CHƯƠNG 1

Mẹ tôi, năm nay tám mươi sáu tuổi, qua đời.

Cả đều không cho tôi về chịu tang.

Con dâu cất giọng chua ngoa:

“86, hỉ tang! Mẹ phải vui mới đúng, đi đi về về mấy ngày, cái này bỏ luôn ?”

Con đầy vẻ bực dọc:

“Mẹ đi nấu cơm, tắm rửa cho Tiểu Tuấn, đi đón nó?
Mẹ, đừng ích kỷ quá!”

tôi càng nặng lời, mặt sầm xuống:

“ chết , về còn ích ? không hiểu tôi còn biết ? Cô muốn trốn việc thôi!”

Tôi siết chặt đôi tay run rẩy, cắn răng mở cửa, chạy nhào tới:

“Bà ơi, nếu bà đi, con sẽ về ngoại, để bà không bao giờ được gặp con nữa.”

1
Nhận được điện thoại của anh cả, tôi đang đứng trước cổng trường mẫu giáo đợi đón .

Tin dữ như sét đánh ngang tai, tôi đứng chết lặng tại chỗ.

Mẹ tôi tám mươi sáu tuổi, từ trước đến nay vẫn khỏe mạnh, sao đột ngột như vậy…

Khi đối diện với nỗi bi thương quá lớn, thể khóc, thấy cả trái tim run rẩy trong hoảng loạn.

Tôi bất lực kêu lên:

“Nhắn mẹ đợi em, nhất định phải đợi em! Em về ngay!”

Anh cả thở dài, một câu:

“Đường xa, em đi cẩn thận, về nhanh một chút.”

Cúp , tôi lập tức cho , chuông reo thật lâu mới bắt . Tôi gấp gáp kịp :

“Mẹ tôi bệnh nặng , chúng phải về gấp.”

Không ngờ dứt lời, anh khó chịu đáp:

“ mà vội? già , sớm muộn đến ngày đó. Về thay đổi được . Mau đón thằng nhỏ về, đừng lơ mà để ngã hay bị thương, đến lúc đó không biết ăn với con con dâu ra sao!”

Nước mắt tôi lập tức tràn đầy khóe mắt.

Ngay trước cổng trường, không thể để các phụ huynh khác thấy trò cười.

Tôi cố nén , run giọng :

“Anh đến đón đi, tôi phải về quê.”

Cúp , tôi cho con .

Bình thường nó bận việc, tôi bao giờ quấy rầy trong giờ .

Nhưng lần này tôi không còn cách nào khác, chuông đổ rất lâu nó mới bắt, giọng còn hốt hoảng:

“ chuyện thế mẹ? Tiểu Tuấn sao à?”

Tôi vội giải thích:

“Tiểu Tuấn không sao, còn tan học. bà ngoại con nguy kịch, mẹ phải về quê một chuyến. Con xin nghỉ được không, cùng mẹ về thăm bà lần cuối?”

Ngày nhỏ, nó do mẹ tôi chăm bẵm, hai bà rất thân thiết.

Khi ấy nó thường vung đôi tay béo mũm, hứa hẹn: sau này lớn sẽ mua cho bà căn to, mua thật nhiều đồ ngon.

Giờ nó trưởng thành, lấy vợ sinh con, còn mẹ tôi tám mươi sáu tuổi, nằm trên giường bệnh, chắn rất muốn gặp ngoại.

Không ngờ, con trả lời không chút do dự:

“Con về đâu ích ? ty mình mở, đâu phải muốn nghỉ nghỉ. Một lát nữa con chuyển cho mẹ hai trăm, mẹ gửi cho bác cả, coi như tấm lòng của con!
Lần sau, không phải chuyện của Tiểu Tuấn đừng cho con nữa, hù chết con !”

Còn kịp thêm, nó “cạch” một tiếng dập .

Cả tôi như bị dội một gáo nước lạnh, rét buốt thấu tim gan.

2
Thôi, sao. Họ không đi, tôi tự mình về!

thằng bé mới hơn năm tuổi, sắp tan học, không đón biết sao?

Tôi lo lắng liên tục cho , nhưng anh nhất quyết không bắt .

cho con , nó không nghe!

Không còn cách nào, tôi thể cho con dâu. Chỗ của nó gần trường mẫu giáo, kịp đón. Tôi vội vã với nó mình phải về quê gấp, nhờ nó xin nghỉ ra đón con.

kịp nghe trả lời, tôi vội vàng cúp .

chạy về , đặt vé tàu trên điện thoại.

Không ngờ, khi bước vào cửa, tôi – Tống Đức Tài – về, còn đang ung dung nhâm nhi tách trà.

Cơn giận từ dưới chân dâng thẳng lên đỉnh đầu:

“Anh ở , sao không đi đón ? Tôi tôi phải về quê gấp cơ mà!”

Anh trợn mắt lườm:

“Thời gian tôi đi đón nó quay về ngang cô đón. Tôi chạy đi một chuyến phải phí sao?”

Tôi lười đôi co, để sau sẽ tính sổ.

Tôi lao vào phòng tìm căn cước dân (CCCD), nhưng lục tung cả buồng vẫn không thấy.