Chương 3

5.

Ta cưỡi ngựa, kéo chặt áo choàng, phóng nhanh ra ngoại thành.

Dưới ánh trăng, những con đom đóm lập lòe giữa bụi cỏ, đẹp đến mức khiến người ta ngỡ như lạc vào mộng cảnh.

Ta quay sang nhìn hắn, cất giọng hỏi:

“ lại ta đến đây?”

Tô Lâm Uyên hơi né tránh ánh mắt ta, ấp úng đáp:

“Chỉ là nàng vui thôi.”

Ta không hỏi thêm nữa, nhưng trong lòng không khỏi nảy sinh nghi ngờ.

Trước đây, hắn chưa ta đến nơi này, nhưng lại sẵn sàng mang Ninh Hinh Nhi đến.

Bọn họ, rốt cuộc đã gắn bó đến mức ?

Ta không nghĩ thêm, bèn dứt khoát chạy vào bụi cỏ, tay bắt lấy những con đom đóm phát sáng.

Tô Lâm Uyên lẳng đứng bên cạnh nhìn ta, ánh mắt ôn nhu mà cưng chiều.

“Thì ra từ nhỏ đến giờ, nàng vẫn có lúc hồn nhiên như .”

Ta hờn dỗi liếc hắn một cái.

“Chẳng lẽ ai cũng phải lúc cũng nghiêm túc? Chẳng ai được tự do đùa nghịch hay ?”

Dường như ta đã lỡ lời.

Hắn im một lúc, rồi nhẹ giọng nói:

“ mà ta vẫn luôn nghĩ,nàng là người đoan trang cẩn trọng nhất, không giống như bây giờ.”

Ta cười, tay phủi đi bụi cỏ bám trên người.

“Thì ra, ngươi chỉ quen biết ta trong bộ dáng ấy.”

Hắn sửng sốt:

“Nàngnói là ?”

Ta bình thản trải tay ra, giọng điệu nhẹ như gió thoảng.

“Mẫu thân ngươi là công chúa, phụ thân là Quốc công . Nếu ta thực gả vào Quốc công , tất nhiên không thể có một sai sót trong lời ăn tiếng nói. Nếu không, đến lúc đó bị ghét bỏ, chẳng phải là tự mình chuốc lấy khổ sở hay ?”

“Cho nên, ta luôn nhắc nhở bản thân, phải làm một tiểu thư khuê các đúng mực, xứng đáng với thân của mình, không để ai vì ta mà phải khó xử.”

Nói đến đây, giọng ta có xa xăm, dường như còn mang theo vài phần đau .

Nụ cười trên môi Tô Lâm Uyên bỗng chốc biến mất, tựa như chưa tồn tại.

Dù thì, Ninh Hinh Nhi chưa phải chịu những điều đó.

Hắn đã vì ta mà tràn đầy tự , nhưng cuối , người hắn lựa chọn lại là nàng ta.

Rốt cuộc, giữa ta nàng ta, ai mới là người hy sinh nhiều hơn?

Ta không biết, hắn cũng không biết.

Tô Lâm Uyên im lâu, cuối cũng tiếng, giọng điệu tựa như đang áy náy.

“Năm đó, nàng phải tĩnh dưỡng cũng là do ta mà ra…”

Ta bật cười, tự giễu chính mình.

Nghe cứ như thể, nếu không có Ninh Hinh Nhi, thì ta với hắn có kết cục khác .

Một nam nhân luôn xem trọng hai chữ “trung thành”, lại có thể dễ dàng thay lòng đổi dạ.

Ta chợt cảm thấy mất mát, bàn tay thả lỏng, để những con đom đóm trong lòng bàn tay bay đi.

“Ngươi sợ áy náy, cho nên cố tình để người trong nói cho ta biết, đúng không?”

Ta ngồi xuống bãi cỏ thoai thoải, tựa người vào thân cây, giọng điệu nhàn nhạt.

“Đừng tự trách, chỉ là do chúng ta không có duyên mà thôi.”

Hắn cúi đầu, vẻ đau khổ, thậm chí còn giơ tay tự đánh mình.

“Ta không chỉ phụ nàng, còn khiến nàng mang bệnh suốt đời.”

Thấy , ta vội vã nắm lấy tay hắn, lắc đầu.

“Thực không trách ngươi.”

“Bây giờ ta sống rất tốt, nếu không như , có lẽ cũng chẳng bao giờ ra chiến trường.”

Ta cười, trêu ghẹo:

“Nghĩ lại cũng buồn cười, khi ta nhập ngũ, ai cũng nói ta bị ném sang biên cương, không bao giờ có cơ hội quay về.”

Ánh mắt ta bỗng sáng rực , tựa như mang theo cả vạn dặm tinh hà.

“Nhưng bây giờ thì ?”

Hắn chua xót cười, đáy mắt tràn ngập hối tiếc.

“Muộn rồi, chúng ta về thôi.”

6.

Dọc đường về, ngoại trừ tiếng vó ngựa vang vọng, cả hai đều chìm trong im .

Khi đến , hắn cẩn trọng dò xét, ngập ngừng hỏi:

“Năm đó, vì nàng lại ta?”

Ta không lập tức trả lời, chỉ lẽ nhìn hắn.

Hắn đang hỏi về đây?

Bởi vì ta đã hắn hai .

đầu tiên, ta mười tuổi, hắn mười hai tuổi.

Hồi đó, hoàng đế bí mật vi hành, dẫn theo thân thích lẽ đi tuần tra khắp nơi.

Bọn cướp chỉ nghĩ rằng chúng gặp phải con cháu phú nên bắt cóc Tô Lâm Uyên, định đòi tiền chuộc.

Khi ấy, ta đang dạo chơi ở vùng ngoại ô, tình cờ chứng kiến cảnh đó.

Không do dự, ta lập tức thúc ngựa lao đến, giương cung bắn tên, hạ gục vài tên cướp, nhân lúc hỗn loạn liền kéo hắn ngựa.

Nhưng đáng tiếc, vì phụ thân ta mua ngựa quá nhỏ, không đủ sức chở hai người.

Cuối , ta bị hất xuống, thành con thay cho hắn.

Đến khi bọn cướp bị tiêu diệt, ta đã thoi thóp gần như không thể cầm cự.

Ngay khi nhìn thấy ta, câu đầu tiên hắn nói là:

“Không rồi, may quá.”

Từ sau đó, phụ thân ta được thăng chức, chuyển đến kinh thành làm quan.

Tô Lâm Uyên thì ngày càng thân thiết với ta, thường xuyên đến tìm ta chơi.

Hắn thậm chí còn cầu xin hoàng đế, để mẫu thân hắn – công chúa – đồng ý cho ta làm con dâu.

Đến khi ta trưởng thành, thành danh tài nổi tiếng trong kinh, công chúa đích thân mang sính lễ đến, định ta làm con dâu của Quốc công .

Mọi người đều cho rằng ta hắn là một đôi trời sinh, hắn chắc chắn cưới ta.

Nhưng ai ngờ, đến năm hắn ngã ngựa, bị nặng, ta vì hắn mà một nữa bị trọng .

Lúc ta hôn mê trên giường bệnh, Ninh Hinh Nhi lại ở bên cạnh hắn, chăm sóc chu đáo ly tí.

Sau đó, hai người liền nảy sinh tình cảm.

Hắn nghĩ rằng, vì địa vị mà Ninh Hinh Nhi mới gả cho hắn.

Nhưng hắn cũng rằng, ta hắn chẳng qua cũng vì trèo cao.

Cho nên, hắn cho rằng ta không có tư cách chỉ trích Ninh Hinh Nhi.

Hắn vẫn luôn tưởng như .

Cho đến khi bày ra trước mắt.

Một giọt nước mắt từ khóe mắt ta rơi xuống, rơi thẳng lưng bàn tay hắn.

Ta lạnh nhạt nói:

“Năm đó, phụ thân ta chỉ là một huyện lệnh nhỏ bé, hoàng thượng lại bí mật vi hành, chẳng ai biết được thân của ngươi cả.”

“Lúc ta ngươi, hoàn toàn chỉ là vô tình.”

“Hơn nữa, khi bị bọn cướp trói lại, ánh mắt ngươi vẫn kiêu ngạo không chịu khuất phục.”

“Ta khi ấy, chỉ đơn thuần cảm thấy—người như ngươi, không nên có kết cục như .”

Ta chậm rãi tay lau đi vệt nước mắt trên má, giọng nói nhẹ bẫng như gió thoảng.

“Trước đây, ta đã rất thích ngươi.”

Tô Lâm Uyên sững sờ, không biết nên tay ôm ta hay giúp ta lau nước mắt.

Hắn chỉ có thể lặp đi lặp lại, giọng nói khản đặc đầy bất lực:

“Xin lỗi… xin lỗi…”

Ta cười, nhưng nước mắt vẫn lẽ rơi xuống, lắc đầu.

“Không cả. Hiện tại, Ninh Hinh Nhi rất hạnh phúc, ta cũng mừng thay cho nàng ấy.”

Nói xong, ta vỗ nhẹ hai tay, dứt khoát xoay người ngựa.

“Đa tạ ngươi hôm nay đã ta đi dạo. Đom đóm thực rất đẹp, ta đã chơi rất vui.”

Tô Lâm Uyên há miệng, như nói điều gì đó, nhưng ta đã không cho hắn cơ hội.

Không đợi hắn đáp lại, ta liền giục ngựa quay về .

Trong khoảnh khắc cuối , ta vẫn còn liếc thấy sau lưng hắn, thấp thoáng một góc váy vải mỏng manh.

Khi niềm duy nhất cũng chẳng còn, khi chỗ dựa cuối cũng không còn hướng về mình nữa…

Hắn, rồi phải đối với chính mình như thế đây?

7.

Sau khi dưỡng xong, ta chính thức lấy danh “Quốc hầu” mà vào triều.

Vì đại cục quốc , ta thường xuyên ra những kế sách giúp cải thiện quân đội củng cố binh lực.

Hoàng thượng không chỉ xem trọng lời ta nói, mà còn nhiều công khai khen ngợi.

Mỗi ngày ta bận rộn đến mức chân không chạm đất, chẳng còn dáng vẻ của một tài dịu dàng ngày trước.

Nhưng những gì ta làm được đều đi vào thực tế, được quần thần kính nể, được các tướng sĩ trong quân đội tôn trọng.

Vào những lúc nhàn rỗi, Cù Ngọc lại bẩm báo tức về tình hình của Tô Lâm Uyên Ninh Hinh Nhi.

Tô Lâm Uyên từ đó về sau không còn dẫn Ninh Hinh Nhi tham yến tiệc, thậm chí còn cố tình tránh nàng ta.

Tất cả bắt đầu từ một ngày nọ, có một phụ nhân trung niên xinh đẹp xuất hiện trước mọi người, kéo tay Ninh Hinh Nhi, lớn tiếng gọi nàng ta là “ nhi”.

Sau đó, lời đồn lan khắp kinh thành—thì ra Ninh Hinh Nhi là con của một kỹ trong gánh hát.

Năm đó, sau khi cha mẹ nàng ta qua đời, người được nàng ta gọi là “phụ thân” thực chất chỉ là một thi thể mà nàng ta nhặt về, dùng nó để che giấu thân của mình.

Nàng ta mượn cơ hội đó, lừa một vị lão giàu có, được thu nhận làm thiếp.

Nhưng không ngờ, lão kia còn chưa kịp chạm vào nàng ta thì đã qua đời, khiến nàng ta bị tú bà trong thanh lâu nhắm trúng.

Về sau, nàng ta được ta về, tưởng rằng đã tìm được chốn yên ổn.

Thế nhưng, nàng ta chẳng những không biết ơn, còn nhân lúc ta bệnh nặng mà câu dẫn Tô Lâm Uyên.

Khi vỡ lở, mọi người đều gọi nàng ta là “kẻ lừa đảo”, “con hát”, còn chửi Tô Lâm Uyên là “mù mắt”.

Công chúa bị mất hết thể diện, lập tức đuổi Ninh Hinh Nhi ra khỏi Quốc công.

Tô Lâm Uyên bị người đời coi là kẻ vô tình vô nghĩa, lại không dám đối với Ninh Hinh Nhi, chỉ có thể trốn tránh khắp nơi.

Cù Ngọc còn nói thêm—sau khi bị đuổi khỏi , Ninh Hinh Nhi không biết đi đâu, bèn đến tìm mẫu thân ruột của mình.

Kết quả, mẫu thân nàng ta cười nhạt, vừa chặt móng heo vừa thản nhiên nói:

“Chậc, ngay cả công chúa mà các ngươi cũng dám lừa.”

Phụ thân ta nhấp ngụm trà, vẻ chẳng ngạc nhiên, chỉ hờ hững nói:

“Đến lúc bọn họ phải chịu báo ứng rồi.”

Cả nhà ta nhìn nhau, rồi đồng loạt bật cười.

Nhớ năm đó, ta bị lui hôn.

Nhưng phụ thân lại không hề oán trách ta, mà nghiêm túc tự kiểm điểm:

“Trước đây ta vẫn cho rằng, nhi tài mạo song toàn mới xứng với thế công tử, cho nên mới ép con giữ dáng vẻ đoan trang, đâu ngờ rằng chỉ là buộc con vào một cái lồng son.”

“Hắn chê con quá quy củ, lại cảm thấy Ninh Hinh Nhi hoang dã tự do hơn. Nếu đã , chi bằng để con nhập ngũ, đổi một thân khác mà về.”

“Dù thì, con sớm muộn cũng thành tướng quân. Chờ ngày khải hoàn về, hắn chắc chắn bị con hấp dẫn.”

Mẫu thân ta thì nhấp ngụm trà, cười càng thêm nham hiểm.

“Ninh Hinh Nhi giỏi diễn kịch, thì chúng ta cũng có thể làm trà xanh.”

“Dù đi nữa, bất kể hắn có thay lòng đổi dạ thế , thì vẫn chẳng thể hoàn toàn quên sạch quá khứ. Đến lúc đó, chỉ cần giả vờ đáng một , diễn một màn kịch nhỏ, hắn chắc chắn bị ta nắm chặt trong lòng bàn tay, áy náy cả đời.”

nên, ta không chỉ thuận lợi nhập ngũ, thành tướng quân.

Mà còn nhân cơ hội này, thành công chia rẽ hoàn toàn Tô Lâm Uyên Ninh Hinh Nhi.