Nào ngờ Vãn Tình bật cười khinh miệt, lại vung tay tát thêm mấy cái:

“Đồ ngu, thật ngu!”

Nàng ta cúi người, giọng nói nhẹ nhàng, nhưng từng chữ như lưỡi dao đâm vào tim ta:

“Ngươi, đường đường từng đích nữ Tể tướng, cao cao tại thượng … Mà giờ, khác gì chó hoang đường xó chợ.”

Ta mím môi, không đáp.

Vãn Tình cười nhạt, thản nhiên nói:

“Ngươi chưa giờ nghĩ sao? Bùi ngày nay sủng thần bên cạnh Hoàng thượng, thảm họa diệt tộc xưa của Thẩm gia các ngươi, sao không dính dáng đến ?”

Ta ngẩn người, không dám tin nhìn nàng.

Chỉ thấy nàng nở nụ cười đắc ý:

“Nói không chừng, suốt những qua, ngươi vẫn nguyện ý đem thân hiến dâng hại chết cả nhà ngươi đấy, haha!”

“Lúc ngươi rên rỉ dưới thân , có từng nghĩ đến phụ thân ngươi dưới suối vàng đang gào thét đau đớn không?”

Cả người ta cứng đờ, chỉ cảm thấy máu thân thể như đang chảy ngược.

Không chịu nổi nữa, ta lao đến bên khóm hoa mà nôn thốc nôn tháo.

Nhìn dáng vẻ ta thê thảm, Vãn Tình cuối cùng hài lòng.

“Trầm Tuế Ninh, ngày mai, ta nhất định khiến ngươi thân bại danh liệt! Một như ngươi, xứng tranh giành nam nhân với ta sao?”

“Ta sẽ cả Trường An — ngươi chỉ một kỹ nữ dơ bẩn mà thôi!”

________________________________________

Ngày đại hôn, khắp tràn ngập sắc đỏ hân hoan.

Ta bước đài diễn.

Dù tiết trời đông thấu xương, Vãn Tình chỉ ta khoác một chiếc yếm đỏ mỏng manh thêu uyên ương.

Ta nhảy điệu Nghi Thường Vũ Y Vũ — điệu múa mà đó ta trình diễn ngày Bùi chuộc khỏi giáo phường.

Dưới đài, tiếng cười nhạo vang không dứt:

“Con gái Tể tướng mà khác gì gái kỹ ngoài phố!”

“Nhìn cái dáng lẳng lơ xem, không giá một đêm nhiêu đây?”

Bọn họ vừa cười nhạo, vừa buông nhục mạ.

Ta chỉ lùng mặc kệ, từng vòng, từng nhịp, vẫn kiên trì múa.

Xa xa, ta thấy Bùi cưỡi trên chiến mã, uy vũ như thần tiên giáng thế.

Ánh , từ đến cuối chưa từng rơi người ta lấy một lần.

, chỉ có tân nương tử khoác giá y đỏ rực.

đón nàng vào , bái đường thành thân, pháo đỏ nổ vang, tiếng cười nói rộn ràng.

Còn ta — mang theo chút hành trang ít ỏi, đêm khuya lặng lẽ rời khỏi Trường An.

Tạm biệt, Trường An.

Tạm biệt, Bùi .

Ngày gặp lại — chúng ta, chỉ còn thù.

5

“ thân, thân, hôm nay con luyện có giỏi không ạ?”

Ta ngẩng nhìn , thấy long phượng hài tử đang đầy mong đợi mà dõi theo ta.

Nữ nhi Thẩm Niệm An búi song oa, khuôn diện nhỏ nhắn như tạc từ băng ngọc, mồ hôi lấm tấm mà vẫn sáng ngời như sao sớm.

Nhi tử Thẩm Tư Quy lại trầm tĩnh hơn nhiều, tuy chỉ mới sáu tuổi, nhưng mang vài phần phong thái người lớn, giữa lông mày khóe , ẩn hiện đường nét của một người mà ta từng quen .

Mỗi lần trông thấy Tư Quy, tim ta liền như bị ai bóp nghẹt, âm ỉ mà thể nói nên .

Ta gắng nén xuống những xúc cảm đang cuộn trào nơi đáy lòng, mỉm cười, dịu dàng xoa hai đứa trẻ.

“Niệm An và Tư Quy hôm nay đều rất chăm chỉ, thân rất lấy kiêu hãnh.”

“ thân, vậy hôm nay chúng con thưởng gì đây ạ?”

Niệm An ôm lấy cánh tay ta, nũng mà khẽ lắc lắc.

Ta nhè nhẹ cốc vào chóp mũi hai đứa, lấy mỗi đứa một xâu hồ lô đường.

Hai đứa nhỏ vui vẻ reo , cười hân hoan rồi tung tăng chạy ngoài chơi đùa.

, ta cùng thân và muội muội an cư nơi biên ải. Tuy băng tuyết lẽo, ngày tháng gian truân, nhưng xem như có phần yên ổn.

Rồi một ngày, tin tức từ Trường An truyền đến, tựa như hàn phong cuốn qua, khiến lòng người rét .

Nghe đồn, Chỉ huy sứ Bùi như điên, sức tìm kiếm một tỳ nữ , không tiếc vàng bạc ngàn lượng treo thưởng, chỉ mong có thể tìm lại người .

Tim ta khẽ run, cái tên lâu không nhắc tới như một mũi nhọn sắc bén, đâm thẳng vào tận tâm can.

Thế nhưng lâu sau, lại có tin Bùi phu nhân đích thân mặt nói mấy , y liền ngưng việc treo thưởng.

Lại có đồn rằng, dường như… người tìm thấy.

Những đồn bay loạn khắp nơi, như ruồi nhặng không , song thể chạm đến tai ta nữa.

Sau đó…

Ta sinh một long phượng thai.

Cuộc sống dần khá , những ký ức nặng nề dần bị thời gian phai nhòa.

Ta trao phần thưởng Tư Quy và Niệm An, rồi tiếp tục chuyên tâm nghiên cứu bản đồ phong thủy trước mặt.