Chương 1

1

Thái tử trừng mắt nhìn, toàn ta đầy bùn đất, cả người đứng sững lại.

Dường như bị cảnh tượng này làm chấn động.

“Vưu Nhi, nhìn ta làm gì? Nếu không bám , ta cũng sẽ không đẩy …”

Lời nói nghẹn ngào, nhưng trong giọng điệu lại lộ rõ chột dạ.

trước, trong trận đấu mã cầu bất ngờ xuất hiện thích khách, ta và Thái tử bị truy sát đến vách núi, hắn trọng thương.

Dù bị hắn căm ghét, ta vẫn ngoan cố hắn.

Vì cõng hắn thoát , vai ta bị mài đến chảy máu.

Sau khi , hắn nhiều lần chê bai vết sẹo xấu xí ấy, luôn miệng khen ngợi làn da trắng như tuyết của trắc phi, bàn mềm mại tựa cành liễu, còn nói nàng ta hơn ta gấp trăm lần.

này, ta tuyệt đối sẽ không ngu ngốc như trước.

trong vũng nước bẩn, ta gượng dậy, phủi sạch bùn đất trên người, mỉm , cúi người hành lễ.

“Nếu điện hạ đã chán ghét dân nữ, dân nữ sẽ không làm vướng mắt điện hạ nữa.”

Tiêu Trạch, nếu không được bản , vậy chết ở đi.

Ta xoay người, dứt khoát rời đi.

Thái tử kinh ngạc, vội gọi: “ định đi đâu?”

Ta đầu, lạnh nhạt mỉm :

“Tất nhiên là tránh xa điện hạ, không ngài ghê tởm.”

“Ồ, đúng rồi, điện hạ nên hạ giọng một chút, chẳng may thích khách còn ở gần .”

“Ta mới là người !”

Dù trong tình cảnh này, hắn vẫn đẩy ta ra, cho rằng ta chỉ biết quấn lấy hắn. Nếu thật sự lo cho ta, lại nhẫn tâm như thế?

Những kẻ như hắn chỉ biết người ta thêm khinh bỉ.

“Vưu Nhi, lại !”

Hắn luống cuống, vô tình động đến vết thương, đau đến nỗi hít một hơi lạnh.

Ta chẳng thèm bận tâm, người bỏ chạy.

Tiêu Trạch, ở mà tự sinh tự diệt đi. Đời này, ta tuyệt đối sẽ không dính dáng gì đến nữa.

Dựa ký ức trước, ta né khỏi hướng xuất hiện của thích khách, men sơn lĩnh mà băng qua, cuối tìm được quan đạo dẫn về kinh .

Y phục của ta đã bị xé rách hoàn toàn, cả hai chân cũng trần trụi, không còn biết giày dép đã rơi ở nơi nào.

Khuôn mặt lấm lem bụi bẩn, vừa đi được một đoạn, ta chạm mặt một cỗ xe ngựa tiến tới.

Cỗ xe này đơn sơ đến mức khó tin, chỉ có một phu xe và một lão bộc. Có lẽ là xe của một gia đình nghèo khó, chẳng dư dả là bao.

“Lão bá, có thể cho ta đi nhờ một đoạn đường không?”

Ta bám vào xe, ánh mắt khẩn cầu nhìn về phía lão bộc.

Lão nhân mặt khó xử: “ này, cần hỏi công tử đã.”

Người trên xe có lẽ chính là vị công tử mà lão bộc nhắc tới.

Lão bộc đầu nhìn vào trong xe, rồi hướng vào gọi lớn: “Công tử, ngoài này có một nữ tử bị lạc, quần áo rách rưới, trên đường trở về kinh . Công tử có thể cho nàng đi nhờ một đoạn đường không?”

Sau vài nhịp im lặng, một giọng nói trầm thấp, cực kỳ dễ nghe nhưng cũng lạnh lùng đến tận xương, trong xe vọng ra.

“Tại mang một nữ tử?”

“Vị nữ tử này là đích tôn nữ của phủ Kinh Bình hầu. Nếu giúp, hẳn Kinh Bình hầu sẽ tạ công tử.”

Một nhạo vang lên.

“Ta nghe nói kinh rất trọng lễ giáo giữa nam và nữ. Cớ gì lại muốn ta mang nàng, tự chuốc lấy điều không hay?”

Hả?

Ta ngẩng đầu nhìn lão bộc, chợt nhận ra vì cỗ xe ngựa này trông cũ kỹ đến thế, trên đường xa xôi, ngựa kéo cũng gần như kiệt sức.

Lão bộc gãi đầu, khẽ nói: “Không , chỉ cần cưới nàng là được thôi.”

“Nếu các người không chịu cho ta đi nhờ, vậy ta sẽ tự mình nghĩ cách trở về.”

Ta dùng hết sức, leo thẳng lên xe ngựa.

“Ai da! Cô nương!”

Lão bộc vội vàng ngăn cản, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn ta chui thẳng vào trong xe.

Khi ta vén màn xe, trước mắt hiện lên một gương mặt tuấn mỹ lạnh lùng, toát ra quý khí không tầm thường.

Hóa ra vị công tử này, tuy trang phục giản đơn sạch sẽ, nhưng khí chất lại người khác không dám đến gần.

mắt sâu thẳm, tựa như cơn gió lạnh rít qua, người ta bất giác rụt lại.

“Cô nam quả nữ ở chung một chỗ, nếu bị người khác nhìn , chẳng sẽ bị lời đồn thổi ?”

Ta sững người một lúc, rồi bật , đáp lại hắn.

“Nếu lập tức đính hôn, người ngoài cũng chẳng còn gì nói. Công tử phong thái xuất chúng, ta cũng không thiệt thòi. bên đều có lợi.”

Ánh mắt hắn quét qua ta, nhìn bộ dạng nhếch nhác lấm lem của ta, rồi nhếch môi nhạt.

“ gì chứ? Rửa sạch sẽ là được mà.”

Ta còn chưa kịp chỉnh lại quần áo, đã một chiếc khăn trắng tinh bị ném lên gối mình.

Ta chưa kịp ơn, hắn đã mặt đi, giọng nói lạnh nhạt:

“Ngồi chỗ nào thì ngồi Phúc bá đi.”

Lời nói không chút nể nang, ta cũng chẳng thèm khách khí nữa.

Nhặt chiếc khăn, ta lau qua mặt mũi, sau đó vén màn bước xuống, chọn vị trí ngồi cạnh lão bộc.

Lão bộc định tiếp tục nói ta, nhưng ánh mắt của hắn bất chợt lạnh băng, vung lên. Một xé toạc vang lên, màn xe bị rách một lỗ nhỏ, bên trong dường như vọng ra âm thanh không rõ.

Chốc lát sau, lão bộc lại nhìn ta, mặt bất đắc dĩ:

“Công tử đồng ý rồi.”

Hắn khép hờ mắt, thản nhiên nói:

“Ừ, mang đi đi. Nếu có gì thì chỉ cần lo việc thu dọn xác là được.”

Hả? Cái gì?

Ta ngơ ngác, định vén màn xe thì bị hắn ngăn lại, giọng lạnh lùng:

“Tốt nhất đừng nhìn.”

Có như hắn muốn ta sợ hãi.

Nhưng ta đã lờ mờ đoán được tình hình.

Không xa phía trước, một người bị cắm một chiếc phi tiêu vào trán, đã sớm mất mạng.

Bên cạnh hắn, kẻ truy sát vừa nãy đã gục ngã hoàn toàn.

Hắn nhắm mắt dưỡng thần, trông thản nhiên như thể chẳng có gì xảy ra, còn ta thì thầm nghĩ bụng: “Người này quả thực lợi hại, nếu đi hắn, chắc chắn có thể bảo toàn mạng sống.”

Buông rèm xuống, ta ngồi ngay ngắn trở lại, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Sau đó, xe ngựa tiến vào kinh .

Ta cúi người hành lễ, nói:

“Xin hỏi quý công tử cao danh quý tính, dân nữ có thể lập danh sách tạ ơn.”

Hắn khẽ vén rèm lên, đáp nhạt:

“ nhỏ thôi, không cần bận tâm, về đi.”

Thật sự không thú vị chút nào, ngay cả cơ hội định cũng không có.

“ đứng đợi, đừng tự tiện đi lung tung.”

Dặn dò vài câu, ta vén váy chuẩn bị rời đi.

Bỗng nhiên, xa, một người hầu trông ta, liền sững người, quan sát kỹ một lúc, sau đó kinh ngạc kêu lên:

“Tiểu thư trở về rồi! Tiểu thư trở về rồi!”

Rất nhanh, trong phủ có một nhóm nha hoàn và gia nhân ùa ra, họ mang chăn dày, vội vã quấn ta lại.

“Tiểu thư, cuối người cũng trở về! Lão phu nhân đã lo lắng đến phát bệnh!”

Nhũ mẫu khóc không ngừng, vừa che chắn ta vừa vội vã dẫn vào trong, vừa chạy vừa lớn gọi:

“Lão phu nhân! Tiểu thư đã trở về rồi!”

“Kiều Kiều!”

phía trước vang lên một gọi khàn khàn. Lão phu nhân, tổ mẫu của ta, nước mắt lưng tròng, từng bước run rẩy chạy tới.

Ta chưa từng tổ mẫu khóc bao giờ.

Tổ mẫu, người trông có chỉ là một lão phụ bình thường, nhưng lại từng giết giặc, nạn, và được Tiên đế phong nữ hầu tước.

là người phụ nữ mạnh mẽ nhất mà ta từng biết.

trước, ta luôn nghĩ bà quá nghiêm khắc. Ta cho rằng bà chỉ là người già cổ hủ, yêu thương cháu gái nhưng lại quản quá nhiều . Vì thế, ta từng tranh cãi bà không ít lần.

Sau này, bà kịch liệt phản đối ta kết Tiêu Trạch, khuyên ta gả cho một người nghèo nhưng đáng tin cậy.

Ta khi ấy lại cho rằng bà hại ta, thậm chí còn trở mặt bà.

Đến cuối , ta mới nhận ra, người nghèo mà bà nhắc đến đã trở đại thần trung triều đình, còn Tiêu Trạch, hắn không hề xứng đáng ta gửi gắm cuộc đời.

Nhìn tổ mẫu mái tóc bạc phơ, trong lòng ta dâng lên bao xúc lẫn lộn.

Vì chứ? trước ta đúng là mù quáng nên mới phạm những sai lầm như vậy.

“Tổ mẫu!”

Ta quỳ sụp xuống đất, khóc nghẹn:

“Kiều Kiều sai rồi. Tổ mẫu, Kiều Kiều đáng ra nên nghe lời người sớm.”

Tổ mẫu sững sờ, vừa kinh ngạc vừa vui mừng, lập tức kéo ta vào lòng. mắt già nua ngấn lệ, bà không dám tin hỏi lại:

“Kiều Kiều, con vừa gọi ta là gì?”

“Tổ mẫu, Tổ mẫu!”

Ta nức nở, ôm chặt lấy bà, không muốn buông .

trước, sau khi ta đến tuổi cập kê, ta đã không còn gọi bà là “tổ mẫu” nữa, mà chỉ gọi là “lão phu nhân.”

Ta cũng không ngờ rằng hôm nay, gọi ấy lại có thể tổ mẫu xúc động đến vậy.

“Được rồi, được rồi, Kiều Kiều trở về là tốt rồi, không là tốt rồi. Tổ mẫu vui mừng quá.”

Tấm gầy yếu của bà khẽ run rẩy, già nua ôm chặt lấy ta, như thể muốn hòa ta vào người bà.

“Con còn tạ tổ mẫu đã mạng mới đúng!”

Ta lau nước mắt, vội vàng kéo tổ mẫu, chuẩn bị lấy quà tạ hộp đồ của mình.

Thế nhưng, khi mở hộp ra, bên trong chỉ trống rỗng, chẳng còn gì cả.

Không ngờ… mọi thứ đều đã mất.