Chương cuối

“Làm gì có ‘tam kim’ nào. Khi đó em chẳng phải đã xin được công việc tốt ở Thượng Hải định định cư ở đó sao? Mẹ chồng nói ‘nhà nghèo thì ra đường phải giàu’, nên dồn hết tiền cho em, bảo sau này sẽ bù lại cho chị.”

“ đó chị còn giận lắm, nghĩ em rõ ràng biết anh sắp cưới mà lại rút sạch tiền trong nhà.”

“Nhưng rồi chẳng hiểu sao cùng em không đi nữa, ‘tam kim’ cũng chẳng còn nhắc tới.”

tôi lạnh toát.

ấy mẹ tôi từng nói: chính chị dâu là người lật kèo, tăng giá tiền vàng từ 50 triệu lên 100 triệu, cùng tôi phải tự bỏ tiền bù phần còn thiếu.

Chị dâu nghiến răng giận dữ:

“Chị chưa bao giờ là loại người như !”

Tôi thở dài một hơi:

“Vậy… tiền trung tâm hậu sản rốt cuộc là chi trả?”

Nhắc đến đây, chị dâu càng bực bội:

“Tất nhiên là nhà chị trả! Mẹ chồng nói em hết tiền nhà đi mua ô tô rồi, tiền lương của anh thì chẳng đáng bao nhiêu, chị đành phải đi xin bố mẹ đủ đóng phí trung tâm.”

Một luồng lửa giận bốc thẳng lên đầu tôi.

Chiếc xe đó là do tôi tích góp từng đồng mua được. Nếu không mua sớm thì chẳng biết chừng cũng đã bị viện cớ lấy mất.

Khi tôi kể lại rằng tiền thưởng ba mươi triệu gần đây cũng bị mẹ mượn để “giúp chị dâu”, chị càng tức hơn.

“Hóa ra cùng chị lại là người tiếng xấu! Bà ấy sao có đổ hết mọi bẩn thỉu lên đầu tụi chị chứ!”

Nói đến đây, chị dâu nghẹn ngào bật khóc.

“ cưới, gia em hứa một trăm năm mươi triệu sính lễ, rồi sát ngày lại hạ xuống còn sáu mươi triệu, chị cắn răng chấp nhận. Sau đó ‘tam kim’ mãi không thấy, chị cũng chẳng truy cứu. Chị làm tất cả chỉ mong có một gia êm ấm, sống tốt với anh em.”

“Không ngờ chị càng nhường nhịn thì mẹ chồng lại càng lấn tới. Tiền lương của anh ấy vốn đã thấp, cả nhà trông tiền chị kiếm, vậy mà cùng còn chị ra bôi nhọ!”

Tôi nhíu mày:

“Lương anh ấy tám triệu một tháng, là không cao lắm, nhưng cũng đâu đến mức chị phải nuôi cả nhà đâu?”

Chị dâu tròn ngạc nhiên:

“Chị nói gì cơ? Em bảo lương anh ấy tám triệu?”

này tôi hiểu ra — anh trai tôi đã giấu chị thu nhập thật.

Một lâu sau, chị lẩm bẩm:

“Hóa ra… anh ấy lừa chị suốt. Rốt cuộc trong nhà này còn bao nhiêu lời dối trá nữa đây?”

“Anh ấy nói lương chỉ ba triệu rưỡi, vậy mà chị vẫn tin răm rắp.”

Tôi thấy chua xót buồn :

“Chị dâu, vậy sao chị vẫn đồng ý cưới? Anh ấy cứu chị một mạng à?”

Không ngờ, chị gật đầu thật chậm:

“ vậy… anh ấy từng cứu mạng chị.”

10

“Đó là năm chị gặp đám du côn ngoài cổng trường, chính anh trai em đi ngang qua cứu chị. Nhưng vì đánh nhau, anh ấy bị nhà trường đuổi học.”

“Có lẽ là hiệu ứng cầu treo, từ đó hình bóng anh ấy cứ xuất hiện trong lòng chị. Chị đã thề nhất định sẽ lấy anh ấy, để báo đáp ân tình ấy.”

Chị dâu chìm trong ký ức, ánh ánh lên vài phần dịu dàng.

Nhưng tôi thì giật , vội vàng ngắt lời.

“Chờ đã… chị nói… anh em bị đuổi học vì đánh nhau?”

Chị dâu ngơ ngác:

“Chẳng lẽ… em không biết sao?”

Tôi chợt cảm thấy cả cuộc đời là một trò .

Họ… thật giỏi nắm bắt lòng người.

Tôi bật , nhưng nước lại không ngừng tuôn xuống.

“Họ nói với em rằng… anh em bỏ học là vì nhà khó khăn, vì lo cho em ăn học. Chính vì vậy nên bao nhiêu năm qua em cứ nghĩ ơn anh ấy, phải sống sao cho xứng đáng.”

“Cũng vì điều đó, mà em nhường nhịn, lùi bước… để báo đáp gọi là ân tình ấy.”

Chị dâu trợn tròn , chết lặng tại chỗ.

Tôi khổ:

“Một người suốt ngày toan tính như anh em, một người giỏi điều khiển lòng người như … em thật không tin anh ấy sẽ mạo hiểm cứu một cô gái hoàn xa lạ.”

“Liệu có phải… đám du côn đó thật ra là đến tìm anh ấy, chỉ là chị vô tình đứng nhầm chỗ?”

Chị dâu nhíu mày:

“Hôm gì em nói… chị có tin được không?”

Tôi lấy điện thoại ra, mở bài viết kia cho chị xem:

“Chính nhờ bài viết này, em hiểu hóa ra… suốt bao năm qua, mẹ đã lừa em.”

Chị dâu nhìn chăm chú, rồi đột nhiên siết chặt tay, giận dữ đấm mạnh xuống giường.

“Không ngờ họ lại có bắt nạt chị đến mức này!”

Tôi vội vã khuyên chị bớt giận — sinh xong sao chịu nổi cơn xúc động mạnh.

Nhưng đột nhiên chị kinh ngạc kêu lên:

“ ảnh đại diện này… sao nhìn quen ?”

Tôi ghé lại gần nhìn.

Đó chính là tài của kẻ đã bày mưu tính kế cho mẹ bấy lâu — người đóng vai “quân sư”.

Chị dâu run rẩy nói từng chữ:

“Hóa ra… hắn ta tính cả mẹ sổ.”

“ người bày mưu tính kế cho mẹ em… chính là anh trai em.”

tôi lạnh buốt như băng.

Dù tôi đã mơ hồ cảm thấy tình cảm anh dành cho tôi có điều gì đó giả tạo…

Nhưng tôi không ngờ, kẻ đứng sau xúi giục mẹ chèn ép con gái, bôi nhọ con dâu, thậm chí sẵn sàng đẩy người vợ đang thai đến nguy hiểm chỉ vì một nhà — lại chính là… anh tôi.

Anh đã lợi dụng tất cả mọi người, chỉ để lại lợi ích cho bản .

Chị dâu nhìn tôi, từng lời rành rọt:

“Chị ly hôn.”

Tôi quay sang nhìn đứa cháu trai chào đời, vẫn đang say ngủ trong nôi.

Một cơn chua xót cuộn lên nơi đáy lòng.

Tôi cũng là một đứa trẻ lớn lên trong gia đơn . Tôi hiểu rõ… một đứa trẻ như sẽ phải đối mặt với bao nhiêu tổn thương.

Giờ đây, đứa bé này… cũng sẽ trở thành một phần của bi kịch ấy.

Tôi lau nước , nói bằng giọng vô cùng kiên định:

“Ly hôn đi. Nhưng tài sản thuộc về chị — tuyệt đối không được thiếu một xu.”

11

Chị dâu nhanh chóng được chuyển trung tâm chăm sóc sau sinh. Không biết rằng hôm đó tôi đã từng đến bệnh viện.

Mọi dường như chưa từng xảy ra.

Họ vẫn là một cặp vợ chồng tình cảm, còn tôi thì vẫn là “cô em chồng độc ác” trong mọi người.

Cho đến một đêm nọ, chị dâu gửi cho tôi hàng loạt ảnh chụp màn hình.

Trong đó có bộ tài tiết kiệm, quỹ đầu tư của anh tôi — tổng cộng lên tới sáu trăm triệu.

Ngoài ra, anh còn đứng tên một nhà mặt phố đang cho thuê, cùng với hai hộ tái định cư sang tên.

Ngay cả IP của tài “quân sư” trên diễn đàn cũng bị lần ra, xác minh chính xác là anh tôi.

Tôi kinh ngạc nhắn lại:

“Chỉ trong thời gian ngắn mà chị tra ra hết được này?”

Chị dâu nhắn lại nhanh chóng:

“Có tiền thì quỷ cũng đẩy được cối xay. Chị bây giờ chỉ còn một khao khát duy nhất: tự do.”

Tôi cũng bộ sao kê chuyển từ trước đến ra in thành hồ sơ, chuẩn bị đâu đấy.

Chẳng lâu sau, anh tôi nhận được hai lá đơn kiện —

Một là đơn ly hôn của chị dâu, hai là đơn khởi kiện đòi tài sản của tôi.

Cả nhà lập tức rối loạn.

Người đầu tiên lao đến làm ầm lên — tất nhiên là mẹ.

“Anh con năm xưa vì cho con học mà tự nguyện bỏ học! Vậy mà giờ con lại nỡ lòng nào kiện tụng, đòi tiền anh ? Mẹ là nuôi nhầm một đứa con vong ân bội nghĩa!”

“Giờ chị dâu con cũng chẳng hiểu vì sao đòi ly hôn, con lại còn đổ thêm dầu lửa. Nếu con làm vậy, mẹ không nhận con là con gái nữa!”

Tôi bật .

“Anh con nghỉ học vì em? Chẳng phải là do đánh nhau bị đuổi học sao?”

Mẹ sững người:

“Sao… sao con biết?”

Tôi giơ điện thoại lên:

“Không chỉ đó, mà năm qua mẹ từng ly gián, bôi nhọ, đạo đức giả nào, con đều biết cả rồi. Giả làm người mẹ hiền từ là vất vả nhỉ?”

Mẹ ngẩn ngơ:

“Con… con biết hết rồi…”

“Mẹ à, có là mẹ làm sai thật, nhưng con trai là đích tôn trong nhà, mẹ chỉ giữ lấy truyền thống, để bố ở trên trời yên lòng…”

Rồi mẹ lại bắt đầu nài nỉ — như biết bao lần trước:

“Anh con không biết gì hết! Bao năm anh ấy bị mẹ giấu nhẹm mọi ! Nó thương con như vậy, nào cũng sợ con bị thiệt thòi…”

“Bây giờ nó đang khốn đốn, con đừng làm mọi thứ rối thêm nữa. Nếu thật sự không được thì mấy chuyển tiền trước kia, mẹ sẽ từ từ trả cho con.”

Tôi nhìn mẹ chằm chằm, không chớp :

“Mẹ có biết, người lên mạng bày mưu tính kế cho mẹ, dạy mẹ cách vắt kiệt con gái để nuôi con trai… là không?”

“Là đứa con trai mẹ ngày đêm bảo vệ, dùng cả cuộc đời để nâng đỡ đấy.”

Mẹ há hốc mồm, không tin nổi.

Tôi cảm thấy một cảm giác hả hê lạnh lùng trào lên trong lòng — như một món nợ cũ cùng cũng đã được thanh toán.

“Vì lợi ích, anh ta có lợi dụng mẹ suốt bao năm.

Gia ? Tình ? Hôn nhân? Đối với anh ta, tất cả đều có bị bán đứng — chỉ cần có lợi cho bản .”

“Mẹ thật sự nghĩ anh ấy sẽ biết ơn mẹ vì đã thiên vị sao?

Mẹ rõ hơn hết, mẹ không dám trông mong gì việc anh ấy sẽ phụng dưỡng mẹ.

Nên mẹ lên mạng hỏi ‘ để nhà cho con trai nhưng lại con gái dưỡng già thì phải làm sao’, không?”

Mẹ tôi cứng họng, như bị đóng băng tại chỗ. Một sau thốt lên:

“ người giúp mẹ nghĩ cách, ép con gái, nuôi con trai đó… thật sự là… anh con sao?”

Tôi thở dài, nhấc chiếc vali đã chuẩn bị từ trước:

“Nếu trong lòng mẹ từng coi con là con gái ruột, thì dù nói ra mấy lời thất đức đó, mẹ cũng sẽ không nghe theo.”

“Mẹ nói rồi còn gì — nếu con không rút đơn kiện thì mẹ không nhận con là con gái nữa.”

“Vậy thì, coi như… duyên mẹ con đến đây là hết.”

Tôi kéo hành lý bước ra khỏi nhà.

Bầu trời ngoài kia, rộng lớn tự do hơn bao giờ hết.

12

Anh tôi cùng cũng thua kiện hoàn .

Dù là trong hôn nhân hay trong gia , anh vốn dĩ không xứng đáng có được.

Dối trá lừa lọc rồi sẽ có ngày bị vạch trần, kẻ đầu têu cũng sẽ phải trả giá đắt nhất.

Chị dâu giành được quyền nuôi con, không đòi lại được chi tiêu cho gia suốt bao năm qua, mà còn được chia nhà mặt phố một phần tài sản.

Còn tôi, chuyển tiền suốt mấy năm cũng đã được tòa tuyên hoàn trả. Tổng cộng lại vặn ba trăm triệu — đủ để đặt cọc mua một hộ ở thành phố nhỏ này.

Chỉ sau một đêm, anh tôi chỉ còn lại nhà cũ sống cùng mẹ.

này quá ly kỳ, chẳng mấy chốc đã lan khắp cả thành phố nhỏ bé.

Ra đường, anh thường bị người ta chỉ trỏ, dần dần trở nên tinh thần sa sút.

Hình ảnh danh tiếng cũng khiến công ty không hài lòng, chẳng lâu sau bị cho thôi việc, rồi từ đó sa sút không gượng dậy nổi.

Nhưng… tất cả điều đó đều không còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi đã mua được nhà .

Ngày dọn về tổ ấm đầu tiên trong đời, chị dâu đến mừng tân gia.

Chúng tôi cùng ăn lẩu nóng hổi, cùng nâng ly cụng chén.

“Hôm chị nhận được quyết định ly hôn từ tòa án. Từ , chị tự do rồi.”

Tôi cũng mỉm :

“Hôm em có được ngôi nhà của riêng . Từ giờ, em không còn liên quan gì đến gia cũ ấy nữa.”

Rời khỏi một cuộc hôn nhân tồi tệ, thoát khỏi một gia đầy dối trá — giống như được sống lại lần nữa, rực rỡ đầy sức sống.

Tôi chủ động đề nghị:

“Từ , em không gọi chị là ‘chị dâu’ nữa. Hay là… làm lại từ đầu nhé.”

“Em tên là Cố Tâm Tâm, rất vui được làm quen.”

Chị cũng , đưa tay ra:

“Chị tên là Lục Dĩ Khả, rất vui được làm bạn với em.”

Ngoài cửa sổ, ánh nắng dịu dàng trải dài.

giới vẫn tươi đẹp tràn đầy hy vọng.

[ VĂN HOÀN ]