CHƯƠNG 12

12

Tôi đã biết từ lâu. Ở kiếp trước, sau khi tôi bị đuổi khỏi nhà họ Cố, Bạch Lộ từng dùng cái gọi là “sự thật” này để sỉ nhục tôi thậm tệ. Khi ấy tôi sụp đổ, cảm thấy cả thế giới đều sụp đổ theo.

Nhưng bây giờ ư?

Đó chỉ là một quá khứ mục nát, chẳng còn liên quan đến tôi.

Tôi là Cốc Vũ. Tôi đang sống, tôi ăn no, tôi có chỗ ở, tôi còn có thể nấu món ngon. Thế là đủ.

Dưới ánh nhìn bình thản của tôi, chút sức lực cuối cùng của Bạch Lộ cũng bị rút cạn.

Cô ta như quả bóng xì hơi, ánh mắt hoàn toàn ảm đạm.

Túi hồ sơ trong tay rơi xuống đất.

Bảo vệ kéo cô ta ra ngoài, không chút lưu tình.

Cô ta không vùng vẫy, không hét thêm tiếng nào, chỉ như một con búp bê rách nát.

Khán phòng im phăng phắc.

Bầu không khí lúc này, ngột ngạt đến cực điểm.

Bà Cố quay lưng lại với mọi người, vai khẽ run lên.

Sắc mặt ông Cố đen kịt.

Khách khứa nhìn nhau, im phăng phắc.

Tôi liếc nhìn con dao cắt bánh sáng loáng trong tay, rồi lại nhìn chiếc bánh cưới ba tầng kiểu dáng tinh xảo trước mặt. Lớp kem trang trí rất tỉ mỉ, dâu tây và việt quất trên tầng trên cùng trông cũng rất tươi.

“Dao bén ghê.” Tôi cân nó trong tay, rồi, dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, cổ tay hạ xuống, dứt khoát cắt một nhát.

Lưỡi dao sắc bén nhẹ nhàng rạch qua lớp cốt bánh mềm mại, phát ra tiếng “soạt soạt” rất khẽ.

Nhát đầu tiên, tôi cắt ra một miếng tam giác, có cả lớp brownie socola bên dưới và mousse chanh ở giữa.

Tôi đặt nó vào chiếc đĩa sứ xương trắng tinh xảo bên cạnh, bưng xuống sân khấu, đưa đến trước mặt bà Cố — người vẫn còn đứng yên tại chỗ.

“Mẹ,” tôi đặt đĩa vào tay bà, giọng không to nhưng lại kỳ lạ phá tan bầu không khí ngột ngạt, “nếm thử không? Đế brownie con nướng đó, có thêm vụn hạt phỉ.”

Bà Cố ngơ ngác nhìn miếng bánh bất ngờ xuất hiện trong tay, rồi ngẩng lên nhìn tôi.

Tôi cười tươi với bà, nụ cười thuần khiết:

“Ngọt lắm. Ăn cho đỡ sợ.”

Viền mắt bà đỏ ngay lập tức. Bà cúi đầu nhìn miếng bánh không hẳn hoàn hảo ấy, lại ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt rốt cuộc không kiềm được mà rơi xuống.

Bà không nói gì, chỉ gật mạnh đầu, cầm chiếc nĩa bạc nhỏ bên cạnh, xiên một miếng lớn, bỏ vào miệng, nhai thật chậm như muốn nuốt hết mọi tủi hờn, giận dữ và thất vọng xuống bụng.

Tôi lại cắt một miếng tầng trên cùng nhiều trái cây nhất, đưa cho ông Cố: “Ba, trái cây tươi lắm.”

Ông nhìn miếng bánh, rồi nhìn tôi.

Đường nét cứng trên quai hàm chậm rãi thả lỏng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài rất khẽ.

Ông nhận lấy đĩa, không nói gì, nhưng cũng cầm nĩa ăn một miếng.

Tiếp theo là Kinh Chập. Tôi cắt cho anh một miếng đủ cả ba tầng, đưa qua:

“Anh cả, của anh đây.”

Anh nhìn tôi thật sâu, nhận lấy, khẽ gật đầu.

Lập Hạ và Sương Giáng thì khỏi cần tôi mời, đã tự bê đĩa chạy lại bên bánh, vừa cắt vừa tranh:

“Tôi lấy miếng có cherry!”

“Dâu tây là của tôi!”

Tôi nhìn họ chen chúc quanh chiếc bánh, chia nhau một cách hơi vụng về.

Bà Cố vừa ăn vừa khóc, ông Cố lặng lẽ ăn, Kinh Chập động tác tao nhã nhưng tốc độ không chậm, Lập Hạ và Sương Giáng thì cãi nhau…

Khách khứa dưới sân khấu vốn đang căng cứng, nhìn cảnh kỳ quặc mà lại ấm áp này, không khí cũng dần dịu xuống.

Có người bắt đầu nói chuyện khẽ, có người mỉm cười thiện ý.

Tôi lấy miếng bánh cuối cùng, trên có một quả dâu tây đỏ mọng nguyên vẹn.

Tôi bỏ vào miệng.

Kem ngọt ngào, cốt bánh mềm mịn, dâu tây mọng nước.

Ngon thật.

Bữa tiệc cuối cùng cũng tiếp tục theo một cách không ai ngờ tới. Nhạc lại vang lên, ánh đèn trở nên dịu dàng.

Dù vừa xảy ra ầm ĩ như thế, nhưng cảnh cả nhà họ Cố quây quần chia nhau bánh kem lại truyền tải thông điệp rõ ràng hơn bất kỳ màn trình diễn lộng lẫy nào — sóng gió đã qua.

Khách khứa cũng biết điều, không nhắc đến chuyện vừa rồi, chuyển sang khen bánh ngon, bầu không khí lại dần ấm lên.

Lễ trưởng thành mười tám tuổi của tôi, bắt đầu bằng màn phá rối điên cuồng của Bạch Lộ, lại kết thúc yên ổn trong một “cơn bão ngọt ngào” của bánh kem.

Bạch Lộ bị đưa đi ngay trong đêm, sang một trường nội trú nghệ thuật ở nước ngoài. Nhà họ Cố cho đủ tiền sinh hoạt, nhưng chỉ thế mà thôi.

Bà Cố tự mình xử lý chuyện này, thái độ kiên quyết, không hề để lại đường lui. Túi hồ sơ giấy da bò kia, không ai nhắc đến nữa, ông Cố trực tiếp khóa sâu vào két sắt.

Mọi chuyện lắng xuống.

Biệt thự nhà họ Cố như trút được gánh nặng. Ngay cả không khí cũng trở nên nhẹ nhõm, thoải mái hơn.