãn Mãn, chị tin em có thể làm được. Chị biết em là người duy nhất giúp được chị lần này.”

Tôi không hiểu rõ tình hình, nhưng khi thấy ánh mắt kiên định ấy, tôi gật đầu:

“Chị giao cho em!”

“Thời gian rất gấp – chỉ còn 12 tiếng.

Em làm được chứ?”

Tôi hít sâu một hơi, không chút do dự:

“Em làm được!”

Tôi đặt túi xách xuống, bắt đầu ngay việc thiết kế.

Tay tôi cầm lấy bút chì, từng nét vẽ hiện ra như có ma lực.

Trong đầu tôi, hình ảnh hiện lên là từng cánh phượng hoàng tung bay giữa trời đỏ rực.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

“Xong rồi!”

Tôi đưa bản thiết kế cho Trần Diên.

Chị ấy nhìn chăm chú, trong mắt tràn đầy kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Tôi đã thiết kế một bộ sườn xám phong cách cổ phong Hoa Hạ, kết hợp hài hòa giữa yếu tố truyền thống và hiện đại.

Chất liệu là lụa lưới đỏ tươi, thêu thủ công hình phượng hoàng tung cánh, thân váy dài đến mắt cá, khi mặc vào như một phượng hoàng lửa tái sinh – mang theo khí chất của tự do, hồi sinh và quyền lực.

Những người từng hoài nghi, mỉa mai tôi – lúc này đứng ngây ra, không thốt nên lời.

“Đẹp quá…”

“Đẹp đến nghẹt thở…”

Người từng cười nhạo tôi là người đầu tiên cúi đầu xin lỗi.

Tôi chỉ lắc đầu, không nói gì.

Đúng lúc đó, Trần Diên kéo tôi vào phòng làm việc riêng.

“Có chuyện gấp lắm. Trong công ty có kẻ phản bội.

Bản thiết kế gốc để tham gia buổi triển lãm đã bị tuồn ra ngoài, vừa bị công bố công khai hôm nay.”

Chị ấy siết nhẹ tay tôi, thành thật nói:

“Lần này nếu không có em, chị thật sự không biết phải làm thế nào.”

Tôi mỉm cười:

“Chị từng giúp em, giờ là lúc em trả ơn.”