Chương 1

thứ hai tân hôn, mẹ chồng dẫn tôi quê cúng tổ tiên, vừa bước vào nhà nhét cho tôi một đứa bé.

Tôi hỏi mẹ chồng có nhầm không.

Bà ta rất bình thản:

“ dâu con sinh đứa thứ ba rồi.”

“Bây giờ mẹ đưa con đến chăm nó ở cữ, dù sao con cũng đang nghỉ phép cưới hai tháng, ở nhà rảnh cũng là rảnh, tiện thể dạy nó chăm con luôn.”

Tôi đứng chết trân ở cửa như sét đánh ngang tai.

Miệng tôi há hốc, nhìn mẹ chồng gương mặt phấn khởi.

Bà ta hoàn toàn không ý đến vẻ kinh hoàng của tôi, lôi tôi vào nhà nhanh nhẹn như chớp.

“Nơi núi non sông đẹp hơn cả Tam Á, mẹ ở đây con hưởng tuần trăng mật, quá tuyệt còn !”

“À mà , con chuyển luôn phần hồi môn mẹ con cho mẹ giữ hộ, con còn trẻ biết lo liệu, mẹ cất dùm.”

nghe tôi cau mày, cổ họng như mắc xương cá, nhúc nhích một cái là một cái.

Nhìn người đàn bà thay đổi sắc mặt trước mắt, tôi từ sốc chuyển sang thất vọng, rồi hoàn toàn tuyệt vọng.

“Tôi thích Tam Á.

Và tôi không có sở thích hưởng tuần trăng mật mẹ chồng.”

“Còn nữa, không phải mẹ bảo đưa tôi cúng tổ sao?”

Mặt mẹ chồng khựng lại, bực bội hằn rõ trên trán.

“Vé máy bay đi Tam Á mẹ hủy rồi, con còn trẻ, đi lúc nào , giờ dâu con ở cữ cần người trông.”

Tôi tức đến bật cười:

“Sao? Nó không có chồng à, không có mẹ à, không có mẹ chồng à?”

Mặt mẹ chồng mỗi lúc một đen, tôi nói tiếp:

“Tôi là con dâu mới cưới của nhà bà, không phải ô sin của nhà bà!”

“ tôi gọi cho Thẩm Kiệt, xem ai bày ra cái trò ?”

Mẹ chồng vội lên:

“Đừng gọi! Không liên quan đến Tiểu Kiệt, là mẹ muốn vậy!”

Tôi nhìn chằm chằm bà ta, sắc mặt trầm .

Mới cưới muốn đè tôi ra bóc lột, mấy năm nữa chắc lột da tôi ra làm máy ATM cho cả họ mất.

“Vân Nhi, con là chị dâu lớn, phải hiểu cho mẹ, mẹ cũng gần sáu mươi rồi, sức đâu mà làm.”

“Chúng ta là người một nhà, con hoàn cảnh khó khăn, con Tiểu Kiệt không thể mặc kệ họ.”

Nghe đến đây, tôi cố kiềm chế lửa giận, không lên chửi vào mặt bà ta.

Cái sự thiên vị lộ liễu quá rồi!

Cưng chiều con trai út, thương cháu ruột, liền đem tuần trăng mật của tôi đổi mấy tuần bị nhốt ở quê chăm con cho người khác, dựa vào cái ?

Tôi hít sâu, nén giận:

“Mẹ thương con dâu út vậy thì tiền dưỡng già ra, mua cho họ cái nhà ở thành phố, rồi thuê bảy tám chục bảo mẫu chăm sóc luôn đi.”

Mẹ chồng lập tức nổi đóa:

“Sao thế ! Đó là tiền mẹ dành mua đất chôn!”

Lửa giận trong người tôi như núi lửa sắp phun trào.

“Dù sao tôi cũng không đi chăm đẻ cho cô ta, các người muốn làm thì làm.”

Mặt mẹ chồng lập tức sầm :

“Sao con ích kỷ thế? Con có mấy chục triệu đi du lịch, đi mua sắm rảnh rỗi thế kia, sao không giúp nó một tay?”

Tôi tức đến muốn nổ phổi.

Rốt cuộc là muốn moi tiền tôi, lại còn muốn tôi làm công không công.

Quan trọng nhất là, giữ tôi ở quê thì mẹ chồng mới rảnh rỗi chiếm nhà tân hôn của tôi, suốt đi nhảy quảng trường, đánh mạt chược ông già.

Bà ta tính toán kỹ quá rồi còn .

Thậm chí còn dùng lời ngọt dụ dỗ tôi mất cảnh giác.

Rõ ràng là muốn đặt tôi lên thớt chém sống.

Mẹ chồng liếc tôi một cái, sắc mặt tôi sầm , lập tức mềm mỏng lại:

“Vân Nhi, giúp dâu đi, nó còn nhỏ hơn con, không biết chăm con đâu, không như con – chuyên nghiệp chăm trẻ!”

“Dù sao con có kinh nghiệm, không lẽ con con cháu mình thiệt thòi?”

Tôi đến cười cũng không cười nổi nữa.

Đây là lời người có thể nói ra sao?

Tôi biết chăm con thì phải chăm cả cái nhà à?

Tôi nghĩ tức, cuối cùng buồn tranh cãi nữa, xách vali đi ra đầu làng.

“Ai thích ở thì ở! Bà đây đi Tam Á hưởng tuần trăng mật!”

Tôi dứt khoát quay người bỏ đi.

lưng vang lên con nít khóc ré và một câu rít lên:

“ tao xem mày đi đến đâu?”

Giữa mùa hè nóng như thiêu, dọc đường có toilet, tôi đến cũng không dám uống, mặt trời nắng như đổ lửa, cả người tôi khô rốc, đầu óc bắt đầu choáng váng.

Lúc sắp ngất xỉu thì tôi một tiệm tạp hóa nhỏ, nuốt bọt, đặt vali , lảo đảo đi tới.

Ai ngờ, chủ tiệm vừa nhìn tôi như quỷ, lập tức đóng sập cửa lại.

Tôi chạy vội chặn lại:

“Tôi muốn mua !”

“Không có! Đi đi!”

Bà ta kéo cửa, thèm liếc tôi một cái.

Cơ thể tôi rệu rã không đủ sức, không kéo nổi cánh cửa, bà ta giật mạnh một cái, đầu óc tôi choáng váng, cả người ngã nhào bậc thang.

Ý thức còn tỉnh táo cảm nhận cơ thể rơi , đến cơn nhói lan khắp lưng, tôi thậm chí không còn sức kêu lên, nhìn ánh sáng trước mắt dần loé lên, rồi hoàn toàn nuốt chửng tôi.

Tôi cứ thế nằm bất động rất lâu… rất lâu.

Đến gượng dậy thì trời sắp tối.

Tôi nhìn sang bên cạnh, không có?

Nhìn xa hơn, cũng không có?

Thần kinh tôi lập tức căng lên, lớn:

“Vali của tôi đâu?!”

Bà chủ tiệm tạp hóa tạt vào tôi một gáo , mặt đầy ghét bỏ:

“Đừng có gào! Mẹ chồng mày mang rồi! Mau cút đi! Cản tao buôn bán cả buổi chiều!”

“Mẹ chồng tôi?”

Tôi còn muốn hỏi thêm, nhưng bà ta đóng cửa tắt đèn.

Tôi sờ vào túi, điện thoại vẫn còn, mở ra – không có tín hiệu.

Lòng tôi lạnh một nửa.

Đêm ở vùng núi, đường xá vắng tanh, ve và âm vọng giữa núi rừng tôi nổi da gà.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi quyết định nhà mẹ chồng trước, sáng mai tính tiếp.

Tôi lần theo trí nhớ ban mà đi, đi nặng, ý thức cũng dần lỏng ra.

Cả không ăn, còn bị nắng thiêu giữa trưa, thật là…

Cuối cùng cũng đến cửa nhà, nhưng vừa trông mẹ chồng cầm roi đứng đó.

“Muốn rõ ràng ?”

Tôi còn hơi mà cãi nhau:

“Cho tôi !”

Bà ta hừ lạnh, tôi đang khát phát điên nên lao vào trong.

! Tôi phải uống !

Trong nhà có một người phụ nữ bước ra, đẩy mạnh tôi:

“Đây là nhà tôi, cô dựavào cái ?”

Cô ta quấn khăn đỏ trên đầu, người hôi mùi trẻ nhỏ, chắc chính là dâu.

Tôi cố mềm giọng:

“Tôi là chị dâu cô, … cúng tổ.

Cho tôi uống ngụm rồi nói .”

Vừa dứt lời, mặt cô ta tối sầm, đứng dạng chặn kín cửa.

“Không phải cô nói không thèm hầu tôi ở cữ sao?”

“Không phải cô chê tôi không có tiền trả công sao?”

“Không phải cô còn trù tôi chết sao?”

Ba câu hỏi đầu tôi ong cả lên.

Tôi nói bao giờ?

“Cô đang nói vậy?”

“Nói ?! Mẹ nói hết tôi rồi!”

Cô ta tức đến phồng má, nhìn tôi như muốn nghiền tro tôi cho bay hết.

Tôi vừa mệt vừa đói vừa tức, người thì còn giữ hơi thở cuối, đâu còn sức mà đôi co!

Tôi cố giữ bình tĩnh giải thích:

“Tôi nghĩ cô hiểu nhầm rồi, tôi…”

nói hết câu thì mẹ chồng quất một roi vào lưng tôi.

Cơn buốt thấu xương tôi bừng tỉnh, tôi quay đầu gào lên:

“Bà làm vậy?!”

“Tao đánh cái đồ trên thì không kính, dưới thì không thương !”

Mỗi nhát như xé thịt, uất ức và phẫn nộ trong tôi vỡ tung.

Không biết tôi sức ở đâu, giật mạnh cây roi.

Rồi tôi quật một nhát phía bà ta bà ta vẫn đang gào rú.

một khoảng lặng rợn người, thét của mẹ chồng xé tan màn đêm, vang vọng khắp núi, thảm thiết đến chói tai.

dâu đứng lặng người, tôi nhìn đầu bà ta bê bết máu, cổ họng nghẹn lại.

“Không… tôi… tôi không phải…”

dâu lên chạy ra đầu làng:

“Giết người rồi!”

“Cứu mạng! Giết người rồi!”

Tôi sững sờ, da đầu tê rần, tim như bị kéo mạnh từng nhịp.

Tôi cúi nhìn người nằm dưới đất, toàn thân dựng tóc gáy.

Tôi… tôi giết người rồi?

kịp kiểm tra xem mẹ chồng còn thở không, dâu kéo cả đám người ùa tới.

Giữa đêm, một nhóm nam nữ cầm đuốc, xách cuốc xẻng, vừa chạy vừa hò , nói toàn địa phương.

Tôi từng gặp cảnh , mềm nhũn.

Người dưới đất khẽ rên một , dây thần kinh tôi đứt phựt.

Tôi vứt roi, quay đầu bỏ chạy.

Không biết vì sao – biết là sợ, muốn chạy.

“Đứng lại!”

gào đuổi sát lưng, tôi không dám dừng một giây.

Giày rơi mất cũng không dừng, đá nhọn rạch vào lòng bàn nhưng tôi .

Không biết chạy bao lâu, không biết hò reo bám bao lâu, tôi chạy… chạy mãi… cho đến ngất lịm.

Khoảnh khắc nhắm mắt, trong đầu tôi có một ý nghĩ: chạy!

Phải chạy thoát!

tỉnh lại, tôi nằm trên giường, tường trắng sáng lóa.

Tôi chống tay muốn ngồi dậy thì cơn lòng bàn tôi bật kêu.

Cửa bị đẩy ra – là chồng mới cưới của tôi, Ngô Hiên.