Chương 4

7

nhân thỉnh chỉ cung, thăm ta cùng hai hài .

Xưa nay chỉ có ta cùng di nương quỳ lạy trước người, nay lại trái ngược.

Từ khi khuất, nhân già đi mấy chục tuổi. Ta ngồi chủ , nhớ thuở xưa, di nương cũng từng quỳ chân bà .

Trước kia ta đối với nhân lòng mang cảm kích — ta và di nương có thể an ổn sống đều nhờ người độ lượng.

nhưng, trước lúc nhập cung, cảnh di nương bị đánh máu me đầm đìa khiến lòng ta sinh ra mấy phần sợ hãi.

Có lẽ nhân chẳng sai, ta chính là một sói mắt trắng.

Di nương là thiếp thất, không thể cung. Dù ta có làm Chiêu nghi nương nương, sinh của ta cũng vĩnh viễn không thể cung thăm .

Thiếp là thân phận thấp hèn, di nương vậy, ta cũng thôi.

“Xin thân chớ quỳ.” Ta vội đỡ người dậy, dìu bà ngồi thượng .

Người chẳng dáng vẻ uy nghi năm nào, giờ lại dịu dàng hỏi ta:

“Nương nương ở cung, mọi sự đều ổn cả chứ?”

Ta biết người hỏi không phải ta.

“ gái vẫn ổn. Thái điện và Cửu công chúa cũng an lành. Điện tan học xong sẽ trở về.”

rồi ta gọi A Uyển . bé hiểu chuyện, lập tức cung cung kính kính hành lễ.

nhân hơi nghiêng người, không dám nhận lễ, A Uyển lại tươi cười ngọt ngào gọi một tiếng:

“Ngoại tổ .”

Nước mắt nhân rơi lã chã, A Uyển dung mạo ngọc khắc phấn nặn, chẳng khác gì thuở thơ ấu.

Đợi khi Thái hồi cung, bà nắm tay một đứa, nhìn trái ngó phải, vui mừng lại ẩn chứa bi thương.

Ta cho hai hài lui xuống, biết bà tiến cung ắt là có điều .

Đợi hai đứa trẻ đi xa, nhân liền ra hiệu cho lui hết thị tỳ, giọng chỉ để ta nghe:

“A Dung đi rồi, nương nương có nguyện thay nàng đảm nhiệm chức không?”

khuất, ta có thể thay nàng, chỉ có thể là ngôi Hoàng hậu.

Hai họ Tô – Trương tự cho rằng năm xưa có thể đưa đăng hậu , thì nay cũng có thể đỡ ta lên ngôi nghi thiên .

Nhưng họ nào biết, là có được phần tình cảm đặc biệt hoàng đế hiếm dành cho nhân. ta… chỉ là một cái bóng thay thôi.

“Dung mạo cùng tài trí của nương nương, cung dài, hoàng thượng lẽ nào không động ?”

“Nương nương thật sự không có lòng sao? nghi thiên — đó là giấc mộng tha thiết của bao nhiêu .”

“Ngươi giấu mình bao năm, ta hiểu rõ bản lĩnh của ngươi. Chớ để dung nhan này uổng phí, Di nương ngươi giờ vẫn trông ngóng đó.”

Ta vốn chẳng tranh đoạt. Chốn cung thành nguy nga , đâu đâu cũng là âm mưu quỷ kế, chỉ sơ sẩy một bước là chết không có đất chôn.

Nhưng lúc này, bà lại lấy di nương làm cớ đặt trên bàn. tay bà nắm giữ quân cờ , ta không thể không tranh.

Chỉ đành ngoan ngoãn đáp lời:

“Thân chẳng dám sánh với , nhưng nếu thân định , nguyện tận hết sức.”

Di nương từng : dùng nhan sắc hầu người, có được ân sủng bao lâu đâu?

Bà không ta trở thành một thứ chỉ có sắc không có tài.

Bà dạy ta đọc sách làm văn, dạy ta vũ đạo âm luật, lúc ta mới biết — di nương của ta, cũng là đầy tài hoa.

8

Di nương vốn là người có học, chỉ là sau này gia cảnh sa sút, mới phải làm thiếp .

Cũng bởi ngoại tổ sinh ra một đứa chẳng ra gì. Cái cữu cữu ăn chơi, trụy lạc, tửu sắc cờ bạc, chẳng những phá sạch gia sản, nợ nần khắp sòng bạc.

Hôm , di nương lệ rơi mưa, mang tranh chữ nhà đi cầm cố, lại tình cờ gặp được thân ta.

Thiếu rực rỡ đang lúc sa cơ, ba phẩm đại nhân nhà có chút của, chỉ một lần gặp gỡ — thân liền niệm niệm chẳng quên.

Quản sự sau đó tỉ mỉ dò la lai lịch tiệm cầm, trở về không sót một chữ hồi bẩm.

thân nghe xong càng thêm thương xót, hồi tưởng lại khoảnh khắc thoáng thấy di nương trước tiệm cầm đồ, nước mắt nàng rơi, tựa từng giọt chạm thẳng lòng ông.

Lão quản sự quả là phúc lâu năm bên cạnh thân, bèn nhân cơ hội đó mang tranh chữ, đồ trang trí cùng một hòm trâm vòng của di nương từ tiệm cầm đồ chuộc lại, lại sai người đưa cả .

thân vui mừng khôn xiết, lập tức mời bà mối định thân.