3

đến nửa năm trước, vào thần ta, Yến Lãng đưa nhi sáu tuổi đến ta.

Tháng Tám nóng như lửa đổ, ta đang chỉ đạo các nữ quan thống kê quà mừng thần từ quan lại các địa phương.

Tối ấy Yến Lãng đến, ta cứ ngỡ hắn đến để sai, hối lỗi, cứ ngỡ đứa bé kia là con vị mệnh phụ nào đó.

Yến Lãng đẩy nhi – rụt rè sợ sệt – đến trước mặt ta, như thể đã chịu đủ sự nhạt ta bấy lâu:

“Đứa trẻ này là huyết mạch từ tông thất, ghi tên dưới danh .

“Từ trở , không cần lo khác dị nghị vì không thể con, cũng chẳng cần sợ quyền thế bị lung lay.

“Dù Thư nhi nhập cung, mãi mãi vẫn là Hoàng hậu trẫm, sẽ không dễ dàng bị phế bỏ.”

Ta đặt nhẹ bàn tính xuống, ngẩng nhìn thẳng vào Yến Lãng, ánh mắt kiên định không nhường nửa phần:

“Bệ nạp phi tần, trăm hay ngàn , thần thiếp đều không quản.

“ nếu là Thôi Minh Thư nhập cung… trừ phi thiếp chết.”

Thấy ta từng bước ép sát, Yến Lãng cuối cùng cũng mất sạch kiên nhẫn, phất tay áo bỏ , để lại một câu lùng:

“Thôi Chưởng Châu, cũng đã có con , trẫm không nợ gì nữa.”

Gió lay nhẹ chín cành đèn, ánh nến chập chờn run rẩy, tiếng ve, tiếng côn trùng, tiếng trẻ con khóc hòa vào nhau như nồi nước sôi sùng sục.

nhi vừa lau nước mắt vừa giơ tay đánh ta:

“Bọn họ đều nói là kẻ xấu! không được con nên mới cướp ta khỏi mẫu ta!”

công công hốt hoảng bịt miệng nó lại, ta lắc , bảo ông buông tay.

Ta vốn không biết dỗ trẻ con, vừa hay đến giờ điểm tâm, có một ô mai vải do Nam tiến cống.

công công là lão nhân trong cung, ngày xưa hay cùng các hoàng tử đùa nghịch, rành việc trẻ thơ.

Ông sai tiểu đồng Tiểu Thông mang đến một ve vàng, nằm rạp dưới đất, cùng nhi xem ve đá đấu nhau.

nhi ăn vài miếng ô mai vải, chơi mệt ngủ thiếp .

“Chờ nó tỉnh lại, hãy đưa về. Mẫu nó hẳn đang mong lắm.”

Ta thu ô mai lại, chợt nhớ năm xưa lúc uống đắng, dường như… cũng luôn có một mứt như vậy bên cạnh.

Chữ trên thiếp bay bướm phong nhã, nét bút ngang, gập, móc, phẩy đều mang phong thái tuấn lãng quen thuộc, ta nhất thời chẳng thể nhớ đã gặp ở đâu:

“Chớ lấy hữu hạn, mãi gánh sầu vô biên.”

Một câu thơ khàng lay động tâm ta, ta quay sang hỏi cung nữ Đồng nhi bên cạnh:

[ – .]

“Hôm là thần thứ mấy bổn cung ?”

Đồng nhi ngẩn ra, vội nở nụ cười:

“Nương nương vạn phúc, mới vừa tròn hai mươi ba.”

Mười bốn tuổi gả Yến Lãng, ba năm giam mình trong Vĩnh Hạng, năm năm nếm đủ đắng, lại một năm tranh đấu sống c.h.ế.t cùng Thôi Minh Muội.

Ta cười, chống cằm nhìn con ve vàng trong chiếc lồng kia — một vị mãnh tướng bất bại, hôm tuy thắng trận lại gãy một chân, rúc mình trong góc, cố sức giương oai múa vuốt.

Chợt cảm thấy nó thật giống ta.

Vừa đáng thương… lại vừa buồn cười.

Chợt hoàn hồn, ngoài trời tuyết đã rơi rào rào.

công công thấy sắc mặt ta tái nhợt, ho không ngớt, liền đưa mắt ra hiệu Tiểu Thông lặng lẽ mang ít than đến.

Trước kia, ta và Yến Lãng chưa trở mặt, hắn biết ta hàn chứng tái phát mỗi mùa đông, nên cung Tiêm Gia luôn có sắc sẵn, đốt địa long, dâng củi sấy than hồng, đông đến ấm như tiết .

Ta hiểu rõ, việc cắt , giảm lửa chính là ý Yến Lãng.

Hắn mài mòn xương cốt ta, ép ta sai.

Ta vốn chẳng nỡ để công công khó xử, cũng không vì mình cung nhân dưới tay phải chịu trách phạt thêm lần nữa.

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Thế mỗi hàn chứng tái phát, tứ chi bách cốt như mọc đầy gai băng, đau đến mức nước mắt cùng mồ hôi thấm ướt cả xiêm y.

Cơn đau hành đến mức không tự chủ, tâm cũng chẳng nghe lời, cuối cùng đành chật vật , đập trán mệnh, sai.

Lửa trong lò rực ấm, một bát xua hàn vừa uống xong, vị ngọt ô mai vải cũng xua tan phần nào vị đắng trong miệng.

Thuở trước ra , trong lòng ta cũng từng đắn đo và lo sợ.

Thiên rộng lớn là thế, ta nghĩ suốt nửa năm cũng chẳng biết phải đâu.

Thế giờ đây, đang nâng chén , nhìn mảnh giấy ố vàng dán trên mứt, ta nhấp một ngụm, nhẹ giọng hỏi:

“ công công, Nam có không?”

“Nơi ấy quanh năm dài hè chẳng thấy đông, hơi đất bốc lên, nắng cháy da , nương nương hỏi làm gì vậy?”

Không có gì cả.

Nam ấm áp, vậy thì Nam thôi.

Nếu nơi ấy không có tuyết rơi, thì thể hẳn cũng không đau nhức.

Sẽ chẳng đến nỗi vì một giỏ than sưởi phải lỗi, khiến bản ta cũng không nhìn nổi chính mình.