Chương 4

13.

Trời vừa tờ mờ sáng, Lăng Chí Viễn, Lâm Hi Nguyệt, ta và Thúy Liễu bị các bà tử dẫn tới viện Tùng Hạc.

Sự náo động đêm qua lớn đến mức kinh động cả lão phu nhân Diệp thị – người luôn một lòng lễ Phật, không màng thế sự.

Chính đường viện Tùng Hạc, nơi ánh mặt trời cũng khó xuyên qua, tràn ngập mùi trầm hương nhè nhẹ.

Lăng Chí Viễn theo đại phu vào gian trong để chẩn trị, còn ta, Thúy Liễu và Lâm Hi Nguyệt quỳ gối trên nền đất.

Thân mình Lâm Hi Nguyệt run rẩy không ngừng.

Một lúc sau, đại phu bước ra, theo sau là Lăng Chí Viễn với sắc mặt xám ngắt.

Đại phu cúi người hành lễ, nói:

“Lão phu nhân, bệnh của tướng quân là do sử dụng quá liều lượng dược liệu kích thích, làm tổn thương gốc rễ mới thành ra như vậy.”

Giọng nói của Diệp thị lạnh lẽo như băng giá:

“Cao đại phu, ngươi là thần y nổi danh kinh thành, lại là thế giao của nhà họ Lăng chúng ta. Xin hỏi bệnh của con ta, có thể chữa khỏi được không?”

Cao đại phu vuốt râu, chậm rãi lắc đầu:

“Loại dược này rất bá đạo, tác dụng mạnh mẽ. Tướng quân lại dùng quá nhiều, lão hủ bất lực, không thể xoay chuyển tình thế.”

Diệp thị khẽ giật mí mắt, ánh nhìn hạ xuống, sắc bén đảo qua ba người phụ nữ đang quỳ dưới đất.

“Người đâu, đi lục soát phòng của ba người này, không được bỏ qua một góc nào.”

Ta đã từng hầu hạ Diệp thị vài năm, biết rõ bà càng giận, vẻ mặt càng bình tĩnh.

Đứa con trai duy nhất chưa có con nối dõi, giờ lại không thể làm đàn ông, lúc này bà hận không thể lột da chúng ta tại chỗ.

Mồ hôi lạnh nhỏ từng giọt từ trán của Lâm Hi Nguyệt.

Không bao lâu, các bà tử quay lại, trên tay là một gói hương liệu còn lại rất ít.

Cao đại phu nhận lấy, cẩn thận ngửi rồi gật đầu với Diệp thị:

“Lão phu nhân, thứ này được tìm thấy trong phòng của phu nhân.”

“Thời gian qua, quả thật phu nhân là người duy nhất được tướng quân sủng ái.”

Lâm Hi Nguyệt ngã quỵ hoàn toàn xuống đất.

Diệp thị vốn đã không thích cô con dâu yếu đuối, mang vẻ tiểu gia của mình. Khi đồng ý hôn sự này, bà chỉ vì coi trọng người anh làm quan bộ Hộ của nàng.

Không ngờ, ngay sau khi thành thân, anh trai nàng vì tham ô mà cả nhà bị lưu đày. Diệp thị không muốn phủ tướng quân mang tiếng đạp người lúc khó khăn, nên dù ghét bỏ, bà vẫn chưa từng làm khó nàng.

Nhưng không ngờ, nàng lại khiến đứa con trai duy nhất của bà ra nông nỗi này.

Lâm Hi Nguyệt như phát điên, quỳ gối bò đến trước mặt Diệp thị:

“Mẫu thân, không phải như vậy, không phải như vậy! Thứ hương liệu này là do Thúy Liễu dùng. Là Vẽ Mi lấy từ phòng nàng ta rồi đưa cho con. Con bị oan, con thật sự bị oan!”

Nói rồi, nàng lại níu lấy vạt áo Lăng Chí Viễn, khóc lóc:

“Tướng quân, chàng phải tin thiếp, tin thiếp đi!”

Ánh mắt của Diệp thị xoáy sâu vào ta, lạnh lẽo và nặng nề như băng.

Ta cúi đầu dập một cái, ngước mắt nhìn Lâm Hi Nguyệt, từng chữ rõ ràng:

“Nô tỳ chưa từng đưa thứ này cho phu nhân.”

14.

Lâm Hi Nguyệt sững sờ trong giây lát, sau đó như phát điên lao về phía ta.

“Tiện nhân! Ngươi dám hại ta! Rõ ràng là ngươi đưa cho ta, chính ngươi lấy trộm từ phòng Thúy Liễu!”

Nàng quay phắt sang Thúy Liễu, gào lên:

“Đúng rồi, Thúy Liễu, gần đây ai trong phủ cũng biết tướng quân sủng ái ngươi nhất!”

Thúy Liễu hừ lạnh một tiếng, nhẹ nhàng đáp:

“Lão phu nhân, nô tỳ tự nhận không phải xấu xí, tướng quân yêu thích một thời gian cũng không có gì lạ. Nhưng phu nhân, thành thân đã lâu, nhan sắc lại không nổi bật, vậy mà đột nhiên được tướng quân sủng ái như vậy, mới thật là kỳ quái.”

Lăng Chí Viễn giật lấy gói hương từ tay đại phu, đưa lên ngửi, sau đó không chút do dự, tung một cước đá thẳng vào người Lâm Hi Nguyệt:

“Chính là mùi này! Phòng ngươi nồng nặc mùi này, tiện nhân, ngươi còn dám chối cãi sao!”

“Ta đối xử với ngươi không bạc, vậy mà ngươi dám hại ta!”

Lâm Hi Nguyệt vừa khóc vừa la hét, khi thì cầu xin, khi thì chửi rủa ta, khi lại mắng Thúy Liễu.

Diệp thị khẽ liếc mắt, một bà tử lập tức bước lên, nhét giẻ vào miệng nàng và trói chặt lại.

“Phu nhân đột nhiên mắc bệnh nặng, đem nàng ném vào nơi không người qua lại, để mặc chết đi.”

Lâm Hi Nguyệt bị lôi đi, tiếng gào khóc bị nghẹn lại. Diệp thị nhắm mắt, nén sự giận dữ.

“Các ngươi, cũng chẳng phải dạng dễ khiến ta yên tâm. Làm loạn hậu viện của Viễn nhi thành như vậy, lại còn làm tổn thương thân thể của nó, thật đáng chết.”

“Vẽ Mi, ngày trước ta thấy ngươi thật thà, nên mới để ngươi hầu hạ Viễn nhi, nhưng tiếc thay…”

Ta mỉm cười, bình thản đáp:

“Không đáng tiếc.”

Ta sớm biết sẽ có kết cục này.

Những chuyện xấu trong nội viện như thế này, nếu đến chính thất còn bị xử lý, thì một nha hoàn như ta có đáng gì.

Người ở vị trí cao sẽ không mất công phân định đúng sai, điều tra kỹ càng. Họ chỉ dọn dẹp tất cả, không chừa một ai.

Ta cúi đầu, khẽ nói với Diệp thị:

“Lão phu nhân xử trí, nô tỳ không dám nhiều lời. Nhưng tỷ tỷ Thúy Liễu từng nói với nô tỳ rằng đã lâu không thấy kinh nguyệt, có lẽ đã có thai. Mong lão phu nhân xem xét kỹ, đừng để mất đi huyết mạch của tướng quân.”

Nghe vậy, ánh mắt Diệp thị và Lăng Chí Viễn lập tức sáng rực. Cao đại phu vội tiến lên, cẩn thận bắt mạch.

“Lão phu nhân, tướng quân, chúc mừng! Lăng gia có hậu rồi!”

Thúy Liễu kinh ngạc nhìn ta, ta chỉ mỉm cười đáp lại.

Kế hoạch này, vốn đã định sẵn sẽ có người phải chết. Nhưng đứa trẻ trong bụng Thúy Liễu chính là bùa hộ mệnh. Là huyết mạch duy nhất của Lăng gia.

Ta ôm lấy Thúy Liễu, ghé sát tai nàng thì thầm:

“Dưới phiến đá ở góc Tây Nam trong phòng tỷ, ta để lại một bức thư. Làm theo những gì viết trong thư, tỷ sẽ có một đời bình an, phú quý.”

Thúy Liễu tỷ, kiếp trước tỷ đã hy sinh mạng sống để cứu ta.

Kiếp này, cuối cùng ta đã thay đổi được số mệnh của tỷ.

15.

Bà tử tiến tới định trói ta, nhưng Thúy Liễu giữ chặt lấy ta, nhất quyết không buông tay.

Bà tử e ngại làm tổn thương nàng, không dám kéo mạnh tay.

Lăng Chí Viễn ở bên cạnh lên tiếng khuyên nhủ:

“Thúy Liễu, nàng làm gì vậy? Sau này muốn bao nhiêu người hầu hạ cũng được. Đứa bé trong bụng nàng là báu vật, ta nhất định sẽ chăm sóc nàng chu đáo. Mau buông tay đi.”

Đột nhiên, Thúy Liễu rút chiếc trâm trên đầu, đầu nhọn của cây trâm sắc bén đặt lên cổ nàng. Máu đỏ tươi tuôn ra không ngừng.

“Tướng quân, lão phu nhân, nếu Vẽ Mi chết, ta cũng không muốn sống nữa.”

Lăng Chí Viễn hoảng hốt, quay sang trao đổi ánh mắt với Diệp thị. Diệp thị khẽ gật đầu.

…

Trong căn phòng xa hoa, ta cầm mảnh vải mềm, cẩn thận lau vết máu trên cổ Thúy Liễu.

Mũi ta cay xè, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

“Tỷ làm vậy làm gì chứ? Bình thường chúng ta cãi nhau dữ dội, giờ lại tỏ ra tình nghĩa tỷ muội sâu nặng, họ nhất định sẽ nghi ngờ. Ta chết rồi, tỷ mới có thể giành được một con đường phú quý.”

Thúy Liễu lắc đầu, nhẹ giọng nói:

“Từ nhỏ ta đã bị bán đi, đời như bèo trôi, vào phủ tướng quân không phải ta tự chọn. Ta vốn nghĩ cứ sống qua ngày, ai ngờ lại gặp được ngươi. Những điều ta làm đều là vì muốn ngươi được sống tốt. Ngươi chết, ta sống còn có nghĩa gì?”

Ta khẽ hỏi điều bấy lâu canh cánh trong lòng:

“Tỷ, tại sao lại đối xử tốt với ta như vậy?”

Thúy Liễu không đáp, chỉ nắm lấy tay ta, vén tay áo lên, nhẹ nhàng vuốt ve vết bớt đỏ dưới sợi dây tay.

Ký ức từ thuở nhỏ chợt ùa về.

Khi ta mới năm, sáu tuổi, bị bọn buôn người bắt đi, nhốt chung với một đám trẻ lớn nhỏ trong một căn nhà hoang.

Lúc đó, Thúy Liễu khoảng chín tuổi, cũng ở đó. Nàng bị sốt cao, nằm co ro ở góc nhà, toàn thân nóng hầm hập, miệng không ngừng gọi nước.

Bọn buôn người mỗi ngày chỉ đưa tới một chum nước nhỏ, đứa nào khỏe thì giành được.

Ta còn nhỏ, sức yếu, chỉ giành được một ngụm nước. Chính mình cũng khát khô cả họng, nhưng lại cố nhịn không uống, ngậm trong miệng rồi mớm cho chị gái ốm yếu ấy.

Thỉnh thoảng, ta bắt chước mẹ, vuốt trán nàng xem có còn sốt hay không.

Vết bớt đỏ trên cổ tay ta, thỉnh thoảng thoáng qua trước mắt nàng trong cơn mê sảng.

Bệnh của Thúy Liễu ngày càng nặng. Ta chớp thời cơ, cắn bọn buôn người một cái, chịu một trận đòn, mới khiến bọn chúng miễn cưỡng cho nàng một thang thuốc.

Thúy Liễu may mắn qua khỏi, có lẽ nàng mệnh lớn. Từ đó, nàng luôn mang ta bên mình bảo vệ, cho đến khi cả hai bị bán đi và chia cắt.

Khi ấy, ta còn quá nhỏ, mọi ký ức đều mơ hồ. Nếu không nhờ lời kể của Thúy Liễu, ta cũng chẳng nhớ nổi.

Nhưng Thúy Liễu thì nhớ rõ. Sau khi vào phủ tướng quân, nàng dựa vào gương mặt ta cùng vết bớt trên tay, nhận ra ta chính là đứa bé năm xưa đã cứu nàng.

Từ đó, nàng âm thầm bảo vệ ta, tìm cách giữ cho ta an toàn dưới tay Lâm Hi Nguyệt.

Ta ôm chầm lấy Thúy Liễu, khóc không thành tiếng.

Thuở nhỏ được ta bảo vệ, nàng lại khắc ghi cả đời. Nhìn rõ Lâm Hi Nguyệt ngoài miệng hiền lành nhưng lòng dạ độc ác, nàng luôn tìm cách bảo vệ ta, để Lâm Hi Nguyệt đối phó nàng mà buông tha ta.

Kiếp trước, nàng thậm chí đã chắn một nhát kiếm cho ta, hy sinh cả tính mạng.

Tỷ ngốc nghếch của ta, Thúy Liễu của ta.