Chương 1

thuở rất lâu, ta vẫn ngỡ mình là loài xà, nào hay thực chất lại mang cốt rồng.
Về sau gặp một con phượng, nhưng y lại cứ cho rằng bản thân chỉ là gà.
1
Ta vốn là một con xà phát dục chậm chạp, ấy là mẫu thân đắc dĩ mà luận định như vậy.
Mỗi độ đầu hạ, con mãng hoa cạnh sớm thoát xác, khoe khoang khắp nơi; còn ta vẫn chỉ biết soi gương mà buồn cho lớp da .
Da ta quá cứng, tuyệt chẳng tài nào mài tróc.
“Mẫu thân, xin thêm chút lực.” ta nằm sấp trên thổ kháng, thúc giục.
Xà Tam Nương ngậm điếu thuốc, cầm chiếc dũa sắt.
Người thở dài một , mạnh mẽ xắn áo:
“Ráng nhịn nhé, Thanh nhi. Cái tính da dày thịt cứng này, đúng là y chang tên phụ thân chết tiệt của ngươi.”
Xuy…!
Dũa sắt miết qua lưng ta.
Âm thanh da bào như dự đoán chẳng hề vang lên, chỉ nghe một chói tai rợn người.
lại—đầu dũa nát vụn, đen sạm, tàn lửa bắn tung tóe như một luồng nhiệt vô hình thiêu cháy mà đứt đoạn.
Ta co giật người, đuôi vung một cái, đem chiếc chum dưa muối đặt nơi góc tường đập nát bét.
“Tổ tông nhà ta ơi!” Xà Tam Nương ném cái dũa, chạy vội tới hũ dưa muối, đầy xót xa, “Cái này là để dành qua đông đó! Ngươi đúng là cái đồ phá của!”
Người nhặt lên một mảnh sành vỡ, trên còn dính bùn đất và lá dưa muối, bộ dáng ấy khiến lòng ta khẽ chùng xuống.
Ta giác rụt cổ lại, trên chóp đuôi mọc một túm lông lưa thưa như bờm ngựa.
“Mẫu thân, có ta mắc bệnh lạ không?” ta ngước đám mạng nhện trên xà nhà, cất thào, “Chưa từng con xà nào mọc vảy , lại còn cứng như thiết phiến thế này.”
Xà Tam Nương quay lưng về phía ta, giọng điệu vẫn bình thản:
“Lớp da này của ngươi, chẳng vật phàm. Là ông trời thương hại ta với cha ngươi, nên miễn cưỡng ban cho đấy.”
“Linh vật cái khỉ .” ta trợn trắng , “Hôm trước ra chợ, cái con cóc bán thịt chuột suýt chút nữa lấy da ta ra mài đao.”
Xà Tam Nương xoay người lại, đưa khẽ chạm hai cái u lớn trên trán ta.
“Còn không?”
“Ngứa.” ta thành thật đáp, “Giống như có thứ trong sắp phá ra mà chui ra ngoài.”
“Không được gãi.” người lập tức đánh ta ra, “Nhớ kỹ, đây là . Có xấu một chút cũng chẳng sao, nhưng nếu gãi toạc , ngươi càng khỏi gả cho ai được.”
Ta đắc dĩ thở dài một hơi.
Năm nay ta năm trăm tuổi, hiện giờ ngoài cái lớp da cứng như sắt này, ngay hóa hình cơ bản nhất cũng duy trì chẳng được bao lâu.
“Mẫu thân, ta muốn thịt.” ta nhanh chóng chuyển đề tài.
“Trong nồi còn trứng gà luộc.”
“Không muốn trứng, muốn loại đầu có sừng, chạy vùn vụt, hoặc có thể bay trên trời ấy.” ta vừa , nước miếng tràn ra nơi khóe miệng.
Ta vốn chẳng có hứng với chuột hay ếch, trái lại chỉ thèm thuồng những loài mãnh thú to lớn, linh khí dồi dào .
Xà Tam Nương vung tát một cái lên trán ta:
“ ! Ngươi là xà, đâu loài thôn thiên thú! Ngày mai theo ta ra Tây thị, mua ít chu sa nhuộm lớp da này một chút, cũng tươi tắn hơn.”
Ta rút đầu rút đuôi, chui trở lại chăn, trong lòng âm thầm tính toán, nếu ngày mai thực sự gặp lại con cóc ấy, nhất định vung đuôi quất nát cái miệng thối của nó.
Ta còn nhớ lần đầu tiên hỏi mẫu thân vì sao ta lớn lên lại kỳ dị như thế, người lặng thinh hồi lâu mới , bởi vì ta là nhặt về.
Đêm đó, ta mộng mình vây khốn giữa một vùng biển lạnh lẽo, tai vang vọng long ngâm xưa cũ, thê lương như bi ai muôn thuở.

2
Tây thị là nơi ma quỷ quái tụ tập, tiêu kim vô độ.
là thị tập, kỳ thực chỉ là một bãi đất hoang sau nghĩa địa loạn táng.
Ta cuộn thân thành một vòng, rúc trong chiếc giỏ tre sau lưng Xà Tam Nương, trên đầu đội đấu lạp, che kín hai cục u to tướng trên trán.
“Bán mặt nạ da người đây——”
“Đại lực hoàn đây, nuốt một viên đỡ được ba đạo thiên lôi!”
Các rao hô đan nhau không dứt, náo nhiệt ầm vang.
Ta không nhịn được mà thò đầu ra, một con trư phía trước xách theo miếng thịt còn đẫm máu, ta liền réo lên một “ục” vang như sấm động.
Chung quanh lập tức lặng ngắt.
Một con hồ ly liếc ta đầy khinh miệt, “ đâu tới cái đồ quê mùa này, khai trí còn chưa xong sao? Đói cái dạng ấy.”
Xà Tam Nương mí chẳng buồn nhấc, nắm chặt túi tiền, một phát đè ta trở giỏ, “Đừng có làm ta丢人现眼, nhịn!”
Ta ủy khuất rụt trở lại.
ta bắt đầu nóng lên, cái cảm giác xé rách quen thuộc lại kéo tới.
“Mẫu thân, ta sắp mọc chân .” Ta hạ giọng, gấp.
Xà Tam Nương suýt vấp một cái, vội kéo ta ra sau gốc cây hẻo lánh.
Trên ta, bốn cái thịt đỏ hỏn đang giật thình thịch, mức ta thở chẳng ra hơi.
“Nhanh ép xuống!” Trán Xà Tam Nương đọng đầy mồ hôi lạnh, “Tiểu tổ tông của ta, lúc này ngươi nghìn vạn lần đừng để nó mọc ra!”
“Thứ này sao ép xuống nổi!” Ta run rẩy, “Mẫu thân, có ta sắp biến thành thằn lằn không?”
“Thằn lằn dù cũng là bà con xa của long, còn ngươi … dị dạng!” Xà Tam Nương móc lòng ra một cuộn liệm bố.
Đó là thứ nàng nhặt bãi loạn táng, nghe có thể áp chế sinh trưởng, giờ cũng chỉ còn trông nó.
Tấm bố siết chặt thịt, mức ta hít khí lạnh liên hồi.
giới có một quy định thành văn: những kẻ dị dạng sẽ ném Luyện Lô làm củi mà đốt, tuyệt không thương xót.
“Mẫu thân, ta không muốn sống nữa.”
“Câm miệng!” Xà Tam Nương buộc chặt nút, xác nhận bốn cái móng sắp chọc thủng da ghìm chết, “Nghe kỹ đây Thanh nhi, ngươi chính là một con xà. Ai hỏi , ngươi bảo thuở nhỏ té gãy xương, nối sai vị trí là được.”
Ta không còn hơi phản bác, chỉ nằm vật trong giỏ thở dốc từng hồi.
Đúng lúc này, phía trước bỗng nổi lên một trận xôn xao.
“Mau xem! Long Môn Bảng công bố kìa!”
Ta gắng ngẩng đầu lên.
Ấy là đại khảo mười năm một lần của giới, hễ vượt được Long Môn là tẩy được thân, đăng hàng tiên.
“Nghe lần này lại là đám nê kình ở Đông Hải chiếm trọn ba hạng đầu.”
“Hừ, người ta huyết mạch long tộc chính thống, so thế nào được.”
Ta ngó tấm bảng kim quang rực rỡ đằng xa, trong lòng bỗng dấy lên một tia khinh khỉnh khó gọi tên.
“Có mà ghê gớm.” Ta lầm bầm, “Chẳng cũng chỉ là một đám trường trùng.”
Sự khinh miệt ấy chẳng vì ganh ghét, mà bởi ta vừa một kẻ xưng “long tộc hậu duệ”, vì tranh quầy hàng mà đánh đấm một con thử , bộ mặt còn khó coi hơn con cóc bán thịt chuột.
Xà Tam Nương hoảng hốt bịt miệng ta lại, đảo quanh, “Tiểu tổ tông ơi, lời này ngươi cũng dám ? Đám long tộc có phong nhĩ đó!”
Ta gạt nàng ra:
“Sự thật mà. Ngươi xem con long trong tranh ảnh , dáng chẳng khác ta bao nhiêu, chỉ là không có bốn cái thịt này thôi, mà oai phong còn chẳng bằng ta nữa.”
Xà Tam Nương trừng : “Người ta là giác, là trảo! Còn ngươi là , là dị hình! Mau đi thôi, mua chu sa xong về ngay!”
Nàng cõng giỏ lên, bước như chạy.
Ta nằm trên lưng nàng, cơn xé khiến đầu óc dần trở nên mơ hồ.
Trong cơn mê mang, ta như trên tầng mây cao vời vợi, có một đôi vàng kim khổng lồ đang lạnh lùng xuống cái chợ bẩn thỉu này.
Ánh ấy, giống hệt khi ta soi gương—mang theo một vẻ cổ xưa, nghiêm lệnh, không có thể trái nghịch.