Chương 4

17

Tổng thời gian đi về là sáu tiếng, mà tôi chỉ ở lại nhà họ Trần đầy một tiếng.

Máy bay hạ cánh ở Hải , tôi bật dữ liệu di động.

Thanh thông báo hiện lên mấy tin đọc.

Mẹ tôi hỏi tôi: Con đi đâu vậy?

Cha dượng tôi thì hỏi: Bây giờ con lớn cánh rồi phải không?

Tôi chọn xoá tất cả chỉ bằng một nút.

Về đến nhà đã là một giờ sáng, tôi lười gọi đồ ăn, chỉ đun một gói mì ăn liền.

Mì vừa ngâm xong, tôi thiếp đi lúc nào không hay.

Sáng dậy, tôi vứt tô mì vào thùng rác, vừa đến công ty thì bị thông báo cắt giảm biên chế.

Những đồng nghiệp cùng uống rượu vài hôm trước ai nấy đều bình:

“ Tình làm việc tốt thế mà lại bị cắt? Ít nhất cũng phải cho một do chứ?”

“Đúng đó, nghỉ là nghỉ, không cần bàn giao à?”

“Mọi người đều nỗ lực của Tình thời gian , làm như thế, sợ khiến người ta nản lòng à?”

Lãnh đạo bị phản ứng làm cho mặt mày khó coi, chỉ để lại một câu:
“Không làm thì có cả đống người muốn làm.” rồi bỏ đi.

nhanh đó, tôi bị xóa khỏi tất cả các nhóm công việc lớn nhỏ.

Phòng nhân sự biết hoàn cảnh của tôi, tỏ ra ái ngại, nhẹ giọng giải thích:

“Đây là ý của Tổng giám đốc Trần. Còn nữa… vì cô được điều từ trụ sở chính về, nên khoản bồi thường cũng do bên đó phụ trách.”

Tôi khẽ gật đầu, lập tức thu dọn đồ đạc rời đi.

Trương Bưu và mọi người còn tổ chức một buổi tiệc chia tay cho tôi, nhưng tôi lắc đầu từ chối:

“Không cần đâu, tôi còn phải nuôi một chú cún con, phải sớm tìm việc để lo cho nó.”

Mọi người ai nấy đều mang vẻ mặt kỳ quặc.

Lúc đó tâm trạng tôi rối bời nên cũng suy nghĩ nhiều.

Về , hiểu sao câu chuyện này lại lan ra khắp nơi.

18

Buổi chiều chuyển nhà, tôi bận đến mồ hôi ướt đẫm.

Mẹ tôi gọi điện tới, không do đã xối xả mắng một trận:

“ Tình, con là heo hả?”

“Có nhà thì không chịu về, có đường tắt thì không đi, nhất phải đâm đầu vào tường chịu tỉnh ra à?”

“Con có biết Trần Mặc…”

Mắng được nửa chừng, bà chợt hạ giọng:

“Trần Mặc chắc là nhớ con đấy. Đừng nó không , chứ suốt ngày cứ ôm ảnh cưới hai đứa mà thôi.”

Tôi mệt đến mức tựa lưng vào thùng carton, khẽ :

“Thật lạ… em càng lạnh nhạt, mọi người càng sốt sắng; em càng chân , thì lại bị nắm thóp để đem ra mặc cả.”

Đầu dây bên kia im lặng .

Tôi không bận tâm, tiếp:
“Có những nghe thì vui, nhưng em sẽ không tin nữa đâu.”

“Nếu tổng giám đốc Trần đã đuổi em khỏi công ty, thì tiện giải quyết luôn chuyện hôn nhân giữa em và Trần Mặc đi. Trước kia làm phiền rồi, từ giờ sẽ không nữa.”

“Choang!”

Hình như đầu dây bên kia vừa có thứ đó bị đập vỡ.

Tôi nhíu mày, vừa lên tiếng thì điện thoại đã bị cúp ngang.

“……”

Thôi vậy.

Trước đây, cách duy nhất tôi hiện sự mãn là… trả tin muộn một chút.

Còn bây giờ, tôi có sống theo ý rồi.

Cúp thì cúp đi.

Dù sao cũng có là không vượt , và tôi… cũng không quay đầu lại nữa.

19

đó tôi chuyển chỗ ở, đổi cả ngành nghề.

Âm thầm theo đuổi công việc yêu thích, chăm sóc một chú cún ngoan ngoãn dễ thương.

Thu ở phương Nam vẫn còn nóng bức.

Ban ngày tôi làm việc tại nhà, chiều đến dắt chó đi dạo, cuộc sống ổn .

Nhưng mẹ tôi cứ luôn tìm cách phá vỡ sự yên bình ấy, cố kéo tôi quay lại vũng lầy cũ.

“Trần Mặc đẹp trai, chỉ là tính khí hơi tệ. Giờ chắc nó hối hận vì nổi nóng với con rồi. Đêm nào cũng phải ôm ảnh cưới hai đứa ngủ được.”

“Tình Tình, ba Trần của con hỏi Trung Thu con có về không.”

“Mẹ nuôi con lớn khôn chút một, giờ con lại dửng dưng với mẹ như thế? Con có giận Trần Mặc, nhưng sao đến mẹ mà con cũng bỏ mặc vậy?”

“Xem như mẹ cầu xin con, Đông chí này về nhà đi, mẹ đã làm sẵn bánh bao nhân củ sen với thịt rồi.”

Mẹ có công sinh , có công nuôi dưỡng, nên tôi phòng bị với bà.

đợt “tấn công”, tôi đáng xấu hổ mà mềm lòng.

Nhưng vé máy bay ngày Đông chí đã bán hết, tàu cao tốc thì chỉ còn chuyến muộn

20

Đêm Đông chí, tôi ngồi lên chuyến tàu trở về nhà.

Mẹ tôi trong nhóm: “Tình Tình tới đâu rồi?”

Tôi ra kính tàu tối đen phản chiếu gương mặt , chuẩn bị gửi vị.

Đúng lúc đó, tàu cao tốc đi vào hầm, tín hiệu ngờ mất hoàn toàn.

Tôi bực bội bấm liên tục vài cái, vô tình ấn nhầm vào mục “chia sẻ vị trí theo thời gian thực”.

Lười chỉnh sửa lại, tôi đưa hai ngón tay khép lại, thu nhỏ bản đồ.

khi vị trí hiện tại, tôi đang kết thúc chia sẻ thì cạnh ảnh đại diện của tôi bỗng xuất hiện một ảnh đại diện khác.

Trông có vẻ lạ.

Không phải kiểu nghệ thuật như của mẹ, cũng không phải ảnh phong cảnh như cha dượng.

Một cái tên bỗng chiếm trọn tâm trí tôi.

Là Trần Mặc.

Anh đã đổi ảnh đại diện rồi.

Cổ họng tôi bỗng nghẹn lại.

vào ảnh đại diện ấy, tôi không kìm được mà lập tức nhấn gọi.

Tôi nuốt khan, nghe chính giọng khàn khàn vang lên:

“Tối nay em sẽ về, em nhé.”

Anh không trả .

Nhưng cũng không rời đi.

Trên bản đồ, khoảng cách giữa hai chúng tôi cứ thế rút ngắn dần… dần…

21

Tầm khoảng 8 giờ 23 phút tối, tàu dừng lại khá tại một trạm nào đó.

Loa phát thanh vang lên thông báo:

“Phía trước tuyến đường tuyết ngờ, cần kiểm tra an toàn trước khi tiếp tục, mong quý hành khách kiên nhẫn chờ …”

Tôi lại cho Trần Mặc nội dung này, rồi cũng gửi vào nhóm gia đình.

Mãi đến hơn 11 giờ mẹ tôi đọc tin:
【Vậy cả nhà ngủ trước nhé, để và bánh bao sẵn cho con rồi.】

Tôi mỉm cười, cố nén nỗi hụt hẫng đang trào lên.

tàu chạy lại, tôi tiếp tục cho Trần Mặc:

“Cuối cùng cũng chạy rồi, anh ngủ ?”

Anh vẫn không trả .

Tàu đi ngang phố phủ đầy tuyết, bông tuyết nhẹ trên ô sổ lạnh giá.

Tôi chụp ảnh lại gửi cho Trần Mặc, chia sẻ khoảnh khắc ấy cùng anh.

Anh trả bằng một sticker.

Là hình cái đầu mèo, do tôi gửi cho anh từ trước đây.

Đáng yêu đến mức khiến tim tan chảy.

Tôi ngắm nó thật , như một món báu vật hiếm có.

22

Những phố tàu đi đó cũng lần lượt có tuyết .

Tàu không tăng tốc nhiều, nên hành trình bị trễ khá .

Khi tôi bắt taxi đến nhà họ Trần, cả căn biệt thự tối om không một ánh .

Nụ cười trên môi tôi dần tắt.

Lừa gạt! ràng sẽ để cho em mà?

lẽ nhà họ Trần keo kiệt đến mức không nỡ bật nổi cái phòng khách sao?

Tôi kéo vali bước vào, vừa đến thì bỗng có người túm lấy vạt áo tôi.

“Á!” Tôi giật kêu lên.

Vừa cảnh giác vừa vội lùi lại phía .

đến khi lui về khoảng cách an toàn, tôi lập tức bật pin rọi tới.

Chỉ một bóng người gần như hòa vào màn đêm đang ngồi chồm hỗm trước , mái tóc đen dày bị gió tuyết làm ướt sũng.

Người ấy bị giật ngẩng đầu lên, lộ ra gương mặt góc cạnh trắng bệch.

Như một chú chó nhỏ bị bỏ , nheo mắt chờ lòng tốt của người đường.

Tôi tắt pin.

Bước lại gần, ngồi xuống, thẳng vào mắt anh:

“Anh à, là đang chờ em phải không?”

Tôi ràng biết câu trả , nhưng vẫn cố tình hỏi.

Tham lam muốn nghe chính miệng anh đáp lại.

Trần Mặc khẽ gật đầu, mấy giọt nước trên hàng mi đen cũng theo đó xuống.

“Ngốc.”

Từ nhỏ anh đã yếu ớt, hay đau bệnh, bước ra khỏi nửa bước.

Gió mùa đông buốt giá đến mức khiến người ta khó mà nhấc chân nổi, tôi không hiểu anh đã bám trụ được thế nào mà tôi ngoài đó.