Phần 3: Lần này về chắc em sẽ đầu thai.

Ngày , Trình Nghiễn như thường lệ đưa tôi đi chơi cả ngày. Dạo phố, mua sắm, xem phim. Làm lại tất cả những việc trước kia tôi từng làm.

Trong cửa hàng đồ hiệu, tôi ngang nhiên quét tay qua tủ trưng bày: “Cái này, cái này, và cả cái này, em lấy hết.”

Anh gật đầu, đưa thẻ cho nhân . Lại chỉ từng chiếc túi tôi chọn: “Gói hết lại.”

Nhân vui mừng như trúng số. Tôi tay trái cầm túi mới, tay phải lắc hộp trang sức. , Trình Nghiễn xách hơn chục túi đồ. Sải bước kiêu hãnh khỏi cửa hàng.

Anh nhếch môi: “Sớm biết em thích túi thế này, anh đã đốt nhiều hơn cho em.”

Tôi gật đầu lia lịa: “Được, nhớ đốt hết cho em nhé.”

Tối đó, anh thật sự đốt tất cả cho tôi.

Tôi ôm anh, cười híp mắt: “Cảm ơn anh nhé, Trình Nghiễn.”

Anh cúi đầu chạm lên môi tôi: “Ừ.”

…

Ngày tư, anh đưa tôi tới công trò chơi. 

Trước đây anh bận, tôi từng nài nỉ vài , nào cũng hứa rồi lại bỏ lỡ.

thì được, anh rảnh rồi.

Anh mua toàn vé VIP. Tàu lượn siêu tốc, tháp rơi tự do, đu quay cảm giác mạnh… Món nào anh cũng cố chấp đặt chỗ. Bị người khác chửi cũng mặc kệ.

tôi chơi đến tối, lúc vòng quay khổng lồ lên đến đỉnh, cả thành phố về đêm thu gọn trong tầm mắt.

Tôi khoác tay anh, cười híp mắt: “Cảm ơn anh nhé, Trình Nghiễn.”

Anh hôn lên đỉnh tóc tôi, giọng và trầm: “Ừ.”

…

Ngày năm, anh đưa tôi đi phà. Gió mặn nồng phả vào .

Tôi đứng trên boong, mặc gió xuyên qua hồn phách mình. 

Anh ôm tôi từ , cằm tựa lên tóc, nói: “Cẩn thận bị gió thổi tan.”

Tôi cười: “Ma đâu dễ bị thổi bay thế?”

Anh siết chặt tay, không nói gì.

Con phà rẽ sóng, tiến về hôn. Nơi chân trời, trời như mật ong tan chảy, nhuộm cả thành vàng đỏ.

Anh bỗng buông tôi, mang một chai rượu vang và ly cao.

Rót nửa ly, nhấp một ngụm, rồi đưa tôi: “Nếm thử?”

Tôi nghi ngờ: “Em được à?”

Anh kẹp một lá bùa, đốt rồi tắt.

Tôi cầm ly, nhấp một ngụm.  Vị rượu đậm đà, cơn chếnh choáng lâu ngày khiến tôi mở to mắt.

“Ngon không?” Anh hỏi.

Tôi gật đầu, thêm một hớp, mắt híp lại đầy mãn nguyện.

Anh cười , lau nơi khóe môi tôi vốn chẳng có rượu.

Hải âu lướt qua mạn tàu, tiếng kêu tan vào gió. Ngọn hải đăng bật sáng yếu ớt.

tôi ngồi nhau trên boong, ngắm hôn chìm dần dưới đường chân trời.

Khoảnh khắc tia sáng cuối cùng biến mất, tôi nói: “Cảm ơn anh nhé, Trình Nghiễn.”

Anh nhàng vuốt tóc tôi: “Ừ.”

7.

Ngày sáu, Trình Nghiễm đưa tôi đến một trang trại oải . Đó là nơi tôi luôn muốn đến chưa từng thực hiện được… vì tôi bị dị ứng phấn .

đã thành ma, chẳng còn sợ nữa.

Trên chặng đường hơn tiếng, anh luôn nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi. Cửa sổ xe hé mở, gió đầu hạ mang theo mùi cỏ non ùa vào, khiến người ta lâng lâng buồn ngủ.

Dưới mắt Trình Nghiễm quầng thâm hằn rõ, khuôn đầy mệt mỏi.

Tôi hỏi: “Đêm qua không ngủ ngon à?”

Anh liếc tôi, giọng có chút bực: “Đêm qua ai đó đạp chăn, anh phải dậy đắp lại .”

Tôi sửa: “Là ma, không phải người.”

Anh im lặng.

Tôi nhìn ngoài, hàng cây ngô đồng vun vút lùi lại . Bỗng nhớ thời đại học, khi anh chở tôi bằng xe đạp, tôi luôn áp vào lưng anh. Anh thường nói nhột, chưa bao bảo tôi buông .

Cổng trang trại, nhân nhìn anh đầy nghi hoặc: “Một mình anh mua vé?”

“Có người.” Anh không đổi sắc.

Vượt qua hàng rào trắng, cả tím bất ngờ tràn vào tầm mắt. Trên những ngọn đồi nhấp nhô, oải dưới nắng lấp lánh như dải ngân hà.

Tôi rút tay khỏi tay anh, chạy vào ruộng .

Tự do là đây!

“Chậm thôi!” Giọng anh vọng lại .

Tôi ngoảnh đầu.

Anh bước chông chênh trên bờ ruộng, áo sơ mi trắng phồng lên trong gió như cánh buồm căng tròn.

Tôi nhướng mày, lắc cành , sương sớm rơi tí tách ướt cả người anh.

Anh bất lực thở dài: “Ôn Niệm…”

Nắng trưa gay gắt, tôi trốn vào quán cà phê trong trang trại. Anh gọi cho tôi ly trà sữa oải yêu thích nhất, thêm một ly đá.

Anh phẩy bùa một cái, tôi lập tức ừng ực.

Vị ngọt mát trôi xuống cổ họng, thật thỏa mãn.

Tôi thở khoan khoái, anh cười, ánh mắt ấm áp vụn vỡ: “Giỏi quá ha!”

ngưng đầy trên thành ly.

Không hiểu sao, tôi chấm ngón tay vào , viết tên anh lên bàn kính.

Anh sững lại, rồi bất ngờ rút điện thoại chụp ảnh.

Tôi hỏi: “Làm gì thế?”

“Lấy bằng chứng.” Anh nghiêm túc lướt màn hình.

Tôi ghé nhìn, phát hiện album toàn những tấm ảnh kiểu này… Ly trà sữa dở một nửa, chiếc xích đu tự đung đưa khi không có gió, một chăn gối thành hình người. Tấm mới nhất chụp trên vòng quay khổng lồ: anh selfie trước cửa kính, phản chiếu là hình bóng mờ mịt của tôi.

Tôi quay đi, cố kìm nỗi chua xót.

Chiều, tôi ghé xưởng tinh dầu.

Anh học làm túi thơm oải , vụng về để kim đ.â.m vào tay mấy .

Tôi đứng chỉ huy: “Nhánh trái kìa!”

“Lệch rồi! Lệch rồi!”

“Chỉ bị rối rồi kìa!”

Thành phẩm xấu tệ, vậy anh trịnh trọng bỏ vào túi áo trước ngực.

hôn, đẹp nhất, tím biếc chìm trong ánh mật ong. Anh nằm trên bờ, tôi gối đầu lên tay anh, nhìn dấu ấn trên cổ tay mình.

Tôi mỉm cười: “Cảm ơn anh, Trình Nghiễn à.”

Vừa dứt lời, anh xoay người hôn tôi. Oải dưới thân đổ rạp thành từng đợt sóng, tiếng chuông nhà thờ vang lên. Nụ hôn mặn và ẩm, chẳng phân được là mắt của ai.

…

Ngày bảy, tôi chủ động nói: “Trình Nghiễn, đưa em về nhà đi.”

Anh khựng lại: “Gì cơ?”

Tôi lặng lẽ nhìn anh: “Nghĩa trang Cảnh.”

Phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng c.h.ế.t chóc.

Mắt anh dần đỏ, ngón tay siết chặt run run.

Tôi thở dài: “Mấy hôm nay em rất vui, đã thăm lại trường đại học, mua túi, đi công , đi phà… Cả trang trại em từng sợ cũng nhờ anh tới được.”

“Ăn lẩu, trà sữa, nếm rượu vang… Thật sự rất vui.”

Anh ngắt lời: “Vậy đừng đi.”

Tôi lắc đầu: “Anh biết , em c.h.ế.t rồi.”

Bảy ngày này giống như thời gian ăn trộm.

Vui quá mức.

đã đến lúc trở về thế giới của mình… nơi đó cũng không buồn, ngày ngày xem ma cãi nhau, ăn ở ngủ toàn tốt nhất.

Mắt anh đỏ ngầu: “Còn anh thì sao? Anh phải làm sao?”

Cổ họng tôi nghẹn lại, tim đau như bị bóp chặt.

“Trình Nghiễn.” Tôi chậm rãi lau mắt nơi đuôi mắt anh: “Anh cũng có con đường của mình.”

“Đừng cố chấp nữa.”

“Anh biết … em chưa từng trách anh.”

Tôi luôn biết anh đổ hết lỗi cái c.h.ế.t của tôi lên bản thân.

năm qua, anh sống trong tội lỗi, hối hận, ác mộng triền miên. không thất hẹn, không có video công việc đó, kiên nhẫn giải thích, … anh kịp chạy theo.

Chỉ cần thay đổi một điều, kết cục có thể đã khác. không có chữ “”.

Hối hận như một cái hố đen, nuốt chửng anh từng chút. Cái c.h.ế.t của tôi trở thành chấp niệm của anh.

Anh phải dựa vào thuốc mới ngủ được, thường thức trắng cả đêm. Một con người sống như cái xác không hồn.

Anh lùi lại, ngồi phịch xuống giường, ngón tay trắng bệch: “Là lỗi của anh… không vì anh, Niệm Niệm, em đã không chết.”

Ánh mắt anh vỡ vụn, khiến tim tôi cũng co thắt.

“Trình Nghiễn.” Tôi lại gần, nửa quỳ cạnh: “Anh không biết năm qua ở âm phủ em sống sướng thế nào đâu, ngay cả Diêm Vương cũng nhường em phần.”

“Nhờ anh đốt cho nhiều vàng mã quá đấy.” Tôi cố tỏ vẻ nhàng: “ này về, Diêm Vương bảo sẽ cho em một mệnh số tốt nhất, em mong lắm!”

Anh cúi mắt, im lặng, ánh mắt c.h.ế.t lặng.

Tôi cười, nhéo tai anh:

“Con người phải nhìn về trước.”

“Đây là anh dạy em .”

Tôi từng sống với ngoại từ nhỏ, này mới về ở với bố mẹ. tôi luôn thương , lễ tết đều về thăm. Hôm mất, tôi đứng tàu 13 tiếng để về, khóc ngất trước quan tài .

Tỉnh dậy thì bỏ ăn bỏ , sống mơ hồ. Nhờ có anh ở an ủi: “Người phải hướng về trước, chắc chắn không muốn em thế này.”

Tôi đỏ mắt: “Em cũng không muốn anh mãi như vậy.”

Như trải qua cả thế kỷ, cuối cùng môi anh cũng động: “Được.”

hôn nhuộm đỏ cả nghĩa trang, gió cuốn tro giấy bay như bướm đen.

Anh đứng trước mộ tôi, cúi nhìn ảnh tôi trên bia.

Tôi vỗ vai anh: “Đừng đến nữa nhé.”

“ này về chắc em sẽ đầu thai.”

“Không biết ở đâu, chắc chắn sẽ phú quý.”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, mỉm cười: “Ừ.”

Dấu ấn trên cổ tay dần tan, tôi biết đã đến . Cơ thể trong gió trở nên trong suốt.

Tôi nhìn anh, mắt mờ cả tầm nhìn.

“Em đi đây.”

“Cảm ơn anh, Trình Nghiễn à.”

Câu cuối như một tiếng thở dài.

, tia hôn cuối cùng chìm xuống chân trời.

Đêm buông xuống.