CHƯƠNG 7

Lúc đó ta cầm quả dưa chuột tay, nhai rôm rốp.

“Có món gì ngon không?” ta hỏi.

Nụ của Liễu Như Yên khựng lại chớp , nhưng lại nhanh chóng đáp:

“Dĩ nhiên đã chuẩn bị trà bánh thượng hạng.”

“Được, vậy ta .”

Tiêu Huyền Sách chuyện ấy khi ăn tối.

gắp ta một đũa thịt cá, vẻ vô tình hỏi:

“Ngày mai định đến phủ Thừa ?”

“Ừ.”

“Liễu Như Yên không có ý tốt.”

“Ta .”

“Vậy sao ?”

“ bảo có đồ ăn.” Ta đáp đầy lẽ đương nhiên.

Tiêu Huyền Sách nhìn ta, thở dài một , ánh như nhìn một đứa trẻ chưa hiểu chuyện.

“Dạ Phong sẽ theo ngươi.”

“Không cần,” ta xua tay, “ta tự lo được.”

“ sẽ cùng,” giọng không phép phản bác, “lỡ có chuyện gì xảy , ta đường thu xác.”

Tuy lời khó , nhưng ta lo ta.

lòng… bỗng có chút cảm giác kỳ lạ.

Như thể có gì đó nhẹ nhàng gãi qua một .

Hôm sau, ta đến phủ Thừa .

Dạ Phong như cái bóng, lặng lẽ theo sau từ xa.

Vườn phủ Thừa quả thật tinh xảo, nở rực rỡ, sắc hương tranh đua.

Một nhóm thiên kim tiểu thư ăn vận lộng lẫy tụ tập một chỗ, ríu rít bàn tán, ồn hơn bầy vịt ở chợ.

Vừa thấy ta bước vào, đám lập tức im phăng phắc.

ánh nhìn đều đổ dồn về phía ta — có tò mò, có khinh thường, có ganh ghét.

Liễu Như Yên tươi đón lấy, nắm tay ta, thân thiết như tỷ muội ruột.

“Man Man muội muội, cuối cùng muội cũng đến, các tỷ tỷ đều chờ muội đó.”

kéo ta vào giữa đám đông, lần giới thiệu từng người.

Nào tiểu thư phủ Thượng thư họ Lý, tiểu thư phủ quân họ Vương… Ta chẳng nhớ nổi ai với ai.

Mấy người ấy vây quanh ta, hỏi han liên tục.

“Tĩnh Vương phi, thiên bẩm thần lực, có thật không?”

“Thật.”

“ tại yến tiệc cung, một tay nhấc bổng tạ đá?”

“Thật.”

“ mỗi bữa có thể ăn hết một con trâu?”

“Cái đó giả,” ta nghiêm túc đính chính, “trâu to quá, ăn không hết.”

người: “…”

Thấy bầu không khí có phần gượng gạo, Liễu Như Yên vội vàng xòa hoà giải:

“Muội muội thật đùa. Nào, chúng ta cùng chơi một trò nhé, truyền đánh , được không?”

lấy một quả thêu.

vang lên, quả truyền tay nhau giữa các tiểu thư.

Ta chẳng hứng thú, ngồi một bên ăn điểm tâm.

Đột nhiên, dừng lại.

Quả yên vị tay một tiểu thư mũm mĩm.

Liễu Như Yên mỉm :

“Trương tiểu thư, đến cô biểu diễn tài nghệ .”

Trương tiểu thư mặt đỏ bừng, ngập ngừng hồi lâu, mới miễn cưỡng gảy một khúc nhạc, cũng tạm coi qua loa.

lại vang lên.

Sau mấy , ta phát hiện một quy luật.

Mỗi lần ngừng, quả đều khéo léo tránh khỏi tay ta và Liễu Như Yên.

Ta hiểu , trò chơi này vốn nhắm vào ta.

Quả nhiên, vòng kế tiếp, bỗng khựng lại ngay bên tai ta.

Một nha hoàn “vừa khéo” đem quả đặt vào lòng ta.

Liễu Như Yên loé lên tia đắc ý.

“Ôi chao, đến muội muội . Không muội sẽ biểu diễn tài nghệ gì chúng ta thưởng thức đây?”

ánh đều đổ dồn về phía ta, chờ xem trò hề.

Ta đặt miếng điểm tâm xuống, vỗ tay phủi vụn bánh.

ta đứng dậy, bước đến bên gốc hoè trăm tuổi lớn nhất giữa vườn .

Khi người chưa kịp phản ứng, ta hít sâu một hơi, vòng tay ôm lấy thân , mạnh mẽ nhổ bật nó khỏi .

“Rắc ——”

Một nứt vang lên.

hoè, rễ lẫn , bị ta sống sờ sờ nhổ lên.

Vườn phủ Thừa , phút chốc lặng như tờ.

Lá rụng, văng, vài con kiến hoảng loạn rơi từ hố vương lại.

Một đám thiên kim tiểu thư há hốc mồm, nét mặt đông cứng như tượng gỗ, chẳng khác nào bị điểm huyệt.

Sắc mặt Liễu Như Yên trắng hơn vách tường vừa quét vôi.

Ta vác hoè cao lớn gấp đôi người mình, bước thẳng đến trước mặt .

“Liễu tiểu thư,” ta hỏi, “món tài nghệ này, ngươi có vừa lòng không?”

Môi ta run rẩy, nửa chữ cũng chẳng thốt nổi.

Ta ném phịch hoè xuống , vang lên “rầm” long trời lở .

“Các ngươi cứ chơi tiếp. Ta ăn no , cáo từ trước.”

xong, ta vỗ tay, giữa ánh đờ đẫn của người, xoay người rời .

Lúc ngang qua cổng vườn, ta thấy Dạ Phong tựa vào tường, khóe môi sức ghìm xuống, nhưng bả vai thì run lên không ngừng — rõ ràng nhịn .

Về đến vương phủ, ta đem chuyện ở phủ Thừa kể lại Tiêu Huyền Sách .