CHƯƠNG 7

Ta cúi người xuống, ghé sát hắn, giọng nhẹ như gió xuân mà lời thì lạnh như băng:

“Cho nên, phu quân nhất định phải sống cho dai, cho thật thọ, phải kiếm tiền để trả nợ cho ta. Bằng không, chàng mà lăn đùng ra chết bây giờ, cái phần gia sản kia chưa đủ bù cho của hồi môn với tiền thuốc men ta ứng trước đâu. Khi ấy ta lỗ nặng đó, thiệt tình đấy.”

Chu Hành trừng mắt nhìn ta, lồng ngực phập phồng dữ dội, hồi lâu mới nghiến răng nặn ra hai chữ:

“…Tham tiền!”

Ngoại truyện: Nhật thường của phu thê đếm bạc

Một năm sau.

Phủ Thừa Ân Hầu thay da đổi thịt, chẳng những lấp đầy nợ nần mà sản nghiệp dưới tay ta cũng phát đạt hẳn, trở thành gương mẫu “giàu sang mà khiêm nhường, tinh tế mà bền vững” của kinh thành.

Thân thể Chu Hành, nhờ liệu pháp dùng bạc khích lệ của ta, cũng khỏi hẳn. Dù còn chưa khỏe như rồng hổ, nhưng ít ra cũng đi lại được, thậm chí thỉnh thoảng bị ta ép vào thư phòng xem sổ sách tính sổ.

Hôm ấy, nắng đẹp rạng rỡ.

Ta nằm trên ghế dựa trong hoa viên mới sửa, vừa ăn nho ướp lạnh vừa sai bảo nha hoàn:

“Ngân Châu, đi mang sổ sách cửa tiệm bên Đông Nhai tháng này cho ta xem một chút.”

Chu Hành ngồi ở bàn đá gần đó đọc sách, nghe vậy bèn ngẩng đầu lên, giọng nhàn nhạt:

“Phu nhân, hôm nay là ngày nghỉ ngơi.”

Ta phun hạt nho ra, nghiêm giọng quát:

“Nghỉ ngơi? Bạc đâu có biết nghỉ ngơi. Làm ăn như chèo thuyền ngược nước, không tiến thì lùi. Hiểu chưa?”

Chu Hành đặt sách xuống, day day mi tâm, bất đắc dĩ:

“Thẩm Trừng Thư, phủ Hầu bây giờ của cải đủ cho nàng nằm đó mà tiêu mười đời rồi.”

“Không được.”

Ta lập tức ngồi thẳng dậy, vẻ mặt nghiêm túc.

“Ngồi ăn núi cũng mòn. Tiền phải sinh tiền mới là đạo lý! Ta còn định làm ăn tới tận Giang Nam, mở rộng ra tận biên ải nữa kìa.”

Chu Hành nhìn ta, trong mắt ánh lên ngọn lửa quen thuộc khi nói đến tiền bạc, hắn trầm mặc một lúc, rốt cuộc chậm rãi hỏi:

“Vậy… khi xưa nàng gả vào đây, có phải… là mong ta chết sớm để dễ bề đoạt gia sản?”

Ta cầm lấy một quả nho, ném vào miệng, lười nhác đáp mơ hồ:

“Đúng vậy a. Ai mà ngờ mệnh phu quân cứng đến thế, Liễu Mạn hại ngấm hại ngầm bao nhiêu lần cũng chẳng chết nổi, lại còn bị ta cứu sống. Ai… thật là thất sách, thất sách.”

Chu Hành: “…”

Hắn hít sâu một hơi, tựa hồ muốn phát tác, nhưng nhìn thấy ta ngồi giữa nắng, nheo mắt như con mèo thỏa mãn mà khôn ranh, miệng mỉm cười đếm bạc, cơn giận kia lại như tan đi đâu mất.

Hắn đứng dậy, đi tới bên cạnh ghế tựa của ta, giật lấy sổ sách trong tay ta, rồi đưa lại cho ta một chiếc hộp tử đàn nặng trịch.

“Cái gì đây?” Ta nghi hoặc mở nắp.

Bên trong là một xấp dày đặc địa khế, điền trang, cùng cả ấn tín của phủ Hầu.

“Về sau, toàn bộ sản nghiệp phủ Hầu, giao cả cho nàng quản.”

Giọng Chu Hành nhàn nhạt, mang theo một tia khó nhận ra của sự lúng túng:

“Đỡ phải ngày ngày nghe nàng lải nhải đòi ta trả nợ.”

Ta ngẩn người, nhìn chằm chằm chiếc hộp, lại nhìn hắn.

“Tất… tất cả cho ta? Chàng không sợ ta dọn sạch phủ Hầu mang đi hết sao?”

Chu Hành hừ lạnh một tiếng, hai tay chắp sau lưng, quay mặt nhìn vườn hoa mẫu đơn nở rộ.

“Dọn đi cũng được. Dù sao… ta cũng dọn không lại nàng.”

Hắn ngừng lại một chút, giọng chùng xuống, lộ ra mấy phần tự giễu:

“Huống hồ, không có nàng, phủ Hầu này sớm đã là cái vỏ rỗng mà thôi.”

Nắng vàng chiếu xuống bên mặt gầy gò của hắn, ánh lên mấy phần nhu hòa hiếm có.

Ta ôm lấy chiếc hộp nặng trĩu trong lòng, chớp mắt mấy cái, bỗng dưng cảm thấy vị phu quân bệnh hoạn này… hình như cũng không quá chướng mắt như trước?

Đương nhiên, thuận mắt nhất vẫn là đám điền trang khế ước trong hộp – mấy con “gà mẹ” đẻ trứng vàng này mới là bảo bối thật sự!

Khóe miệng ta tức khắc nở nụ cười tươi rói, bản tính tham tài lộ rõ không sót chút nào.

“Phu quân thật hào sảng! Chàng cứ yên tâm, ta nhất định sẽ khiến chúng sinh thêm thật nhiều trứng vàng, đảm bảo sau này chàng chỉ việc nằm đó mà đếm bạc thôi.”

Chu Hành quay đầu lại, nhìn thấy ánh mắt ta lấp lánh sáng ngời, niềm vui không hề che giấu, khóe môi hắn khẽ cong lên một chút, gần như không thấy.

“Ừ.”

Hắn nhẹ giọng đáp, lại cúi đầu nhặt sách lên.

“Chỉ cần nàng vui là được.”

Gió nhẹ lướt qua, mang theo hương hoa ngát dịu.

Ta ôm chặt chiếc hộp báu vật của mình, tiếp tục đong đưa trên ghế tựa, trong lòng đã tính sẵn mấy kế hoạch làm ăn mới.

Ừm… ngày ngày đếm bạc đến mỏi tay, thuận tiện chọc tức vị phu quân bệnh kiều (nhưng không thành công) này – hình như cũng không tệ lắm nhỉ.