7

Hồ bên cạnh Lão nhân cầm thước bản, dương dương tự đắc quát tháo ta.

  ta không động đậy, bà ta giơ thước lên đ.á.n.h.

 Ta khẽ nheo mắt, trong nháy mắt đã bóp c.h.ặ.t cổ bà ta.

 Giữa lúc bà ta hoàng thất sắc, ta chậm rãi nhấc bổng bà ta quá đầu:

“Con trai bà mở tiệm vải ở phố Thanh Vân, chân tay hắn không tốt lắm, vừa mới ngã một cái, rụng một chiếc răng. Bà đoán xem, vì cớ làm sao?”

Tất nhiên đó là hồi chuông cảnh báo ta dành cho bà ta. 

Lần này vì bà ta bưng bô cho mẹ con Tô Mộ Tuyết mà làm liên lụy con trai độc nhất rụng một cái răng. 

Lần đứng sai đội, có lẽ là rụng một cái .

Hồ lập tức sợ mật: “Tha… tha !”

Ta chậm rãi hạ bà ta xuống đất:

 “Đừng có nghĩ đến việc đi cáo trạng bất kỳ ai. Ta dám đảm bảo, trước khi hình phạt rơi xuống người ta, con trai bà đi chặng đầu xuống suối vàng đấy.”

Lão run lẩy bẩy quỳ sụp xuống, lúc này ta mới mỉm cười bước vào viện của Lão nhân, tặng cho bà ta một màn sống không bằng c.h.ế.t.

Thuốc còn nóng? Đổ vào miệng !

 Đôi chân tê? trâm mà châm! 

Nửa đêm đang ngủ say? Áp sát vào tai bà ta mà hú hét bằng giọng khản đặc như quỷ gọi hồn.

Khiến bà ta sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, vậy mà ta vẫn dịu dàng ôm bà ta vào lòng vỗ về. 

Khi người nhà Tô phá cửa xông vào, cảnh tượng luôn là ta đang tận tận lực hầu hạ Lão nhân không kể ngày đêm.

Lão nhân nước mắt lưng tròng, đáng tiếc đã một bát canh của ta làm hỏng yết hầu, đến một chữ chẳng thốt nên lời.

“Tổ mẫu nói con chăm sóc rất tận , bà cảm động đến mức nước mắt tuôn rơi đây này.”

Mọi người nửa tin nửa ngờ, ta liền ôm tay bà ta hỏi: 

“Nếu con nói đúng, tổ mẫu hãy gật đầu một cái đi.”

Ta giúp bà ta chỉnh lọn tóc dài bên tai, thuận tay đ.â.m một cây kim bạc vào huyệt tai. 

Bà ta lập tức trợn tròn mắt, nhìn ta trân trân, từ từ quay đầu , run rẩy gật đầu.

Tô Trường Ninh hừ lạnh một tiếng:

 “Coi như ngươi còn chút lương , biết tổ mẫu đối tốt mình nên mới biết báo đáp, tận hiếu được vài phần.”

“Đều là việc con nên làm ạ.”

là tổ mẫu rốt cuộc đã tuổi già sức yếu, dù ta có “tận ” đến mấy, sức khỏe bà ta ngày một sa sút.

 Bà ta dày vò đến mức sắp , hàng lệ trong suốt cứ thế lăn dài.

Ta hạ thấp giọng hỏi bà ta: 

“Mới thế này đã chịu không nổi sao? Bà quên mình đã đối xử nương và đệ đệ ta thế nào à?”

Đôi mắt bà ta trợn ngược, nhìn ta đầy vẻ không thể tin nổi. Ta cúi người xuống, nói nhỏ: 

“Đệ đệ trong bụng nương là do bà dùng t.h.u.ố.c ép chín đúng không? Việc bà ấy đột nhiên khó sinh là do người một tay bày mưu tính kế đúng không? 

Ngay cái c.h.ế.t t.h.ả.m của nương, chắc chắn không thiếu phần nhúng tay của bà.”

“Bà thật độc ác, rõ ràng biết trong lòng Tô Trường Ninh có Tống Dao Chi, vậy mà vì sính lễ và tiền bạc của nương ta mà lừa cưới bà ấy, từng bước thiết kế bà ấy c.h.ế.t t.h.ả.m không người nối dõi. 

Tất những gì của Tô gia, ta đòi hết cho nương ta, bao gồm cái người nợ bà ấy.”

Lão nhân run rẩy như cầy sấy. Ta xoay một vòng cho bà ta xem bộ váy dài chuẩn vào cung:

 “Đẹp không?”

Bà ta nhìn ta như nhìn quỷ. Ta chu môi, nũng nịu nói: 

“Đứa cháu gái bà yêu nhất c.h.ế.t đi trông còn đẹp hơn thế này cơ.”

Trong nỗi sợ hãi tột độ của bà ta, ta cùng Tô Mộ Tuyết đang đầy vẻ đắc ý tiến vào hoàng cung.

Vừa vào hậu cung, dưới sự chú ý của đám quý nữ, Tô Mộ Tuyết đã kéo lê vạt váy dài đi về phía cung Hoàng hậu nịnh nọt.

 Dường như sợ người khác không biết mình được sủng ái, ả cố ý quay đầu mỉm cười đầy “xin lỗi” ta:

“Xin lỗi tỷ tỷ, vào cung Vị Ương bầu bạn nương nương bà ấy gọi mỗi muội thôi. 

Nếu tỷ buồn chán, có thể cùng tiểu thư khác đàm đạo thơ ca nhạc họa g.i.ế.c thời gian.”

Đám tay sai của ả liền cười nhạo: 

“Tô đại tiểu thư sống nơi sơn dã suốt mười năm, đã bao giờ học qua thơ từ ca phú chưa?”

Ta lắc đầu: “Chưa từng!”

phụ ta là một phụ nhân lương thiện bán bánh cuốn dưới chân núi, nhặt từng đứa đồ đệ từ bãi tha về nuôi. 

có ta, là vì người nương lương thiện của ta từng tặng bà một nắm bạc vụn trong năm đói kém, bà cứ nhắc mãi, huynh tỷ khắc ghi trong lòng. 

Biết nương ta c.h.ế.t t.h.ả.m, ta không nơi nương tựa, đã làm giả một bức thư ủy thác của nương đưa ta rời khỏi Hầu phủ.

phụ không biết chữ, không dạy được ta thơ ca. huynh tỷ được bà cứu về, biết sớm muộn gì ta phải báo thù, nên đã đem hết sở học đời truyền thụ cho ta. 

đó toàn là những thứ người, không sánh được thú vui thanh tao chốn nhân gian của đám tiểu thư thành.

Sự “đần độn” của ta dường như làm vui lòng, bọn che khăn tay cười đến hoa chi loạn xạ.

 Tô Mộ Tuyết còn giả bộ hào phóng giải vây cho ta:

 “Mọi người đừng cười nhạo tỷ tỷ, tỷ ấy chất phác đôn hậu, là người rất chân thật.”

Ngụ ý là: Ta ngu dốt đần độn, không lên nổi mặt bàn.

 Thế kẻ tự cho là thông minh mới thực sự là kẻ đang tự tìm đường c.h.ế.t.

Nửa tuần trà , Đế – Hậu sánh bước đi tới. Mọi người ai nấy đều ngạc, Hoàng hậu nương nương đã ngoài ba mươi mà một đêm như được hồi xuân, trông còn trẻ trung rực rỡ hơn thiếu nữ đôi mươi.

 Lời tán dương vang lên không ngớt.

Hoàng hậu mỉm cười đưa mắt nhìn Tô Mộ Tuyết: 

“ nhờ Mộ Tuyết khéo tay, nghiên chế ra phấn Trú Nhan giúp bản cung thay hình đổi dạng. Đợi cung yến kết thúc, bản cung nhất xin bệ hạ ban thưởng cho Mộ Tuyết.”

Tô Mộ Tuyết đỏ mặt, thẹn thùng tạ ơn. Khi đứng dậy, ánh mắt ả dán c.h.ặ.t Thái t.ử đứng lưng Hoàng hậu. 

Hoàng hậu giả vờ không , còn khẽ lắc đầu vẻ bất đắc dĩ. Nhìn điệu bộ này, ai mà không hiểu chứ. Cái “ban thưởng” này, e là vị trí chủ nhân Đông Cung .

Đám đông quay sang nhìn ta, kẻ thì đồng tình, kẻ thì khinh bỉ và tiếc nuối. Tô Mộ Tuyết ngồi bên cạnh ta, cười dịu dàng gắp cho ta một miếng bánh:

 “Muội muội không quên đại ân đại đức của tỷ tỷ đâu, lúc hưởng vinh hoa phú quý không quên xin cho tỷ một ân điển.

 Làm kế thất của Vương thế nào? Tỷ nhìn xem, ông ta nhìn tỷ mà sắp chảy nước miếng kìa.”

Ta ngước mắt nhìn gã Vương độc nhãn đối diện, lão ta đang nhìn ta đầy âm hiểm, ánh mắt dính dấp nhớp nhúa rơi trên thân hình ẩn hiện của ta.

“Tỷ xem ông ta thích tỷ biết bao, đợi tỷ vào phủ chắc chắn được sủng ái có thêm. Vương phủ không thiếu nhất chính là phú quý, tỷ tỷ thật là có phúc.”

Vương năm xưa thương trên chiến trường, chuyện giường chiếu lực bất tòng . Thế lão ta cứ hết lần này đến lần khác nạp nữ nhân vào phủ, từng cái xác đẫm m.á.u vứt ra ngoài.

 Những quý nữ thành biết nội tình nhìn lão như nhìn ác quỷ, chẳng ai dám gả con gái cho lão.

lôi kéo Vương, có được binh quyền của lão trợ giúp, Hoàng hậu đã đem ta ra làm vật hiến tế. Vừa trút giận cho Tô Mộ Tuyết, vừa tăng thêm vây cánh cho Thái t.ử, còn tiện tay “trả hết” cái ơn cứu mà hoàng gia nợ nương ta.

 Một mũi tên trúng ba đích, mưu kế thâm độc thế này quả không hổ danh là chủ hậu cung.

Hoàng đế không biết sao? Ngài ta ngâm mình trong t.ửu sắc vinh hoa, chẳng rảnh hơi đâu mà đến một quân cờ nhỏ bé như ta. Hoàng hậu và Tô Mộ Tuyết nhìn nhau từ xa, ăn ý nhếch môi cười.

Thế nụ cười còn chưa kịp tan biến, đã có người thét lớn một tiếng:

 “Mặt của nương nương…”