Chương 9

chuông tân đế đăng cơ vang động phá tan sương sớm, tám mươi mốt liên hồi, trang nghiêm mà hùng tráng, tuyên cáo thời cũ kết thúc, thời mới mở .

nắm ta lên bậc thềm đá cẩm thạch trắng, miện phục huyền hắc và triều phục đỏ thẫm giao hòa dưới ánh mai.

“Bệ hạ! Điều này trái tổ ! sao có thể cùng đăng đài, chung ngọc giai?”

Thượng thư Lễ bộ râu tóc bạc phơ quỳ xuống ngăn cản.

không nghe thấy, siết lấy ta càng chặt.

“Tổ xưa nay cũng tân . Hôm nay lập , sẽ tổ thế.”

dắt ta đi lên, mặc ánh mắt phía kinh hãi, trầm tư hay phẫn nộ mà không dám lên .

Đến tận đỉnh ngọc giai, nhận lấy kim bàn Cửu Long nội thị, trên đó phượng ấn sáng rực.

Dưới muôn vạn ánh nhìn, trịnh trọng đặt phượng ấn vào ta.

“Phượng ấn đến đâu, thân lâm.”

quay lại đối diện bá quan đang phủ phục, thanh âm vang động chín tầng mây.

đó, trên triều đường, hạ lệnh dựng đạo bình phong ta, phó thác quyền nhiếp chính.

Lần ta buông rèm chấp chính, chính vụ tranh luận thuỷ hoạn Giang Nam.

Thượng thư Hộ bộ yêu cầu tăng thuế, rèm ta khẽ gõ án:

“Ba trước cải cách vận tải dư ba trăm vạn lượng, ngoái thuế muối vượt hai trăm mươi vạn lượng.

Tiền nhân, cần giúp ngài tính lại sổ chăng?”

điện lặng tờ, bỗng bật cười:

“ còn sót. Còn trăm tám mươi vạn lượng tịch biên Trần phủ.”

Thượng thư Hộ bộ mặt tái mét, dập xuống đất.

đó, ta tấu trình về việc lập Giang Nam, phép tử tham khoa cử.

trầm ngâm giây lát, liền gật thuận ý.

Ba ngày , chiếu chỉ lập khiến triều đình dậy sóng.

Những lão thần do Ngự sử phu dẫn khóc than, đòi đâm vào cột để can gián.

“Cứ để họ đâm.”

hờ hững xoay trấn giấy, “Tiện thể chừa chỗ tân khoa tiến sĩ.”

Ta bình phong bật cười khẽ, sai Lựu Hoa đưa bản luận Ngự sử phu.

“Lý nhân, đây bài ‘Trị quốc ’ do lệnh tôn viết.”

Khi những nét chữ nhu hòa ấy đặt trước mặt ông, ông nâng bản văn , nước mắt lã chã rơi.

“Phụng chỉ.”

cầm chu bút, “Thi kỳ này bổ sung khoa thí, do chủ khảo.”

Ngày nhóm sinh tiên nhập , ta và vi hành khỏi cung.

Mưa xuân lất phất thấm ướt con đường đá xanh, bên vang vọng đọc veo.

“ trước,” che dù ta, “nàng nói với bên thi thể dân nạn ở Tây Kinh rằng,

điều nàng muốn thay đổi không chỉ số mạng của , hai người, mà số phận bất công dành nhân và kẻ yếu thế.”

làn mưa mảnh rơi nghiêng, ta nhìn thấy cô thiếu giúp ta bốc thuốc nơi trại nạn xưa, đang đứng trên giảng đường, giảng giải ‘Thiên kim phương’.

“Giờ đây, của … đã hài lòng chưa?”

Ngoài tường , cành đào vươn qua mái ngói xanh, hoa rơi tuyết, gió nhẹ đưa hương.