Chương 1

Tôi là một người câm.

Bạn trai lại xem tôi như báu vật.

Ai cũng nói, tôi có phúc mới tìm được một mối nhân duyên tốt đẹp như thế.

Cho , anh ấy lại yêu một người khác – một cô gái giống hệt tôi, chỉ khác là cô ấy có giọng nói ngọt ngào, giống hệt chất giọng của tôi thuở xưa.

Anh nghe cô ấy hát tình ca, thì thầm yêu tai cô ấy.

Còn khi tôi dùng tay nói bằng ngôn ngữ ký , anh lại bực dọc nhắm mắt lại:

“Đừng múa tay nữa, ồn chết đi được.”

Tôi sững sờ nhìn anh, bỗng mệt mỏi vô cùng —

Anh dường như đã quên mất, tôi trở thành thế là vì anh.

Cũng quên luôn, tôi chưa bao giờ thiếu dũng khí rời khỏi anh.

1

Khi Lộ Kiều về nhà, trên người anh thoảng hương nước hoa cam nhè nhẹ.

Tôi bước , ra hỏi anh:

[ về muộn vậy? Anh ăn với ai rồi?]

Một câu hỏi bình thường, vậy mà Lộ Kiều lập tức nổi cáu:

“Ôn Nhiễm, chẳng lẽ vì em từng anh, nên cả đời anh phải báo cáo mọi thứ cho em , sống cái lồng giam mà em dựng nên? Anh không được tự do à?”

[Em không có ý đó.]

Tôi vội vàng ra , tay run lên vì lo lắng, cử động liên tục.

[Hôm nay là kỷ niệm năm năm của chúng ta, anh từng nói… mỗi dịp như thế đều phải …]

Tôi còn chưa ra xong.

Lộ Kiều đã nhắm mắt lại.

“Đừng múa tay nữa, ồn lắm.”

Tay tôi khựng lại không trung.

Lại thế rồi.

Lại như thế nữa.

Không phải lần anh nhắm mắt lại mỗi khi chúng tôi cãi .

Những lần trước, tôi đã gào thét tuyệt vọng, ép anh mở mắt ra, bắt anh phải nhìn tôi đang cố nói .

Nhưng lần , nhìn đôi mắt khép chặt của anh, tôi chợt hiểu ra —

Thứ anh nhắm lại không chỉ là đôi mắt, mà còn là cả trái tim.

Những giận dữ, tủi thân, đau khổ của tôi, mắt anh chỉ là một màn kịch câm rẻ tiền.

Không đáng anh hé mắt nhìn lấy một lần.

Mà rõ ràng, trước đây đâu phải vậy.

2

Ba năm trước, vì Lộ Kiều khỏi đám cháy, tôi bị khói độc làm tổn thương dây thanh quản.

Vĩnh viễn không thể nói chuyện được nữa.

Anh đã nắm tay tôi giường bệnh, thề thốt:

“Nhẫm Nhẫm, em yên .

“Em không thể nói, thì anh lên tiếng thay em.

“Anh sẽ kiên nhẫn, thành , ghi nhớ — mạng là em cho anh.”

Tình yêu khi ấy, nóng bỏng và chân thành bao.

Ba mẹ anh tuy ơn tôi, nhưng Lộ gia là hào môn danh giá, vẫn mang nặng lo lắng vì con trai mình lại muốn sống cả đời với một người câm.

Chính Lộ Kiều là người đứng ra, tuyên bố chắc nịch:

“Anh chỉ cưới Nhẫm Nhẫm.

“Cô ấy mạng anh, và cả trái tim anh cũng chỉ dành cho cô ấy.

“Ai ngăn cũng vô ích!”

Anh học ngôn ngữ ký giao tiếp cùng tôi, nói rằng muốn làm chiếc cầu nối tôi và thế giới ngoài.

Nhưng cùng…

Chính tay anh là người đã chặt đứt cây cầu ấy.

Tôi vốn học thanh .

khi giọng bị hỏng, tôi không thể hát được nữa.

Nhưng may mắn là, tôi vẫn giỏi chơi piano.

Tôi từng thử tìm việc làm biểu diễn piano.

Nhưng Lộ Kiều lo tôi bị bắt nạt, luôn bỏ dở công việc theo sát tôi.

Khi đó, Lộ gia vừa nhận một dự án lớn.

Ba mẹ anh sợ anh phân , liền khuyên tôi nghỉ việc, nhà toàn chăm sóc anh.

Tôi đã đồng ý.

Thế là, thế giới vốn đã im lặng của tôi, lại càng khép kín hơn.

Còn Lộ Kiều thì ngược lại.

khi rời khỏi giảng đường, anh quen thêm nhiều người, nhìn một thế giới rộng lớn hơn.

Lúc , anh vẫn chịu khó chia sẻ với tôi.

Nhưng dần dần, anh về nhà ngày càng muộn, nói chuyện cũng ngày càng ít, thậm chí còn lười nhìn tôi ra bằng tay.

Còn bây giờ, tôi cũng mệt mỏi rồi.

Có lẽ, không chỉ giọng tôi bị tàn tật, mà cả tình yêu cũng vậy.

Khi chút hy vọng cuối cùng cạn kiệt, tôi cuối cùng cũng hiểu ra —

Chia tay mới là thấu hiểu cuối cùng chúng tôi.

Anh không cần gượng ép lắng nghe nữa.

Tôi cũng không cần phải đau khổ chờ đợi.

3

Sáng hôm , tôi thu dọn hành lý.

Rời khỏi nơi từng là “nhà” của hai đứa.

Lộ Kiều đã đi từ sớm.

Tôi lấy điện thoại ra, gửi cho anh một tin nhắn cuối cùng:

[Tôi đi rồi, mình chia tay đi.]

Anh không trả .

Tôi cũng đã quen với điều đó.

Trước đây tôi từng hỏi anh:

[ anh chẳng bao giờ trả tin nhắn của em? Không nhận được à?]

Anh nhạt:

“Em gửi có quan trọng đâu? Toàn mấy chuyện vặt, có đọc hay không cũng như .”

Từ đó, tôi ít khi nhắn cho anh nữa.

Cảm giác không được hồi đáp…

khiến người ta ngộp thở.

Kéo hành lý đi, tôi tìm một khách sạn tạm nghỉ.

đó liên lạc với sư huynh thời đại học.

Tôi anh ấy mở một quán bar sống, đang thiếu người chơi piano.

Trước đây anh từng mời tôi.

Nhưng lúc đó vì Lộ Kiều phản đối nên tôi đã từ chối.

Khi tôi đổi ý, sư huynh vui vẻ chào đón.

Anh luôn quan tôi, trả lương tốt, cũng không hoàn cảnh đặc biệt của tôi.

Đêm diễn tiên, mọi chuyện vốn diễn ra suôn sẻ.

Cho giờ nghỉ, có một cô gái mặc váy vest chỉnh tề bất ngờ chạy tới.

Má cô ửng hồng, giọng nói rạng rỡ:

“Chị ơi, lát nữa em định tỏ tình, chị có thể đàn giúp em một bản lãng mạn được không?”

Cô ấy vừa gần, một mùi hương nước hoa cam ngọt ngào thoảng qua.

Mùi hương ấy tôi quen thuộc —

Áo quần của Lộ Kiều, lúc nào cũng phảng phất thứ hương thơm như vậy.

Tim tôi bỗng chốc trĩu nặng.

Ngón tay tôi vô thức siết chặt, rồi lại nhẹ nhàng buông ra.

Chắc chỉ là trùng hợp thôi, đúng không?

Tôi gật với cô ấy, ra “ok” bằng tay.

Tiếng đàn lại vang lên.

Nhưng mắt tôi không cách nào kiểm soát được, cứ dõi theo bóng dáng cô ấy.

Và rồi, tôi người mà cô ấy chạy .

Lộ Kiều đang đứng bàn, lịch kéo ghế cho cô ấy.

Nụ dịu dàng nơi khóe môi anh – nụ mà đã lâu rồi tôi không còn được nữa.

Vừa mới chia tay, đã phải chứng kiến cảnh tượng như thế .

quá tàn nhẫn với tôi.

Tôi cúi xuống, cố ép bản thân đắm chìm vào giai điệu của bản , không nhìn màn tỏ tình hạnh phúc kia.

Nhưng khi khúc kết thúc, tôi lại ngẩng lên.

Và cô gái ấy đang khóc nức nở, ngay trước mặt Lộ Kiều.

Dù cách một đoạn, tôi không nghe được họ nói .

Nhưng tôi đọc khẩu hình.

Cô gái tràn đầy uất ức:

“Vì ? Rõ ràng em cảm nhận được anh cũng thích em, vì lại từ chối?”

Lộ Kiều nhìn cô, mắt anh đầy mâu thuẫn —

Có thương xót, có giằng xé, và có cả bất lực.

Yết hầu anh nghẹn lại, như thể có đó mắc cổ, không thể bật thành .

Cuối cùng, anh ngẩng lên, mắt kiên định nhưng đượm buồn:

“Xin lỗi, anh có người phải chịu trách nhiệm.”

“Chịu trách nhiệm? Anh phải chịu trách nhiệm cái ? Trước kia cô ấy anh là lựa chọn của cô ấy, anh phải đánh đổi cả đời mình vì chuyện đó?”

“Dù thì… anh cũng nợ cô ấy một mạng. Anh từng hứa với cô ấy, nhất định sẽ cưới cô ấy.”

“Vậy còn em thì ?”

Cô gái bất ngờ nhào vào lòng anh, “Em mong rằng, người lao vào biển lửa anh năm đó là em. Dù có trở thành người câm, chỉ cần được anh, em cũng cam tình nguyện!”

Cánh tay Lộ Kiều cứng đờ chốc lát, cuối cùng vẫn ôm lấy đôi vai đang run rẩy của cô.

Khoảnh khắc hai người họ ôm , trông chẳng khác đôi uyên ương khổ mệnh bị số phận trêu đùa.

“Anh Kiều…”

Cô gái ngẩng đôi mắt đẫm lệ lên.

“Anh hãy nói với em, nếu không có cô ấy, anh có chọn em không?”

Yết hầu Lộ Kiều chuyển động khó khăn, mắt lên giằng co dữ dội.

Cuối cùng, anh nhìn sâu vào mắt cô.

nhìn đau đớn nhưng kiên quyết:

“Có.”

Một chữ ấy, như lưỡi dao nhọn, lập tức xé toạc mọi lớp ngụy trang.

Dạ dày tôi cuộn lên từng đợt, suýt chút nữa thì nôn ra.

Thì ra là vậy.

Thì ra mắt anh, tình cảm tôi và anh chỉ là một cái gông trách nhiệm và áy náy.

Còn anh, mới là người đáng thương — vì giữ hứa với tôi mà phải dằn lòng trước tình yêu của mình.

Buồn thay, tôi lại chưa từng nhận ra điều đó.

Những lúc cố tình lạnh nhạt, những cuộc gọi đêm khuya, mùi hương cam mỗi lần anh về trễ —

Thì ra không phải do công việc, mà là anh đang giằng co trách nhiệm và tình yêu.

May thay, giờ chúng tôi đã chia tay.

Anh cũng có thể tự do theo đuổi tình yêu của chính mình rồi.

Nghe xong câu trả của Lộ Kiều, cô gái vừa khóc vừa nở nụ .

“Vậy là đủ rồi, chỉ cần anh nói vậy là đủ.”

Cô buông Lộ Kiều ra, bước lên sân khấu, cầm lấy micro góc sân khấu.

“Tiếp theo đây, em muốn dành tặng một ca khúc cho người đàn ông mà em yêu sâu đậm.

Tuy chúng em không thể , nhưng em vẫn muốn nói với anh ấy — khoảnh khắc , cuối cùng em cũng dũng cảm thổ lộ rằng em yêu anh!”

Cô ấy quay sang nhìn tôi, mắt vẫn ngấn lệ:

“Chị ơi, làm ơn đệm đàn giúp em bài ‘Nói yêu anh’.”

Dưới sân khấu, Lộ Kiều đang ngước nhìn cô, mắt đầy đau thương và xót xa.

Khung cảnh trước mắt nực mức tôi chỉ muốn phá lên —

Họ đang diễn một màn bi kịch tình yêu, còn tôi, người yêu cũ, lại phải làm nền?

Tôi lập tức đứng dậy, vạt váy tung bay theo động tác.

Nhưng cô gái đã đắm chìm cảm xúc, bất chấp tất cả, cất giọng hát.

Ngay câu hát tiên vang lên, tôi sững người.

Giọng hát ấy trẻo, ngọt ngào.

Gần như giống hệt giọng tôi thuở còn chưa mất tiếng…

Cùng lúc đó, Lộ Kiều cuối cùng cũng nhìn tôi đang đứng dậy.

Vẻ mặt anh lập tức đông cứng lại.

mắt đầy ngạc nhiên, sửng sốt.

Và còn lẩn khuất chột dạ, hoảng loạn không thể che giấu.

“…Ôn Nhiễm?

“ em lại đây?”