Chương 3

Hắn lấy ra một vật, đặt tay ta.

Đó là một cánh kỹ.

Tai thỏ lệch hẳn, khung gãy nứt, sắc vải cũng phai bạc màu hồng tro, trên bề mặt vẫn còn thêu vụng về mấy cánh hoa đào – từng đường kim mũi ngây ngô, vụng về mà đáng yêu.

Ngón tay ta khẽ chạm mảnh vải ấy.

Hắn cười giễu mình:

“ xem, xấu đến nhường này.”

“Hồi , ta giận quá, giẫm cho gãy nát khung . Vậy mà không hiểu sao, vẫn cứ giữ tới bây giờ.”

Ta khẽ hỏi:

“Mẫu thân ngươi tên gì?”

Hắn đáp:

“Ta gọi bà là A Hà.”

Ta nhẹ nhàng trả cánh tay hắn.

Thuận miệng phụ họa:

“Quả thật xấu.”

Hắn bật cười tiếng:

“ đó.”

“Tiếc là bây giờ, còn ai ra được nữa.”

Hắn bỗng cười, nói:

“Thôi, đừng nhắc nữa, chán lắm.”

“ đã qua rồi, chi bằng kể của mình cho ta nghe một chút đi?”

“Ta?”

Ta siết chặt lớp băng cuối cùng trên vai hắn, giọng vẫn nhàn nhạt:

“ của ta, đáng nhắc tới.”

Hắn chống cằm, lười nhác nhìn ta:

“Những càng không nhắc tới, càng khiến người ta tò mò.”

“Hay là cũng có một vị mẫu thân từng giấy?”

Ta đặt hũ thuốc xuống, đáp:

“Phụ mẫu ta c.h.ế.t vì ôn dịch từ khi ta còn .”

Sau đó, ta lặng lẽ kể:

Ngày đó, ta còn bé, quê ở phương Bắc.

Vùng ấy thường xuyên bị người Kim cướp bóc, về sau còn bùng phát dịch bệnh.

Khi ấy, ta mới sáu tuổi.

Cả đều c.h.ế.t trong trận ôn dịch.

Ta trốn trong góc , nhịn đói suốt ba ngày ba đêm, uống nước mưa cầm hơi.

Đến khi sắp c.h.ế.t đói, ta mới lết ra khỏi , định tìm gì ăn.

vừa ra tới đầu thôn, ta liền gặp toán quân Kim đang cướp phá.

Con chó già bên cạnh ta bị c.h.é.m c.h.ế.t ngay trước mắt.

Ta ôm c.h.ặ.t x.á.c chó, run rẩy, ngỡ rằng mình cũng sắp chết.

lúc đó, một người đàn ông mặc áo xanh đã ta.

Hắn trông sạch sẽ, thư sinh, hoàn toàn không giống kẻ xấu.

Ta phân biệt nổi thiện ác, nghĩ, hắn chịu ta, ắt là người tốt.

Hắn hỏi ta:

“Ngươi còn sống không?”

Ta gật đầu.

Hắn đưa ta ra khỏi thôn, mang tới khu phố dưới chân Đông Sơn.

Ta đói đến hoa mắt, hắn cũng nói gì, bảo người bẻ một chiếc bánh khô đút cho ta ăn.

Ở khu đó, có đứa trẻ như ta.

Chúng ta đều không lớn lắm, xuất thân tứ xứ, phần là con cái của lưu dân hoặc trẻ mồ côi.

Mỗi ngày, khi trời còn chưa sáng, chúng ta đã dậy.

xong buổi sáng, đồng thanh đọc thuộc 《 Nghĩa Đồ Giám》 – quyển sách vẽ cuộc đời của những người với chủ quân.

Ta nhớ nhất là một người tên Trần Đường.

Mẫu thân hắn c.h.ế.t sớm, được chủ quân mạng.

Sau này chủ quân trúng , Trần Đường tình nguyện c.h.ặ.t t.a.y lấy m.á.u chủ.

Tranh vẽ hắn quỳ một gối trên đất, giơ cao d.a.o găm, sắc mặt bình thản không chút hãi.

Người quản sự nói:

“Đó mới là thần thực sự.”

Lúc đó, ta không hiểu thế nào là “ quân”.

trong lòng ta nghĩ: nếu quả thực trên đời có chủ quân, thì hẳn giống người áo xanh ấy – nói lời, ta khỏi tay người Kim.

Ngoài giờ , đôi khi chúng ta còn bị đưa đi “thử ”.

Lần đầu tiên ta thực sự cảm thấy hãi, là ở nơi tập đầy côn trùng có .

Bọn chúng đủ loại hình dạng, lớn khác nhau, bị nhốt trong lọ thuốc, giãy giụa kịch liệt.

Chúng ta được căn dặn:

Không được khóc.

Không được nôn.

Không được bỏ chạy.

Một gã mặt trắng và dài, giọng the thé nói:

“Nếu quân, trước tiên không thử .”

Tối hôm đó, ta trốn trong góc giường, lặng lẽ lau nước mắt.

Một bé gái ngồi bên cạnh ta, lặng lẽ đưa cho ta một miếng bánh .

dịu dàng nói:

“ cũng vô ích thôi. Chúng ta được chủ quân , báo đáp ngài ấy.”

Câu nói ấy, sau này ta còn nghe lần từ miệng người khác.

Ta là lớn lên trong hoàn cảnh như vậy.

Ta được cách, trong đêm khuya, điều chế thuốc trộn lẫn của rắn và chuột.

được cách, khi đau đớn ập tới, cũng không để lộ vẻ hoảng loạn.

được cách, khi xương gãy hay mưng mủ, cũng không được chau mày.

Xung quanh ta, có đứa trẻ đã c.h.ế.t trong các lần thử .

Thế quản sự vẫn nói:

“Bọn chúng c.h.ế.t cũng là mỉm cười ra đi.”

Còn ta, thân thể khỏe mạnh, cố gắng gượng qua được.

Có lẽ bởi vì ta , có sức chịu đựng hơn người, nên “chủ quân” đã nhìn thấy giá trị của ta.

Năm ta tám tuổi, chủ quân triệu ta tới trước mặt.

Hắn hỏi:

“Ngươi chọn con đường nào?”

sĩ?

thích khách?

Hay trở nữ y?

Ta ngước mắt nhìn Văn Hoè, chậm rãi kể:

“Khi đó ta cũng không biết mình gì. bất chợt nhớ tới một ký ức .”

Ngày ấy, bên cạnh thôn ta có một từng tạm trú.

tốt, lúc rảnh rỗi thường dạy bọn trẻ con trong thôn chữ, giúp người già trong làng ghi sổ sách.

Có lần, một bà lão cứ bị mất trộm trứng gà, sổ sách kiểm không khớp, đã thay bà đi đòi công bằng.

Ngoài ra, cũng biết chút y thuật.

Một năm nọ, mùa đông, phụ thân ta núi săn bắn, mãi không thấy trở về.

Khi có người tìm được ông, thấy thân thể đã bị gấu vồ, ruột gan lòi cả ra ngoài.

Không ai dám tới gần, m.á.u đỏ chảy ngập đất.

Ta òa khóc, cầu xin y quán chữa, bị bọn họ đá văng ra ngoài, nói mất tiếng tăm.

Cuối cùng, — vị ấy — cùng một vị bằng hữu của , đã xông giữa đám đông, kéo xác phụ thân ta về.