Chương 3

09.

“S-S-S-Tống Thanh Yến, a-a-anh định làm gì đấy?!”

Tôi nhìn anh vừa tháo xong cà vạt, lại còn mở cúc áo sơ mi, không nhịn được “ực” một tiếng, nuốt khan bọt, miệng bắt đầu lắp bắp loạn cả lên.

“Sợ à?” Giọng Tống Thanh Yến mang chút trêu ghẹo, anh thong thả bật đèn pin điện thoại, đặt lên bàn cạnh đó.

Xung quanh được sáng nhỏ mờ mờ chiếu sáng, anh tiến lại gần tôi, gương mặt thường lùng giờ lại nở nụ cười có chút xấu xa: “Không phải em sao?”

? cái gì? Là cái tôi đang nghĩ đó thật sao?!

Tim tôi như bị kéo lên tận đỉnh tàu lượn siêu tốc, lơ lửng trên cao, rớt tự do.

Tôi hoảng rồi! Tôi hoảng thật rồi!

Tôi liều mạng dán người sát tường, tay chắn trước người anh, gương mặt cố cười lấy lòng, run rẩy thương lượng: “Tôi, tôi chưa sẵn sàng… Hay là… để hôm khác nha?”

Tống Thanh Yến cuối cùng cũng dừng lại, cả người tôi gần như bị anh bao bọc trong vòng tay.

Anh bật cười khẽ: “ , em thật là…”

Câu nói bị bỏ lửng, anh lùi lại vài bước, nhìn gương mặt tôi đỏ bừng lên như cà chín, trên mặt lộ vẻ thích thú pha chút ác ý.

Lúc đây, Tống Thanh Yến với ngũ quan sắc giờ đây lại mang vài phần tà khí. Cà vạt buông lơi thõng xuống bụng, áo sơ mi xộc xệch, thấp thoáng để lộ cơ ngực rắn chắc.

Tôi cảm giác mình như đang trôi bồng bềnh, hồn vía như lạc ra khỏi người, trong lồng ngực tiếng tim đập dồn dập như trống trận.

Không biết làm sao, lúc nhận ra thì tôi đã nằm trên giường trong phòng ngủ của Tống Thanh Yến.

Tiếng từ phòng tắm rào rào vọng ra, mặt tôi đỏ bừng như lửa đốt.

Trong đầu cứ quanh quẩn những câu anh vừa nói.

“Bên quản lý báo lại điện sẽ mất thêm thời gian, một mình em sẽ sợ, qua phòng anh ngủ đi, anh cùng em.”

“Anh tắm một chút. Lúc trước đang định tắm thì bên quản lý gọi báo sự cố, anh xong mới ra tìm em.”

“Em cứ ngủ trước, không cần đợi, anh làm việc xong sẽ ngủ sofa.”

Tôi bị anh xếp bước, không thiếu một chi tiết.

Nghĩ kỹ lại, suốt bao năm qua, dường như tôi vẫn luôn bị anh “ đặt” như thế.

Quen dần với việc dựa dẫm anh, bây giờ mới chợt hiểu ra, hóa ra chút chút tích tụ lại, đã thành một chữ thích.

Tôi không nhịn được nghĩ ngợi, liệu hành động của anh tối nay… có phải cũng mang ý tứ gì đó không?

Còn câu “em thật là”… rốt cuộc là thật là sao cơ chứ?!

Tôi lăn qua lăn lại, lúc thì bật cười ngơ ngẩn, lúc lại lo lắng thót tim, và cứ thế… ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Trong mơ, tôi thấy lại thời đại học của chúng tôi.

Lần ấy sau một trận tranh biện thua cuộc, cả nhóm tức giận họp lại phòng hội nghị nhỏ để phân tích lại trận đấu, đến lúc ra khỏi đó thì cũng đã mười một giờ, căng tin đóng cửa hết, tôi đói đến không chịu nổi, định ra khu ăn vặt phía cổng tây mua đại gì đó lót bụng.

Khu ăn vặt lúc ấy chỉ còn vài hàng, sáng yếu ớt, tôi liếc sang bên phải thì thấy trong một con hẻm nhỏ có một gã đàn đột ngột bước ra, mắt hắn nhìn tôi chằm chằm.

Bản năng cảnh giác mách bảo tôi gã có vấn đề, tôi nhanh chóng bước gần một quầy hàng gần nhất, vừa giả vờ bình tĩnh gọi: “Cho em một phần bánh chiên”, vừa lập tức gọi điện cho Tống Thanh Yến.

Bên kia bắt máy rất nhanh, tôi cố gắng kìm chế cơn run, làm ra vẻ thản nhiên mà diễn: “Bé ơi, em đang khu ăn vặt cổng tây, chẳng phải anh bảo qua đón em sao? phút đến được chứ?”

Tống Thanh Yến chỉ trong… nửa phút. Anh chạy, thở dốc đứng bên cạnh tôi, kéo lấy cổ tay tôi, lúc đó mới thở phào nhõm.

Khi đó tôi đã sợ đến cứng người, tay thức ôm lấy cánh tay anh, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Mình… đi .”

Nói xong, tôi liếc qua thấy gã đàn kia vẫn chưa đi! tim tôi lại thắt lại, cơ thể thức nghiêng sát về phía Tống Thanh Yến nữa.

10.

Tống Thanh Yến lập tức nhận ra điều đó, tay phải ôm tôi lòng, tay nhận hộp bánh chiên từ tay chủ, mắt sắc quét qua gã đàn kia, giọng nói khi nói với tôi lại nhàng đến lạ thường:

“Được rồi, mình về .”

đến cổng trường, cảm giác nguy hiểm rốt cuộc cũng biến mất, tôi không nhịn được nữa, mắt lập tức trào ra.

“Anh… anh Tống, anh có thể… vỗ lưng cho em được không?” Tôi nấc , ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt mong chờ.

“Được.” Anh cúi đầu nhìn tôi trong vòng tay mình, giọng nói dịu dàng cùng.

Sau đó, lưng tôi liền cảm nhận được những cái vỗ nhàng, ấm áp, nhịp nhàng, khiến tim tôi dần bình ổn lại.

Tôi lau mắt, kể với anh rằng hồi nhỏ tôi rất sợ bóng tối, bà nội thường vỗ lưng để dỗ tôi ngủ. Dần dần, tôi không còn sợ nữa. Chỉ cần có người vỗ lưng, tôi sẽ thấy ổn . Nhớ đến bà, tôi cũng tự nhủ mình phải mạnh mẽ .

Anh yên lặng lắng , thỉnh thoảng khẽ “ừm” đáp lời, cuối cùng đưa tôi về ký túc xá nữ sinh.

Từ hôm đó trở đi, mỗi lần thi đấu xong, bữa tối đều là anh ăn cùng tôi.

Tỉnh lại, ngoài cửa sổ mưa phùn lất phất.

Tôi mở điện thoại, sáu giờ sáng.

Tốt quá, còn được ngủ thêm một tiếng nữa. Tôi liếc nhìn ra sofa — Tống Thanh Yến đâu rồi?

Vừa định ngồi dậy tìm, chợt thấy ngoài cửa vang lên giọng anh — mang tiếng cười.

“Mẹ à, con có bạn gái thật rồi… Không cần lo vụ nữa đâu…”

“Vâng, chính là người mọi người gặp rồi đấy…”

“Tết năm nay dẫn về ăn cơm à? Cái chắc con phải hỏi ý cô ấy đã… con dập máy trước nhé.”

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy như không gian bỗng chốc xa vời, giọng nói của anh như vọng lại từ một thế giới khác.

Dường như đầu tôi cũng có vấn đề rồi, vận hành chậm chạp, chỉ quanh quẩn một câu hỏi:

Anh… vừa nói mình có bạn gái?

Trong lòng có một giọng nói khác — lý trí, lùng, tàn nhẫn — vang lên đáp lại:

Đúng, anh ấy có bạn gái rồi. Cả nhà đều gặp rồi. Không phải là mày. Nhận rõ sự thật đi. Mày đến… muộn rồi.

Mình đến muộn rồi.

Câu đó như chiếc búa, đập tan tim vẫn còn đang lấp lánh niềm vui tối qua thành mảnh vụn.

Tôi lao ra ngoài hỏi anh, bạn gái anh có từ khi nào?

Tại sao không nói cho tôi biết?

Tại sao… tại sao tối qua còn đối xử với tôi như thế…

ngay khi tiếng bước chân anh đang đến gần, tôi phản xạ kéo chăn trùm kín người, mắt rơi ra, tôi không để anh thấy được.

Bước chân dừng lại ngay bên giường, góc chăn bị vén lên, rồi được cẩn thận đắp lại đến tận cổ tôi.

Mũi tôi cay xè, tôi lập tức giả vờ xoay người, quay mặt sang phía không để anh nhìn thấy.

Trong lòng nghẹn ứ, tôi âm thầm mắng anh trong cơn giận:

Tống Thanh Yến, anh không có đạo đức của một người bạn trai! Anh không xứng với bạn gái của anh, anh cũng không xứng với tôi!

Anh nhất định phải bị trừng phạt!

11.

Một tiếng sau, tôi ăn mặc chỉnh tề, khoác lên mình chiếc váy đen ôm eo vừa thanh lịch vừa trang trọng, trang điểm kỹ lưỡng, son đỏ rực rỡ nổi bật bắt mắt. Phụ nữ có thể buồn, tuyệt đối không được tiều tụy.

Ngã chỗ một người đàn , thì phải đứng lên chỗ một người khác—à khoan, sao sai sai…

Tóm lại, bây giờ tôi xinh đẹp, khí chất ngời ngời, tự tin rạng rỡ.

Trong mắt Tống Thanh Yến cũng hiện lên một tia ngạc nhiên. Hôm nay anh cũng mặc vest đen, đường may ôm dáng, cắt cúp tinh tế, càng khiến làn da trắng bật lên vẻ lùng như khối ngọc thượng hạng được đặt trên nền nhung đen.

Tôi lén đảo mắt một vòng: Xì, chỉ là cái vỏ bọc .

Đến đơn vị bên ủy thác, người tiếp đón chúng tôi là chị Thường — người quen cũ, đi cùng là một cô bé mới tên Tiểu Tô.

Chị Thường làm việc dứt khoát, xếp gọn chồng sổ sách của cả năm lên bàn họp, dặn dò Tiểu Tô vài câu rồi rời đi.

Cả buổi sáng, mặt Tiểu Tô trắng trẻo mà cứ ửng hồng, mắt cứ bay bay lui trên người Tống Thanh Yến, đến trưa thì chủ động dẫn chúng tôi đi ăn. Nói chuyện cũng vui vẻ, không khí rất thoải mái, cô bé rón rén hỏi:

“Giám đốc Tống đẹp trai lại còn tài giỏi như vậy, chắc chắn đã có bạn gái rồi nhỉ?”

Tống Thanh Yến còn chưa kịp trả lời, tôi đã “cộc cộc” đi bước bằng giày cao gót, đứng chắn trước mặt anh:

“Tiểu Tô, em đúng là tinh mắt đấy, anh ấy đúng là có bạn gái rồi.”

Cô bé , chị cứu em một mạng, không cần cảm ơn đâu.

Tống Thanh Yến bất ngờ liếc nhìn tôi một cái, hiếm khi thấy anh cong môi cười, đuôi mắt còn hơi cong cong, giọng nói bật ra vừa dịu dàng lại có chút… thẹn thùng?

“Ừ.” Anh gật đầu, khóe môi nhếch lên, tâm trạng tốt đến mức viết luôn lên mặt, “Tôi có bạn gái rồi.”

Anh cười cái gì mà cười!

Yêu đương mà, có cần phải rạng rỡ vậy không?!

Tôi ghen phát chua.

Tiểu Tô mắt thoáng buồn, rồi nhanh chóng lấy lại tinh thần, cười cười chúc phúc vài câu, giọng dễ thương. Tống Thanh Yến lại càng vui , nghiêm túc đáp: “Cảm ơn lời chúc, mong rằng chúng tôi sẽ bên nhau thật lâu.”

Tôi mà như bị châm một nhát, không chịu nổi nữa, bước nhanh lên trước làm một kẻ ăn uống lấy sức.

12.

Những sau đó, tôi như hàng rào chắn hình, chặn lại số tim thiếu nữ đang “rục rịch” tiếp cận anh.

càng ngăn cản, anh càng vui, khiến tôi tức đến không buồn nói nữa.

Thực ra cũng không biết bao nhiêu lần tôi mở lời hỏi anh, tôi cũng rất sĩ diện. tim của tôi vừa chậm hiểu lại vừa mong manh, không thể tùy tiện bày ra trước mặt anh.

Cuối cùng vậy, tôi âm thầm giữ khoảng cách.

Cũng may, công việc đã vắt kiệt sức trẻ của tôi, chẳng còn thời gian mà nghĩ ngợi lung tung.

nào tôi cũng làm quần quật đến khuya, nửa thời gian là làm việc, nửa còn lại là ngủ.

Cuối cùng, bản thảo báo cáo cũng được tôi mài xong.

Tôi xoa vai, gửi file kèm bảng phụ cho Tống Thanh Yến, thở phào nhõm cả người.

Âm thanh gõ bàn phím phía bên phải ngừng lại. Tống Thanh Yến đeo kính gọng vàng, quấn một chiếc chăn mỏng màu trắng ngà, đưa cho tôi một cốc ấm, nói:

“Ừ, anh đã đặt đồ ăn khuya rồi, đến rồi. Em ăn xong cứ ngủ trước đi, phần còn lại để anh lo.”

Dưới đèn vàng dịu, dáng vẻ hơi mệt của Tống Thanh Yến gần trong gang tấc, gần đến mức tôi chỉ cần giơ tay ra… là có thể chạm tương lai ấy.

Bỗng dưng mắt tôi cay cay.

Nếu tôi nhận ra cảm của mình sớm , nếu tôi tiến đến gần anh sớm một chút, thì liệu…

“Cộc cộc cộc!”

“Giao đồ ăn đây, ra nhận với!”

Tôi hoàn hồn, cụp mắt, vội đứng dậy đi nhận đồ.

tuần công tác kết thúc, tôi lập tức nộp đơn xin nghỉ phép bảy .

Tôi cần một khoảng lặng, để thở, để xếp lại mọi thứ.

Tống Thanh Yến duyệt nhanh chóng, bảo tôi nghỉ ngơi cho tốt.

Tôi cũng không nhắn lại, kể hết hình cho Giang Thi Tuyết rồi tuyên bố: Từ giờ không nhắc đến Tống Thanh Yến nữa.

Tôi lì trong nhà một mình: xem phim, chơi game, vẽ tranh, nhảy clip thể dục cùng Lưu Canh Hoằng.

Tóm lại, làm mọi thứ có thể để đánh lạc hướng, không để đầu óc nghĩ Tống Thanh Yến.

Trong khoảng thời gian , Tống Thanh Yến cũng không nhắn tin cho tôi.

Cuộc sống vẫn y như cũ, chỉ có bình hoa trong phòng, bó cúc mẫu đơn một héo úa.

cuối cùng của kỳ nghỉ, Giang Thi Tuyết gửi cả đống tin nhắn cho tôi, bảo vừa đi xem mắt gặp trúng một tên trai ẻo lả đến nỗi cô không dám ngồi xuống, bắt tôi lập tức bay đến cứu mạng.

Tôi lập tức xách túi, hóa thân hiệp nữ lao đến giải cứu bạn thân.

Đến nhà hàng, nhân viên dẫn tôi đến bàn B26. Chỉ có một người đàn đang ngồi, thấy tôi liền đứng dậy, cười rất nhã nhặn.

“Chào cô , tôi là .”

“Anh biết tôi?” Tôi ngơ ngác hỏi.

Anh hơi sững người, rồi như đã hiểu ra điều gì, lịch sự kéo ghế mời tôi, nụ cười dịu dàng: “Ngồi xuống đi, rồi nói chuyện sau.”

Anh ấy rất có lễ độ, tôi cũng không tiện làm căng, ngồi xuống, chỉ cần năm phút là hiểu ngay.

Hóa ra Giang Thi Tuyết lừa tôi. Chẳng có tên nào lả lơi cả, ngay từ đầu cô đã định mai mối tôi với .

tính thân thiện, nói chuyện hài hước. Đúng lúc đồ ăn lên, anh chủ động nói:

“Cô cứ thoải mái, coi như bạn bè gặp mặt .”

Anh nhún vai, tôi cũng bật cười , rồi vừa ăn vừa trò chuyện.

Bữa ăn kết thúc, cười rất hiền, thẳng thắn nói:

“Tôi rất thích cô , mong cô cũng có thể cân nhắc một chút, cho tôi cơ hội được mời cô ăn bữa sau.”

Tôi tuy không có cảm đặc biệt với anh ấy, rất quý cái tính cách dám nói dám làm ấy, đang định từ chối nhàng thì—

Một giọng nói lùng, dứt khoát vang lên phía sau:

“Không có bữa sau đâu!”

Tôi giật nảy mình. Giọng nói đó… sao giống Tống Thanh Yến quá vậy?!

Quay đầu lại nhìn — đúng là anh thật! Mặt còn đen như đáy nồi!

Giây sau, cả người lẫn ghế của tôi bị kéo ra. Tôi tức điên:

“Tống Thanh Yến! Anh định làm gì hả?!”

“Đưa em rời khỏi đây.” Tống Thanh Yến mặt không đổi sắc, nói như lẽ đương nhiên.

lý hết chỗ nói! Anh như thế là ý gì?!

Tôi kéo ghế lại, quay mặt đi không thèm nhìn anh: “Tôi không đi.”

ngượng ngùng, hỏi đầy nghi hoặc: “Cô , người là…?”

Tôi tức mình buột miệng: “Là cái hay lo chuyện—”

“Á!”

Chữ “bao đồng” còn chưa xong, đã bị tiếng thở mạnh cắt ngang. Ghế bị kéo phăng ra, bóng người cao lớn cúi xuống, không cho tôi phản kháng mà bế thốc tôi lên, rồi thản nhiên tuyên bố với giọng cố nói to cho :

“Chồng đấy.”