Chương 3

5

Ta cầm lấy đan thiết khoán, chỉ cảm thấy như cầm một củ khoai nóng bỏng tay.

May mà nương ta nhanh chóng bước tới giải vây.

Bà lườm Chu Hành Chi một cái, đón lấy đan thiết khoán trong tay ta, đưa trả lại cho Chu phu nhân.

“Đứa nhỏ này, đan thiết khoán là thánh vật do tiên hoàng ban tặng, là vinh quang tổ tiên nhà các ngươi đánh đổi bằng xương máu nơi sa trường mấy đời mà có , sao có thể tùy tiện mang ra?”

“Nếu bị bệ hạ biết, tất sẽ trách tội.”

Chu Hành Chi có chút luống cuống:

“ ta đi vội, người chẳng mang theo thứ gì quý giá hơn.”

Hắn nhìn ta, rồi lại nhìn sang Chu phu nhân, ánh mắt chợt sáng rực, lập tức ghé sát Chu phu nhân thì thầm:

“Nương, con thấy chiếc ngọc tay người màu sắc thật đẹp, rất hợp với Thanh Chi.”

Chu phu nhân trừng mắt lườm con trai, giao đan thiết khoán cho thị cất đi, sau đó tháo tay ra một tay bích ngọc.

Chu Hành Chi vừa nhận lấy lập tức lon ton chạy tới trước mặt ta.

“Tạ cô nương, ta thật lòng mến nàng. Nàng có bằng lòng gả cho ta chăng?”

Thấy ta không đáp lời, Chu Hành Chi theo bản năng nhìn về phía Hạ Du Xuyên vừa bị đuổi ra ngoài, ẩn ý nói:

“Ta rất biết giữ mình. Không có thiếp, cũng chẳng có thông phòng. người chỉ có vài đồng hầu hạ, đến một bóng hồng cũng không có.”

“Ta đảm bảo sau thành thân, chuyện gì cũng nghe theo nàng. Đánh cờ, cưỡi ngựa, đấu dế đều nhường nàng thắng.”

“Nàng bảo ta đi Đông, ta tuyệt đối không dám sang Tây. Nàng ăn bánh hoa quế, ta tuyệt đối không nhìn bánh phù dung một cái !”

Chung quanh truyền đến vài cười khẽ.

Chu phu nhân nhìn dáng vẻ “không đáng giá” của đứa con trai, chỉ hận không thể tìm lỗ đó để chui xuống.

Đứa ngốc này, e rằng lại chẳng có hy vọng rồi. Chỉ không biết này lại định tuyệt thực mấy ngày đây…

Chu phu nhân thầm thở dài một , định bước ra hoá giải không khí, thì thấy ta đưa tay đón lấy ngọc.

“Ngươi làm sao biết ta thích bánh hoa quế?”

“Ta…”

Chu Hành Chi vốn định nói, mỗi ngày hắn đều lén ngồi chờ ở con phố nơi ta thường đi qua.

nghĩ lại, nói ra như nghe chẳng khác … kẻ biến thái.

Câu nói đến miệng lại bị hắn nuốt xuống, cuối cùng chỉ giả vờ như lơ đãng:

“Ồ, cũng chẳng có gì, chỉ là vài tình cờ gặp nha hoàn cạnh nàng đi mua bánh hoa quế, nên đoán nàng thích ăn thôi.”

【Ta vừa cố ý lật lại mấy chương trước xem thử – tên này đúng là biến thái thật! Ngày cũng ngồi chầu chực dưới xe ngựa của chủ. Biết người làm bánh hoa quế bị bệnh, hắn còn thuê đại phu đến chữa, chỉ để chủ có bánh ăn mỗi ngày.】

【Không chỉ vậy, hắn còn lén học làm bánh hoa quế, kết quả làm hỏng bét, buồn bã mấy ngày , cuối cùng dứt khoát mua luôn cái tiệm bánh ấy. Trời ơi, ta khóc luôn rồi.】

【Nói thật đấy, ca ca à, ngươi đừng có yêu người ta đến …】

Nhìn dòng chữ hiện ra, ta không nhịn “phụt” cười thành , chậm rãi đeo ngọc bích cổ tay.

Chu Hành Chi trừng to mắt, mặt đỏ bừng, nhìn chằm chằm vào tay ta, lắp ba lắp bắp:

“Thanh Chi… nàng… nàng… nàng là đồng ý gả cho ta rồi sao?”

“Nương, mắt con có bị hoa không vậy, con có nằm mơ không… Thanh Chi đồng ý gả cho con rồi ư?”

Chu phu nhân giơ tay tát nhẹ một cái vào sau gáy đứa con ngây người cười như ngốc:

“Còn ngây ra đó làm gì? Mau về gọi phụ thân ngươi tới, bàn chuyện sự!”

“He he! Con đi ngay! Con đi ngay đây!”

Thiếu niên như một ngọn lửa nhỏ, ánh mắt vẫn lưu luyến nhìn ta, rồi hóa thành cơn gió lướt ra khỏi phòng.

vó ngựa vang cao vút, chẳng mấy chốc thân ảnh đã biến mất nơi cuối đường.

Hạ Du Xuyên ngây ngẩn nhìn theo bóng dáng thiếu niên khuất dần ở góc phố.

Hắn quay đầu nhìn vào trong, thiếu với mắt trong vắt, nụ cười rạng rỡ, tựa như chưa từng bị lời hắn nói làm tổn thương mảy may.

“A Xuyên…”

Hạ Miểu Miểu run rẩy đưa tay kéo Hạ Du Xuyên lại, lại bị hắn gạt phắt ra:

“Tránh ra!”

“Ta và Thanh Chi là thanh mai trúc mã, hai nhà đã định thân lâu.”

“Sau lễ cập kê, ta sẽ thành thân cùng Thanh Chi. Ta là đích trưởng tử của hầu phủ, nàng ấy sẽ là thê tử của ta, là người vợ duy nhất của ta!”

“Đúng! Thanh Chi là của ta! Nàng chỉ có thể là của ta!”

Hạ Du Xuyên loạng choạng chạy về phía hầu phủ, chiếc áo choàng lông cáo đen rơi nền tuyết trắng.

Mặc cho Hạ Miểu Miểu phía sau khóc lóc cầu xin, hắn cũng không quay đầu lại.

6

ước giữa ta và Chu Hành Chi đã định xuống.

Lễ thành thân sẽ diễn ra sau ba tháng nữa.

Chu Hành Chi như bị đá nện trúng đầu, cả người mơ mơ màng màng.

Phụ mẫu ta hỏi gì hắn cũng đáp “”, gì hắn cũng gật “vâng”.

Phụ thân ta cười đùa hỏi một câu: “Ngươi nhập vào làm rể Tạ thì sao?”

Chu Hành Chi mặt đỏ ửng , gật đầu đáp: “Chỉ cần cưới Thanh Chi, nhập rể cũng không ngại.”

“Ha ha ha!”

Phụ thân ta vỗ bàn cười lớn, không tiếc lời khen Chu Hành Chi mạnh hơn tên tử Hạ Du Xuyên không biết bao nhiêu .

Bàn viết trước mặt phụ thân ta lúc này vẫn còn bày sẵn hơn mười tấu chương, chỉ đợi ngày mai triều sớm là dâng bệ hạ.

Chu Hành Chi vẫn cười ngốc nghếch, bất chấp cả việc trưởng bối hai bàn chuyện sự, còn lén nghiêng đầu hỏi ta có ăn bánh hoa quế không.

Ta gật đầu.

Hắn như biến ra trò, sau lưng móc ra một túi bánh nhỏ.

“Vừa nãy đường đi đón phụ thân, tiện đường mua cho nàng. Ta vẫn giữ trong lòng áo, còn nóng đó.”

Ánh mắt Tướng quân Chu tới, vỗ thẳng một chưởng vào đầu con trai mình:

“ tử ngươi! Hèn gì vừa rồi cứ nằng nặc đòi đi đường !”

“Chưa cưới đã biết thương thê tử, thật giống phong thái của phụ thân ngươi đấy!”

Trong cười nói rộn ràng, ta nhẹ nhàng bốc một miếng bánh hoa quế đưa vào miệng.

Chỉ cảm thấy hương vị ngọt hơn bất cứ từng ăn trước đó.

Sau bàn bạc xong lễ thành , Chu Hành Chi trở về phủ chuẩn bị sính lễ.

Theo quy củ, trước ngày thành thân, chúng ta không thể gặp mặt.

Thời tiết lạnh, tuyết vẫn chưa ngớt, ta cũng lười ra ngoài, ngày ngày ở trong phòng thêu áo cưới.

Xuân Hòa hấp tấp chạy vào ngoài cửa, nhìn ta một cái, cúi đầu không nói gì.

Ta cũng không hỏi.

Trong phòng bếp lò cháy rực, đợi đến ta thêu xong một uyên ương, Xuân Hòa cuối cùng cũng không nhịn mà cất lời than thở:

“ , lời đồn ngoài ngày càng quá quắt rồi.”

Ta thờ ơ hỏi:

“Giờ bọn lại truyền cái gì?”

“ nói…”

Xuân Hòa tức giận, ánh mắt nhìn ta một cái, giọng nhỏ hẳn đi:

“ nói từng cùng đại công tử nhà Hạ ở chung một chỗ, đã sớm chẳng còn trong sạch, giờ lại…”

“Lại làm sao?”

“Lại thấy đại công tử Hạ thất , mất đi tử vị, bèn quay sang quyến rũ công tử của phủ Tướng quân…”

Giọng Xuân Hòa càng lúc càng nhỏ.

Ta khẽ bật cười, cắt đứt sợi tơ đỏ trong tay.

Mấy ngày nay ta không ra khỏi cửa, người trong nhà cũng cố tình giấu nhẹm.

dòng chữ thì vẫn không ngừng trôi qua trước mắt ta, lời đồn ngoài ta đại khái cũng biết phần.

là thủy tính dương hoa, một hầu hai chồng, mang thai mà chẳng biết cha đứa bé là ai… lời lẽ còn khó nghe hơn nữa, ta cũng từng thấy dòng chữ ấy.

phụ thân ta đứng giữa triều đình, dâng tấu vạch tội lão hầu nhà Hạ, nói hắn giáo dưỡng bất nghiêm, thì lão hầu hoàn toàn thất vọng về Hạ Du Xuyên.

Ngay sau đó, ông ta thay mặt đích thứ tử xin phong tử vị.

Hạ Du Xuyên mất đi tước vị, càng thêm căm hận, quyết tâm hủy hoại ta, gieo rắc lời đồn khắp nơi.

Tựa như chỉ cần làm vậy, Chu Hành Chi sẽ vì lời đồn mà chán ghét ta, rồi hủy .

Phụ thân ta tức đến tím mặt, ngày ngày dâng tấu buộc tội lão hầu .

Nghe nói pháp trong phủ Hạ đã dùng mấy , Hạ Du Xuyên bị đánh đến mức nằm liệt giường không xuống nổi.

lời đồn ngoài vẫn lan nhanh như gió, chưa từng dừng lại dù chỉ một khắc.

Hiện tại, ngay cả dòng chữ trước mắt ta cũng toàn là lời mắng chửi Hạ Du Xuyên.

7

“ , chúng ta phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ cứ để mặc người ta bịa đặt ngài như sao?”

“Còn cô …”

Xuân Hòa còn chưa nói hết câu, ngoài cửa sổ bỗng vang một động khẽ.

Nàng ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lập tức cúi đầu lui ra ngoài.

Ta buông áo cưới thêu dang dở xuống, xoay người nhìn lại.

Chỉ thấy Chu Hành Chi tựa vào cửa sổ nhìn ta.

“Thanh Chi.”

“Sao ngươi lại đến đây?”

Chu Hành Chi thoáng chốc đỏ hoe cả hốc mắt:

“Thanh Chi, nương bảo trước thành thân không gặp mặt, bằng không sẽ phá mất quy củ.”

“ Thanh Chi à, ta gặp nàng.”

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, mỉm cười:

“Ngươi đã nghe lời đồn rồi?”

Trước gặp Chu Hành Chi, ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho thứ hai hủy .

Danh tiết của tử, xưa đến nay vẫn luôn là nhược điểm chí mạng.

Ta không thể tự chứng minh bản thân.

Chỉ cần Hạ Du Xuyên mở miệng một câu, dù ta có nói khô cổ, ai sẽ tin?

Người ta chỉ nói: Hắn sao không bịa đặt người khác, lại cứ phải bịa đặt nàng? Chắc chắn là sớm đã có qua lại rồi!

Đã như vậy, ta còn cần gì cố gắng giải thích?