CHƯƠNG 9

“Là… ngoại cô?”

Ta nghiêng đầu lại.

“Đúng ,” phụ thân đáp, “chính là người năm xưa từng khiến hoàng phụ con mê đắm mức suýt từ bỏ cả đế vị.”

Ta khẽ lắc đầu, nhẹ giọng nói:

“Con không tin đâu. Đối với mỹ nhân và giang sơn, hoàng phụ hẳn cân nhắc rõ ràng.”

Phụ thân quay sang ta, nở nụ cười đầy yêu :

“Không ngờ Như Chi của ta lại thấu triệt thế.”

Ta mỉm cười khẽ : “Phụ thân, chuyện hoàng phụ chuẩn thuận là chuyện ?”

Phụ thân ta, cười rạng rỡ: “Phụ hoàng chuẩn y truyền vương vị Trấn Bắc con, Như Chi của chúng ta sẽ là vị vương gia đầu tiên trong sử sách đại triều.”

Quả là chuyện đáng mừng, nhưng trong lòng ta không khỏi cảm thấy bình thản hơn từng tưởng.

Nếu như ta đủ năng lực kế nhiệm ngôi vị gia chủ Thôi gia, có lẽ khi ấy ta mới thật vui mừng khôn xiết.

là, ta phải thừa nhận một điều, bản thân ta thực không sánh được với nhị muội Thừa Chi.

Dù ta có cố gắng đâu, dù đèn sách thức đêm mấy, chẳng bằng được thiên tư và bản lĩnh của .

Ngôi vị gia chủ, e rằng từ nay chẳng duyên phận với ta .

Chuyện ấy chẳng đáng buồn, bởi vì ta không đủ giỏi, Thôi gia dưới dẫn dắt của Thừa Chi mới có đi về tương lai sáng lạn.

là… không biết mẫu thân có thất vọng hay không.

Một đứa vô dụng như ta, lại đổi được một Tống Chinh xuất chúng .

Nghe nói, Tống Chinh nhờ có Anh quốc công hết lòng tiến cử, nay bước chân vào quan trường…

27

Thời gian như thoi đưa, trong nháy mắt, Thừa Chi có độc lập gánh vác đại .

Phụ thân bám riết lấy mẫu thân, đòi đi ngao du sơn thủy, nơi đầu tiên chọn chính là vùng Giang hữu tình non nước.

ta thì được tân nhiệm gia chủ Thôi gia phân phái quản lý vụ Giang .

Ta hiểu rõ đây là ưu ái của Thừa Chi dành ta, ta được gần mẫu thân phụ thân lâu thêm đôi chút.

thứ hai ở Giang , ta liền kéo mẫu thân đi tuần tra các cửa hiệu, chọn địa điểm mở lâu mới.

Mẫu thân nửa làm nũng, nửa trách móc: “Ta là bà già gân cốt rệu rã, ngồi lắc lư thuyền nước nửa tháng, nay mới đặt chân lên đất liền, con tha ta một có được không?”

Ta mẫu thân, cười dịu dàng như gió xuân: “Mẫu thân đâu nỡ mặc Như Chi lo toan một phải không?”

dẩu môi, nhưng rồi vẫn đi theo ta. Dù , người là mẫu thân của ta .

28

là không ngờ, hai tháng sau, người đầu tiên kêu khổ không phải là mẫu thân, là… phụ thân.

Ông thu xếp hành trang, lặng lẽ thông báo ta rằng, mai hai người sẽ lên đường rời Giang .

Ta ngạc nhiên : “Cớ lại vội? Giang chẳng phải chưa đi được một nửa đó ?”

Phụ thân ta, đầy u oán thở dài: “Ta ra ngoài du ngoạn là cùng mẫu thân con hưởng thế giới hai người, suốt ở Giang , con cứ dính chặt lấy mẫu thân, khiến người ta phát bực.”

Ta bĩu môi, xoay người kéo tay mẫu thân nũng nịu: “Mẫu thân…”

Mẫu thân vỗ vỗ tay ta, dịu dàng nói: “Như Chi của ta rồi phải trưởng thành. Nếu ta ở bên, con sẽ dẫm vào ta, như thế chẳng có lợi con cả.”

Ta ngẩng đầu, : “Mẫu thân thật lòng tin tưởng con ?”

mỉm cười: “Tất nhiên là .”

Ta do dự một lúc, cuối cùng vẫn buột miệng nói ra điều trong lòng canh cánh bấy lâu:

“Nếu như con thật không có thiên phú, không gánh vác đại cục, mẫu thân con không?”

Mẫu thân nghiêm mặt, ánh mắt sâu như hồ nước mùa thu:

“Như Chi, con là nhi của ta, bất kể con ra , ta đều yêu con, bảo hộ con suốt đời.

Mẫu thân chưa từng muốn ép buộc con điều , là đường đời dài rộng, thân là tử, vốn thiệt thòi, thì càng phải có bản lĩnh đứng vững giữa đời.”

Ta nghiêng đầu, nhẹ giọng : “Mẫu thân, bản lĩnh nhi đứng vững trong thiên hạ… là ?”

khẽ cười, nói rằng: “Ta chẳng biết nhiều đạo lý to tát, nhớ lời của thái mẫu con năm xưa.

Người từng nói: ‘ tử phải có khả năng tự nuôi sống , không dẫm ai, phải biết tự cường, tự trọng, tự yêu lấy .’”

Ta lặng im lắng nghe, mắt không rời khuôn mặt mẫu thân.

Bất chợt đưa tay khẽ gõ nhẹ lên mũi ta, mỉm cười nói:

“ , thái nói một câu, ta nhớ : ‘ núi, núi có sụp; người, người có bỏ đi. Chi bằng hãy vào chính .’

mai, mẫu thân và phụ thân sẽ trốn đi ngao du đó đây, Như Chi, ta tin tưởng con.”

Phụ thân chen vào, nở nụ cười rạng rỡ: “Phụ thân tin con.”

Thế gian chẳng có tiệc vui nào là , bóng lưng mẫu thân phụ thân khuất dần nơi cuối con đường, mắt ta đỏ hoe, giơ tay vẫy không thôi.

“Mẫu thân, phụ thân! Nhớ phải thường về thăm con đó! Nhớ mang quà về !”

“Nhất định rồi! Cố gắng nhé, bảo bối Như Chi của mẫu thân!”

“ là bảo bối của phụ thân đấy!”

Toàn văn kết thúc.