CHƯƠNG 5

Đừng nói là gấp đôi, dù là gấp trăm lần, tôi cũng cam lòng.

Buổi chiều ngày hôm sau khi cha mẹ tôi đến, Dì Phương vừa về đến nhà, Dì Liễu ở tiệm cắt tóc trong con hẻm phía sau phố Tây đã giận đùng đùng chạy đến.

Dì ấy vừa vào nhà đã xông vào mắng Dì Phương.

「Tưởng Hoa Phương, mày bị bệnh à? Mày quản cái chuyện vớ vẩn nào thế? Nhà họ Chu thích hành hạ con cái họ thì kệ họ, mày làm người tốt để làm gì? Mày đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi.

Mày còn thật sự coi nó là con mày chắc? Tỉnh táo lại đi, con gái mày c.h.ế.t lâu rồi! Nó chỉ là người ngoài…」

「Không liên quan đến mày, câm miệng đi!」

Trong nhà vang lên tiếng cãi vã dữ dội, tiếp đó là tiếng đánh nhau.

Sau khi tôi chuyển đến nhà Dì Phương, Dì Liễu đã đến hai lần, không lần nào cho tôi sắc mặt tốt, dì ấy không thích tôi.

Đương nhiên, tôi không dám mong dì ấy có thể đối xử tốt với tôi.

Ngay cả cha mẹ ruột còn coi tôi như cục nợ, không đánh thì mắng, Dì Liễu đối với tôi đã có thể coi là tử tế lắm rồi.

Khi tôi xông vào nhà, thấy hai người mắt đỏ hoe đánh nhau túi bụi.

Mặc dù mới tám tuổi, nhưng tôi cũng rõ ràng hiểu rằng Dì Liễu chỉ đang bất bình thay cho Dì Phương.

Tôi không nghĩ ngợi gì, xông lên ôm chặt lấy chân Dì Liễu, gào lên: 「Không được đánh Dì Phương của cháu!」

Cả hai cùng sững người một lúc, đồng loạt dừng tay.

「Tao không thèm quản chúng mày nữa, đứa lớn đứa bé đều là lũ đòi nợ!」

Dì Liễu tức tối, trừng mắt nhìn tôi một cái thật mạnh, rồi quay người đi thẳng ra ngoài.

Tóc Dì Phương rối bù, sắc mặt khó coi, dì trầm mặt ngồi trên ghế sofa hút thuốc, tâm trạng rõ ràng không tốt.

Lòng tôi thấp thỏm không yên, cứ quanh quẩn bên cạnh dì mà không biết phải mở lời thế nào, sợ Dì Phương sẽ đuổi tôi ra ngoài.

「Đừng lượn nữa, làm ta chóng mặt. Mày sợ ta đuổi mày đi à? Dì Liễu của mày chỉ là người miệng cứng lòng mềm thôi, đừng để ý đến dì ấy!」

Dì Phương đứng dậy chỉnh lại mái tóc rối bù, đen mặt đi thẳng vào bếp làm cơm, cả buổi tối không nói với tôi một lời nào.

Nếu nói về người nổi tiếng nhất thị trấn, Dì Liễu chắc chắn là một trong số đó.

Cái đứa ăn trộm vặt như tôi, Dì Phương từng ngồi tù, Dì Liễu mở tiệm cắt tóc, ba người chúng tôi được coi là ba khối u ác tính của thị trấn.

Đó là lời đánh giá của người ngoài dành cho chúng tôi.

Dì Liễu cũng là một trong những người thường được nhắc đến trong miệng của những người ở khu tập thể.

Mỗi khi nhắc đến Dì Liễu, khóe miệng họ đều mang theo một chút khinh thường, câu nói họ nói nhiều nhất là thế này.

「Nới lỏng quần lót một chút, đỡ hơn làm lụng ba năm trời.」

Họ nói Dì Liễu làm nghề buôn phấn bán hương, nhà mẹ đẻ còn có một đứa con trai không rõ cha là ai.

Một người phụ nữ như vậy, ở thời cổ đại, còn phải bị dìm lồng heo.

Thế nhưng thật kỳ diệu, kể từ khi tôi gõ cửa nhà Dì Phương, số phận đã gắn kết ba người tai tiếng chúng tôi lại với nhau.

Đêm khuya, tôi nằm trong phòng không ngủ được, mơ hồ nghe thấy tiếng khóc nức nở bị kìm nén từ phòng bên cạnh.

Tôi đẩy cửa bước vào, nhẹ nhàng trèo lên giường Dì Phương, chui vào chăn của dì, bắt chước dáng vẻ của bà ngoại khi còn sống, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Dì Phương.

Tiếng khóc đột nhiên ngừng lại, đêm đó, Dì Phương không đuổi tôi đi.

Ngày hôm sau, khi tôi thức dậy, sắc mặt Dì Phương có chút không tự nhiên, giọng điệu lại trở lại vẻ lạnh lùng.

Dì cảnh cáo tôi hôm nay không được viết số từ 「1」 đến 「100」, không được viết chính tả các chữ Hán đã được giao, nếu không sẽ đuổi tôi ra ngoài.

Tôi chưa từng đi học, một chữ cũng không biết.

Khi tôi mới được đưa về, cha mẹ tôi nói ra ngoài rằng tôi còn nhỏ, đợi đến khi em gái Chu Ngọc Bảo đi học thì sẽ cùng đưa tôi đi.

Hai năm trôi qua, Chu Ngọc Bảo đã vào lớp một, tôi vẫn không được đi học.

Mẹ tôi nói với người ngoài rằng tôi ngu ngốc như heo, là do tôi tự không muốn học.

Đến đây, Dì Phương từng nét từng nét dạy tôi viết chữ, đếm số.

Tôi hỏi dì tại sao lại làm như vậy, dì không vui vẻ gì mà trả lời tôi, là để sau này bán được giá tốt.

Người khác có ác ý với tôi hay không, tôi tuy ngu, nhưng vẫn phân biệt rõ ràng.

Ở nhà, tôi mỗi ngày sáu giờ sáng thức dậy, sau đó bắt đầu gấp những thỏi vàng mã mà mẹ tôi nhận về từ nhà máy gần đó.

Hình phạt cho việc tay chân chậm chạp là không được ăn cơm, bị quỳ phạt, bị tát tai, bị roi đánh.

Tôi càng vội vàng lại càng phản tác dụng, mẹ tôi mắng tôi là heo, nói tôi cố tình.

Còn ở chỗ Dì Phương, khi dì dạy tôi học chữ chưa bao giờ mắng tôi ngu, cũng chưa từng động tay động chân với tôi.