Chương 2

thị vệ xung quanh đều tụ lại, chuẩn bị xem trò vui.

Ta không một lời.

.

Một nắm lấy cầm của khối đá.

— nhấc bổng lên.

Như xách một cái giỏ rau.

Nụ cười của cứng đờ.

Tiếng cười giễu của mọi người nghẹn lại trong cổ.

Ta xách đá, đầu quanh trường.

, , vững vàng.

Gió lướt võ trường, cuốn trận bụi đất.

Bằng hành động, ta họ biết:

Ta, Tiêu Hòa, đến.

Và không dễ mà “cút về” được.

04

Ta xách khối đá một vòng quanh võ trường.

đặt nó trở về chỗ cũ, phát ra một tiếng “ầm” trầm đục.

Cả võ trường im phăng phắc.

Những thị vệ nãy còn trông chờ xem trò cười của ta, giờ ánh mắt nhìn ta khác hẳn.

Có kinh ngạc, có dè chừng, và cả một tia bội phục không cam lòng.

Sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Hắn e là không ngờ ta thật sự được.

Mà còn nhẹ nhàng đến thế.

Hắn hắng giọng, cố che giấu sự lúng túng.

“Có chút sức trâu, không có nghĩa là được thị vệ.”

“Trong cung, việc là phải dùng đầu óc và con mắt.”

Hắn móc ra một tấm bài từ trong ngực, ném ta.

“Tối nay ngươi trực , đến… Lãnh Cung.”

Lãnh Cung.

Ta nghe .

Là chỗ nhốt phi tần thất sủng hoặc phạm lỗi.

u, hẻo lánh, chẳng ai muốn .

Rõ ràng là cố ý khó.

Thị vệ xung quanh thì thầm to nhỏ, có kẻ còn lộ vẻ hả hê.

Ta không , đón lấy bài.

“Tuân mệnh.”

Phản ứng của ta khiến hơi sững người.

Hắn dường như đang chờ ta phản bác, hoặc oán trách.

Nhưng ta không.

Trong mắt ta, mệnh chính là mệnh .

Cứ đó mà .

Cảm giác như hắn vừa đấm trúng bông gòn, sắc mặt càng thêm khó coi.

“Giờ Dậu tối nay, tự mình đến, có đến trễ!”

Hắn vung bỏ .

Một thị vệ trẻ tuổi , giọng nhỏ nhẹ:

“Tiêu tỷ, tỷ để bụng. phó thống lĩnh vốn là người như vậy.”

“Lãnh cung đêm khí nặng lắm, tỷ… tỷ cẩn thận một chút.”

Ta khẽ gật đầu.

“Đa tạ.”

Trời tối.

Ta đúng giờ đến cổng Lãnh Cung.

tối hơn nhiều so với khác trong hoàng cung.

Gió thổi tường cung rách nát, phát ra tiếng hú u u như tiếng khóc.

Cùng trực với ta là hai thị vệ già.

Bọn họ co ro trong góc, sưởi bên lò than nhỏ, ta đến cũng chỉ lười biếng liếc mắt.

“Người mới?”

“ xa ra chút, chắn gió.”

Ta không để tâm, đặt lên chuôi đao, thẳng vào vị trí.

Thời gian chút trôi .

Hai lão thị vệ đầu kể chuyện ma.

“Nghe triều trước có quý phi, treo cổ ngay xà nhà kia đó.”

“Lưỡi dài ra thế …”

“Nửa đêm còn có thể nghe nàng ấy hát hí khúc.”

Vừa kể, họ vừa liếc ta, muốn ta lộ vẻ sợ hãi.

Ta không biểu cảm.

Chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Nghe tiếng gió, tiếng côn trùng, tiếng mõ canh xa xa của canh phu.

Và một thanh khác.

Rất nhẹ.

Vang lên từ sâu trong Lãnh Cung.

Kẽo kẹt, kẽo kẹt.

Như có thứ đó đang cào cào trên gỗ.

Một lão thị vệ mặt trắng bệch.

“Ngươi… ngươi nghe không?”

Người còn lại cũng căng thẳng, siết chặt chuôi đao.

“Đến , đến …”

Ta nhíu mày.

thanh …

Không giống ma quỷ.

Giống chuột.

Hoặc thứ đó… còn sống.

Ta rút đao ra.

“Ta đó xem thử.”

“Ngươi điên à!” Một lão thị vệ kéo ta, “Chớ có ! Mất mạng đó!”

Ta hất hắn ra.

là chức trách, thì phải tra rõ.

Ta lần thanh, vào một điện nhỏ hoang phế.

Ánh trăng chiếu xuống mái ngói vỡ nát.

Góc phòng, một cái bóng đen đang cạy một tấm ván sàn lỏng.

Là một tiểu thái giám, gầy yếu.

Hắn vừa ta liền sợ đến hồn phi phách tán, ngồi phệt xuống đất.

“… giết ta!”

Cái bao bên cạnh đổ ra, lăn ra mấy món trang sức cũ kỹ.

Không phải ma, là trộm.

Ta tra đao vào vỏ.

“ ta.”

Ta áp giải hắn về cổng.

Hai lão thị vệ trông , trợn mắt há mồm.

“Ngươi… ngươi được hắn thật à?”

“Là… trộm?”

Ta không giải thích.

Chỉ giao người cùng tang vật họ.

“Người ta được , ngươi quy củ báo cáo .”

xong, ta trở lại vị trí, tiếp tục gác.

đến sáng, giao .

Sáng sớm, chờ sẵn ở doanh.

Rõ ràng hắn mong được nghe ta oán than hay xin tha.

Ta đến trước mặt hắn, giao lại bài.

“Bẩm phó thống lĩnh, trực đêm Lãnh Cung bình an, không có việc xảy ra.”

Một bụng lời hắn chuẩn bị sẵn, nghẹn lại cổ họng.

Hắn nhìn ta, ánh mắt như nhìn quỷ.

Ta không biết, sau đêm đó, danh tiếng của ta trong đám thị vệ đổi từ “nữ man tử” thành “Tiêu Diêm Vương”.

Nghe đâu, có thể mặt không đổi sắc trộm trong Lãnh Cung, so với quỷ còn đáng sợ hơn.

05

Ta trấn thủ Lãnh Cung ba ngày.

không chờ được cảnh ta khóc lóc cầu xin tha thứ, ngược lại còn nhận được bản báo công khen thưởng vì ta được đạo tặc.

Mặt hắn đen như đáy nồi.

Ngày thứ tư, Thống lĩnh thị vệ Lưu Tam cuối cùng cũng lộ diện.

Chính là người mà phụ thân nhắc đến — cháu ruột của Tể tướng Lưu Thành.

Là một người trẻ tuổi, nhìn rất tinh ranh, ánh mắt ẩn giấu toan tính.

Hắn gọi ta đến trước mặt, nở nụ cười hòa nhã:

“Tiêu thị vệ, tuổi trẻ tài cao.”

“Lãnh Cung ấy à, để ngươi ở đó thật là phí của trời.”

“Từ hôm nay, ngươi phụ trách tuần tra phía tây Ngự Hoa Viên.”

Ngự Hoa Viên.

Là phi tần trong hậu cung thường lui .

Thị vệ nam canh gác đó là công việc dễ xảy ra sai sót nhất.

gần, là mạo phạm.

xa, xảy ra chuyện thì lại là thất trách.