7

“Lâm ! Về theo tao! Bà chủ Vạn Hoa Lâu đang đợi ngươi đấy!”

Cha ta gào lớn xông đến túm tay ta.

“Buông nàng ra!”

Thiết Trụ từ trong nhà lao ra, tay cầm tờ thư còn mới.

“Nhìn kỹ! Ta và thư, đường đường thành thân!”

Tên đầu sỏ giật giấy, liếc dấu triện thầy đồ làng, liền mắng một tiếng tục tĩu:

“Mẹ kiếp, giấy lộn làm được gì! Hôm nay tao vẫn lôi nó đi!”

Thiết Trụ kéo ta ra sau lưng, nhét tờ giấy vào tay ta, hạ giọng:

“ , đi, sang nhà Thẩm!”

“Ta không đi!” — ta siết chặt thư — “Nếu đi cùng đi!”

“ c.h.ế.t à!”

Tên côn đồ vung gậy đ.á.n.h xuống.

Thiết Trụ nghiêng tránh, vớ cuốc dựng bên cửa, chắn ngang ta:

“ cướp vợ ta, bước xác ta trước !”

Đôi mắt hắn ngầu, cuốc trong tay vung lên vun vút.

Giờ khắc , hắn chẳng còn là gã nông phu quê mùa,

mà là một con hổ bị ép vào đường cùng.

Tiếng ẩu đả vang lên, dân làng ùn ùn kéo tới xem.

Trương Thẩm dẫn mấy trai tráng trong thôn xông vào, hô lớn:

“Bắt bọn khốn lại!”

Thấy đông thế mạnh, bọn côn đồ vội bỏ .

Cha ta bị Thiết Trụ túm cổ áo, ném mạnh xuống đất.

“Cút!” — hắn thẳng ra đầu làng — “Còn dám trở lại, ta đ.á.n.h gãy chân!”

Cha ta sợ hãi bò , cuống cuồng kéo theo đám kia bỏ đi, từ đó chẳng còn dám bén mảng tới nữa.

Khi mọi giải tán, Thiết Trụ mới phát hiện trán mình bị rách, m.á.u chảy dọc gò má.

Ta vội khăn ép lên:

“Đau không?”

“Không đau.”

Hắn nắm tay ta, nhìn thư trong tay, mỉm :

“ , giờ chẳng thể cướp nàng khỏi ta nữa.”

“Ừ.” — ta đáp — “Lúc nãy, huynh thật giống anh hùng.”

Hắn ngượng ngùng gãi đầu:

“Anh hùng chưa dám, là… ta không bắt nạt nàng thêm nữa.”

Ánh chiều trải dài, rọi lên nụ chân chất hắn.

Còn ta, trong khoảnh khắc , biết rằng — đời , để tựa.

Trương Thẩm đứng ra chủ , bày vài bàn tiệc đơn sơ ngay giữa sân làng.

Thiết Trụ dùng tiền bán thóc mua một tấm vải , tự tay vụng về may thành khăn che đầu.

Đêm tân .

Khi hắn vén tấm khăn , dáng vẻ căng thẳng chẳng khác gì lần đầu ra đồng gieo mạ.

“ …” — giọng hắn run run, vành tai như chín mọng — “Đêm… đêm khuya …”

“Huynh…”

Ta lùi vào giường đất.

Hắn lập tức khựng lại, tay dừng giữa không, lắp bắp:

“Ta… ta ra ngoài ngủ nhé?”

“Ngốc thật.”

Ta kéo tay áo hắn, kéo hắn ngồi xuống.

“Thiết Trụ huynh…” — ta nghiêng đầu tựa vào vai hắn — “Huynh đang run à?”

“Không… không run.”

Vừa dứt lời, khuỷu tay hắn lỡ đụng trúng hũ gốm, phát ra tiếng “lạch cạch”.

Ta đưa tay đỡ, ngón tay chạm vào làn da bên hông hắn — nóng rực như chạm vào than hồng.

Hắn quay phắt lại, bất ngờ đè ta xuống.

“ …” — giọng hắn khàn đặc, hơi thở nóng rẫy — “Ta nghe lời nàng… mọi chuyện đều nghe lời nàng…”

Sống mũi ta cay cay — quả đúng như Thẩm từng nói, củi khô gặp lửa, lập tức bốc cháy.

Niềm vui chẳng kéo dài được lâu, vì ta nhanh chóng nhận ra mấy lời trong Khuê Mật toàn là… nói dối!

Hắn chẳng “nhẹ nhàng như nước”, mà rõ ràng là một thanh sắt rực lửa — mạnh mẽ, thô ráp, chẳng theo dẫn nào cả.

Đau đến mức ta , nhưng hắn dùng một tay kéo ta trở lại.

khúc gỗ , quả là biết làm hỏng việc!

“Dừng! Để ta… để ta tự làm!”

“Được…”

Ta chống tay , bắt chước mấy tư thế trong sách, chưa kịp thử hết hắn chịu không nổi, mạnh mẽ nắm ta, đẩy thẳng tới.

ra đây là “xa đung đưa” trong sách mô tả…

Thân thể bỗng nhẹ bẫng, ánh sáng lóa mắt, ta kịp hít một hơi — ngất lịm trong vòng tay hắn.

Sáng sớm ngày đầu tiên sau khi thành thân, trời chưa kịp sáng rõ, ta .

làm Thiết Trụ mẻ ngọt nhân đường.

Thực ra, đêm là ta đau — còn hắn vui như mở hội.

Nhưng cũng đúng như sách viết, khi hai thật sự hiểu nhau, mới thể gần gũi nhau trọn vẹn.

Ta đang nhào bột, bỗng nghe tiếng chân loẹt xoẹt phía sau.

Thiết Trụ dụi mắt đi vào, tóc rối như ổ gà:

“ sớm vậy?”

“Làm bữa sáng huynh.” — ta quay lại — “Rửa tay đi, sắp xong .”

Hắn không đi rửa tay, mà rút trong n.g.ự.c ra một gói giấy dầu, đưa ta:

“Trên đường về, ta mua .”

Mở ra, là mấy chiếc đường méo mó, đường rắc lem nhem — rõ là tay mới học.

“Huynh mua làm gì?” — ta bật — “Ta đang làm đây mà.”

“Ta… ta học làm.”

Hắn gãi đầu, vành tai lại ửng:

“Lúc lên trấn, ta nhờ bà Lý dạy. Bà bảo nàng thích ăn đồ ngọt.”

Ta c.ắ.n một miếng. Nhân đường nóng hổi, vỏ hơi khét, nhưng ngọt đến tận tim.

“Ngon lắm.” — ta nói.

“Lừa ta.” — hắn bĩu môi — “Còn thua xa nàng nướng, nhưng… cũng coi như tạm được.”

“ lừa huynh chứ?” — ta giơ chiếc lên trước mặt hắn — “Nhìn kỹ đi, đường còn nhiều hơn ta .”

Hắn nhìn ta, đưa tay, dùng ngón lau đi vệt đường dính nơi khóe môi.

“Ăn chậm thôi, không giành nàng đâu.”

Ánh ban mai xuyên kẽ bếp, chiếu lên đôi tay chai sần hắn, và cả sợi dây nơi tóc ta.

ra, đời sống vợ chồng, là thứ ngọt ngào vương hương bếp lửa, vừa mộc mạc, vừa ấm đến tận lòng.

hết