Chương 5

Diệt được Liễu Tuyết Nhi, lão vương phi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đối với ta thì lại càng thêm chèn ép, mạnh tay hơn.

lý do ta sớm sinh quý tử để củng cố địa vị, bà ta thẳng tay thu lại quyền quản gia.

Không quên trừng răn đe ta:

“Ngươi đừng tưởng ta không chuyện Liễu Tuyết Nhi mượn giống sinh con là ai bày ra, mấy trò trong bụng ngươi nên giấu kỹ đi, bằng không đừng trách ta không khách sáo!”

Ta mấp máy môi, định nói đó nhưng cuối cùng chỉ ngoan ngoãn gật đầu:

“Con dâu xin ghi nhớ lời dạy của mẫu phi.”

Ra khỏi Ninh Thọ viện, Linh Nhi lập tức đi sát theo hỏi :

“Tiểu thư, lúc nãy người định nói với lão vương phi vậy?”

Ta cười, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Không có đâu. Chỉ định nhắc bà ta một câu… kẻ quá nhiều, thường chẳng sống được lâu.”

Dù ta có ngoan ngoãn đến mấy, lão vương phi cũng không giữ ta lại.

Bà ta chỉ dùng lời đe dọa để moi nốt số hồi môn còn lại của ta, rồi đẩy hết tội Liễu Tuyết Nhi sang cho ta.

Đến lúc đó, Triệu Minh Trạch dù là ta hay hưu ta, đều chẳng có khó nói .

Dù sao thì giờ Liễu Tuyết Nhi đã rồi, cái cớ “sủng thiếp diệt thê” đã không còn, hắn hoàn toàn có thể cưới một tiểu thư môn đăng hộ đối khác, không cần để ta – kẻ tiểu thư sa cơ – chiếm vị trí vương phi.

uy hiếp ta sao?

Bà ta chẳng lẽ không thấy…

Kẻ từng dám bắt nạt và đe dọa ta,

Đều sạch rồi à?

Thật không hiểu nổi, sao vẫn cứ đi con đường ?

15.

Từ bị mẫu cùng hai đứa muội cùng cha khác mẹ rắp tâm mưu hại, ta đã sớm luyện cho một trực giác nhạy bén đến đáng sợ với lòng người.

Và trực giác mách bảo ta:

Lão vương phi… tuyệt đối không phải là mẫu thân của Triệu Minh Trạch.

Khi đã sinh nghi trong lòng, tất nhiên phải tìm bằng được chứng cứ.

Việc điều tra chẳng dễ dàng .

phụ thân của Triệu Minh Trạch – lão An Vương gia – có xuất thân quá mức phức tạp.

Năm xưa, tiên đế đã ngoài tứ tuần vẫn có con trai nối dõi.

Sau khi bàn bạc trong hoàng tộc, mọi người thống nhất đưa một đứa bé mới ba tuổi – chính là lão vương gia – vào nuôi dưỡng.

Nuôi một mạch bảy tám năm.

Ai nấy đều ngỡ lão vương gia là người vị chắc chắn, thì đúng lúc đó, sủng phi nhiều năm không con là Dung phi… bỗng có thai.

Tiên đế vui mừng khôn xiết, lập tức tấn phong Dung phi thành Dung quý phi.

Dung quý phi không phụ kỳ vọng, thuận lợi sinh ra một hoàng tử.

Từ khi có con , vị hoàng tử nuôi từ lão vương gia trở thành người thừa.

Ngay ngày đầy tháng của hoàng tử, lão vương gia bị đuổi ra khỏi .

Nhưng ai , hoàng tử ấy thể trạng yếu ớt, kịp qua một tuổi đã yểu mệnh.

Lão vương gia lại được đón về .

Lần , để tránh lại gặp biến cố, tiên đế bị thúc ép bởi các trưởng lão trong tông , chính thức lập lão vương gia đại hoàng tử bằng nghi lễ nhận con nuôi.

Nào trời trêu người.

đầy một tháng sau, một tân phi vừa nhập – Ninh phi – lại có thai.

Lão vương gia dù mang đại hoàng tử, nhưng không phải con của tiên đế, tất nhiên khiến ngài cảnh giác.

Tiên đế không thể công khai truất bỏ phận của ông, bèn cớ rèn luyện, phái ông xuất , theo quân bôn ba chiến trường.

Thực chất, Hoàng đế ông ngoài sa trường.

Chỉ tiếc rằng, ông chẳng những không còn liên tiếp lập đại công, dần có thế lực trong triều.

Từ đó, triều đình chia hai phe.

Một phe cho rằng: hoàng đế còn , mới sáu tuổi, sống được lâu. Truyền ngôi cho một vị có kinh nghiệm lão vương gia thì tốt hơn.

Phe còn lại thì khăng khăng: lão vương gia không có huyết thống hoàng , ngôi vị nhất định phải giao cho nhị hoàng tử – con tiên đế.

Cuộc chiến đoạt vị lên đến đỉnh điểm thì… lão vương gia tử trận nơi sa trường.

Là ngẫu nhiên, hay là tiên đế âm thầm ra tay, đến nay không ai .

Tin lão vương gia tử trận truyền về phủ, lão vương phi đau buồn sinh non, sinh ra Triệu Minh Trạch.

Triệu Minh Trạch vừa đầy tháng liền được phong Quận Vương.

Chuyện cũ đã hai mươi năm, manh mối chẳng còn nhiêu.

Nhưng từ những chi tiết rời rạc, không khó để nhận ra: Triệu Minh Trạch không phải con của lão vương phi, là con của một thiếp trong phủ.

Năm đó, lão vương phi quá đau thương, trở dạ suốt một đêm, đến khi đứa trẻ chào đời thì… nàng đã tắt thở.

Để giữ vị trí chính , bà ta bắt một người thiếp sắp sinh uống thuốc giục sinh.

Sau khi sinh được con trai, bà ta liền vu cho người thiếp ấy tư thông với quản gia, tội tư sinh con hoang.

Rồi diệt trừ.

Từ đó, toàn bộ quyền lực trong vương phủ nằm gọn trong tay lão vương phi.

16.

Ban đầu, lão Vương phi tưởng rằng có Triệu Minh Trạch trong tay thì vinh hoa phú quý vĩnh viễn không đổi. Nhưng bà ta không — chính đứa con trai lại trở thành bùa đòi mạng của .

Lão Vương gia rồi, nhưng thế lực ủng hộ ông ta vẫn còn.

Triệu Minh Trạch dù còn trong tã lót, nhưng chính ngôn thuận là Hoàng trưởng tôn của Tiên đế.

Năm đó, Nhị hoàng tử mới sáu tuổi, hai đứa trẻ — ai ngồi lên ngôi cũng còn trước.

Triệu Minh Trạch liên tục gặp ám sát, ngay lão Vương phi cũng suýt mất mạng trong một vụ mưu hại.

Bà ta sợ rồi — sợ đến mức không dám tự nuôi dưỡng con nữa, chỉ giao hắn cho Lưu Tụ Nhi chăm sóc.

Mãi đến khi Tiên đế băng hà, nhị hoàng tử thuận lợi đăng cơ khi đã gần đến tuổi trưởng thành và có con nối dõi, mối nguy quanh Triệu Minh Trạch mới thật sự tan biến.

Nhưng lúc , trái tim hắn đã hoàn toàn bị Lưu Tụ Nhi chiếm trọn — một tình cảm méo mó, lệch lạc, chẳng thể cứu vãn.

Nếu năm đó, trong những năm tháng loạn lạc, lão Vương phi có thể dành cho hắn một chút ấm áp mẫu tử… có lẽ hắn đã chẳng trở thành một kẻ điên loạn ngày hôm nay.

Ta thở dài.

Lặng lẽ để người đưa chứng cứ về thân thế cho hắn.

Rồi nhân lúc hắn uống rượu giải sầu, ta thả vào ly rượu một chút “gia vị đặc biệt”.

17.

Hôm đó đúng vào sinh thần của lão Vương phi.

Nhờ tay ta sắp đặt, vương phủ rộn ràng vui vẻ, khách khứa đều là hoàng thân quốc thích quyền cao chức trọng trong kinh thành.

Chỉ đợi mở tiệc… chẳng thấy bóng dáng Vương phi, cũng không thấy Triệu Minh Trạch.

Khi người hầu tìm được tới chính viện — cảnh tượng trước khiến ai nấy đều lạnh sống lưng:

Triệu Minh Trạch đang hai tay siết chặt cổ lão Vương phi, khuôn mặt méo mó phẫn nộ.

Khi con người giận dữ tột độ, sức mạnh bộc phát kinh người.

Đợi đám gia đinh hò hét xông lên kéo hắn ra, lão Vương phi đã trợn trắng tắt thở.

Triệu Minh Trạch… người rồi.

ai không , lại là người mẹ trên nghĩa — tội đại nghịch bất đạo, đáng chém đầu!

Cho dù đó không phải mẹ hắn, tội cũng không thể xoá bỏ.

Sự thật bị phơi bày trước nhiêu ánh , chẳng còn cách nào che đậy.

Sự thật năm xưa cũng thế lộ ra.

Nể tình hắn là báo thù cho sinh mẫu nên mẹ , hoàng đế hạ chỉ miễn cho hắn cực hình, chỉ ban một chén rượu độc.

Dù thế nào, thân phận của hắn vẫn là vấn đề:

Là con của thiếp … hay là đứa con riêng của quản gia, không ai quan tâm.

Điều quan trọng là — huyết thống bị nghi .

Một khi đã bị nghi , vĩnh viễn bị loại khỏi dòng thừa hoàng vị.

Không có quyền thừa , hoàng đế cũng chẳng cần truy sát đến tận cùng — tránh mang tiếng nhen.

Tước vị của phủ Minh Vương được giữ lại,

Còn ta — được đặc cách phong Minh Vương phi.

Ta trở thành quả phụ trẻ tuổi có địa vị cao nhất kinh thành.

Nhưng ta cố tình tỏ ra yếu đuối, hết lần đến lần khác vào khóc than trước Thái hậu rằng cô độc, cô thế, chẳng còn ai thân thích — đến mức nếu còn tiếp tục sống vậy thì chỉ … treo cổ tự vẫn.

Thái hậu bị phiền đến mức mệt mỏi, bèn từ trong tông thân chọn ra một đứa bé trai mới lọt lòng, đưa đến phủ ta con thừa tự.

Đứa bé ấy chỉ là con của một tỳ nữ thông phòng, người mẹ đã khi sinh con.

Thân phận thấp hèn, nhưng lại mang trưởng tử dòng chính, khiến chính tương lai trong phủ kiêng dè.

Nếu để trong phủ, sớm muộn cũng mất mạng.

Nay giao cho ta nuôi dưỡng, coi giải quyết được hai bên.

Ta cười híp nhận , từ đó không nhắc lại chuyện thắt cổ nữa.

18.

Những ngày bình yên… luôn trôi qua rất nhanh.

Chớp , Triệu Thành — đứa con nuôi — đã gần hai tuổi.

Trong một buổi chiều rảnh rỗi, Linh Nhi hỏi ta:

“Dù con nuôi có ngoan đến mấy thì cũng chẳng phải con … Tiểu thư, sao người không sinh một đứa của riêng ?”

Ta lắc đầu.

“Hoàng đế không giờ cho Triệu Minh Trạch có con. Sợ rằng đã sớm hạ tuyệt tử dược rồi.”

Triệu Minh Trạch và Lưu Tụ Nhi dây dưa năm, dù nàng ta lớn tuổi hơn, nhưng cũng không đến mức không thể mang thai suốt ngần ấy năm.

Ta từng lén nhờ phủ y bắt mạch cho Lưu Tụ Nhi — thân thể nàng ta hoàn toàn khoẻ mạnh.

Vậy chỉ có một khả năng — hắn đã bị tuyệt đường con cái.

Nếu ta dại dột, bắt chước Lưu Tụ Nhi tìm người gieo giống, thì chẳng khác nào tự đào hố chôn .

Nhân vật ta dựng lên — một Minh Vương phi yếu đuối, không tranh quyền đoạt lợi — phải luôn vững chắc thế.

Chỉ cần để hoàng đế nhận ra ta không đơn giản bề ngoài, hắn lập tức nghi , rồi… ta không còn đường sống.

Thế đã là sách tốt nhất.

“Nương ơi, con ăn trái cây!”

Thành Nhi lon ton chạy đến, hai tay dang rộng, khuôn mặt cười híp .

Ta ôm thân hình mềm mại ấy, nâng cậu bé lên cao.

“Được rồi~ chúng ta đi ăn trái cây thôi nào!” 

-Hoàn-