Chương 24

.

mặc kệ dãi rớt vương trên , vẫn ngửa lên hề trêu gái.

Thôi Hành tựa đầu vào vai ta, đột nhiên thì thầm: “Thực hồi xưa ca ca muội không đâu. Hồi nhỏ huynh ấy ghét nhất là trẻ , cứ chê bai bọn trẻ ồn ào nhức cả đầu. Thật không ngờ huynh ấy cuồng Xán Xán đến .”

Ừ nhỉ, chính ta chẳng ngờ tới.

Xuân thu đông thấm thoắt thoi đưa, Xán Xán sắp tròn tuổi.

Hôm nọ, ta đang dạy Xán Xán nhận thân. vào Thôi Hành ta dạy “Đây là nương”, vào Thôi Hành ta dạy “Đây là cữu cữu (cậu)”. Xán Xán nghiêng đầu ngắm hồi lâu, đột ngột đưa bàn tay bé xíu bụ bẫm vỗ vỗ vào Thôi Hành , rồi bập bẹ gọi tiếng: “Cha——”

Cả căn phòng lập tức tĩnh lặng tờ.

Thôi Hành sững sờ tại chỗ, rèm mi run rẩy.

Phụ thân và mẫu thân ta Thẩm Xán, rồi diện mạo hệt đúc từ khuôn hai anh em Thôi Hành và Thôi Hành , bỗng chốc vỡ lẽ điều gì.

chưa kịp để hai họ vặn hỏi, thánh điều động triều đình đã ban xuống. Giặc Oa rục rịch xâm lăng vùng duyên hải khổ bá tánh, tướng giữ thành bị đánh tơi tả tan tác. Bệ thân chinh triệu tập phụ thân ta – vị lão tướng dạn dày sương gió – xuất binh dẹp loạn chống giặc Oa.

Phụ thân ta đâu còn được tráng kiện dũng mãnh mười năm trước. Bao năm chinh chiến sa trường đã tàn phá cốt nhục ông. Lần xuất chinh e rằng dữ nhiều lành ít.

Trằn trọc thao thức suốt đêm, cuối cùng ta lẳng lặng gõ cửa Tây sương Thôi Hành .

Ta quyết định thay phụ thân dấn thân trận mạc chống giặc Oa. ta lo lắng không yên những ở , duy nhất ta thể gửi gắm niềm tin lúc .

Thôi Hành ngồi thẫn thờ dưới ánh đèn le lói, đôi mắt đỏ ngầu ta. Ta cởi cúc áo ngoài, để lộ thân hình nữ nhi giấu kín bấy lâu: “ những gì phỏng đoán, ta là Thẩm Hành, chính là Thẩm Dật. Trước đây vờ vịt câm điếc giả mù, ta thuận nước đẩy thuyền vờ ngốc nghếch, xem chưa hề phát hiện chân tướng ta.

nay ta đi rồi, chuyến đi mịt mù ngày về, trước khi lên đường, ta muốn nói biết tất thảy mọi chuyện. Ta không muốn hối hận tiếc nuối, ta không muốn bản thân mình ôm hận thiên thu.

Nếu ta bề nào bất trắc, trăm sự nhờ chăm sóc mẫu thân và Hành giùm ta, chăm sóc cô gái bé nhỏ Thẩm Xán hai ta.”

Thôi Hành nắm chặt lấy ống tay áo ta, nhất quyết không buông.

Ta nhẹ nhàng đặt lên má nụ hôn: “Đời luôn đưa sự lựa . Hành đã dũng cảm đối với thử thách để tiếp tục sống. Ta bước đi trên đường ta hằng khao khát. Thôi Hành , đã đến lúc đưa lựa riêng mình.”

Thân triều thần, chứng kiến cảnh thiên nhiễu nhương, vốn dĩ trách nhiệm dẹp loạn trừ nguy.

, và Thôi đại nhân vì bảo toàn danh tiếng thanh liêm, vì tấm lòng trung quân ái quốc, thà chết chứ nhất quyết bề tôi thuần thành, thà chết không chịu kết bè phái lập mưu chia phe cánh. Chẳng lẽ mới là đúng ư?

Quả thật quân tử bất đảng (quân tử không chia phe cánh), giữ mình trong sạch, đạo thuần thần mới là chỗ đứng vững chắc ở đời.

đạo trên đời chưa bao giờ .

Đạo thuần thần là đúng đắn, ta không phủ nhận.

, đó là đạo dành thời thái bình thịnh trị.

Giữa thời buổi rối ren , nếu vẫn khư khư ôm lấy mớ thuyết suông ấy, thì đó chính là sự hủ nho bảo thủ.