Chương 5 - Vị Trí Bên Cạnh Anh Không Dành Cho Tôi

bây giờ, trời tôi thật sự sắp sập rồi.”

“Còn anh?”

Môi Thẩm run dữ dội, cảm giác hổ thẹn đau đớn trào tới, nhấn chìm toàn bộ thần sắc anh.

Anh há miệng, nhưng thốt nổi một chữ.

nước mắt — lại một nữa — âm thầm tràn ra.

Từ hôm đó, Thẩm phát điên chuẩn bị lễ .

Anh cố chấp tin rằng, một đám thật hoành tráng bù đắp tất , xua tan bóng đen cái chết.

Anh thuê đội tổ chức sự kiện danh tiếng nhất, bao trọn tầng thượng khách sạn đắt đỏ nhất thành phố.

Váy chuyển phát nhanh đêm từ Paris, hàng đặt riêng cao cấp.

Thiệp mời in nổi tên vàng lấp lánh: “Mr. Thẩm & Ms. Trần Tĩnh”

Anh bận rộn con vụ ngừng nghỉ, quan tâm đến từng chi tiết nhỏ, hai mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.

Tôi từ chối hết đến khác, đến một , anh quỳ rạp bên giường bệnh, giọng khản đặc, tuyệt vọng:

“Tĩnh Tĩnh, xin … hãy anh một cơ hội để chuộc lỗi!”

“ thôi! cuối cùng!”

“Để anh … anh xin đấy.”

Nỗi hèn mọn tuyệt vọng anh, lúc đây, trông thật đến mức khiến ta ngột ngạt.

Bác sĩ cầm bản đánh giá mới nhất, mày nhíu chặt:

“Cô Trần, khối u đang chèn ép dây thần kinh thị giác, vùng mù tầm đang lan rộng. Phẫu thuật phải tiến hành càng sớm càng tốt, trì hoãn thêm.”

Tôi vào — sưng phù, tái nhợt, cùng quầng thâm nơi hốc mắt mỗi ngày một đậm.

Rồi lại đàn ông đang quỳ bên giường — Thẩm , sau một đêm, trông già thêm mười tuổi.

Một ý nghĩ hoang đường lạnh lẽo bỗng nảy lòng tôi.

“.”

Tôi nghe thấy chính giọng , vang rỗng tuếch.

“Đám , tôi sẽ tham dự.”

Thẩm ngẩng đầu, ánh mắt lập tức bùng tia sáng điên cuồng, kẻ sắp chết đuối vớ cọc cứu mạng cuối cùng.

Anh nhào tới ôm chặt lấy tôi, siết đến nỗi muốn bóp nát thân .

Nước mắt nóng hổi anh thấm ướt chiếc áo bệnh nhân lạnh ngắt trên tôi.

7

“Tĩnh Tĩnh! Cảm ơn ! Cảm ơn !”

Anh một đứa trẻ, lắp bắp chẳng nên .

tôi biết rõ —

Đây phải sự tha thứ.

Mà phán xét.

anh.

chính tôi, vì mười năm hoang đường đến đáng thương ấy.

Ngày .

Vườn hoa trên tầng thượng trang trí thành một đại dương ngập tràn hoa tươi, đèn pha lê phản chiếu ánh sáng lóa mắt.

Khách mời tề tựu đông đủ, váy áo thướt tha, tiếng cười rôm rả.

Giới thương nhân, bạn học cũ — ai cũng mang theo rạng rỡ chúc mừng, bàn tán về một lễ rình rang, muộn mười năm nhưng bất ngờ giáng xuống cổ tích.

Lâm Vãn đến.

phòng nghỉ, chuyên viên trang điểm cẩn thận dặm phấn, cố gắng che đi xanh xao tiều tụy vì bệnh tôi.

Chiếc váy trắng muốt kéo dài chạm đất, phần eo lỏng đến mức phải dùng ghim cố định.

Tôi phụ nữ lạ lẫm nhợt nhạt .

Cửa mở ra.

Thẩm bước vào bộ lễ phục đen chỉn chu.

Hôm nay anh đặc biệt tuấn tú, đáy mắt vẫn lẩn quẩn vẻ hoảng loạn dè dặt xua đi.

Anh bước đến phía sau tôi, hai tay run nhẹ đặt vai tôi, chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu .

“Tĩnh Tĩnh…” Giọng anh nghẹn ngào.

“Hôm nay đẹp lắm.”

Giống hệt buổi prom năm xưa.

Anh vụng về cài tóc tôi chiếc kẹp đính đá lấp lánh, mua bằng ba tháng tiền ăn sáng tích góp, đỏ bừng lắp bắp:

“Tĩnh Tĩnh, xinh lắm.”

Cảnh còn đổi.

“Thẩm ,” tôi anh , chậm rãi cất ,

“Anh còn nhớ hôm lễ tốt nghiệp cấp ba, tụi trốn ra phía sau hội trường gì ?”

Anh hơi sững , rồi ánh mắt dịu lại, mang theo hồi ức:

“Nhớ.”

“Lúc đó, anh : ‘Nếu sau tụi kết hôn, muốn với tất mọi rằng —’”

“‘Trần Tĩnh đời , làm cô dâu một Thẩm .’”

Tôi khẽ cười.

“Đúng vậy.”

“Tôi đã : đời , làm cô dâu một anh.”

Tôi xoay lại, đầu tiên, chăm chú kỹ trước mắt.

Khuôn mà tôi đã yêu suốt mười năm, oán hận suốt vài tháng, giờ — sắp vĩnh viễn tạm biệt.

“Thẩm ,”

“Tôi đã làm rồi.”

Nước mắt anh lập tức tuôn trào, siết chặt lấy tay tôi, xúc động đến nghẹn .

Anh tưởng rằng đây sự hòa giải.

một hứa hẹn.

ĐỌC TIẾP: