7 + NGOẠI TRUYỆN

Chị nói: “Từ Cẩm Niên, chúng ta cùng nhau nghĩ cách, em không muốn xa anh.”

Từ Cẩm Niên liền nịnh nọt đến mức sến sẩm: “Ai nói sẽ xa em? Anh định cả đời này cũng không buông tay.”

Tôi đưa cho mẹ Từ một tấm thẻ ngân hàng, nói với giọng không giấu nổi vẻ tự đắc: “Ngày Tết mà mẹ ủ rũ làm gì, người sống nào c.h.ế.t vì nhịn tiểu bao giờ?”

“Đây là?”

Từ Chiêu Đệ ngơ ngác, tay cứ xoa lên tạp dề, chẳng dám nhận lấy thẻ ngân hàng trong tay tôi.

“Còn gì nữa, của hồi môn em gái để dành cho anh trai lấy vợ đó ạ… không nhiều đâu, tầm 50 vạn thôi.”

“Trời ơi, lạy Chúa tôi!”

Tôi kể rằng mình bắt đầu kiếm tiền từ lúc vào trường nghề, đầu tiên là nhờ một đoạn video quay cùng bạn bè nổi tiếng, rồi vì thế mà tôi có rất nhiều người hâm mộ.

“Quay video cũng kiếm được tiền à?” – Từ Chiêu Đệ vẫn chưa tin, nhưng nước mắt đã lã chã rơi xuống.

Tôi lau nước mắt cho bà: “Không chỉ quay video đâu, lên mạng hát hay trò chuyện cũng có thể kiếm tiền. Giờ con chủ yếu quay video ca hát, fan bảo nghe con hát thấy trong lòng bình yên.”

Nhưng cuối cùng, Từ Cẩm Niên vẫn viết cho tôi một tờ giấy nợ. Anh nói, trên đời làm gì có chuyện em gái để dành tiền cưới vợ cho anh trai. Sau này, không những phải trả lại tiền cho tôi, mà còn dành dụm của hồi môn cho tôi nữa.

13

Ngày Từ Cẩm Niên kết hôn, tôi dựng một đoạn video — Ngôi nhà mới của họ ở khu đắt đỏ nhất huyện, căn hộ rộng rãi sáng sủa, cửa kính dán đầy chữ “Hỷ” đỏ chói.

Từ Cẩm Niên bế chị Oanh bước vào, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Đoạn video ấy nổi đình nổi đám, kéo theo cả những trải nghiệm bao năm qua của tôi cũng bị cư dân mạng đào ra.

Có phóng viên tới phỏng vấn, Từ Chiêu Đệ khoe khoang trước ống kính: “Hồi đó cả hai đứa đều trượt cấp ba, cả làng đều bảo tôi không biết nuôi con. Nhưng học hành có phải thước đo duy nhất để đánh giá một đứa trẻ đâu?”

“Căn nhà này là do con trai tôi tự mình kiếm tiền mua. Tôi làm mẹ chẳng có bản lĩnh gì, không giúp được nó, chẳng phải nó tự có chí tiến thủ sao?”

“Con gái tôi còn lợi hại hơn! Đám cưới của con trai nhờ cả vào nó giúp đỡ đó.”

— Ngoại truyện —

Khi một nhóm phóng viên khác lại đến, trong đám đông bất ngờ có một nhóm người lạ xông ra.

Đi đầu là một người phụ nữ nhỏ bé gầy gò, khiến khuôn mặt hốc hác càng thêm cay nghiệt.

Bà ta túm chặt lấy tay tôi, vừa khóc lóc vừa thảm thiết gọi: “Chiêu Đệ, con của mẹ Chiêu Đệ, mẹ nhớ con khổ sở lắm rồi.”

Hóa ra đó chính là mẹ ruột của tôi. Phía sau bà ta, một người đàn ông trung niên lầm lì đứng cùng một đứa bé mập mạp, chắc hẳn là cha ruột và em trai ruột tôi.

Có lẽ bà ta tưởng rằng tôi còn nhỏ không nhớ gì, vừa mở miệng liền bịa đặt nói xấu Từ Chiêu Đệ: “Chiêu Đệ, con còn nhớ mẹ không? Bao năm nay bố mẹ và em trai con luôn nhớ con, nếu không phải mẹ nuôi của con lúc trước cướp con đi từ tay mẹ…”

“Tôi nhớ chứ.” – Tôi ngắt lời, mạnh mẽ giật tay ra, “Mẹ tôi chưa bao giờ cướp tôi. Rõ ràng là bà muốn vứt bỏ tôi, mẹ tôi đã bỏ ra 300 đồng đổi lấy tôi từ tay bà.”

“Không phải, không phải đâu, mẹ…” – người phụ nữ lạ lúng túng, nhưng nhanh chóng tự tìm cớ: “Mẹ không thật sự muốn bỏ con, chỉ vì hồi đó nhà quá nghèo, mẹ…”

Nghèo ư?

Nhưng năm bà ta bỏ tôi, nhà họ rõ ràng vừa xây nhà gạch mới, nghèo sao bằng Từ Chiêu Đệ?

Nếu thật sự nhớ thương tôi, rõ ràng bà ta luôn biết tôi ở đâu, tại sao chưa từng lén đến nhìn tôi một lần?

Có lẽ không chịu nổi ánh mắt lạnh nhạt của tôi, người phụ nữ bỗng giở trò ăn vạ.

Mắt đỏ ngầu, bà ta dữ tợn gào: “Nuôi là ân, chẳng lẽ sinh không phải ân sao? Dù con không muốn thừa nhận, mẹ cũng đã chịu khổ mười tháng mang nặng đẻ đau cho con!”

“Nhưng, chẳng phải tôi đã trả lại rồi sao?”

“Tôi vừa sinh ra, bà đã muốn chôn sống tôi. Nếu không nhờ bà nội, tôi đã mất mạng từ lâu rồi, phải không?”

Nghe vậy, đám đông ồn ào hẳn lên: “Trời ơi, sao lại có người nhẫn tâm thế này!”

“Đã vậy còn dám tới nhận con, chắc chẳng phải thương con, mà là muốn tiền của con gái trong túi thôi!”

Tôi tiếp lời: “Hơn nữa, năm tôi năm tuổi, bà không chỉ muốn bỏ rơi, mà còn định dìm c.h.ế.t tôi xuống ao… Ân sinh nở của bà, tôi đã trả xong từ lâu. Mạng sống này vốn là mẹ tôi ban cho.”

Từ Chiêu Đệ không biết từ đâu lao ra, bà xắn cao tay áo, giơ tay chắn giữa tôi và người phụ nữ: “Song nhi, chiếc vòng vàng con mua cho mẹ, càng ngắm mẹ càng thích.”

…

Một màn hài kịch.

Khi tôi cùng Từ Chiêu Đệ rời đi, không kìm được ngoái đầu nhìn lại.

Người đàn ông trung niên kia vẫn như trong ký ức, chuyện gì cũng để vợ xông pha trước.

Ông ta trông có vẻ thật thà, nhưng lúc này vì cảm thấy mất mặt, bất ngờ nổi giận, đ.ấ.m đá túi bụi vào người đàn bà. Còn đứa con trai từng được bà ta cưng chiều thì, thấy cha đánh mẹ, lại tỏ ra khoái trá hẳn lên.

“Này.”

Cả bọn đồng loạt quay lại nhìn tôi.

“Năm tôi năm tuổi đã không còn tên là Chiêu Đệ nữa.”

“Tôi là Vô Song của mẹ tôi.”

— Hết —