Chương 7

nếu …

Tống Chiếu Tuần cũng ở đó.

Không ngờ, khi ta hỏi Thái tử, phụ thân lại :

“Còn đâu Thái tử, mấy năm trước vất vả tìm lại, ai ngờ lại gặp biến cung…”

lắc : “ e điện hạ dữ nhiều lành ít.”

“Choang!”

Tách trà ta rơi xuống đất, vỡ tan từng mảnh.

có thể?

Tống Chiếu Tuần chẳng phải đăng cơ xưng đế ư?

lại… gặp hiểm?

Chẳng lẽ, là bởi … ta?

“ , lại khóc?” Phụ thân ngạc nhiên nhìn ta.

Ta đưa lau , mới phát hiện nước rơi đầy.

“Cha…” Ta nghẹn ngào, “ muốn .”

Phụ thân nhíu mày: “ đang bậy bạ gì đó?”

chẳng mấy hôm sau, điều lệnh giáng xuống.

Phụ thân đành mang theo ta cùng , đầy khó hiểu.

Trước lúc lên đường, Xuân Minh nắm chặt ta, bàn viết từng nét rõ ràng:

— Tỷ tỷ, chờ ta.

Lần này phụ thân chịu đưa ta theo, cũng bởi mẫu thân ra lệnh cho nàng —

Bảng hạ tróc tế.

Ta nào còn tâm trí nghĩ hôn nhân, muốn biết Tống Chiếu Tuần có bình an hay không.

là tháng sau.

Vừa xuống xe, khắp phố phường vang tiếng chiêng trống, hô lớn:

Tân đế đăng cơ!

Chân mềm nhũn, ta suýt quỳ sụp tại chỗ.

May có Bích Lạc kịp đỡ lấy ta.

Lúc này ta mới giật mình, suốt tháng nay, ta luôn lo lắng thấp thỏm.

Chợt nhớ lại, kiếp trước cũng thời điểm này, ta cùng Chu Kỵ tiến .

Cũng là mùa xuân năm , buổi săn bắn, ta lần gặp Tống Chiếu Tuần.

Ta nắm phụ thân, vừa khẽ vừa gấp gáp hỏi:

“Cha, chẳng phải Thái tử mất tích, tân đế là ai? Danh húy nào?”

“ !” Phụ thân hạ giọng quát nhẹ.

Giờ cục hỗn loạn, bấp bênh.

Ta đành cắn môi, không dám hỏi nữa.

ta nhất định… phải tự mình nhìn thấy Tống Chiếu Tuần!

Ta quay sang nhìn phụ thân:

“Cha, lúc bảng vàng xướng tên, chọn tế tử thì chọn giúp vị tiến sĩ nhị giáp là được.”

Phụ thân gõ trán ta: “Không phải không gả ? Giờ lại còn biết chọn lựa?”

Ta mỉm cười, chẳng chi thêm.

Ta nhớ, năm sau khi bảng đề danh, tân đế có tổ chức cuộc săn lớn, gọi toàn bộ tân tiến sĩ cùng đi.

Ta khi là thân thích Chu gia, được phép đi theo trường săn.

11

Ngày ban bảng điện thí.

Bích Lạc còn sốt ruột hơn cả ta, xoay quanh phòng như vụ.

May thay, kết quả hẳn là không tệ.

Phụ thân sai về báo tin, bảo nhà sớm chuẩn bị rượu thịt.

Chẳng bao lâu sau, phụ thân đích thân dẫn theo thiếu khí khái hiên ngang trở về.

Ta chợt đứng bật dậy, suýt nữa hất đổ cả bình phong.

May được Bích Lạc kịp thời đỡ lấy.

Ta sững nhìn thiếu .

kỷ còn nhỏ, mà gương kia lại giống Tống Chiếu Tuần năm sáu phần.

Khiến ta tưởng phụ thân bắt hắn về.

Giữa yến tiệc, phụ thân hỏi thiếu kia: “Nhà ở đâu? Bao nhiêu tuổi? Tổ nghiệp nào…”

Thiếu ứng đối trôi chảy.

Thì ra, hắn là huynh trưởng của Xuân Minh.

Tên gọi: Xuân Hòa.

Ta liền nghĩ, quả nhiên chẳng phải Tống Chiếu Tuần rồi. Ta cụp , thu hồi ánh nhìn.

Xuân Hòa , hắn từ lâu muội muội nhắc tên ta, hướng về.

, chủ động trò chuyện cùng phụ thân ta.

Chẳng trách gương kia lại có nét tương tự Tống Chiếu Tuần .

Ta chầm chậm ngồi lại, thấy bản thân thật buồn cười.

“ ngươi có ưng ý tiểu thư nhà ta chăng?”

Không biết từ bao giờ, bình phong bị dời đi, ta ngẩng , ánh chạm phải Xuân Hòa.

Khoảnh khắc , ta hãy còn hoe đỏ, thoáng nhìn qua, lại thấy hắn giống Tống Chiếu Tuần như đúc.

hắn, rốt cuộc cũng không phải Tống Chiếu Tuần.

Ta hơi nghiêng , né tránh ánh nhìn.

Không rõ có phải ta hoa hay không, mà Xuân Hòa động tác mà bỗng siết chặt lấy chén rượu.

Ý cười nơi môi cũng trở nên gượng gạo, hắn nghiến răng, giọng vẫn ôn hòa:

“Vãn sinh rất ưng ý Tô tiểu thư.”

Phụ thân vui mừng : “ thì tốt, thì tốt.”

Ta cúi lắng , lại dâng lên cảm giác lạ lùng.

Nhìn biểu cảm của Xuân Hòa, rõ ràng không giống đang thật xem trọng ta.

lại gật nhận lời?

Khi nãy ta có — tuy Xuân Hòa không nhất giáp, lại là thủ khoa nhị giáp.

Chức quan của phụ thân ta cũng chẳng đủ lớn để hắn phải nể .

“ Xuân thư sinh.” Ta ngẩng nhìn hắn.

“Tô cô nương có gì giáo?”

“Ta tuổi không còn nhỏ, không thể chậm trễ nữa. Có thể sớm định ngày thân chăng?”

“Tốt nhất vòng tháng.”

Xuân Hòa thoáng khựng , nét đổi mấy lượt.

Vặn vẹo mà quái lạ.

“ !” Phụ thân trừng nhìn ta, lúng túng cười xòa: “ bé này còn non dại, lại gấp gáp như …”

“Được.” Xuân Hòa đáp, “Ba ngày nữa, ta sẽ đưa thiếp canh tới, hợp bát tự xong liền định ngày cưới.”

Phụ thân: “…”

Ông cũng sợ vất vả lắm mới bắt được chàng rể, lại để chạy mất.