Chương 7

9.

Tin tức hoàng cung lan truyền nhanh chóng. Ninh Trắc phi, hậu thuẫn của phụ thân nàng – Đại tướng quân Ninh, đã thẳng thắn tố cáo Tô Lâm trước mặt Hoàng thượng. Là một hoàng tử, Tô Lâm dù có sai lầm khó bị xử phạt nặng. Nhưng quyền thế của Ninh quyết đoán của Hoàng thượng, kết quả đã gây chấn động khắp kinh thành.

An Ngữ Nhu bị phán tội dụ dỗ hoàng tử, làm mất thanh danh hoàng , bị đánh 30 trượng lưu đày đến biên ải.

Ninh Trắc phi chối quay Vương phủ, trở về Ninh được Hoàng thượng ban thưởng an ủi.

Riêng Tô Lâm, bị tước bỏ phong hiệu Vương , giáng xuống làm một hoàng tử bình thường, bị phạt đến lăng hoàng canh giữ lăng mộ. Đây không chỉ là sỉ nhục lớn nhất đối một hoàng tử, mà còn là hình phạt đày đọa suốt đời.

Những tin đồn bàn tán khắp :

“ này kỳ lạ. Một sai lầm như vậy sao dẫn đến kết cục nghiêm trọng đến thế?”

“Có lẽ Hoàng thượng đã quá nghiêm khắc. Nhưng có người nói rằng Tô Lâm bị phát hiện nuôi dưỡng quân đội riêng, âm mưu làm phản.”

“Dù sao thì, Hoàng thượng đã quyết, ta không nên suy đoán quá nhiều.”

Ta vừa sửa soạn kỹ lưỡng, vừa mỉm cười khi nghe tin nhắn Tô Triệt.

“Thái tử ca ca muốn gặp ta ở Nguyên Quán ư? Được thôi, phải chuẩn bị cho xinh đẹp.”

Ta chọn bộ váy nhẹ nhàng nhưng thanh lịch, búi tóc gọn gàng rồi thẳng đến điểm hẹn.

Đến , Tô Triệt đã ngồi sẵn, thức ăn được chuẩn bị chu đáo. Nhìn thấy ta, hắn khẽ mỉm cười, mang theo ấm áp.

“Muội đến rồi, ngồi xuống . Ta đã gọi vài món ngon, chắc muội sẽ thích.”

Nghe vậy, ta không nhịn được mà bật cười:

“Thái tử ca ca, huynh biết cách chăm sóc. Nhưng mà, toàn món nặng mùi thế này, không sợ người khác bảo muội không giữ sao?”

Tô Triệt cười lớn, :

“Muội yên tâm, chỉ muội thích, là đủ rồi.”

Hắn gắp một miếng bánh phu thê đặt vào đĩa của ta, giọng nói dịu dàng:

“Ăn tạm trước , món chính sẽ ra ngay.”

Trong lúc thưởng thức, Tô Triệt bất ngờ nói:

“Tô Lâm đã bị giáng chức, hiện đang bị đày đến lăng hoàng .”

Ta khẽ nhíu mày, giả vờ như không quan tâm lắm:

“Phụ thân đã từng đề cập qua này, nhưng ta không ngờ kết cục của hắn nghiêm trọng đến thế.”

Tô Triệt khẽ nghiêng người, dò xét:

“Muội không ngờ sao? Hay là muội đã biết trước điều gì ?”

Ta thoáng ngẩn người, nhưng rồi bình tĩnh :

“Thái tử ca ca, huynh nghĩ nhiều rồi. Dù ta có biết hay không, này đâu liên quan đến ta. Hắn làm sai, bị trừng phạt là lẽ đương nhiên.”

Tô Triệt trầm ngâm một lúc, sau cười khẽ:

“Muội nói đúng. Nhưng có điều, những bằng chứng về việc Tô Lâm nuôi quân riêng, gửi thư mờ ám, đều do một ‘người tốt bụng’ nào đưa đến hoàng cung. Không biết muội có nghe gì về này không?”

Hắn nhìn ta chằm chằm, như muốn nhìn thấu mọi suy nghĩ.

Ta mỉm cười, nhún vai, thản nhiên :

“Thái tử ca ca, người thông minh như huynh, nếu đã biết câu trả lời, gì phải muội?”

Tô Triệt bật cười lớn, ngưỡng mộ:

“Được rồi, muội không làm ta thất vọng. Cứ như vậy, ta mới có thể cùng nhau bước đến cuối con đường.”

Ta cúi đầu, khẽ :

“Đương nhiên rồi. Chỉ Thái tử ca ca, mọi đều đáng giá.”

Tô Triệt nhìn ta, nghiêm nghị, giọng nói trầm ấm:

“Tử Cầm, ta sẽ một lần cuối cùng. Hãy nói cho ta biết, liên quan đến Tô Lâm Ninh Trắc phi, muội có can dự gì không?”

Ta mỉm cười dịu dàng, ngắt lời hắn trước khi hắn kịp nói thêm:

“Thái tử ca ca, những gì biết thì huynh đã biết rồi. Tô Lâm đã làm sai, phải chịu hình phạt. ta đâu ý đến quá trình nữa, đúng không?”

Hắn nhìn ta lâu, cuối cùng khẽ thở dài, không thêm gì nữa. Nhưng sau , hắn đổi giọng:

“Được rồi, ta sẽ không thêm. Nhưng muội phải nói cho ta biết, rốt cuộc ở Vân Tự hôm là như thế nào.”

Ta cười khẽ, gắp một miếng thịt dê đặt vào đĩa của hắn, :

“Thái tử ca ca cứ ăn đã. Chờ ăn xong, muội sẽ dẫn huynh đến một , khi huynh sẽ hiểu rõ hơn.”

Sau khi dùng bữa xong, ta dẫn Tô Triệt đến một quán trà nhỏ bên đường, đã hẹn trước Ninh Trắc phi.

Khi Ninh Trắc phi xuất hiện, nàng mặc một bộ y phục gọn gàng, tóc búi cao, mạnh mẽ đầy khí chất. bộ nam nhi, nàng toát phong thái tự do quyết đoán, hoàn toàn khác biệt hình ảnh của một Trắc phi chịu kìm hãm trong Vương phủ.

Ta đứng dậy, bước đến chào nàng:

“Ninh .”

Ninh Trắc phi nở một nụ cười nhàn nhạt, lời:

“Ta không ngờ, Tử Cầm muội muội còn đến tiễn ta.”

Ta khẽ cười:

“ định biên cương, gian khổ vô cùng. Muội chẳng có gì tốt tặng, chỉ biết gửi lời chúc thượng lộ bình an.”

Ninh Trắc phi nhìn ta, thoáng qua xúc động:

“Không sao. Dù nghèo nàn khắc nghiệt, nhưng chí ít ta sẽ được tự do. Hào hoa kinh thành dù lộng lẫy đến đâu, ta không muốn ở toàn những kẻ khiến ta đau lòng.”

Ta khẽ gật đầu, không , nhưng lòng tràn đầy khái.

Ninh Trắc phi tiếp tục:

“Kể khi bước chân vào Vương phủ, ta đã biết số phận mình bị trói buộc. Dù có cam chịu, ta không thể thay đổi được. Nhưng bây giờ thì khác, Tô Lâm đã bị phạt, ta được tự do. giờ, ta sẽ sống cuộc đời của riêng mình.”

Nàng dừng một chút, rồi nói chân thành:

“Tử Cầm, ơn muội. Nếu không có muội giúp đỡ, ta e rằng cả đời này sẽ bị vùi chôn trong cái gọi là Vương phủ .”

Ta mỉm cười nhẹ nhàng:

“ không ơn. Tất cả đều là lựa chọn của mà thôi.”

Ninh Trắc phi bật cười lớn, mặt nhẹ nhõm:

“Phải rồi, tất cả đều là lựa chọn của ta. Thôi, lời ơn nói đến đây là đủ. nay, nếu còn duyên, ta sẽ gặp .”

Dứt lời, nàng xoay người ngựa, chiếc áo choàng tung bay trong gió. ấy, tự do kiêu hãnh, như cánh chim sải rộng giữa trời.

Tô Triệt đứng bên cạnh, nhìn theo bóng Ninh Trắc phi khuất dần, giọng nói trầm thấp:

“Muội thực không biết gì về việc cung cấp thông tin khiến Tô Lâm bị phát giác sao?”

Ta không , chỉ nhìn theo phương xa, khẽ thở dài:

“Ninh từng yêu Vương . Nhưng hắn không biết trân trọng nàng, còn mang về hết người này đến người khác chà đạp nàng. Một người kiêu ngạo như ấy, làm sao có thể chịu đựng mãi được chứ?”

Tô Triệt trầm ngâm một lúc, cuối cùng cởi chiếc áo choàng trên người phủ vai ta:

“Được rồi, muội nói không biết thì ta sẽ tin muội. Nhưng gió thổi lạnh thế này, đừng mình bị .”

Nhìn nghiêm túc của hắn, lòng ta dâng một giác ấm áp khó tả. Ta khẽ mỉm cười, thì thầm:

“Thái tử ca ca, ơn huynh.”

Ta nhìn Tô Triệt, mỉm cười nghịch ngợm:

“Thái tử ca ca, khi nào huynh mới chịu cưới muội đây?”

Câu bất ngờ khiến Tô Triệt sững người, mặt ngơ ngác:

“Cái gì?”

Ta cười càng tươi hơn, nhưng gương mặt đã đỏ bừng như quả đào chín. Thấy hắn vẫn chưa hiểu, ta khẽ hờn dỗi, kéo tay hắn:

“Muội khi nào thì huynh mới cưới muội làm Thái tử phi!”

Tô Triệt thoáng bối rối, định quay mặt che giấu xấu hổ. Nhưng khi hắn vừa định lảng tránh, ta đã kéo hắn quay .

Hắn không nói thêm lời nào, chỉ nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, giọng nói trầm thấp đầy xúc vang bên tai:

“Được, ta sẽ lập tức xin phụ hoàng ban chỉ, ta thành thân. Ta sẽ đích thân đến Tể tướng phủ cầu thân.”

Dừng một chút, hắn tiếp tục, lời nói như lời thề son sắt:

“Muội sẽ là Thái tử phi duy nhất của ta, là người ta nguyện thề suốt đời không xa rời.”

Ta không kìm được, khẽ mỉm cười, long lanh ngấn lệ vì xúc động:

“Tô Triệt, huynh nhớ kỹ nhé. Cả đời này huynh phải đối tốt muội như thế. Chỉ huynh giữ lời, cả đời này muội sẽ không bao giờ thay lòng.”