Chương 10

Trước giờ tôi cứ nghĩ Cố chỉ là kiểu đàn ông bám mẹ, ích kỷ.

Không ngờ… bản chất anh ta có thể hèn hạ đến này.

Đến cả cha mẹ ruột cũng đem ra tính toán.

Tôn Thiến Thiến tắt máy, nhìn tôi.

“ … này đủ chưa?”

Tôi nhìn ta rất mà không nói gì.

Tôi biết rõ — ta đưa này cho tôi không phải vì hối cải.

ta chỉ muốn mượn tay tôi trả thù nhà họ Cố.

Một màn chó cắn chó.

Còn tôi — bị chọn làm con dao.

Tôi nhìn ta, chậm rãi gật đầu.

“Đủ .”

Tôi nhận lấy cây bút ghi âm.

Sau Tôn Thiến Thiến rời đi, tôi ngồi một mình trong phòng tiếp khách rất .

Tôi từng nghĩ ân oán giữa mình và nhà họ Cố đã kết thúc.

Không ngờ… vẫn còn một “món quà” như thế chờ sẵn.

Tôi lấy điện thoại ra, bấm số của Cố Đức Thành.

Chuông reo rất mới có người nghe.

Đầu dây bên kia là nói già nua, mệt mỏi.

“Alo?”

“Thầy Cố, là tôi — .”

Vừa nghe thấy tên tôi, ông ta lập tức căng .

“… lại muốn làm gì nữa?”

“Không làm gì cả.” Tôi khẽ cười.

“Chỉ là tôi vừa có được một khá thú vị. Muốn mời ông… và cả Cố … thưởng thức một chút.”

16.

Tôi gửi đoạn ghi âm cho Cố Đức Thành bằng một email nặc danh.

Tôi biết rõ tính ông ta — chắc chắn sẽ mở ra nghe.

Sau , tôi không liên lạc thêm, cũng không tiếp tục quan tâm tới chuyện này nữa.

Bởi tôi hiểu, quả bom đủ sức đánh sập hoàn toàn cái đình vốn đã lung lay từ .

Việc tôi cần làm chỉ là… chờ dư chấn sau vụ nổ truyền tới.

Quả nhiên, hai ngày sau, tin tức đã đến.

Tôi nghe được từ một người dì từng là hàng xóm cũ. Bà kể lại qua WeChat, điệu sống động như thể mắt chứng kiến.

Nghe nói, sau nghe xong đoạn ghi âm, Cố Đức Thành tức đến phát bệnh tim ngay tại chỗ, phải đưa đi cấp cứu.

Người thì cứu được, nhưng cơ thể cũng coi như sụp đổ hoàn toàn.

Sau tỉnh lại, việc đầu tiên ông làm là lập di chúc.

Toàn bộ tài sản đứng tên ông — bao gồm căn nhà cũ đã ở mấy chục năm và cả tiền tiết kiệm — được quyên góp cho ngôi trường vùng núi nơi ông từng giảng dạy.

Không để lại cho Cố dù chỉ một đồng.

Không những vậy, ông còn thông qua luật sư, thức đoạn tuyệt quan hệ cha con với anh ta.

Trên bản tuyên bố đăng báo, ông viết rõ: từ nay về sau, sống chết của Cố không còn liên quan gì đến ông.

Người thầy giáo thanh cao cả đời đã chọn cách quyết liệt nhất để thanh lý môn hộ.

Sau biết chuyện, Lưu Ngọc Trân khóc đến chết đi sống lại trong bệnh viện.

Một mình bà vừa phải chăm sóc bản thân đang liệt nửa người vì đột quỵ, vừa phải lo cho người chồng cũng ngã bệnh.

Còn đứa con trai từng là niềm tự hào của bà — không những chẳng gánh vác được gì — mà còn như một con đỉa đói, ép bà lấy tiền dưỡng già ra trả món nợ phát sinh sau ly .

Cuối , bà hoàn toàn suy sụp.

Nghe nói vào một đêm khuya, bà lén rời khỏi bệnh viện nhảy xuống sông.

May mà cảnh sát tuần tra phát hiện kịp thời, cứu được .

Người không chết — nhưng tinh thần thì tan vỡ hẳn.

Bà bị đưa vào bệnh viện tâm thần.

đình họ Cố… cứ thế mà tan đàn xẻ nghé.

Nhanh đến khiến người ta chưa kịp hoàn hồn.

Triệt để đến không còn gì để cứu vãn.

Nghe hết những chuyện , lòng tôi không hề dậy chút hả hê nào.

Chỉ còn lại một khoảng trống mênh mông.

Tôi chưa từng nghĩ, kết cục sẽ thảm khốc đến vậy.

Nhưng dường như cả… đã được định sẵn từ .

Một đình mục ruỗng từ gốc rễ — tấm màn che cuối bị xé toạc — còn lại chỉ có thể là sụp đổ.

Tôi kể chuyện cho Chu Nhiên nghe.

Anh trầm mặc rất .

nắm lấy tay tôi, khẽ nói:

“ , chuyện qua .”

“ không phải của em.”

“Là họ từng đẩy mình xuống vực sâu.”

Tôi gật đầu.

Phải… cả đã qua.

Giấc mộng dữ mang tên “nhà họ Cố” — cuối tôi cũng cắt đứt hoàn toàn.

sống dường như sự trở lại yên bình.

Tình giữa tôi và Chu Nhiên cũng ngày một vững vàng.

Anh vẫn tốt với tôi như trước.

Không phải kiểu lấy lòng gượng ép, mà là sự dịu dàng đã hòa vào từng thói quen thường nhật.

Anh nhớ sở thích của tôi, dung cả những lúc tôi bướng bỉnh hay cáu kỉnh.

Ở bên anh, tôi không cần gồng mình làm một người phụ nữ mạnh mẽ không gì đánh bại nổi.

Tôi có thể trở lại là mình — biết khóc, biết cười, biết làm nũng, biết tùy hứng.

Mẹ tôi cũng vô quý anh.

Mỗi lần anh tới nhà ăn cơm, mẹ nấu cả bàn đầy những món anh thích.

Nhìn hai người họ trong bếp — một người nhặt rau, một người đứng bếp — vừa làm vừa trò chuyện rôm rả…

Tôi thường nghĩ, có lẽ đây là mái hạnh phúc nhất mà tôi từng mơ đến.

Sự nghiệp của tôi cũng khởi sắc không ngừng.

Nửa năm sau được thăng chức trưởng bộ phận, nhờ một dự án xuất sắc, tôi lại nhận được bằng khen từ tổng công ty.

Ngay cả vị tổng giám đốc vốn nổi tiếng nghiêm khắc, ít khen ai, cũng đích thân nêu tên tôi trong họp toàn thể.

Tình yêu. Sự nghiệp. đình.

Những tôi từng đánh mất — dường như đang quay trở lại, theo một cách tốt đẹp hơn.

Hôm là sinh nhật tôi.

Chu Nhiên nói đã chuẩn bị cho tôi một bất ngờ.

Anh đưa tôi tới bờ sông — nơi chúng tôi từng hẹn hò lần đầu.

Đêm bên sông lặng đến lạ.

Chỉ còn tiếng gió lướt qua, và hồi còi tàu vọng lại từ phía xa.

Anh nắm tay tôi, dẫn tôi tới một khoảng đất trống bên bờ sông.

đột nhiên dừng , xoay người lại — quỳ xuống một gối.

Từ trong túi áo, anh lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ.

Mở ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh, ánh sáng phản chiếu như gom cả ngân hà vào trong .

Hơi thở tôi nghẹn lại trong lồng ngực.

“ .”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong đôi mắt có ánh sao trên bầu trời — và cả hình bóng tôi.

Sáng đến khiến tim người ta run .

“Anh biết… có thể em vẫn chưa sẵn sàng vào một nhân mới.”

“Anh cũng biết, quá khứ đã để lại trong em những vết thương rất sâu.”

“Anh không muốn ép em.”

“Anh chỉ muốn em hiểu một điều.”

“Trong tương lai của anh — nơi nào cũng có em.”

“Anh yêu em. Anh muốn cưới em. Muốn cho em một mái nhà… một mái nhà sự áp, có thể che gió chắn mưa cho em.”

“ … em có sẵn lòng tin vào nhân thêm lần nữa không?”

“Em có đồng ý… lấy anh không?”

anh vang trong màn đêm lặng — rõ ràng, chân thành.

Mang theo chút run rẩy… và sự thành kính gần như tuyệt đối.

Gió sông thổi qua.

Nước mắt tôi bất ngờ rơi xuống.

Tôi nhìn anh — nhìn người đàn ông đã dùng cả chân thành và dịu dàng để sưởi tôi, chữa lành tôi.

Khoảnh khắc , tôi chợt thấy mình may mắn biết bao.

Sau cả những tháng ngày tăm tối… tôi vẫn có thể gặp được anh.

Tôi đưa tay lau nước mắt, gật đầu mạnh.

“Em đồng ý.”

Tôi nghe mình nói.

nghẹn lại vì xúc động — nhưng kiên định hơn bao giờ hết.

“A Nhiên… em đồng ý.”

17.

Gương mặt A Nhiên bừng một nụ cười rực rỡ đến chói mắt.

Anh luống cuống lấy chiếc nhẫn ra khỏi hộp. Vì quá xúc động, tay anh run mãi, thử mấy lần mới đeo được chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.

Kích cỡ vừa khít.

Như thể nó được tạo ra chỉ dành riêng cho tôi.

Anh đứng bật dậy, kéo tôi vào lòng.

Ôm chặt — chặt đến như muốn khảm tôi vào tận xương thịt mình.

“ , ơn em.”

Anh ghé bên tai tôi, hết lần này đến lần khác thì thầm.

“ ơn em đã đồng ý lấy anh.”

Tôi vòng tay ôm lại anh, vùi mặt vào lồng ngực rộng .

Nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh, nhận hơi quen thuộc — lòng tôi mềm đi như nước.

“Ngốc .” Tôi khẽ nói. “Phải là em ơn anh mới đúng.”

ơn anh đã vào đời tôi đúng lúc tôi tệ nhất.

ơn anh đã khiến tôi hiểu — hóa ra tình yêu có thể dịu dàng và đẹp đẽ đến vậy.

Chuyện cưới xin nhanh chóng được đưa vào kế hoạch.

Ba mẹ anh còn sốt ruột hơn cả chúng tôi.

Họ lặn lội từ thành phố bên cạnh sang, mẹ tôi bàn bạc từng chi tiết của lễ.

Hai bà mẹ vừa gặp đã thân như quen từ , nắm tay nhau nói chuyện không dứt.

Từ địa điểm tổ chức, thực đơn tiệc cưới, cho tới cách bài trí phòng tân — được sắp xếp đâu ra đấy.

Chúng tôi gần như chẳng có cơ hội chen vào.

Ba anh và ba tôi — hai người đàn ông ít nói — ngồi ngoài ban công, vừa uống trà vừa đánh cờ.

Trên gương mặt họ là nụ cười nhẹ nhõm, mãn nguyện.

Nhìn khung cảnh trước mắt, tôi chợt hiểu thế nào là “năm tháng bình yên”.

đình A Nhiên không khá giả.

Họ không đủ khả năng mua cho chúng tôi một căn nhà mới làm tổ .

Mẹ anh áy náy nắm tay tôi xin .

“ à, là mẹ thiệt thòi cho con . Nhà mình không có gì lớn lao, để con chịu ủy khuất.”

Tôi lắc đầu, siết nhẹ tay bà.

“Mẹ đừng nói vậy.”

“Con có nhà. Dù nơi từng chứa vài ký ức không vui, nhưng nó là của con. Từ nay về sau, sẽ là nhà của con và A Nhiên.”

“Còn sính lễ… ba mẹ tùy ý là được. Con không cần gì cả — con chỉ cần A Nhiên thôi.”

Mẹ tôi cũng cười, phụ họa ngay bên cạnh.

“Thông đừng nghe người ngoài nói linh tinh. Nào là vàng bạc, sính lễ — là hình thức. Chỉ cần bọn trẻ sống hạnh phúc, còn gì quan trọng hơn.”

Hai bà mẹ nhìn nhau, mắt hoe đỏ.

lễ của chúng tôi không phô trương.

Đơn giản — nhưng áp.

Khách mời không nhiều, chỉ có người thân và những người bạn quan trọng nhất.

Ngày cưới, tôi khoác mình chiếc váy cưới trắng tinh, khoác tay ba, từng chậm rãi tiến về phía người đàn ông đang đứng chờ ở cuối thảm đỏ.

A Nhiên mặc bộ vest thẳng thớm, tóc chải gọn gàng.

Đẹp trai đến giống như ra từ một câu chuyện cổ tích.

Anh nhìn tôi — ánh mắt chan chứa yêu thương, đậm sâu đến tan không nổi.

Ba đặt tay tôi vào tay anh, trầm mà chắc.

“A Nhiên, ba giao con gái ba cho con.”

“Nhất định phải yêu thương nó nhiều.”

A Nhiên siết chặt tay tôi, gật đầu mạnh.

“Ba yên tâm.”

“Anh sẽ dùng cả đời mình để yêu em, bảo vệ em.”

Dưới sự chứng kiến của cả người, chúng tôi trao nhẫn cho nhau, trao luôn cả lời thề gắn bó trọn đời.

Khoảnh khắc , tôi nhìn anh — anh cũng nhìn tôi.

Trong mắt chúng tôi, chỉ còn lại hình bóng của đối phương.

Tôi biết, kể từ giây phút …

Chúng tôi đã trở thành người sẽ đi nhau suốt một đời.

sống sau nhân không ồn ào, không kịch tính.

Bình dị thôi — nhưng ngập tràn hạnh phúc.

A Nhiên là một người chồng tuyệt vời.

Anh nhớ cả những ngày kỷ niệm của chúng tôi, và mỗi lần như vậy chuẩn bị một bất ngờ khác nhau.

Anh san sẻ việc nhà, chưa từng để tôi phải một mình gánh vác.

Anh ủng hộ quyết định của tôi, luôn khích lệ tôi theo đuổi ước mơ.

Giữa chúng tôi cũng có lúc cãi vã.

Nhưng lần nào anh cũng là người xuống nước trước, nhận trước.

Không phải vì anh sự sai.

Mà bởi anh không nỡ để tôi chịu dù chỉ một chút tủi thân.