Chương 8

15

Tôi gặp lại Lâm Phong ở Milan, vào một buổi chiều nắng đẹp rực rỡ.

Anh giữa quảng trường trước thờ lớn Milan,

áo sơ mi trắng đơn giản, quần kaki màu be,

đeo chiếc balo đựng ảnh sau lưng,

đang giơ bắt khoảnh khắc bầy chim bồ câu tung cánh bay.

anh rời mắt khỏi ống ngắm và nhìn thấy tôi,

một nụ cười rực rỡ hơn ánh nắng hiện lên trên khuôn mặt anh.

“Hi.” – anh vẫy tay.

“Hi.” – tôi cười bước lại gần.

Không có những lời chào xa cách,

không cần nói chuyện gượng gạo,

mọi giữa chúng tôi đều rất tự nhiên —

cứ như mới chỉ chia tay ngày hôm qua.

Anh đưa tôi đi xem buổi triển lãm ảnh của anh.

Trong không gian triển lãm,

trên tường treo những tác phẩm của anh:

Từ sư tử trên thảo nguyên Phi Châu,

đến chim ruồi giữa rừng rậm Nam Mỹ,

từ những sư khổ hạnh bên bờ sông Hằng,

đến cực quang vũ lộng ở Iceland…

Ảnh của anh rộng lớn, đậm tính nhân văn.

Tôi rất lâu trước một bức ảnh chụp bầu trời sao, không rời mắt nổi.

“Bức này anh chụp ở sa mạc Atacama – Chile.”

Anh đến bên tôi, nói nhỏ.

“Nơi khô hạn nhất thế giới.

Và cũng là nơi gần vũ trụ nhất người có thể đến được.”

“Đẹp quá.” – tôi cảm thán thật lòng.

“Ừ. Đẹp thật.” – anh nhìn bầu trời sao ấy, ánh mắt khao khát.

“Vũ trụ bao la thế,

người… chẳng qua cũng chỉ là một hạt bụi.”

“Chính vì thế,” – tôi nói tiếp –

“mới càng phải sống cho thật trọn vẹn.”

Anh quay lại nhìn tôi,

rồi mỉm cười:

“Đúng. Càng phải sống thật tốt.”

Chúng tôi dạo khắp các phố ở Milan,

ăn thử gelato chính hiệu,

anh như một cậu trai lớn kể tôi đủ chuyện vui trên đường đi.

Ở bên anh, tôi cũng thấy mình như trẻ ra,

năng động, vui vẻ, sức sống.

Tối , chúng tôi ăn tối ở một hàng có thể nhìn cảnh đêm Milan từ trên cao.

Giữa bữa ăn, điện thoại tôi reo —

là luật sư Lý.

Tôi ra ngoài ban công .

“Cô Tô,” – anh có vẻ nhẹ nhõm –

“Việc cuối cùng cũng đã xử lý xong.”

“Vụ của Chu Thành, xử rồi sao?”

“Vâng.

Tội danh cưỡng đoạt tài sản được xác lập, chứng cứ rất rõ ràng.

Do số tiền đặc biệt lớn, tình tiết đặc biệt nghiêm trọng.

Tòa tuyên án 10 năm tù giam, và phạt hành chính.

Hắn không kháng án.”

Mười năm.

Tôi số ấy, lòng hoàn bình tĩnh.

là cái giá hắn phải trả.

Năm năm hắn dựng lên một giấc mộng tình yêu giả dối,

giờ phải dùng mười năm sau song sắt để đền tội.

Rất công bằng.

“ bà Lưu Ngọc Mai,” – luật sư Lý nói tiếp –

“Sau bản án được tuyên, bà ta có vẻ đã hoàn tuyệt vọng.

nói đã bán nốt chút nữ trang lại,

rồi chuyển về quê, cắt đứt liên lạc với bên ngoài.”

“Vậy là tốt rồi.” – tôi đáp.

Hai từ ấy, như một dấu chấm hết hoàn chỉnh và dứt khoát cho tất cả.

“ một việc nữa cần thông báo.” – luật sư nên trang trọng –

“Công ty công nghệ mẹ cô để lại – Hành Technology,

hiện tại quá trình tái cơ cấu cổ phần đã hoàn thành.

Hội đồng quản trị nhất trí mời cô về nước sớm nhất có thể,

để chính thức tiếp nhận vị trí chủ tịch HĐQT.”

Tin này tôi đã đoán được từ trước.

Mẹ tôi – bà Vương Tú Cầm – không chỉ là một giáo xuất ,

là một đầu tư cực kỳ có tầm nhìn.

Hành Technology

vốn là một start-up bà rót vốn từ rất sớm,

nay đã thành “kỳ lân” trong ngành trí tuệ nhân tạo ở Trung Quốc,

giá trị thị trường khó tính được.

Đây mới chính là di sản cốt lõi mẹ để lại.

Không phải ba trăm ,

là một đế chế đang tăng trưởng với tiềm năng vô hạn.

“Hiện công ty đang triển khai một vòng vốn A rất quan trọng,

cần cô đích thân có mặt chỉ đạo.

Cô sắp xếp được thời gian, cho tôi biết nhé?”

Tôi nhìn ra xa —

ánh đèn đêm Milan rực rỡ như ngân hà.

Cuộc hành trình của tôi,

cũng đến lúc khép lại.

“Luật sư Lý, hãy đặt giúp tôi vé về nước… ngày kia nhé.”

“Vâng, tôi sẽ xử lý ngay.”

Cúp , tôi quay lại bàn.

Lâm Phong nhìn tôi, ánh mắt quan tâm.

“Có chuyện à?”

Tôi gật đầu, uống một ngụm nước, lấy lại bình tĩnh.

“Chuyến đi của em… phải kết thúc rồi.” – tôi nói,

“Em phải về nước.”

“Đột ngột vậy sao?”

“Ừ.” – tôi nhìn anh, lần này quyết định không giấu nữa.

“Em cần quay về để tiếp quản công ty mẹ để lại.”

Anh sững lại một giây,

rồi nở nụ cười tươi:

“Wow, ngầu đấy. Công ty thế?”

“Một công ty công nghệ.”

“Chủ tịch Tô Nhiên?” – anh trêu, nhướng mày.

“Thế này anh phải cố kiếm thật nhiều tiền mới dám mời em ăn cơm tiếp mất.”

Phản ứng của anh thật nhẹ nhàng,

không có bất ngờ, không ghen tị, cũng chẳng rào cản nào cả.

Chỉ đơn thuần… vui thay cho tôi.

Tôi nhìn anh, nghiêm túc nói:

“Lâm Phong, với em, đây là một đầu hoàn mới.

Nó cũng là thử thách rất lớn.

Em có thể sẽ rất bận,

khó có thời gian để sống tự do như bây giờ nữa…”

“Anh hiểu.” – anh gật đầu, ánh mắt cũng nghiêm túc không kém.

“Cứ điều em muốn.

Tô Nhiên, em là người phụ nữ mạnh mẽ và thông minh nhất anh gặp.

Anh tin em sẽ rất tốt.”

Anh ngừng một chút,

rồi nâng ly rượu:

“ anh,

sẽ tiếp tục cuộc hành trình,

tiếp tục chụp ảnh.”

“Chúng ta sẽ cùng nhau,

trên mỗi đường riêng,

thành phiên bản tốt nhất của chính mình.”

“Rồi… sẽ gặp lại nhau ở một ngã rẽ nào .”

Tôi nâng ly, cụng nhẹ vào ly anh.

Tiếng va ly thanh thoát vang lên —

như một lời hứa không cần ký kết.

Tôi biết rõ, lại,

tôi sẽ bước vào một thế giới hoàn mới.

Nơi sẽ có những bảng báo cáo bất tận,

những cuộc họp không dứt,

và những trận chiến thương trường không tiếng súng.

Nhưng tôi không sợ.

Bởi tôi không là cô Tô Nhiên cần được ai che chở nữa.

Tôi là gái của Vương Tú Cầm.

Là người kế thừa Hành Technology.

Là chính tôi — Tô Nhiên.

Hành trình của tôi, là biển sao và chân trời.

16

Chiếc bay hạ cánh xuống sân bay quốc tế Thủ đô,

tiếng động cơ rền vang khiến tôi choàng tỉnh khỏi giấc ngủ chập chờn.

Ngoài sổ, bầu trời xám xịt quen thuộc

và những dãy trải dài bất tận của thành phố hiện ra trước mắt.

Lúc rời đi, tôi giống như một kẻ đào ngũ —

vội vã, chật vật, không dám quay đầu.

Lúc về, tôi lại như một người lính chuẩn bị bước vào chiến trường —

trong lòng sự bình tĩnh và quyết đoán chưa có.

Không có người hâm mộ, không có hoa tươi,

chỉ có một người đàn ông trung niên mặc vest đen, vẻ mặt nghiêm nghị,

đợi ở lối ra khu VIP.

Là luật sư Lý.

“Cô Tô, đi đường vất vả rồi.”

Anh đón lấy chiếc vali từ tay tôi.

“ tôi là Tô Nhiên đi, luật sư Lý.”

Tôi mỉm cười, “Ở trước mặt anh, tôi mãi là hậu bối.”

“Vậy được, Tô Nhiên.” – anh khẽ cười,

rồi lại nhanh chóng về vẻ nghiêm túc.

“Xe đợi sẵn bên ngoài rồi. Trên đường về, tôi sẽ tóm tắt tình hình công ty hiện tại.”

Chiếc xe Hongqi màu đen lặng lẽ lướt trên cao tốc sân bay.

Tôi nhìn cảnh vật vùn vụt lùi về phía sau ngoài kính,

biết rõ kỳ nghỉ dài ngày của mình —

đến đây là kết thúc.

“Việc tái cơ cấu cổ phần của Hành Technology đã hoàn tất.

Cô hiện là cổ đông lớn nhất, nắm giữ 52% cổ phần —

kiểm soát tuyệt đối.”

Anh đưa tôi một xấp tài liệu:

“Đây là danh sách và thông tin của các thành viên hội đồng quản trị.”

Tôi nhận lấy, lật nhanh trang.

“Hiện trong công ty có ba thế lực chính.” – luật sư Lý đều đều rõ ràng.

“ nhất, phe ‘cựu thần’, đầu là Phó Tổng Giám hành chính Trần Tĩnh.

Bà ấy là người đã sát cánh cùng mẹ cô gây dựng công ty từ đầu,

cũng là người được bà ấy tin tưởng nhất.

Đây sẽ là đồng minh mạnh nhất của cô.”

Tôi gật đầu —

cái tên Trần Tĩnh, mẹ tôi nhiều lần nhắc đến.

“ hai, phe kỹ thuật, dẫn đầu là Giám công nghệ (CTO) Lập Hành.

Anh ta là trụ cột công nghệ, cũng là một trong những đồng sáng lập.

Thiên tài kỹ thuật, nhưng cực kỳ kiêu ngạo, tham vọng.

Sau mẹ cô qua đời, anh ta nghĩ vị trí chủ tịch đương nhiên phải là của mình.

Việc cô ‘từ trên trời rơi xuống’ khiến anh ta không phục.

Ngoài mặt không nói , nhưng trong lòng chắc chắn không cam tâm.”

Tôi nhìn vào ảnh chân dung trong hồ sơ:

một người đàn ông đeo kính gọng vàng, ánh mắt bén —

có lẽ sẽ là đối thủ đầu tiên của tôi.

“ ba là phe tư bản — các quỹ đầu tư.

Họ chỉ quan tâm đến lợi nhuận và tăng trưởng.

Ai giúp công ty kiếm được nhiều tiền hơn, họ sẽ về phía người .

Hiện tại, họ đang giữ thái độ trung lập, quan sát.”

“Rõ ràng lắm rồi.” – tôi đóng tập hồ sơ lại.

“Việc đầu tiên tôi cần , là vững giữa ba thế lực này.”

“Chính xác.” – luật sư Lý gật đầu tán thưởng.

“Bà Vương đã trải đường cho cô,

nhưng bước tiếp theo,

đều phải do chính cô đi.

Bà ấy tin cô sẽ được.”

Xe dừng trước một tòa kính khổng lồ,

có kiến trúc tương lai với mặt tiền bóng loáng.

Bốn chữ “ Hành Technology” uốn lượn như rồng bay phượng múa,

lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Đây sẽ là chiến trường mới của tôi.

Luật sư Lý không đi cùng vào.

Anh nói: “Từ bước qua cánh này, cô chỉ có thể dựa vào chính mình.”

Tôi hít sâu một hơi, bước vào xoay.

Cô gái ở quầy lễ tân thấy tôi ngẩn ra,

sau vội nở nụ cười chuyên nghiệp:

“Xin chào, chị tìm ai ạ?”

“Tôi là Tô Nhiên. Hôm nay là ngày đầu tôi đi .”

“Tô… Tô Nhiên?”

Cô ấy kiểm tra trên , mặt lập tức thay đổi.

Cô bật dậy, lắp bắp:

“Chị… chị là… Chủ tịch Tô?”

Tiếng động lớn khiến cả khu việc mở không gian im bặt.

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía tôi.

Có người tò mò.

Có người dò xét.

Có người nghi ngờ.

Cũng có người không mấy thiện cảm.

Lúc ấy, một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi,

mặc vest chỉnh tề, gương mặt sảo nhưng ánh mắt ấm áp, bước nhanh tới:

“Chủ tịch Tô, chào mừng chị.”

Chị ấy nói rõ ràng, dứt khoát.

“Tổng Giám Trần, chào chị.” – tôi chìa tay.

“Đừng là tổng giám , cứ tôi là Chị Tĩnh.”

Chị nắm tay tôi, cái bắt tay dứt khoát và nhiệt huyết.

“ là lời dặn của bà Vương trước mất.”

Chị Tĩnh đưa tôi đi xuyên qua ánh mắt của bộ văn phòng,

lên đến tầng cao nhất – văn phòng chủ tịch.

Căn phòng rất lớn,

một mặt là kính cảnh nhìn thẳng ra trung tâm thành phố.

Chị Tĩnh lấy từ két sắt ra một tập hồ sơ dày, đặt trước mặt tôi.

“Chủ tịch Tô, đây là bà Vương để lại cho cô.”

“Bà nói, cô ngồi lên chiếc ghế này,

vũ khí đầu tiên cô cần — chính là ở bên trong.”

Tôi định mở ra,

cánh văn phòng bị gõ nhẹ.

Một cậu nhân viên mặc áo đồng phục bộ kỹ thuật ló đầu vào, có chút lúng túng:

“Tổng giám Trần, giám mời chị sang bên kia.

Nói là kế hoạch kỹ thuật cho vòng vốn A cần chị trực tiếp xem lại.”

Chị Tĩnh cau mày, định mở miệng,

phía sau cậu ta vang lên một nói:

“Không cần. Tôi đích thân đến rồi.”

Lập Hành bước vào.

Phía sau anh ta là vài lãnh đạo kỹ thuật cao cấp.

Anh ta nhìn tôi, không có chút ngạc nhiên nào, chỉ gật đầu lấy lệ,

rồi quay sang Trần Tĩnh, nói với chẳng khác mệnh lệnh:

“Chuyện vốn lần này, tôi cho rằng nên do bộ kỹ thuật phụ trách.

Chủ tịch Tô mới đến, chưa hiểu rõ lõi công nghệ,

không cần thiết để chị ấy phải bận tâm.”

Ngôn từ khách khí,

nhưng ẩn ý lại cực kỳ rõ ràng —

gạt tôi sang một bên.

Trước mặt tôi, nói rõ ràng:

Ở đây, kỹ thuật mới là vua.

Và anh ta chính là vua .

Tôi không nói , chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

Chị Tĩnh sầm mặt, định lên tiếng.

Nhưng tôi lại mỉm cười.

Tôi dậy, bước đến trước mặt Lập Hành, chìa tay ra:

“Giám , chào anh. Tôi là Tô Nhiên.”

“Tôi biết đây là công ty mẹ tôi để lại cho tôi.”

“Nhưng tôi càng biết rõ — thành công hôm nay của công ty,

không thể thiếu những người như anh – những trụ cột công nghệ.”

“Tôi không hiểu về kỹ thuật.

Vì vậy, tôi hoàn trông cậy vào anh trong lĩnh vực chuyên môn.”

lời tôi nói không hề lộ sơ hở —

thừa nhận vị thế của anh ta,

xác lập vai trò của tôi.

Ánh mắt Lập Hành lóe lên một tia bất ngờ,

có vẻ không nghĩ tôi sẽ phản ứng như vậy.

Anh ta chìa tay bắt tay tôi, lạnh nhạt, ngắn ngủi.

“Chủ tịch Tô quá lời rồi.”

“Vậy ,” – tôi ngồi lại vào ghế chủ tịch, ánh mắt lạnh –

“về phương án vốn A lần này,

tôi muốn được ý kiến của giám kỹ thuật chủ chốt là anh.”

Tôi ném quả bóng thẳng lại cho anh ta.

Không khí trong phòng, lập tức đông cứng.

mặt Lập Hành —

lần đầu tiên biến .