Chương 5

“Bởi vì hôm qua Hộ bộ Thị lang mới tỏ ý nghi ngờ có đúc tiền giả, tối đến chết rồi.”

Phế Độ khó hiểu , nếu tra manh mối, vì cớ gì ta còn đẩy tội cho Thượng thư Bộ .

Ta nhìn lão hít thì ít, thở thì nhiều, nhẹ giọng:

“ phải Thượng thư đang ở đâu chứ?”

“Chứ nhỡ ông ta lén thần lập đại công thì làm sao?”

9

Tin có người chết trong ngục Bộ lan , triều đình dấy lên làn sóng đòi phế truất chức quan ta.

Chẳng buồn tra , định tội rằng ta tham công mạo tiến, hại chết trung thần.

Ta chỉ đành hướng về phía Phế Độ, tay giang rộng, mặt mỏi mệt:

“Thấy ? Dọc đường làm quan, chẳng gặp quý nhân, toàn gặp tiểu nhân.”

Phế Độ sẽ giao chuyện này cho Cẩm y vệ tra kỹ càng.

Nhưng ta thì tự điều, triều dọn gian ngục cạnh Duệ Vương mà ở.

Hễ có ghé han, ta chửi trời mắng đất, mắng luôn cả Hoàng đế.

Còn khi chẳng ai , thì giả bệnh, rên rỉ viết tấu chương, thề cùng toàn bộ triều thần cá chết lưới rách.

Dù sao chẳng ai rốt cuộc trong tay ta nắm bao nhiêu bí mật.

Đến nỗi cả ngục lớn đều ăn ngủ chẳng yên.

ta chết chẳng thiếu, người độc trong cơm nước, giả ngục tốt lén lút phóng độc châm ta.

Nhưng ta thân thể cường tráng, ba ăn uống vẫn còn đủ sức chửi người.

Bị đâm độc châm, phụ thân ta xách hòm thuốc tới là chữa .

Vậy nên ta danh chính ngôn thuận thay Duệ Vương, trở thành tân “Bách độc bất xâm chi vương” trong ngục Bộ .

Ngay cả Duệ Vương đêm nhắm mắt ngồi thiền chịu nổi, khẽ cầu ta an tĩnh chút.

Ta “chẹp” tiếng, rằng sau khi chết sẽ yên nghỉ vĩnh viễn.

Đám người trong ngục chịu đựng ta ba , rốt cuộc thiếp đi vì mệt thì Phế Độ mới đích thân đến Bộ ta.

Ta mơ mơ màng màng mình đang quay mặt tường mà hối lỗi.

Phế Độ hừ lạnh:

“Ái khanh nhắm mắt thật sâu.”

Ta nhỏ giọng vỗ mông ngựa:

“Chủ yếu là trong mộng gặp bệ , thần thật chẳng nỡ tỉnh.”

“Trong mộng, bệ ban cho thần trăm lượng hoàng kim, ngàn lượng bạch ngân…”

Phế Độ bóp lấy miệng ta, chẳng cho nữa:

“Mộng là chẳng linh nghiệm đâu.”

Ta chắp tay cúi bái Phế Độ, rồi bỗng giọng cao lên giận dữ:

“ cho cùng, bệ vẫn là nghi thần!”

“Thần ở Bộ từng oan vụ, kết thù với bao nhiêu người. Nay bệ cho rằng thần thông đồng cùng người khác giết chết trung thần?”

“Thần tội ở đâu?”

Phế Độ khó chịu, gạt đi vụn bánh mép ta:

“Thế trẫm có tội gì?”

Phế Độ chẳng nối tiếp vở diễn ta, chỉ nghiêng :

“Cá gì là khó câu nhất?”

Miệng ta nhanh hơn óc:

“Con cá… ngậm miệng là khó câu nhất?”

10

Ta, cơ trí như vậy, nghe tiếng ngáy Duệ Vương là hiểu ngay thâm ý Phế Độ.

ta cạy miệng Duệ Vương, phải ?

Ta gõ gõ vách tường gian , bắt kể nửa đời ta tận tụy án, từng sai vụ.

Duệ Vương hơi thở yếu ớt, cầu ta tha cho ngủ lát.

Ta :

“Ngài cứ ngủ, ta cứ kể, cho ngài dễ mộng du.”

Đến đoạn cao trào, ta đang hứng khởi thì Duệ Vương bỗng áp sát song sắt.

Ta định có phải rốt cuộc động lòng trước cuộc đời ta , thì nơi khoé mắt bỗng thấy ánh sáng ngoài trời trở nên âm u.

“Nhật thực! Nhật thực!”

Trong ngục rối loạn, từ đâu chui Công bộ Thượng thư, mở cửa ngục giam Duệ Vương.

sao Phế Độ trước đó ta thả Công bộ Thượng thư.

Hoá từ lâu người Công bộ đều là người Duệ Vương!

Công bộ Thượng thư mặt đầy cung kính, hướng Duệ Vương thưa:

“ ngoài bắt hỗn loạn.”

Ta vươn bàn tay khát vọng, nắm lấy vạt áo Duệ Vương:

“Dắt ta theo với?”

Duệ Vương lệnh mở cửa ngục ta:

“Ngươi từng đối với bản vương cực , bản vương ghi nhớ ơn ấy.”

“Bản vương nay ban cho ngươi cơ hội cùng tạo thịnh thế, có hay ?”

Ông trời ơi, quả nhiên còn đồng đảng!

Ta nuốt nước bọt, gật như giã tỏi:

“Thế thì ta làm Thượng thư Bộ !”

11

Duệ Vương có thể phong hầu bái tướng cho ta.

Thế là ta răm rắp đi theo sau Duệ Vương và Công bộ Thượng thư.

Công bộ Thượng thư dẫn đường phía trước, :

“Vương gia, Tướng quân nghe tin ngài vì kéo dài thời gian mà bị giam ngục, cấp tốc từ biên ải về kinh, mười đường chỉ đi bảy .”

“Trời giúp Vương gia, thiên cẩu ăn nhật, có thể mượn cớ quân vương thất đức, chính là cơ hội tốt để Vương gia thay ngôi đoạt vị.”

Duệ Vương chỉ khẽ đáp:

“Cực khổ cho các ngươi.”

Ta theo sát sau lưng Duệ Vương leo lên tường cung, thu hết cảnh tượng tầm mắt.

Băng tuyết phủ đầy trong ngoài cung thành, sát khí đằng đằng.

trong, quân các phủ và Cẩm y vệ đánh nhau loạn thành đoàn, đến cả Thượng thư Lễ bộ vốn sống nhờ sâm quý vác đao xông trận.
chương 6: