Chương 3

13

Tống Tiêu gõ cửa phòng tôi:

“Dậy ăn sáng đi.”

Tôi ừ một tiếng, khoác đại một bộ đồ ngủ bông xù rộng thùng thình rồi mở cửa. Tống Tiêu mặc đồ ở nhà, đứng bên ngoài.

“Anh chưa ăn trước à?”

“Đứa bé quấy em à?”

Tôi nhìn anh, không trả lời. Bỗng nhiên tôi nhận ra — đến giờ chúng tôi vẫn chưa thật sự ngồi xuống nói chuyện một lần nào. Chuyện kết hôn, chuyện có con… đối với anh, đều giống như từ trên trời rơi xuống.

“Không khỏe à?”

Tôi lắc đầu:

“Hôm nay anh không đi làm?”

“Anh xin nghỉ rồi. Hôm nay đưa em về nhà cũ gặp ba mẹ anh.”

Tống Tiêu vừa nói vừa quan sát sắc mặt tôi, như thể đang kiểm tra xem tôi có mệt mỏi không.

“Không phải hơi vội à?”

Anh đỡ tôi ngồi xuống, đẩy đồ ăn lại gần hơn:

“Em mang thai năm tháng rồi nhỉ. Có thể do dáng người em tốt, bụng không lớn lắm nên mẹ em cũng không nghi ngờ gì.”

Tôi sững lại, nghĩ lại mới nhớ hôm qua mặc đồ rộng, bà cụ chỉ kéo tay tôi hỏi: “Con dạo này béo lên à?” — rồi thôi, chẳng hề mảy may nghĩ tới chuyện mang thai.

“Kiều Y…”

“Anh gọi em vậy nghe như mẹ em lúc mắng em ấy.”

Tống Tiêu bật cười:

“Kiều Kiều, ăn sáng đi đã.”

14

“Về nhà cũ mất một tiếng, em có thể chợp mắt một lát.”

Tôi lắc đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Kiều Kiều, có chuyện gì thì cứ nói.”

“Anh nói anh… thích em, là từ khi nào?”

“Năm năm trước.”

“Vì em đã giúp anh?”

Tôi quay đầu nhìn anh.

“Kiều Kiều, em rất giỏi. Thầy cô anh từng nhắc đến em.” Tống Tiêu suy nghĩ rồi nói thêm:

“Đó là lần đầu em gặp anh, nhưng không phải lần đầu anh gặp em.”

“Nhưng lúc đó anh có bạn gái mà.”

Tống Tiêu ngạc nhiên quay sang nhìn tôi.

“Nhìn đường đi, đừng có lơ đãng!”

Anh trầm ngâm một lát rồi hỏi lại, đầy nghi hoặc:

“Trần Diệu?”

“Không phải à?”

“Là bạn học cùng lớp nghiên cứu sinh của anh, mượn danh anh để yêu qua mạng. Anh cũng phải sau này mới biết.”

Tống Tiêu ngừng một chút:

“Kiều Kiều, anh chưa từng yêu đương. Nếu có gì khiến em không thoải mái, cứ nói thẳng với anh.”

Tôi gật đầu, tựa vào lưng ghế nhắm mắt, không nói thêm gì nữa.

Vào nhà, ba mẹ anh đang ngồi trong phòng khách.

Mẹ Tống Tiêu trông có vẻ quen mắt…

“Cháu gái, lại đây ngồi.”

Ôi trời đất! Là trưởng khoa phụ sản hôm trước còn gì!

Tôi nhìn sang Tống Tiêu cầu cứu, anh chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

“Tống Tiêu, lên lầu với ba.”

Mẹ anh khẽ vỗ vỗ tay tôi, ngẩng đầu dặn chồng một câu:

“Ông Tống, ra tay nhẹ thôi đấy.”

15.

“Sao anh không cho em nói?”

Tống Tiêu nằm úp sấp trên giường, giọng nghèn nghẹn:

“Dù đã đăng ký hay chưa, mang thai mà chưa đưa em về nhà cũ, chưa ghi tên vào gia phả, anh đáng bị ăn đòn.”

“Nhà anh nhiều quy củ vậy sao? Nghe hơi… phức tạp đó.”

“Em từng nghe về Tống gia ở Kinh Châu chưa?”

“Chín đại thế gia?” Tôi suy nghĩ rồi hỏi tiếp:

“Anh biết Kỷ Từ không?”

“‘Lục ca’ là nghệ sĩ em quản lý.”

“Còn anh thì sao?”

“Anh xếp thứ ba, Mạnh Thời Khiêm thứ tám.”

“Mạnh Thời Khiêm?” Tôi kinh ngạc.

Tống Tiêu gật nhẹ:

“Em đi dự tiệc với Kỷ Từ rồi còn gì, chẳng phải cũng nghe nói đến ‘Cửu tử Kinh Châu’ à? Thật ra chỉ là chín đại diện nổi bật của chín gia tộc thôi.”

“Đừng thấy Lục ca cà rỡn vậy mà năm mười bảy tuổi đã vực dậy chi nhánh sắp phá sản của Kỷ thị, biến nó thành thương hiệu hàng đầu.”

“Vậy còn anh?”

“Anh hả?” Tống Tiêu mở mắt, cười trêu:

“Muốn biết tài sản của anh à? Đừng nóng, sau này đều là của em.”

Bố anh không khâu miệng anh lại chắc tiếc đời.

Tôi tức đến nghẹn họng, biểu cảm của tôi khiến anh càng vui. Anh đưa tay nắm lấy tay tôi, khẽ vuốt ve:

“Anh không thích kinh doanh, nhưng vẫn phải gánh trách nhiệm với gia tộc. Bố anh là người nhánh hai của Tống gia. Nhánh một không có con, nhánh ba thì chỉ sinh hai con gái. Vậy nên anh là người thừa kế chính.”

Tống Tiêu kể cho tôi nghe về cuộc sống trước kia của anh. Nhưng tôi cứ cảm thấy… anh đang cố mềm mỏng để lấy lòng tôi, mong tôi hiểu và thương cảm.

16.

Mẹ tôi suýt nữa lột da tôi khi biết tôi có thai.

May mà Tống Tiêu ngăn lại, còn đứng ra nói chuyện riêng với mẹ sau lưng tôi một hồi lâu.

Tiệc đính hôn tổ chức vô cùng suôn sẻ, nhưng lễ cưới thì phải dời lại một thời gian.

Khi thai được gần bảy tháng, tôi xin nghỉ phép ở công ty.

Nghe tin, Kỷ Từ đích thân đến thăm. Cậu ta nhìn Tống Tiêu, rồi lại nhìn tôi, rất lâu mới thốt ra một câu:

“Chị… dâu ba?”

Ừm… Lần đầu tiên tôi thấy Kỷ Từ có vẻ mặt vừa ngoan vừa sợ như thế.

Sau đó, câu chất vấn đã chuẩn bị sẵn bị nghẹn lại trong họng, cậu ta rút từ ví ra một cái thẻ:

“Cho tiểu cháu trai, em đi trước.”

Tiễn Kỷ Từ xong, Tống Tiêu lại đưa tôi đến bệnh viện làm kiểm tra sàng lọc dị tật thai kỳ. Kết quả hoàn toàn bình thường. Tôi cầm bản báo cáo, đột nhiên nhớ đến lần khám mấy tháng trước:

“Tống Tiêu, kết quả kiểm tra lần trước sao rồi?”

Tống Tiêu nhìn tôi đầy khó xử:

“Kiều Kiều, anh nói rồi mà, không có vấn đề gì.”

Tôi cứ nghĩ mình thông minh, không ngờ cũng “não cá vàng” như bao bà bầu khác.

Từ khi mang thai, cơ thể nặng nề, công việc lại đặc thù, tôi không tiện đi làm, cũng không muốn có người chăm sóc, Tống Tiêu thì không thích có người ngoài trong nhà, nên mọi việc anh đều tự tay làm.

Cho đến lúc thai đủ tháng, tôi vẫn chưa gặp bất kỳ ai trong nhóm “Cửu tử Kinh Châu”.

Có lẽ ánh mắt thương hại của tôi quá lộ liễu, nên khi Tống Tiêu tan làm về, đứng trước cửa do dự một lúc rồi hỏi:

“Muốn ăn gì?”

“Tống Tiêu…” Tôi còn chưa kịp nói gì, nước mắt đã lã chã rơi xuống.

Anh hốt hoảng, vội vàng bước đến quỳ xuống trước mặt tôi:

“Sao vậy? Em thấy khó chịu à?”

Có bầu rồi, chuyện bé như mắt muỗi cũng khiến tôi khóc như mưa. Ví dụ như bây giờ. Tôi vừa sụt sùi vừa hỏi:

“Anh… trong cái giới mấy gia tộc lớn ở Kinh Châu ấy… có phải không được chào đón không?”

Tay anh đang rút khăn giấy khựng lại:

“Sao lại nghĩ vậy?”

“Anh xem nè, bao lâu rồi chẳng có ai đến thăm. Kỷ Từ là vì em xin nghỉ mới ghé qua.”

“Kiều Kiều, nếu em muốn gặp, anh gọi họ đến.”

Anh xoa nhẹ mái tóc tôi, môi khẽ hôn lên trán tôi:

“Để anh nấu cơm cho em trước, được không?”

Tôi khẽ gật đầu.

Theo lời mẹ chồng kể, Tống Tiêu ngày xưa là kiểu người “mười ngón tay không chạm nước xuân”. Nhưng từ khi tôi về nhà đến giờ, tất cả việc nhà đều do một tay anh lo liệu.

17.

Cuối cùng, tôi vẫn chưa được gặp những người còn lại trong nhóm “Cửu tử Kinh Châu”.

Tối đó, bụng đau dữ dội, Tống Tiêu thấy tôi khó chịu liền lập tức đưa tôi nhập viện.

Vừa đỡ hơn một chút, tôi nắm tay anh nói:

“Em không muốn anh vào phòng sinh.”

“Kiều Kiều, anh là bác sĩ ngoại khoa.”

Ngoại khoa? Không phải sản phụ khoa?

Thấy vẻ mặt nghi hoặc của tôi, anh thở dài:

“Chẳng qua là mẹ anh, bên phụ khoa thiếu người, nên nhờ anh phụ trách xác nhận thôi.”

“Anh học ngoại khoa mà sao lại biết cả sản khoa?”

“Học y thì học tổng quát chứ không chuyên ngành ngay từ đầu. Huống hồ còn có mẹ anh nữa…”

Nghe đến đây, tôi im bặt, quay mặt sang chỗ khác không dám nhìn anh.

Tôi thông minh như vậy, sao lại hỏi ra cái câu ngu ngốc thế chứ!

Khi sinh, tôi chỉ còn biết kêu đau, âm thầm thề là sau này nhất định không đẻ thêm đứa nào nữa.

Ai muốn làm mẹ thì làm, tôi không cần con cháu, chỉ muốn sống an nhàn.

Lúc tỉnh lại, tôi thấy Tống Tiêu đang ngồi thẳng trên ghế cạnh bên, chân mày nhíu chặt, gương mặt đầy phiền muộn nhìn vào chiếc nôi.

“Tống Tiêu.”

“Em đỡ hơn chưa?” Anh ngồi lại cạnh tôi, giọng trầm:

“Vất vả rồi.”

“Là con trai hay con gái?”

“…”

Anh im lặng.

Đúng lúc mẹ chồng không còn ca trực, bà bước vào phòng:

“Nó còn chưa thèm nhìn con lấy một lần, là ông Tống nhà tôi ôm về đấy!”

Thật là, không có lấy tí trách nhiệm làm cha.

18.

À đúng rồi, là con trai. Tên là Tống Cẩn.

Đến khi đầy tháng, tôi rốt cuộc cũng được gặp những thành viên còn lại trong “Cửu tử Kinh Châu” nổi tiếng.

Không hổ là đại diện của chín đại thế gia, ai nấy đều không phải dạng vừa.

Kỷ lục lục uống quá chén, khoác tay lên lưng ghế tôi, lè nhè:

“Chị dâu à… anh ba vì muốn chị yên tâm dưỡng thai, không cho ai biết đến sự tồn tại của chị, còn uy hiếp em, bắt em cấm miệng!”

Thẩm Lạc Tô liếc thấy vẻ mặt tối sầm của Tống Tiêu liền đứng dậy kéo tay Kỷ Từ xuống, mắng:

“Ngồi ngay ngắn lại cho em!”

Trên đường về, tôi cứ nhìn Tống Tiêu mãi không thôi. Có lẽ bị ánh nhìn của tôi dọa cho mất tự nhiên, anh rầu rĩ nói:

“Kiều Kiều, em muốn hỏi gì thì cứ hỏi.”

“Anh… còn tên khác đúng không?”

Anh nhìn vào gương chiếu hậu, đối mắt với tôi vài giây rồi mới quay lại nhìn đường:

“Ừ, Tống Dự Chi.”

Tên Tống Tiêu thì tôi không nhớ, nhưng Tống Dự Chi thì tôi biết quá rõ.

Lúc còn dẫn dắt Kỷ Từ, cậu ta từng tham gia một bộ phim song nam chính. Nam chính còn lại là một kẻ vừa kiêu căng vừa diễn tệ, khiến Kỷ Từ tức đến phát cáu ngay tại phim trường.

Đúng lúc lại làm bố giận, bị cắt tài trợ, không tìm được nguồn đầu tư mới, đổi diễn viên cũng không xong, cậu ta gào khóc mấy tuần trời, cuối cùng cầm theo một bản hợp đồng chạy đến khoe với tôi rằng đã kéo được tài trợ.

Bên A trên hợp đồng, chính là Tống Dự Chi.

“Đợi anh nghỉ ngơi xong, mình về nhà cũ, ghi tên vào gia phả trước đi. Lúc đó, em sẽ hiểu rõ mọi chuyện.”