CHƯƠNG 4

Lần tôi không bùng nổ ngay, mà cười tươi rói, kéo mẹ ngồi xuống bên cạnh.

Ngay trước ông cậu, tôi mở tủ lấy … một .

“Cậu à, đã là một nhà thì càng phải rõ ràng bạc.”

Tôi gẩy lách cách, ngón tay thoăn thoắt:

“Căng-tin là miếng béo bở đấy. Mà cậu đòi hẳn suất ở bộ phận mua hàng cơ mà.”

“Lương, chế độ, phúc lợi, rồi hưu trí. Chưa kể đến lạm phát sau … sơ sơ thôi, đời phải mười vạn!”

Tôi đẩy trước ông cậu, nở một nụ cười vô hiền lành:

“Cậu viết giấy vay nợ, ký con số mười vạn vào.”

“Rồi lấy căn nhà dưới quê đem thế chấp, ghi rõ: nếu không trả thì nhà thuộc về bên .”

“Cậu cần ký , gọi điện lo ngay!”

ông cậu chuyển xanh trong vòng một nốt nhạc, điếu thuốc rơi khỏi tay suýt bỏng tay.

“Con nhỏ ! Mày coi là mạng hả? Giữa thân mà lôi bạc toán à?”

Ông ta đập , gào , nước miếng bắn như mưa rào.

Tôi cười khẩy, tỉnh rụi:

“Thân tình mà không cần ? Vậy cậu đem con bò nhà cậu giết ăn đi. là thân tình mà, đúng không?”

Ông cậu nghẹn mức trợn trắng mắt, tay vào tôi mà không nổi thành lời.

Tôi quay sang mẹ , giọng nghiêm túc:

“Mẹ, mẹ cần một câu: Không . Còn để con.”

“Mẹ mà để vì chuyện phải quay về, bỏ công sức ba năm trời thì… con đi điện báo liền!”

Mẹ tôi nhìn gã anh trai tham lam mình, cuối hiểu:

Đây không là một việc, mà là muốn đè tương lai .

Nghĩ đứa con đang bôn ba tận nơi xa, mẹ tôi hít sâu một hơi, như gom hết can đảm đời.

“Anh à… chuyện … em không .”

Đây là lần đầu tiên trong đời bà chữ “không” với thân bên ngoại.

Ông cậu nghe xong thì nổi điên, định đứng chửi bới ăn vạ.

Tôi đã chuẩn bị sẵn, rút ngay cây cán bột sau cửa, phang xuống cạnh chân ông ta một phát rõ to:

“Nghe chưa? Mẹ tôi không ! Cút!”

Tôi vừa đánh vừa chửi, đuổi ông cậu thẳng tận cổng khu tập thể.

“Sau còn mò kiếm chác, tôi thấy lần nào đánh lần đó!”

Tối hôm đó, mẹ phá lệ ăn liền hai bát cơm, lưng thẳng trông thấy.

Sau mấy trận chiến liên tiếp, khu tập thể rốt cuộc yên ổn được một thời gian ngắn.

Không ai dễ dàng động vào nhà họ Chu nữa, hễ thấy tôi là tự giác né đường.

Dưới sự “huấn luyện” tôi, mẹ cuối học được cách… lạnh.

Ai mượn dầu mượn bột, bà liền thẳng về phía cửa phòng tôi:

“Chìa khóa nhà là con Pha Pha giữ, nó là ác phụ đó, tôi không chọc.”

Hàng xóm vừa nghe tên tôi là tái xanh, quay đầu đi thẳng.

Tôi thuận lý thành chương tiếp quản luôn quyền quản lý bạc, hòm trong nhà cuối không còn “rò rỉ gió” nữa.

Tôi dùng số tiết kiệm được mua mẹ hai bộ quần áo mới.

lôi bà tiệm tóc, ép uốn một kiểu xoăn nhỏ thời thượng.

Mẹ nhìn mình trong gương, khóe mắt nhăn nheo như giãn , trông rạng rỡ hẳn .

Nhưng ngày yên ổn chẳng kéo dài được bao lâu, chuyện rắc rối .

Khu nhà tập thể chuyển đến một gia đình mới.

Chủ nhà là giảng viên từng dạy hồi đại học.

Ông ta dẫn theo con gái tên là Tô Tú Mỹ, giáo viên múa một đại học, dáng mảnh mai yếu ớt như liễu trước gió.