Chương cuối

15.

Sau tiếng “keng” khi đoản đao rút khỏi vỏ, là âm thanh lưỡi dao đâm thẳng vào da thịt.

Ta quay đầu lại—

Thấy Tề Tịch đang cố nén tiếng rên rỉ méo mó trong cổ họng,

Tự tay móc ra nửa viên yêu đan từ trong cơ thể mình.

Hắn không thể cất lời nữa, chỉ mấp máy môi, từng chữ từng chữ rõ ràng:

“Mang… ta… theo…”

Đôi mắt pha lê kia, trong khoảnh khắc ấy, vụt tắt hết ánh sáng.

Rồi cả thân thể hắn đổ ập xuống đất,

Trở lại hình dạng thú—một con hồ ly nhỏ, chỉ còn một chiếc đuôi.

Ta khẽ thở dài một tiếng.

Lúc này… đã chẳng thể làm gì khác được nữa rồi.

Tại Thanh Tuyền cung, ta u sầu xoa trán.

Ngày xưa ta từng có hai đồ đệ thiên tư trác tuyệt—

Giờ thì… cả hai đều tàn phế rồi.

Bất chợt, một vệt đỏ phóng vọt lên đùi ta,

Trong miệng còn ngậm một quả linh quả, như dâng lễ vật quý giá cho chủ nhân.

Ta đưa tay đón lấy.

Nó đắc ý dùng cái đầu mềm mịn đầy lông tơ cọ nhẹ vào mu bàn tay ta.

Rồi chẳng buồn để tâm gì nữa, chui thẳng vào lòng ta, giả vờ ngủ.

Tề Tịch… đến giờ vẫn chưa thể hóa hình lại được.

Không rõ là do thương thế quá nặng, cần thời gian dài dưỡng thương—

Hay là hắn phát hiện ra ta dễ mềm lòng hơn khi đối mặt với hình thái hồ ly nhỏ.

Dù sao thì—

Một tiểu hồ ly đẹp đẽ, dính người, lại biết làm nũng… đúng là dễ chịu hơn hắn lúc còn hình người rất nhiều.

Còn Tạ Linh Chiêu…

Vẫn chưa tỉnh lại.

Không phải do vết thương thể xác—những thứ đó ta đã sớm chữa lành.

Mà là vì hắn vẫn đang bị nhốt trong cơn ác mộng tâm ma.

Ta không biết…

Là cơn mộng thế nào, mà có thể khiến hắn bị giam giữ đến mức ấy.

Cho đến một hôm, khi ta đang canh bên giường hắn, nhàm chán bèn tìm sách trên giá để giết thời gian.

Ngón tay vô tình lướt qua một quyển sách cũ xù xì nơi mép giá.

Đó dường như là quyển sách cũ nhất trong số đó—

Vì bị lật xem quá nhiều.

Ngay cả người luôn cẩn thận giữ gìn mọi thứ như Tạ Linh Chiêu,

Cũng để lại từng nếp gấp rõ ràng trên bìa sách.

“Thứ gì thú vị thế này?”

Ta rút quyển sách ra.

Vừa mở ra… ta sững người tại chỗ.

Bên ngoài bọc một lớp bìa lam bình thường,

Nhưng bên trong—là một quyển sách bìa đỏ son chói mắt.

Và trên bìa thật của nó, nét bút phóng khoáng không kiêng dè ghi mấy chữ to tướng:

《Làm Sao Khiến Sư Tôn Vừa Lòng — Phiên Bản Tăng Cường Trên Giường》

16.

Đây rõ ràng là một bí tịch nội bộ của Hợp Hoan Tông.

Ta lật vài trang—bên trong toàn là xuân cung đồ kèm chú giải chi tiết.

Thế nhưng điều khiến ta choáng váng không phải là những hình vẽ ấy,

Mà là… những dòng chữ viết tay dày đặc bên lề, nét chữ thanh tú đến khiến người nghẹn lời.

【Sư tôn sẽ đau, bỏ qua cách này, có thể thay bằng tiết ba chương một…】

【Kết hợp cùng kỹ xảo ở tiểu tiết thứ tư, hiệu quả có lẽ tốt hơn…】

【Ghi chú quan trọng: Sư tôn hẳn là sẽ thích cái này ——】

Ta hít sâu một hơi, sợ mình sẽ ngất tại chỗ.

“…Ngươi cũng không cần siêng năng học tập đến mức này…”

Cầm cuốn sách trong tay chẳng khác nào cầm phải than hồng.

Cuối cùng, ta vẫn nhét cả quyển trở lại lên kệ, không dám liếc thêm lần nữa.

Trong phòng lại trở về vẻ yên tĩnh ban đầu.

Chỉ là trong đầu ta vẫn quanh quẩn một câu—

“Ta đã dạy dỗ đồ đệ kiểu gì mà để ra nông nỗi này…”

Câu hỏi ấy, ta đã suy nghĩ rất lâu.

Nhưng vẫn không sao nghĩ ra được đáp án rõ ràng.

Ta có thể mơ hồ đoán được ác mộng tâm ma của Tạ Linh Chiêu là gì,

Vì vậy, khi đầu ngón tay chạm vào nốt chu sa giữa mi tâm hắn, chuẩn bị tiến vào giấc mộng—

Lòng ta không tránh khỏi có chút bất an.

Tầm mắt đột ngột chuyển đổi.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã đứng trong một động đá tối tăm và ẩm ướt.

Điều đầu tiên ta nhận ra—Tạ Linh Chiêu lại không hề ở bên cạnh ta.

Càng kỳ lạ hơn—

Trên người ta… lại mặc y phục nghiêm chỉnh hoàn hảo?

Ngay cả vạt áo và ngọc hoàn bên hông cũng được ai đó cẩn thận chỉnh lại đâu ra đó.

Nhưng vừa mới cử động, ta lập tức nhận ra mình đã quá ngây thơ.

Mỗi tấc da dưới lớp y phục đều âm ỉ đau đớn.

Ta vén nhẹ cổ áo, trước mắt là một cơ thể đầy rẫy những dấu hôn—

Dày đặc đến mức khiến người rợn tóc gáy.

Từ đâu đó trong động truyền đến tiếng nước nhỏ tí tách.

Ta chỉ còn cách vịn vào vách đá, từng bước dịch chuyển bằng đôi chân mềm nhũn như không còn sức.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Ta từng nghĩ đến vô vàn khả năng khi tái ngộ Tạ Linh Chiêu nơi giấc mộng này.

Nhưng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện—

Hắn lại tự nhốt chính mình.

17.

Hai chiếc móc cong bằng hàn thiết đâm xuyên qua bả vai thiếu niên áo trắng, nối thẳng với xích sắt trên vách đá.

Đôi tay hắn cũng bị những sợi xích nặng trĩu treo lơ lửng giữa không trung.

Cả người bị giam nơi một hồ nước lạnh ngập đến thắt lưng.

Cho đến khi ta lội nước bước tới,

Tạ Linh Chiêu vẫn cúi đầu, không động đậy.

“Linh Chiêu?”

Thiếu niên bỗng mở mắt.

Vừa thấy ta, phản ứng đầu tiên của hắn là không thể tin nổi,

Ngay sau đó là hoảng loạn đến mức muốn trốn chạy.

Nhưng hắn bị khóa chặt trên vách đá,

Giãy giụa cũng chỉ khiến những vết thương vốn đã khô máu lại lần nữa rỉ đỏ.

Ta đặt tay lên vai hắn, ngăn lại mọi động tác.

“Ta biết cả rồi, đừng trốn nữa.”

“Linh Chiêu, cách duy nhất để phá tâm ma—là đối diện với nó.”

Hắn xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu nhìn ta.

Thân thể gầy gò bị giày vò run rẩy khẽ khàng trong làn nước lạnh.

Sau một lúc rất lâu, ngay cả môi cũng đã bị hắn cắn đến rỉ máu,

Hắn mới như buông xuôi tất cả mà nhắm chặt mắt,

Cất giọng trầm thấp, run rẩy như đang thú tội:

“Chắc chắn sư tôn thấy ta thật ghê tởm…”

“Bởi vì ta không chỉ giống Tề Tịch, ôm tâm tư dơ bẩn với người—

Mà còn không dám thẳng thắn như hắn…”

“Ta nghĩ… đúng là ta đã ghen tỵ với Tề Tịch.”

“Bởi vì hắn có thể thẳng thắn bày tỏ tình cảm,

Còn ta—càng yêu kính sư tôn, lại càng không dám biểu lộ.”

“Ta sợ phải nhìn thấy ánh mắt ghét bỏ và thất vọng từ người.

Ta càng sợ… bị người trục xuất khỏi sư môn, từ đó không bao giờ được gặp lại người nữa.”

Hắn bất ngờ ngẩng đầu, nước mắt lẫn trong ánh nhìn tuyệt vọng, lại nở một nụ cười cay đắng với ta.

“Cho nên, điều ta mong muốn nhất thật ra là… người có thể quên đi.”

“Quên đi giấc mộng nhơ nhớp này,

Quên đi kẻ dơ bẩn là ta.”

“Như vậy, ta có thể tiếp tục giấu kín tất cả hèn mọn này,

Vẫn ở bên người, như ngày xưa chưa từng có gì xảy ra.”

“Tiếc là… không thể nữa rồi.”

“Cuối cùng, tất cả… chỉ là tự ta giăng kén buộc mình.”

“…Chi bằng, cứ để ta chết ở đây cho rồi.”

18.

“Nếu ta không muốn ngươi chết thì sao?”

“Ngươi… có thể vì ta mà sống tiếp không?”

Tạ Linh Chiêu sững người.

“Sư tôn… không cảm thấy ta đáng bị trừng phạt ư?”

Ta nhẹ tay lau đi giọt lệ trên má hắn.

“Cho dù có phải phạt,

Chẳng lẽ lại lấy mạng sống của ngươi ra để trả?”

Tạ Linh Chiêu khẽ cười, nụ cười đầy tuyệt vọng và mất mát:

“Vậy ra, dù ta đã làm nhiều chuyện như thế…

Cuối cùng vẫn là ta phải rời đi…”

Dáng vẻ không cam tâm ấy—

Khiến ta cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Ta nâng mặt hắn lên, bỗng nhiên khẽ hỏi một câu:

“Tạ Linh Chiêu, ngươi biết mình sai ở đâu không?”

Đôi mắt đen láy mờ mịt của hắn nhìn vào ta.

Ta hiểu rất rõ—

Tạ Linh Chiêu vốn luôn thông tuệ, hiểu chuyện hơn Tề Tịch rất nhiều.

Chỉ là, trong chuyện này… vì trốn tránh quá lâu,

Cuối cùng hắn lại trở thành một kẻ ngốc ngếch và hèn nhát.

Hàng mi dài của hắn rũ xuống, thật lâu sau mới thì thầm:

“Đệ tử biết sai rồi.”

Tiếp đó, hắn khẽ bật cười, giọng mang theo ý vị chua chát:

“Nhưng lỗi… không phải vì ta si tâm vọng tưởng sư tôn.”

“Mà là vì ta… không dám vì thứ tình cảm ấy mà chấp nhận bị trừng phạt.”

“Xin lỗi… lại khiến người thất vọng rồi.”

Ta tiến lên, nhẹ nhàng ôm lấy hắn—

Khiến hắn hoàn toàn bất ngờ.

“Ta tha thứ cho ngươi rồi. Tỉnh lại đi.”

Ngay khoảnh khắc móc sắt và xiềng xích biến mất,

Thân thể mất sức của thiếu niên bỗng bổ nhào về phía ta—

Kéo ta ngã thẳng xuống làn nước lạnh trong lòng động đá.

Ngay khoảnh khắc làn nước phủ quá đỉnh đầu ta,

Tâm ma—cuối cùng cũng bị phá vỡ.

Căn phòng trở lại yên tĩnh như ban đầu.

Người nằm bên cạnh ta—bỗng mở mắt.

Ngày hôm ấy, khi Tạ Linh Chiêu giải trừ quan hệ sư đồ với ta và ôm kiếm cáo từ,

Tiểu hồ ly lại quấn chặt lấy cổ chân ta, nhất quyết không buông.

“Ngươi cũng phải xuống núi, đừng giả vờ nữa.”

Nó tròn xoe đôi mắt, vừa lắc đầu vừa làm nũng.

Ta dứt khoát nắm gáy nó, nhấc lên như xách một túi hành lý,

Ném thẳng vào lòng Tạ Linh Chiêu:

“Dẫn nó theo cùng đi.”

Con hồ ly vốn còn ngoan ngoãn thân thiết là thế,

Vậy mà vừa chạm vào Tạ Linh Chiêu liền xù lông nhảy ra xa.

Nhưng vẫn bị hắn phản ứng nhanh như chớp bắt lại,

Bỏ luôn vào túi linh thú.

Tạ Linh Chiêu theo đúng lễ nghi hướng ta bái biệt.

Ánh mắt hắn bình lặng như mặt nước,

Tựa như thật sự đã quên hết lưu luyến.

Nếu không phải…

Sau này ta nghe đệ tử giữ cổng kể lại—

Rằng hắn đứng dưới chân núi, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn cung điện của ta…

Cho đến tận giờ Tý mới rời đi…

19.

Ta đã mất cả hai đồ đệ.

Và… chẳng giữ lại được gì cho mình.

Thật ra cũng đến lúc nên tìm một đạo lữ rồi.

Nhưng gần đây, những tu sĩ đến tận cửa cầu thân,

Còn chưa kịp lên tới lưng núi,

Đã bị hai kẻ không mời mà đến đá văng xuống sườn rồi.

Tề Tịch trong trận nội loạn của yêu tộc đã đoạt vị thành công, kế vị làm Yêu Hoàng.

Tạ Linh Chiêu thì du hành khắp nơi,

Thế mà chẳng nương tựa vào môn phái nào, vẫn có thể đột phá cảnh giới, trở thành Kiếm Tôn.

Hai kẻ ấy, sau khi xuống núi, thăng cấp nhanh đến mức khiến ta cũng phải… ngẩn ngơ.

Tiểu đồng dâng trà len lén liếc về phía sườn núi,

Rồi xoay người tò mò hỏi ta:

“Chưởng môn, người thật sự không cho họ lên sao?”

Ta xoa huyệt thái dương, nhàn nhạt nói:

“Không cho. Thanh Tuyền cung nhỏ bé, chứa không nổi hai vị Đại Phật ấy đâu.”

Tiểu đồng ngoan ngoãn đáp “Ồ” một tiếng.

Trên núi, đào lại nở rộ.

Ta giương quạt tròn che ánh xuân quá đỗi rực rỡ,

Lười biếng trở vào trong điện, dựa lên tháp nghỉ trưa.

Chỉ là hôm nay—

Cơn buồn ngủ của mùa xuân sao lại đè ép đến thế.

Ta lăn lộn mãi mà không sao tỉnh lại được.

Cả người ê ẩm rã rời.

Thậm chí… còn cảm thấy như vừa bị ai đó hôn một cái.

Không thể nào vì đang vào xuân… mà ta lại nằm mơ xuân mộng đấy chứ?

Cuối cùng mở mắt, xoa xoa mí—

Cửa sổ trong phòng hé mở, gió nhẹ mang theo cánh hoa bay vào,

Thơm dịu, mềm như nhớ nhung.

Ta vừa ngồi dậy,

Thì phát hiện bên hông mình… không biết từ lúc nào đã buộc thêm một miếng ngọc bội.

Hình dáng, màu sắc, chất ngọc—

Rất giống với chiếc ta từng tặng cho Tạ Linh Chiêu năm ấy.

Nhưng… lại không phải cùng một miếng.

Đã được thay thành dây tua mới—một sợi tua màu bạc, tết vô cùng tinh xảo.

Ta ngẩn ngơ nhìn chằm chằm một hồi lâu,

Mãi đến khi nhận ra—

Trên cánh tay mình… còn in một dấu môi nhạt nhòa.

Dưới vết hôn ấy, còn lưu lại hai dấu lõm nhỏ.

Tựa như đã bị ai đó… liếm nhẹ rồi khẽ cắn qua.

-Hoàn-