Chương 1

“Cô bị cho nghỉ việc rồi.”

Phó tổng giám đốc – Trần Phong – ngồi vắt chéo chân, đến cả mí cũng lười nhấc lên.

Tôi đứng giữa phòng họp, trong tay vẫn cầm báo cáo quý vừa in , liệu rõ ràng: phòng tôi vượt chỉ tiêu 47%.

Tôi hỏi: “Lý do?”

“Công ty điều chỉnh chiến lược. Chức vụ của cô… không còn cần thiết nữa.”

Tiểu bên phòng nhân sự đẩy thỏa thuận thôi việc đến trước mặt tôi, lảng đi, không dám nhìn thẳng.

Tôi nhìn Trần Phong. Ba tháng trước, anh ta được điều về làm sếp, việc đầu tiên là cắt đứt đường báo cáo trực của tôi với CEO, chuyển tôi về dưới trướng anh ta.

Tôi cười, hỏi: “Trần tổng, báo cáo thành tích này, anh xem rồi chứ?”

“Xem rồi.” Cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu, “Nhưng năng lực không chỉ nhìn vào thành tích. Cô quản lý đội nhóm có vấn đề, hệ khách hàng lại phụ thuộc quá nhiều vào cá nhân cô.”

“Ý anh là ?”

“Là công ty cần một người chuyên hơn.” Anh ta dừng lại, rồi bổ sung, “Nói trắng , Lâm Lâm, giá trị của cô – đã bị vắt kiệt rồi.”

Tôi nghe rõ nhịp tim mình.

hai năm. Tôi làm việc ở đây hai năm. Từ một nhân viên bán hàng quèn leo lên chức giám đốc kinh doanh, trong tay nắm giữ 80% khách hàng lớn của công ty.

anh ta nói với tôi: tôi đã bị vắt kiệt.

“N+1, tên đi.” Trần Phong liếc đồng hồ, “Chiều tôi còn họp.”

Tôi cầm bút, tên vào thỏa thuận.

Rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh ta.

“Ba tháng nữa, anh sẽ biết giá trị của tôi là gì.”

Anh ta khựng một giây, đó bật cười: “Cô đang uy hiếp tôi?”

“Không phải uy hiếp.” Tôi đẩy thỏa thuận về phía anh ta. “Là thông báo.”

Lúc tôi thu dọn đồ đạc, cả khu văn phòng im lặng vừa có người đời.

Đồng ai nấy đều cúi đầu làm việc, tiếng gõ phím hôm nay cũng khẽ hơn hẳn. Không ai dám nhìn tôi, càng không ai dám mở miệng.

hai năm. Tôi đã ngồi ở vị trí này suốt hai năm.

Từ một góc nhỏ ở cuối văn phòng, tôi dời chỗ lên chiếc bên cửa sổ trong phòng giám đốc kinh doanh. Còn đây, tôi phải nhét hết dấu vết của bao năm phấn đấu vào một cái thùng giấy, rồi ôm nó rời đi.

“Chị Lâm…”

Tôi ngẩng đầu lên. Là Tiểu Chu – nhân viên tôi dìu dắt suốt năm năm . cô ấy đỏ hoe, tay nắm chặt một gói khăn giấy.

“Đừng khóc.” Tôi tục thu dọn đồ đạc trên . “Có gì đáng để khóc đâu.”

“Nhưng mà… tại chứ?” Giọng cô ấy nghẹn lại, ép thành tiếng thầm. “Phòng mình là phòng có thành tích tốt nhất, tại lại đuổi chị?”

“Là quyết định của công ty.”

“Quyết định gì chứ?” Tiểu Chu nhếch môi, liếc về phía văn phòng của Trần Phong. “Không phải là do gã đó à—”

“Được rồi.” Tôi ngắt . “Về làm việc đi.”

Cô ấy còn định nói thêm gì đó, nhưng đồng bên cạnh đã kéo cô ấy về chỗ.

Tôi đặt bức ảnh cuối cùng vào trong thùng. Đó là tấm hình cả đội chụp chung khi được hợp đồng nghìn tỷ ba năm trước. Tôi trong ảnh cười rạng rỡ. Khi ấy, Trần Phong còn chưa xuất hiện, công ty vẫn là công ty tôi quen.

“Giám đốc Lâm.”

Tôi ngoảnh lại. Là Tiểu phòng nhân sự, vẫn gương mặt cười nhạt mang tính chuyên .

“Phiền chị phối hợp giao hết tài liệu khách hàng và hồ sơ công việc.”

“Công việc tôi đã sắp xếp xong. Đều nằm trong thư mục chia sẻ.”

“Còn thông tin hệ của khách hàng.” ta ngập ngừng, “Trần tổng yêu cầu phải giao toàn bộ cả những hệ cá nhân.”

Tôi sững lại một giây.

“Tiểu , vào làm bao lâu rồi?”

“Hai năm.”

“Vậy có biết những khách hàng đó tôi kiếm được bằng cách nào không?”

Tiểu không trả .

Tôi ôm lấy thùng đồ.

“Có những khách hàng, tôi mất bảy năm, bữa ăn bữa nhậu mới thân được. Có những mối hệ, là tôi quen khi tổ chức tiệc đầy tháng cho con gái mình. Những thứ đó, nằm trong hệ thống của các à? Hay trong đầu tôi?”

Tiểu há miệng định nói gì đó.

“Tôi sẽ không mang theo bất cứ tài liệu nào thuộc về công ty.” Tôi lướt ngang ta, “Còn khách hàng có chịu làm việc với người mới hay không, … đó là chuyện của họ.”

Tôi đi đến thang máy, nhấn nút tầng.

Đúng lúc ấy, cánh cửa văn phòng bật mở, giọng Trần Phong vang lên từ bên trong:

“Bảo cô ta để lại lạc của tổng giám đốc Trương! Đó là khách hàng lớn nhất của công ty!”

Thang máy vừa đến.

Tôi vào, quay người lại, vừa khéo bắt gặp ánh của Trần Phong ở cuối hành lang.

“Tổng giám đốc Trần.” Tôi mỉm cười với anh ta, “Tổng giám đốc Trương vừa hẹn tôi tối nay ăn cơm, tôi sẽ gửi của anh tới ông ấy.”

Cửa thang máy khép lại.

Tôi tựa vào vách, hít sâu một hơi.

hai năm — kết thúc gọn gàng vậy đấy.

Tôi cúi đầu nhìn màn hình điện thoại.

Tin nhắn của tổng giám đốc Trương vẫn còn chưa đọc:

“Chị Lâm, sáu tối, chỗ cũ nhé?”

Tôi gõ mấy chữ gửi lại:

“Tổng giám đốc Trương, đổi chỗ đi nhé. Tối nay tôi mời, có chuyện muốn với anh.”

Ba giây , ông ấy trả :

“Được, chị chọn đi.”

Tôi cất điện thoại vào túi, khỏi tòa nhà.

Ánh nắng trời rất đẹp, nhưng tôi lại thấy cả người lạnh buốt.

Tối sáu , tôi và tổng giám đốc Trương ngồi trong một nhà hàng chuyên món gia truyền.

Ông ấy là khách hàng lớn nhất – không, phải nói là là khách hàng lớn nhất của công ty cũ của tôi. Cũng là một trong những quý nhân trong sự của tôi. Bảy năm trước, khi ông còn là tổng giám đốc một chi nhánh, tôi đã bắt đầu làm dự án với ông. Những năm , ông lên đến vị trí phó tổng của tập đoàn, hệ hợp tác giữa chúng tôi cũng ngày càng chặt chẽ.

“Nghe nói rồi.” Ông ấy rót trà cho tôi. “Cái họ Trần đó, từ đâu rơi vậy?”

“Nghe bảo là bạn học MBA với CEO, vừa nhảy từ công ty nước về năm ngoái.”

“Người được nhét từ trên à?” Tổng giám đốc Trương cười khẩy, “Tôi gặp nhiều loại đó rồi. Vừa tới nơi đã giở chiêu đấu đá, tìm cách loại hết những người thực sự làm được việc. Cuối cùng ? Cũng không trụ nổi lâu.”

Tôi bưng tách trà, không nói gì.

“Chị Lâm.” Ông đặt tách trà , giọng nghiêm túc. “Nói thật với chị, mấy năm tập đoàn chúng tôi hợp tác với bên chị, là vì chị, chứ không phải vì cái ông gì tên Trần đó, cũng không phải vì CEO của các người.”

“Tổng giám đốc Trương—”

“Đừng vội từ chối.” Ông đưa tay ngăn tôi nói, “Tôi cũng chẳng thích vòng vo. Năm tập đoàn tôi sẽ mở thầu một loạt dự án mới, tổng giá trị gần hai trăm triệu. Nếu chị còn ở công ty cũ, tôi để họ tham gia. Còn nếu không…”

Ông dừng lại một chút.

“Tôi lấy gì để giao hai trăm triệu cho một kẻ vừa đến ba tháng, chưa rõ gốc tích?”

Tôi im lặng vài giây.

“Anh Trương, anh làm vậy là đang giúp tôi. Nhưng tôi không muốn làm khó anh.”

“Ai làm khó?” Ông bật cười. “Làm ăn là chuyện tin tưởng. Tôi tin chị, không tin hắn. Vậy tôi chọn chị. Chẳng phải chuyện đương nhiên ?”

Tôi nhìn người đàn ông tóc đã điểm bạc trước mặt, lòng bỗng thấy ấm lên.

“Cảm ơn anh.”

“Cảm ơn gì chứ.” Ông xua tay, “Chị nghỉ vài hôm đi, suy nghĩ xem theo định làm gì, rồi nói tôi biết. Thiếu vốn nói một tiếng, thiếu nhân lực cũng nói một tiếng.”

Ông nâng ly rượu.

“Tôi chẳng có gì chút thể diện. Dành cho chị.”

Tôi cùng ông cụng ly.

cửa sổ, đèn đêm nhấp nháy. Bỗng dưng tôi thấy, hôm nay… hình cũng không tệ lắm.

Chỉ là, tôi không ngờ — chỉ bữa tối ấy đúng một ngày, trong cuộc họp tháng của tập đoàn, tổng giám đốc Trương đã tuyên bố một chuyện.

Toàn bộ dự án đến công ty cũ của tôi, tạm thời dừng hợp đồng.

Chờ đánh giá lại.

Ngày thứ ba khi nghỉ việc, tôi nhận được cuộc gọi từ Tiểu Chu – đồng cũ.

“Chị Lâm, có chuyện lớn rồi!”

“ thế?”

“Dự án bên tổng giám đốc Trương dừng hết rồi!” Giọng cô ấy run lên vì căng thẳng. “Không chỉ ông ấy, bên tổng Lưu, tổng Hà cũng đang tạm ngưng, ai cũng bảo phải chờ thêm. Trần Phong phát điên, họp nội bộ mắng người suốt một tiếng!”

Tôi dựa lưng vào ghế sofa, nhìn nắng cửa sổ đang rọi nền nhà.

“Rồi nữa?”

“Rồi… anh ta bắt bọn gọi điện cho khách hàng để ‘duy trì hệ’. Nhưng mà chị ơi…” Giọng Tiểu Chu nghèn nghẹn, “Mấy hệ cá nhân của khách, chỉ có chị có thôi. Trong hệ thống chỉ lưu công ty với email!”

Tôi không nói gì.

“Chị Lâm, anh ta chửi bọn là ăn hại, bảo ngay cả khách cũng không hỏi nổi. Nhưng tụi thật sự đâu có thân với họ! Lần trước tổng giám đốc Trương đến công ty, chị ai ? Thư của ông ấy còn chẳng cho bọn kết bạn WeChat…”

“Tiểu Chu.”

“Dạ?”

“Đừng dính vào chuyện này nữa.” Tôi bình thản nói, “Làm tốt phần việc của đi, những chuyện còn lại, không đến .”

“Nhưng mà—”

“Nghe chị.”

Tôi cúp máy.

Ngay đó, có một mời kết bạn mới trong WeChat.

Chú thích: Trợ lý – Tập đoàn Hạo Thiên.

Chính là công ty của tổng giám đốc Trương.

Tôi chấp nhận.

Tin nhắn lập tức được gửi đến:

“Chào tổng giám đốc Lâm, tôi là thư . Tổng giám đốc Trương nhờ tôi hệ với chị. Không biết chiều thứ hai tuần chị có thể đến trụ sở tập đoàn không?”

Tôi nhắn lại:

“Chuyện gì vậy?”

“Tổng giám đốc Trương nói… có một cơ hội muốn gặp trực để trao đổi với chị.”

Cơ hội…

Tôi nhớ lại hôm trước ông ấy nói: “Chị cứ nghỉ ngơi vài hôm, rồi nghĩ kỹ xem theo muốn làm gì.”

Tôi nhắn lại:

“Được. Thứ hai, hai chiều.”

Xác nhận xong, tôi đặt điện thoại , ban công.

Dưới nhà xe cộ vẫn nườm nượp thường ngày. Khu chung cư tôi ở không cao cấp gì, nhưng được cái vị trí tốt — chỉ ba trạm tàu điện là đến công ty.

Trước đây tôi luôn nghĩ đó là một lợi thế.

nghĩ lại… gần vậy để làm gì?

Cho tiện tăng ca à?

Tôi khẽ cười, nhưng nụ cười đó còn đắng hơn cả thuốc.

hai năm , tôi đã bỏ lỡ những gì?

Buổi họp phụ huynh của con gái – tôi nhờ mẹ đi thay. Sinh nhật chồng – tôi đang đi công tác. Ngay cả lần khám sức khỏe gần nhất của thân… cũng là chuyện của hai năm trước.

Tôi dốc hết thời gian, sức lực, cả tuổi trẻ cho công ty đó. Để rồi nhận lại được gì?

“Giá trị của cô đã bị vắt kiệt rồi.”

của Trần Phong lại vang lên bên tai, lạnh dao cứa.

Tôi siết chặt tay vịn lan can ban công.

Tốt lắm, Trần Phong.

Vậy để xem… ai mới là người thật sự bị vắt kiệt.