Chương 6

Cuộc hôn nhân nhơ nhớp, tủi nhục của tôi thực ra chẳng liên quan gì đến anh.

Một tuyển thủ điện tử xuất sắc, có tương lai xán lạn phía trước, không cần phải ‘giúp em trả thù’ mà lôi chính mình vào vũng lầy này.

Câu anh hỏi tôi, thật ra tôi đã biết câu trả lời từ rất lâu rồi.

Không chờ tôi đáp, có vẻ anh cũng mất kiên nhẫn, thẳng thắn nói ra:

“Chung Nghê, anh chưa từng quên mùa hè năm đó.”

Giống như có ai bóp chặt tim tôi nhưng trong nắm tay ấy lại có một nắm kẹo ngọt đang tan chảy.

Không rõ là đau nhiều hơn, hay… ngọt đến tận xương tủy.

Tôi hít sâu một hơi thuốc, trước khi nước mắt kịp trào ra, khàn giọng nói:

“Hạ Lâm Xuyên, em muốn gặp anh, ngay bây giờ.”

13

Tại một quán lẩu tư nhân nổi tiếng ở trung tâm thành phố, tôi và các đồng đội của Hạ Lâm Xuyên… nhìn nhau cạn lời.

Anh đứng đó với vẻ mặt lạnh tanh, tâm trạng rõ ràng là không tốt.

Mấy cậu nhóc đứng thành một hàng chỉnh tề, đồng thanh chào:

“Chào sếp ạ!”

Tôi theo phản xạ khẽ cong môi, dịu dàng hỏi:

“Sao các em cũng theo đến đây vậy?”

Cả đám nhìn nhau, cuối cùng đồng loạt quay đầu nhìn về phía Hạ Lâm Xuyên.

“Anh Xuyên nói phải đi gặp một người rất quan trọng.

Tụi em vừa làm xong phân tích trận đấu, cũng rảnh nên đi theo luôn.”

“Không ngờ lại là để gặp… bà chủ.”

Vì đặc thù ngành nghề, mấy cậu nhóc này đều còn khá trẻ.

Người nhỏ nhất tên Tống Tu Vũ, còn chưa đủ tuổi thành niên, mặc đồng phục của trường trung học bên cạnh, trông ngoan ngoãn thấy rõ.

“Giả vờ vờ vịt.” Hạ Lâm Xuyên lạnh lùng buông một câu, rồi ngay trước mặt tụi nhỏ, nắm lấy tay tôi, kéo đi vào phòng riêng.

Tôi thử rút tay ra, nhưng không được, ngược lại còn bị siết chặt hơn.

“Đội của anh toàn mấy đứa nhỏ thôi, mình thế này trước mặt tụi nó… có hơi không hay lắm không?”

Anh nhìn tôi hai giây, rõ ràng có chút không vui:

“Có gì không hay?”

“Chúng nó chỉ đang giả ngây thơ thôi.”

“???”

Tôi quay đầu nhìn, thấy mấy cậu nhóc còn đang đứng đơ nguyên tại chỗ, ánh mắt nhìn Hạ Lâm Xuyên tràn đầy oán niệm.

“Trời ơi, tụi em chỉ muốn để lại ấn tượng tốt với sếp mới thôi mà, sai chỗ nào chứ?”

Cho đến khi vào ngồi trong phòng riêng, Hạ Lâm Xuyên vẫn không chịu buông tay tôi ra.

Tống Tu Vũ lên tiếng đầu tiên:

“Sếp đừng nghĩ ngợi nhiều, tụi em tuy nhỏ tuổi nhưng chuyện gì cũng hiểu hết đó.”

“Đúng đúng đúng!”

Một cậu khác lập tức hùa theo:

“Chị với anh Xuyên bên nhau tụi em ủng hộ 1000%.

Nhất là sau vụ thằng họ Cận ở sân bay dở trò ăn vạ, chị và anh Xuyên là tự vệ hợp pháp!”

Một đứa rồi hai đứa, đứa nào nói cũng lựa mấy từ kỳ quặc như nhau.

Một cậu nhóc khác không biết có phải uống nhiều Coca quá không, đột nhiên đập bàn đứng phắt dậy:

“Ợ – Yêu thật không có tội!”

Nhìn tình hình bắt đầu lệch khỏi đường ray, Hạ Lâm Xuyên gõ đũa lên mép bàn, mặt không cảm xúc: “Ăn cơm.”

Toàn bộ đám nhỏ lập tức cúi đầu im re.

Tôi từng bị ba dắt đi khắp các bữa tiệc rượu xã giao, cũng từng theo Cận Hoài đến đủ kiểu tụ tập bạn bè.

Đã quá quen với việc bị săm soi, dè bỉu, ánh mắt lạnh lùng từ đám đông.

Giống như suốt bao năm qua, tôi đi trên dây, tim lúc nào cũng treo lơ lửng giữa không trung.

Vậy mà hôm nay, lần đầu tiên… cảm giác như được đặt chân xuống mặt đất.

Ăn xong, mưa bên ngoài đã nặng hạt hơn.

Mấy cậu nhóc vẫy tay tiễn tôi cực kỳ nhiệt tình:

“Bà chủ rảnh thì ghé trung tâm huấn luyện xem tụi em luyện tập nha!”

Sau khi họ rời đi, chỗ ngồi chỉ còn lại tôi và Hạ Lâm Xuyên.

Anh ngậm viên kẹo bạc hà trong miệng, nhét tay vào túi áo hoodie, ngẩng đầu nhìn màn mưa rơi dưới ánh đèn đường, rồi mở cửa xe, kéo tôi vào.

Tôi bị kéo ngã xuống ngay lên đùi anh, lảo đảo, theo phản xạ vịn vào một thứ gì đó.

Hạ Lâm Xuyên rên nhẹ một tiếng, tai đỏ bừng, sắc đỏ nhanh chóng lan cả xuống cổ.

Ý thức được có gì đó sai sai, tôi theo phản xạ muốn rút tay lại, nhưng lại bị anh giữ chặt lấy.

“Em đúng là biết chọn chỗ.”

Giọng của Hạ Lâm Xuyên khàn khàn, tràn đầy sắc thái mập mờ, từng chút từng chút tiến sát lại gần tai tôi.

Hơi thở nóng bỏng, nhưng lại xen lẫn vị the mát của kẹo bạc hà, khiến cả người tôi tê rần.

“Đã nắm được rồi thì… đừng buông ra nữa.”

Tôi cắn môi, thấp giọng: “…Nóng.”

Chỉ một chữ thôi nhưng Hạ Lâm Xuyên lại như hoàn toàn mất kiểm soát.

Anh gần như không nén nổi tiếng thở gấp kìm nén giữa răng môi, nhắm mắt lại, gắng gượng kéo tôi từ trên người anh xuống, đặt vào ghế phụ, rồi đạp ga, khởi động xe.

“Chung Nghê…”

“Em quyến rũ anh. Em xong rồi.”

14

Bên ngoài, mưa xối xả như trút.

Trong phòng ngủ của Hạ Lâm Xuyên, hơi nóng và ẩm ướt cuộn lên theo ánh đèn, tỏa thành một làn sương mờ nồng nhiệt.

Anh giữ chặt eo tôi, đúng ngay chỗ nhạy cảm nhất, lực đạo khi nặng khi nhẹ, giọng khàn khàn:

“Anh muốn hôn em rồi.”

“Đừng né tránh, Chung Nghê.”

Dưới ánh đèn mờ nhòe, ánh mắt anh như một sợi tơ, nhẹ nhàng nhưng xiết chặt lấy tôi:

“Cắn chặt lấy…”

Ngoài cửa kính, tiếng mưa như sấm rền, giống như một trận đại hồng thủy kéo dài cả thế kỷ.

…

Bốn giờ sáng, tôi vừa sấy khô tóc xong, cuối cùng mới nhớ đến chuyện nghiêm túc:

“Anh làm thế này, dù là tuyển thủ hàng đầu thì cũng đâu thể lơ là công việc được?”

“Nếu đã đầu tư thì ít ra nên gặp gỡ bàn bạc chính thức với chủ đầu tư thật sự của đội một lần chứ?”

Hạ Lâm Xuyên nhướng mày, cười khẽ:

“Hình như em vẫn chưa hiểu rõ.”

“Không có ông chủ nào hết. Cả đội tuyển đó… chính là của anh…”

Tôi sững sờ nhìn anh.

Dưới lời giải thích của anh, tôi mới vỡ lẽ:

Ngay từ đầu, đội tuyển này là do anh nhờ người lập nên trong nước.

“Lương năm bốn mươi triệu? Chém gió thôi.”

“Anh muốn trả cho mình bao nhiêu, là quyền của anh.”

“Kể em nghe mấy chuyện này chỉ để em biết, anh không còn là tên ngốc mù quáng vì yêu năm xưa nữa.”

“Giờ anh có thể bảo vệ em.”

“Dù là trước cha mẹ emị hay cả búa rìu dư luận.”

Lòng tôi chợt chua xót.

Những lời này… Từng câu từng chữ, đều là lời tôi nói ra khi chia tay anh năm ấy.

Mưa đêm tạt vào mặt, anh đứng trước mặt tôi, người vẫn còn vương mùi gió biển ẩm mặn của ngày hôm trước.

Ánh mắt kiên quyết đến mức đau lòng:

“Chung Nghê, anh không đồng ý chia tay.”

Tôi khẽ cười:

“Chuyện này… không đến lượt anh đồng ý.”

“Hạ Lâm Xuyên, tôi đang thông báo, không phải thương lượng.”

“Yêu đương mà không học hành, sẵn sàng đánh đổi cả tương lai vì một người đàn ông.”

“Loại đầu óc chỉ toàn yêu đương như anh, tôi làm sao thật lòng được?”

“Ngay từ đầu, chỉ là đùa giỡn thôi.”

Hôm đó tôi còn nói nhiều lời tàn nhẫn hơn nữa.

Cuối cùng, anh đỏ cả mắt, nước mắt hòa vào mưa, vẫn không chịu rời đi.

Tôi quay lưng bỏ đi, anh cứ thế đứng dưới nhà đợi cả đêm.

…

Tôi chậm rãi quay lại hiện thực, khẽ nói:

“Tôi tưởng anh sẽ hận tôi.”

“Tất nhiên là có.”

Anh cười gượng, rồi lại bất ngờ kể:

“Thật ra trước khi rời đi, hôm ra sân bay, anh đã không nhịn được, lén đến nhìn em một lần.”

Tôi ngẩn ra.

“Xui cái là lại thấy một gã đàn ông đưa em về nhà. Em mặc váy dạ hội, trông rất xinh.”

“Lúc gã đi còn hôn tạm biệt em.”

Tôi cố lục lại trí nhớ, nhưng không nhớ nổi người đó là ai.

Trong những năm bị cha ép buộc phải kết giao với các ‘mối hời’, chuyện kiểu này xảy ra không chỉ một lần.

Tôi cụp mắt, hơi chán nản.

Rồi nghe anh nói tiếp:

“Khi ở nước ngoài, anh cứ nghĩ mãi về em.”

“Nhớ những lời em nói khi chia tay, nhớ chuyện mới chia tay một tháng em đã hẹn hò người khác…”

“Rồi dần dần, anh thấy em nói đúng.”

“Anh khi đó còn quá trẻ, ngay cả tương lai còn chưa xác định, lấy gì để đòi hỏi em hứa hẹn?”

“Sau này, có người mời anh vào giới chuyên nghiệp, anh đồng ý.”

“Chung Nghê, anh muốn đứng ở nơi chói sáng nhất… để em phải nhìn thấy.”

Rất lâu sau này, tôi mới biết được từ một đồng đội cũ của anh:

“Hồi đó, cậu ta như phát điên muốn đoạt cúp vô địch.”

“Nhiều lần vắt kiệt sức tay đến suýt bị chấn thương vĩnh viễn.”

“Lúc giơ cúp lên, cậu ta chỉ nhìn chằm chằm vào hàng ghế khán giả tối đen phía xa.”

“Tôi hỏi cậu ta đang nhìn ai, nhưng cậu ta chẳng nói gì.”

Nhưng đêm đó, tôi vẫn chưa biết gì cả.

Chỉ là ôm lấy mắt mình, nghẹn giọng nói:

“Tôi tưởng anh quay lại… là để trả thù tôi.”

“Anh quay về để yêu em.”