1

Trời chiều tăm tối, ngoài song cửa gió lạnh mưa dầm.

cổ nghênh lạc mừng đã sớm mưa che khuất, theo chân vội vã của khách khứa dần dà xa.

Chẳng một ai hay biết, yến tiệc đại hỷ của đích trưởng t.ử Tể phủ, lại tiêu điều lạnh lẽo đến nhường này.

Trong hỷ phòng nến đỏ lay động, thị tòng đã lui xuống hết.

Chỉ còn lại ta người luân ỷ trước giường.

Chàng khoác hỷ bào màu đỏ thẫm, mày mắt tuấn tú phi phàm, song sắc diện lại trắng bệch như tờ giấy.

Giờ đây, chàng khó nhọc cúi lưng, run rẩy cố gắng xoay bánh xe gỗ dưới thân.

Nhưng xoay mãi cũng chẳng nhích nổi một phân.

Ta đứng cạnh cúi rủ mắt một lâu, rốt cuộc không nén được vạch khăn che lên, :

“Ta… ta trợ giúp chàng…”

Vừa , ta vừa đứng dậy về phía chàng.

Thế nhưng, chưa tiến được vài , đã một hét giận bức lui:

“Cút!”

Ánh mắt đen như mực tàu của Lư Yến Đoan quét tới, sắc lẹm tựa một kiếm, đ.â.m thẳng vào tâm can ta.

Chỉ trong khoảnh khắc, chàng lại như hồi tỉnh, nhắm mắt lại nặng nề, vẻ bất mãn ngoảnh .

Khi cất lời lần nữa, giọng chàng đã trở lại lạnh nhạt:

“Vô ích, ta tự mình làm được.”

đoạn, kẽo kẹt ma sát của bánh xe gỗ lại vang lên.

Ta ngượng nghịu đứng yên tại chỗ, chẳng dám tiến lên, lại càng không dám gọi người trợ giúp.

Chỉ không chớp mắt vào bóng lưng ấy, cố sức nhịn hơi ấm đang trào lên hốc mắt.

Không biết đã qua bao lâu, lệ nến nuốt chửng tia sáng cuối cùng, căn phòng chìm vào tĩnh mịch tối đen.

Lư Yến Đoan cuối cùng cũng đến được bên cửa sổ, vào một nơi nào trong màn mưa, mi mắt hơi rủ xuống.

Ánh đèn đá mờ ảo trước hành lang, in rõ những giọt mồ hôi li ti trán chàng.

mép giường đến cửa sổ chỉ vỏn vẹn mười .

chàng lại phải tốn trọn vẹn một canh giờ.

Nghĩ đến đây, ta không thể kìm nén nỗi xót xa trong lòng, cúi lau nước mắt.

Đây là Lư Yến Đoan của hiện tại.

Một người ngay cất cũng khó nhọc.

Nhưng mới nửa tháng trước, chàng vẫn là Kinh thành đệ nhất công t.ử với danh lừng lẫy.

Phẩm tài kiêm ưu, văn võ song toàn.

Tươi sáng như trăng xuân, hào sảng như ráng sớm, người người gặp đều phải cảm thán tư thái tú, thông tuệ của chàng.

việc chàng sa sút đến tình cảnh này.

Hết thảy đều do ta.

Dẫu cùng xuất thân quan hoạn thế gia, nhưng ta Lư Yến Đoan hiếm khi giao thiệp.

Sự quen biết của ta cùng chàng, khởi nguồn Chu phủ đường.

Chu Thái Phó coi trọng vấn, thỉnh Tây Tịch con cháu, đồng thời chiêu nạp một loạt Ô Y T.ử Đệ đến nhà đọc sách.

Ta vô tình gặp gỡ chàng, cùng một nhóm tài t.ử giai nhân kinh thành nằm trong danh sách được mời.

Lư Yến Đoan là người ưu tú bậc nhất trong số .

Tuy nhiên, dù ngồi chung một mái hiên, chúng ta vẫn là hai dòng sông phân minh rõ ràng.

Chàng là phái hảo sinh , rất được tiên sinh thưởng thức.

Còn ta là kẻ ăn may, rất hảo sinh khinh thị .

Ở đường, Lư Yến Đoan hầu như không dùng nhãn xem ta.

Khi ta trộm xem thoại bản t.ử cười thành , chàng liếc ta một cái.

Khi ta thực quả không cẩn thận b.ắ.n tung lên người chàng, chàng liếc ta một cái.

Khi ta thí nghiệm ná tự chế, vô tình b.ắ.n hạt đậu trúng cằm chàng, chàng trừng ta một cái.

Chỉ có đạp cưỡi , ta mới được diện của vị công t.ử quý này.

Bởi vì khắp đường, chỉ có mã thuật của ta là giỏi ngang với chàng.

Đã có vài lần, chúng ta bỏ xa mọi người, im lặng bí mật cùng nhau thưởng thức phong cảnh đỉnh cao nhất.

Chỉ có điều.

Dẫu kỹ thuật cưỡi có tinh xảo đến đâu, cũng có mã thất tiền đề .

Tết Minh, có đồng môn tìm được một nơi mới, rủ nhau cùng du ngoạn.

Ta Lư Yến Đoan cứ theo lệ cũ cưỡi trước, liên tục vượt qua nhiều triền đá.

Đến trước một con suối nhỏ, chàng bỗng dừng , trù trừ không tiến.

Khe suối này không hiểm trở, nhưng khoảng cách rộng nước cũng chảy xiết.

Ta quan sát một , nhảy vọt qua trước chàng một .

khi an toàn hạ xuống, ta quay người bên bờ đối diện.

chàng nhướn mày với ta, trong mắt lóe lên vẻ kinh dị.

Trong khoảnh khắc, lòng ta dấy lên hỏa diễm đấu chí hừng hực, tựa như được cổ vũ, ta thúc phi thẳng tới miệng khe suối kế tiếp.

Khi ấy ta toàn tâm muốn rửa sạch hổ thẹn, phô diễn phong thái võ của Du gia chàng .

Thế nên ta đã không để ý rằng con dưới thân đã kinh hãi.

Đến khi nhận , thân thể đã bay khỏi lưng , lao thẳng xuống đáy thung lũng.

Đang óc trống rỗng,ta chợt cổ áo một bàn tay hữu lực túm lấy, ngay người ta hất lên , ngã mạnh xuống bờ.

Còn trong tầm mắt ta, gió mạnh cuốn lấy một bóng hình, y bào bay tán loạn, lao thẳng xuống dưới.

Tâm can ta thắt lại dữ dội, kinh hoàng hét lớn :

“Lư công !”

Lư Yến Đoan cứ thế ngã xuống thung lũng suối.

Chàng nằm bất động bãi bùn mềm bên bờ nước.

Ta trơ mắt m.á.u tươi cuồn cuộn chảy lưng chàng, nhuộm đỏ dòng suối một màu đỏ chói mắt.

…

ngày hôm , khắp kinh thành đều đàm luận về cùng một chuyện.

Vị nhân vật như trích tiên của Tể phủ đã trở thành phế nhân.

Không những chân không thể , ngay tay cũng không thể giơ lên.

Có lẽ là trời ghen tức với người tài.

Nghe bãi bùn mềm nơi chàng ngã xuống không có gì đặc biệt, nhưng bên dưới lại ẩn tàng một bụi cây có gai nhọn.

Cứ như vậy, tuy là nhặt lại được một mạng, nhưng quả thực là thống khổ hơn c.h.ế.t.

…

Ngày thứ hai khi hay tin Lư Yến Đoan tỉnh lại.

Phụ mẫu dẫn ta đến Tể phủ, quỳ gối trước người nhà họ Lư bồi tội .

Lư Tể vốn có hiền danh, khoan dung độ lượng.

Ông đỡ ta dậy, vẻ bi ai:

“Hài , chuyện này tội không ở ngươi.”

Ông Lư Yến Đoan tay tương cứu là do gia phong giáo dưỡng, người nhà họ Lư không trách ta.

Thế nhưng, khi phụ thân đòi ta lập lời thề cắt tóc làm ni, đời am đường tụng kinh cầu phúc chàng, ông cũng không một lời.

Đây là ngầm đồng ý.

Phải rồi.

Thiếu niên mới mười bảy tuổi, kinh tài tuyệt diễm, thiên tư phi phàm.

Lại vì cứu một nữ t.ử nghịch ngợm, hủy hoại tiền đồ đại hảo vốn có.

Lư Tể thân là phụ thân, trong lòng làm sao có thể không oán, không hận?

Ta trường quỳ trước đường, để mặc nương thân cởi búi tóc ta, chờ đợi sự trừng phạt giáng xuống.

Giữa , lại nghe động tĩnh nội thất truyền .

bánh xe gỗ ma sát đá lát xa vọng đến gần.

bình phong, dần dần hiện một hình dáng quen thuộc.

là lần tiên ta gặp Lư Yến Đoan kể khi xảy chuyện.

Chàng đoan ngồi luân ỷ.

Khuôn tiều tụy không ít, thân hình vốn thẳng tắp giờ cũng còng xuống.

Duy chỉ có thần sắc kia, vẫn lãnh đạm xa cách như trước.

Chàng bỏ qua sự quan tâm của người khác, chỉ chằm chằm vào ta, u ám hỏi:

“Nàng thật sự có lòng chuộc tội?”

Ta nhất thời nghẹn lời, ngây dại gật .

“Tốt.”

Chàng bỗng bật cười khẩy một , nở một nụ cười lạnh lẽo, ngữ điệu tràn đầy trào phúng.

“Vậy nàng không cần làm ni cô, gả ta là được.”