Chương 3

13

Trước kia tôi là một con “tiểu lưu manh”, tóc nhuộm đủ màu lòe loẹt, sau lưng lúc nào cũng có một đám đàn em phong cách “phi chính thống” y như tôi đi theo.

Tốt nghiệp cấp ba, học cao đẳng chưa xong đã nhảy ngang qua làm sale.

Thế là tôi nhuộm lại tóc đen, khoác lên người những bộ đồ công sở vải thô nhưng may đo gọn gàng, bắt đầu dấn thân vào giới văn phòng.

Khi bước chân vào nghề, tôi đặt ra một nguyên tắc:

Uống rượu thì được, có nôn ra cũng chẳng sao, nhưng — không ai được chạm vào người tôi, dù chỉ một ngón tay.

Hợp đồng lớn đến đâu cũng vậy.

Bốn năm trước, trưởng phòng đột nhiên gọi tôi lại, bảo tôi gác hết mọi việc để đi ăn một bữa cùng chị ấy, bằng mọi giá phải lấy được cái đơn hàng lớn kia.

Trước cửa phòng bao, chị ta chỉ tay về phía một người trông có vẻ hơi lúng túng — chính là Nghiêm Lương — rồi nháy mắt với tôi:

“Hôm nay nhất định phải chuốc cho cậu này say mềm.”

Nghiêm Lương mặt mũi non choẹt, bộ vest thẳng thớm không giấu nổi khí chất thư sinh, vừa nhìn đã biết là người mới ra trường chưa lâu.

Người đi cùng anh ấy là Tiền Đồ lại trông khôn ngoan hơn hẳn, nhìn vào còn ra dáng lãnh đạo hơn cả anh.

Tôi tự tin tràn trề, vừa bước vào đã ngồi cạnh Nghiêm Lương rồi tự rót rượu uống lia lịa.

Kiểu uống đến mức không ai ngăn nổi.

Cuối cùng, Nghiêm Lương bất đắc dĩ, định cứng rắn giật chai rượu từ tay tôi.

Tôi lại tưởng anh không hài lòng với hợp đồng, cứ giữ chặt chai rượu không buông.

Kết quả giằng co qua lại, rượu đổ hết lên người tôi, áo sơ mi trắng trước ngực ướt sũng, gần như trong tình trạng… lộ hàng.

Nghiêm Lương chưa từng gặp tình huống này, vành tai đỏ bừng, lúng túng liên tục xin lỗi, cầm khăn giấy mà không dám đưa ra lau.

Tôi cứ tưởng anh ta cố tình trêu chọc mình, hét lên một tiếng:

“Đồ khốn, dám giở trò với bà hả? Bà đây ngày trước còn đang đánh nhau ngoài đường thì mày chắc còn ngồi lớp phụ đạo ấy chứ!”

Nghiêm Lương sững người nhìn tôi một lúc, rồi đột nhiên nhào mặt lại gần, gọi tôi bằng cái tên ở nhà, mặt mừng rỡ như bắt được vàng.

Tôi buột miệng:

“Cái đệt?”

Sao anh biết tên ở nhà của tôi là… Gà Con?

Nghiêm Lương đứng trước bao nhiêu người, lịch sự cởi áo vest khoác lên người tôi, hào hứng nói:

“Gà Con tỷ, chị còn nhớ em không? Em là thằng bé mập ở nhà bên chị đấy.”

“Hồi nhỏ có bọn bắt nạt em, chị đá cho thằng đầu đàn khóc ngất luôn á…”

Thế là sếp tôi, đồng nghiệp tôi, rồi cả cấp dưới bên công ty anh ấy…

Tất cả đều ngồi nghe Nghiêm Lương gọi tôi là “Gà Con tỷ”, rồi kể về những chiến tích huy hoàng năm xưa của tôi…

Mẹ nó, mất mặt đến tổ tông cũng phải lăn ra cười.

Thế đấy, tôi không chỉ giành được hợp đồng lớn, mà còn giành được luôn… chồng tôi.

Cũng nhờ vậy mà tôi mới biết, người tôi vả hôm đó không phải là nhân viên quèn nào, mà là con trai của tổng giám đốc công ty khẩu trang.

Từ lúc tôi và Nghiêm Lương ở bên nhau, việc làm ăn của nhà anh ấy cũng phất như diều gặp gió, mở rộng quy mô nhanh đến mức khó tin.

Tôi đúng thật là… mệnh vượng phu.

14

Tôi đăng ký làm hội viên ở đúng spa mà vợ của Lý Duệ – Vương Bình – hay lui tới.

Rình rập suốt ba ngày, cuối cùng tôi cũng gặp được Vương Bình, một quý bà trung niên bảo dưỡng rất tốt.

Thấy bà ta đang đứng do dự trước vài loại mặt nạ, tôi mỉm cười bước tới, chỉ vào một lọ trong số đó:

“Loại này dùng khá ổn đấy, dưỡng ẩm tốt, lại còn chống oxy hóa nữa.”

Vương Bình ngẩng mắt nhìn tôi một cái, sau đó quay sang nhân viên spa nói:

“Vậy lấy cho tôi loại cô ấy vừa nói đi.”

Tôi ngồi ngoài xông hơi, đợi bà ta ra rồi thong thả bước đến, nhân cơ hội bắt chuyện.

Biết Vương Bình rất chú ý đến da dẻ, sợ lão hóa, tôi liền từ chuyện làm đẹp mà dần dà mở rộng đề tài.

Vốn là dân sale xuất thân, miệng lưỡi của tôi thừa sức khiến Vương Bình cười đến híp mắt.

Sau đó tôi liên tiếp tạo ra một loạt “vô tình gặp gỡ”, dần dần trở thành bạn bè với bà ta.

Khi thời cơ chín muồi, tôi tỏ vẻ vô tình hỏi:

“Sao chưa bao giờ nghe chị Vương nhắc đến con cái vậy?”

Vương Bình vừa soi gương vừa hờ hững đáp:

“Sinh con thì dáng xấu đi, già nhanh hơn, tôi không muốn sinh con đâu.”

“Nếu có thể bỏ qua đoạn sinh nở mà được làm mẹ, tôi chắc chắn đồng ý làm mẹ không đau.”

Bà ta khẽ thở dài:

“Lão Lý suốt ngày không có nhà, nếu có một đứa nhỏ ở bên bầu bạn thì tốt biết mấy…”

Tôi cười, lôi điện thoại ra khoe ảnh.

“Tôi cũng từng nghĩ như chị đó.”

“Nhưng mà nhìn con người ta vừa thông minh vừa đáng yêu, tự nhiên lại muốn có con.”

Tôi cố tình phóng to ảnh Hạo Hạo trước mặt bà ta, ánh mắt Vương Bình lập tức trợn to:

“Đứa nhỏ này là ai? Sao nhìn giống lão Lý nhà tôi thế?”

Tôi tỏ ra kinh ngạc:

“Vậy ạ?”

“Mẹ của thằng bé là bạn đại học của chồng tôi, chưa kết hôn đã có thai, sau đó một mình nuôi con.”

“Nói ra mới thấy, cô ấy cũng có chút duyên phận với Tổng Lý nhà chị.”

“Cô ta là một trong số những sinh viên được nhà chị tài trợ học phí đấy.”

Vương Bình nhíu mày:

“Cô gái đó tên gì?”

Tôi cúi đầu giả vờ nghĩ ngợi:

“Hình như tên là… Tiền Trà? Nhìn cũng xinh lắm!”

Sắc mặt Vương Bình trầm xuống, bà ta lập tức đứng dậy, không nói thêm lời nào đã vội vã rời đi.

Tôi vẫn ngồi nguyên tại chỗ, thong thả thưởng thức món điểm tâm dành riêng cho VIP, khóe môi nhẹ nhàng nhếch lên.

Giả đáng thương, nói lời mùi mẫn để quyến rũ đàn ông?

Loại đó là hạng kỹ nghệ rẻ tiền nhất trong “nghệ thuật trà xanh”.

Còn tôi?

Tôi chưa từng xem Tiền Trà ra gì.

Ngày xưa bà đây ba câu thôi là khiến hai băng nhóm nữ lao vào đánh nhau vì tranh giành tôi rồi, hiểu chưa?

15

Tiền Trà là một kiểu “thần bảo vệ em trai” chính hiệu, tôi chỉ cần nghe mấy câu chuyện Nghiêm Lương kể là đoán ra ngay.

Tôi tìm được số điện thoại của mẹ Tiền Trà, giả làm bạn học đại học rồi gọi đến.

Sau đó “vô tình” nhắc tới chuyện vì Tiền Trà mà Tiền Đồ mất việc.

Kết quả, mẹ Tiền Trà lập tức phát cáu, gọi ngay cho con gái, uy hiếp bắt cô ta phải lo công việc cho em trai bằng được, nếu không bà sẽ nhảy lầu, bảo rằng chính con gái đã dồn bà đến bước này.

Phản ứng đầu tiên của Tiền Trà là tìm Nghiêm Lương cầu cứu, tôi liền chặn hết số điện thoại của cô ta.

Vài ngày sau, tôi nghe nói Tiền Đồ đã vào làm quản lý sảnh ở công ty bất động sản của Lý Duệ.

Thú vị thật đấy.

Những lời tôi nói ở spa trước đó hẳn đã khiến Vương Bình sinh nghi, bà ta đương nhiên sẽ cho người điều tra.

Thử nghĩ mà xem, khi Vương Bình phát hiện “quản lý sảnh mới” trong công ty chồng mình lại chính là em trai Tiền Trà, bà ta sẽ có phản ứng thế nào?

Tôi lấy cớ đi xem nhà để kết bạn với một cô nhân viên bán bất động sản.

Từ cô ấy, tôi moi được thông tin:

“Quản lý Tiền” bị phu nhân chủ tịch lôi ra xé mặt ngay trước đại sảnh, mắng đến nát mặt.

Chức vụ còn chưa kịp ngồi ấm chỗ đã bị đuổi, thành tích trong tháng cũng bị chuyển hết sang cho người kế nhiệm.

“Nghe nói nha, chị gái của quản lý Tiền là tình nhân của Tổng Lý, bị bắt gian tại trận luôn đó!”

Tôi giả vờ ngạc nhiên:

“Vậy à?”

Sau đó… lặng lẽ cất đi vầng hào quang.

Tôi rất mong được thấy bộ dạng của Tiền Trà bây giờ.

16

Tiền Trà đã biến mất khỏi cuộc sống của tôi và Nghiêm Lương một thời gian dài rồi.

Ngay cả ở spa, số lần tôi gặp Vương Bình cũng ít hẳn đi.

Tôi hỏi bà ta:

“Chị Vương, dạo này bận rộn gì vậy?”

Vương Bình mặt mày rạng rỡ, đáp đầy đắc ý:

“Tôi ấy à, dạo gần đây nhặt được một đứa con trai rẻ tiền!”

Thấy tôi tỏ vẻ hóng chuyện, bà ta liền đắc ý khoe khoang:

“Con bé tên Tiền Trà đó đúng là không biết tự lượng sức.”

“Tôi với lão Lý sống với nhau bao nhiêu năm rồi, ông ấy đời nào vì cô ta mà ly hôn chứ?”

“Còn cái thằng bé tên Hạo Hạo ấy, tôi thấy dễ thương thì nhận về nuôi chơi thôi.”

“Đổi lại, chỉ cần sắp xếp cho em trai cô ta một công việc là xong.”

“Nếu Tiền Trà dám giở trò đòi uy hiếp tôi, tôi đảm bảo cho cô ta khỏi sống nổi ở cái thành phố này!”

“Còn về lão Lý…”

Vương Bình lạnh lùng cắm mạnh cái nĩa vào miếng pudding khiến nó nát bét:

“Tình cảm thì có là cái thá gì? Quan hệ lợi ích mới là thứ bền vững nhất!”

Những lời của Vương Bình khiến tôi bừng tỉnh.

Một mối quan hệ chênh lệch quá lớn — cái gọi là giới hạn đạo đức của kẻ mạnh, mới là thứ quyết định kết cục của kẻ yếu.

Tiền Trà đại học đã dâng mình cho Lý Duệ, vậy mà đến cuối cùng không được danh phận, ngay cả con cũng bị người khác nhận làm con nuôi.

Dù tôi cũng có một vị trí trong công ty Nghiêm Lương, có vài phần cổ phần.

Nhưng suy cho cùng, cũng chẳng phải thứ tôi tự tay nỗ lực kiếm về.

Ra ngoài, người ta chỉ gọi tôi một tiếng “bà Nghiêm”.

Như thể tất cả giá trị của tôi… chỉ nằm ở chồng tôi tốt.

Đó không phải là thứ tôi muốn.

17

Tôi mở một võ đường Taekwondo.

Chỉ nhận học viên nữ.

Dạy những kỹ thuật phòng thân cơ bản nhất theo cách đơn giản và dễ hiểu nhất.

Nghiêm Lương thường xuyên bị tôi lôi đến võ đường sau giờ làm để làm “đạo cụ minh họa”.

“Nếu bị tên xấu xa ôm từ phía sau…”

Tôi kéo hai tay anh quàng ra sau ôm lấy eo mình.

“Thì dùng lực bật người thế này để thoát…”

Tôi dùng Nghiêm Lương – gương mặt vô cùng bất lực – để làm mẫu cho các bạn nữ, tiện thể còn đá anh một phát.

Nghiêm Lương ôm bụng làm nũng trước mặt mọi người:

“Vợ ơi, đau quá, gọi ‘phù phù’ đi.”

Đám học viên nữ cười toe toét:

“Cô ơi, mau gọi ‘phù phù’ cho chồng cô đi ~”

Tôi tát nhẹ một cái lên đầu Nghiêm Lương, lớn giọng:

“Phù cái đầu anh ấy!”

Sau đó lại ghé tai anh thì thầm:

“Về nhà rồi phù kỹ cho.”

Không biết Nghiêm Lương đang tưởng tượng gì mà hai vành tai đỏ bừng hết cả lên.