Chương 4

Ta nói dối.

khi đến Tạ phủ, đại nhân chưa từng bảo ta ký khế ước mới.

Nhưng lý lẽ là vậy.

Ngay khoảnh khắc Lưu Hành đem ta ra cá cược, ta không còn bán mạng hắn nữa.

“Ta còn có giấy tờ đây!”

Tạ Duẫn không biết xuất hiện khi , giơ lên khế ước đánh cược đó thanh lâu: “Lưu Hành, ngươi tự đi hay ta báo quan tố cáo tội cưỡng đoạt dân nữ?”

Trên giấy còn có dấu son tay của Lưu Hành, ấn bằng son phấn của cô nương đó.

10

Lưu Hành đi mà lòng không cam.

“Xuân , sau nếu hối hận, cứ tới Lưu gia ta, ta vẫn nhận ngươi.” Hắn nhét tay ta một miếng ngọc bội, “Rồi ngươi hiểu, làm thiếp của ta là phúc phận cả đời ngươi không dám mơ tới.”

“ không cần.” Không biết Tạ Đông đứng cửa lúc , giọng lạnh nhạt, “ là chính thất nương tử, là phu nhân có cáo mệnh.”

Lưu Hành mày u ám, nghiến răng bước lên xe ngựa.

“ làm phiền đại nhân.” Ta áy náy hành lễ, “Nếu không nhờ ngài giữ lại, e là ta sớm bắt về Lưu gia, đại nhân là ân nhân của ta.”

Tạ đại nhân lắc đầu: “Ngươi mới là ân nhân của ta.”

Câu khiến người ta khó hiểu.

Ngài chỉ cây hoa trước cửa: “Cây sơn trà do đại ca ta tự tay trồng, là thứ duy nhất người lại. Nhưng khi huynh mất, cây ra hoa, cũng không xanh lá. Ta thử đủ cách vẫn không cứu nổi.”

“Nhờ ngươi, ta mới không phải tiếc nuối cả đời.”

Ta im lặng, không biết nói .

Bảo sao trồng mãi không sống nổi.

Đây rõ là cây quế, chăm như sơn trà sao sống được.

Đợi nó nở hoa, Tạ đại nhân chắc phải xấu hổ một phen.

“Chỉ có vậy thôi?” Ta gãi đầu, “Ngài một lão thợ vườn cũng được mà…”

Ngài lắc đầu: “Không chỉ thế, nhưng khi ngươi còn nhỏ, chắc nhớ nổi.”

Ta vắt óc suy nghĩ, vẫn không ra được điều .

Nhưng ta vốn không thích nghĩ nhiều.

Không hiểu thôi.

“Nếu Lưu thiếu gia lại tới, ta nhất định giải quyết ổn thỏa!” Ta chắc nịch, “Không đại nhân phiền lòng nữa.”

“Hắn không dám.” Tạ đại nhân cười nhạt, “Hắn không còn gan đâu.”

Ta cứ nghĩ ngài chỉ nói miệng.

Vài ngày sau mới hiểu ý là .

Nhà bên cạnh Tạ phủ là Tống gia, chính là nhà định hôn ước với Lưu gia.

Tống lão là danh thần nổi , vị hôn thê của Lưu Hành là tiểu tôn nữ của ông.

Trước kia, Lưu Hành gây chuyện, Lưu gia luôn cách che đậy.

Một câu “trẻ người non dạ” liền bỏ qua.

Nếu tiểu thư Tống giận, họ biếu ít lễ, xin vài lời tha thứ.

Rốt cuộc vẫn lấy cớ “hủy hôn hại thanh danh cô nương” mà giữ được việc hôn sự.

Nhưng , sau khi rời phủ Tạ, Lưu Hành hậm hực, lại thanh lâu uống rượu giải sầu.

Đến sáng ra cửa gặp ngay xe ngựa của Tống lão trên đường lên triều.

ta ra chợ mua đồ, quay đầu nhìn qua Tống gia, hay Lưu Hành lão gia và phu nhân áp giải tới quỳ ngoài cửa xin lỗi.

Má trái còn hằn nguyên dấu bàn tay đỏ lựng.

Phu mẫu hắn cúi đầu khẩn cầu mãi.

Chỉ đổi lại mắng vang trời của Tống lão: “Kẻ dám gả cháu gái ta tên súc sinh cuốn xéo cùng nhà họ Lưu!”

Ta đứng cổng lớn bảo gác cửa: “Nghe rõ chưa? Tống lão là ân sư của Tạ đại nhân, ý của ngài tức là ý của đại nhân, nay người nhà họ Lưu tới, đuổi đi ngay, đừng làm bẩn mắt tam tiểu thư Tống gia!”

Phu nhân Lưu gia xông lên định mắng ta, lão gia lôi về.

Nghe nói Tạ đại nhân lại được thăng quan.

Tuổi còn trẻ, là tứ phẩm.

11

“Đại nhân sao đoán được Tống lão đi đường đó lên triều?”

Tạ Đông mỉm cười: “Không đoán, là ta cố tình ông đi lối . Thầy thương cháu gái, tất nhiên không nhảy hố lửa.”

Ta gật đầu: “Lưu Hành đáng đời!”

“Xuân .” Hắn ta bỗng nghiêm giọng gọi tên ta, “Có việc muốn thương lượng với ngươi.”

Ta ngừng tay, lắng nghe.

“Ta sắp rời kinh thành.”

Ta sững sờ: “Đại nhân không phải thăng chức sao? Sao lại đi?”

Hắn ta khẽ bật cười: “Ai bảo quan kinh đều lớn?”

“Tiểu thúc sắp làm tri phủ Vân Châu.” Tạ Duẫn chen lời, “ ngũ phẩm lên tòng tứ phẩm, dĩ nhiên là thăng chức!”

Tạ Đông liếc cậu ta lạnh lẽo: “Ngươi bao giờ mới đỗ đạt?”

Tạ Duẫn lập tức chuồn mất.

Hắn ta quay lại nhìn ta, giọng ôn hòa: “Lần ta đi Vân Châu, không biết bao lâu mới về. Nếu ngươi không muốn xa kinh thành, có thể lại đây, sau được nơi tốt hơn rồi hãy đi.”

Kinh thành với ta, vốn lưu luyến .

Ta không sinh ra đây, chỉ bọn buôn người bán đến. Ta muốn đi theo Tạ đại nhân.

Nhưng…

Ta nhìn kỹ nét hắn ta.

Ta là người phủ Tạ, đương nhiên phải đi theo.

Cớ sao còn hỏi ý ta?

lẽ vì đường xa tốn kém thêm chi phí?

Hay vì ta vụng về, sợ ta gây chuyện mất ?

Ta cố gượng cười: “Đại nhân, ta…”

Ta định nói, ta không làm được , không làm phiền đại nhân.

Nhưng lời đến miệng lại nghẹn xuống.

“Ta muốn theo đại nhân đến Vân Châu.” Ta cúi đầu, “Nếu thêm người tốn kém quá, đừng phát lương ta cũng được. Ta biết mình vụng về, nhưng ta không nói linh tinh, không gây phiền phức… đại nhân có thể mang ta theo không?”

Ta sẵn sàng chối.

Dũng cảm ngẩng đầu lên.

Nhưng vẻ ngạc nhiên của Tạ Đông .

“Sao ngươi lại nghĩ vậy?” Hắn ta buồn cười bất đắc dĩ, “Đương nhiên ta muốn đưa ngươi theo, đến đó còn nhiều việc trong phủ phải trông cậy Xuân lo liệu. Nhà họ Tạ không giàu có , nhưng nuôi thêm ngươi vẫn dư sức.”

Ta gãi đầu cười xấu hổ.

Những ngày quản sổ sách mới hiểu, không làm chủ nhà biết giá gạo đắt đỏ thế .

Ra chợ nhìn hàng bánh bao, trong đầu toàn nghĩ bột giá bao nhiêu, nhân thịt bao nhiêu, công làm thế , bán ra được lời đồng.

12

Trong phủ nhà họ Tạ, tổng cộng chỉ có bảy hạ nhân.

Hai người lo việc bếp núc, hai người quét dọn, một người giữ cửa, và hai người làm tạp dịch.

Tạ Đông nói là không muốn nuôi Tạ Doãn thành một công tử quen thói ỷ lại.

Nhưng ta biết, phần nhiều là vì y bận việc công, nhiều thứ đành phải bỏ qua.

Ta kể chuyện chuẩn đi Vân Châu bọn họ nghe, người thường ngày lười biếng phóng túng liền ngẩn ra nhìn nhau.

Cuối cùng, tất cả đều quyết định lại kinh thành.

Tạ Đông bận rộn bàn giao công vụ, ta lo thu xếp hành lý.

Tạ Duẫn vô cùng phấn khích, hết chạy đông lại chạy tây theo ta.

“Xuân tỷ, ta muốn đi mua thêm túi hương chống muỗi treo lên xe ngựa.”

Ta đang vùi đầu đống sách của Tạ Đông , thuận tay đưa nó ít bạc: “Đi mua đi.”

Tạ Duẫn kéo tay ta: “Tỷ đi cùng ta nhé, nay tỷ chưa ra khỏi cửa lần !”

Ta do dự một lát rồi gật đầu: “Được.”

Trong hiệu hương liệu, Tạ Doãn nhanh chóng túi hương màu mè bắt mắt hấp dẫn, quên bẵng mất mục đích ban đầu.

Ta dựa một gốc cây bên bờ sông, coi như được rảnh tay đôi chút.

Bất chợt, ta nhìn một bóng người quen quen.

Nhìn kỹ, ra là Lưu Hành.

Bên cạnh hắn, hình như là Tam tiểu thư nhà họ Tống.

Tiểu thư Tống hất tay hắn ra, tức giận bỏ đi trước.

Ta thầm rủa một , dày vô sỉ, còn dám bám riết người ta như thế.

Hai người họ đi thẳng về phía ta.

Ta vội nghiêng người, tránh sau thân cây.

Tống tiểu thư bước nhanh, Lưu Hành phải chạy mới đuổi kịp.

Chỉ bước đến chỗ ta đứng.

Tống tiểu thư nhìn ta, sắc tối sầm: “Lưu Hành, ngươi nói hay lắm, hóa ra nay đến đây là gặp ta phải không?”

Lưu Hành ta, sững người.

Ta khẽ gật đầu về phía trong cửa hiệu, giải thích: “Tam tiểu thư, ta chỉ đi cùng Tạ thiếu gia mua đồ thôi.”

Tống tiểu thư hừ lạnh một , định bỏ đi.

Nhưng Lưu Hành chịu buông.

Hắn cố tình lớn : “Xuân , ta muốn cưới làm vợ! Luận mạo, có kém cô nương Mẫu Đơn một chút, nhưng hơn xa Tống Cẩn !”

Tống tiểu thư tức đến méo cả : “Ngươi quá đáng thôi!”

Cô là tiểu thư khuê gia đình thư hương, làm sao đấu lại cái miệng trơn tráo của một tên công tử không biết xấu hổ?

Lưu Hành nhìn ta, cười đầy trêu chọc: “Xuân , ta không cưới ta nữa, theo ta về đi, làm thiếu phu nhân nhà họ Lưu nhé!”

Ta đưa tay ra.

Lưu Hành mừng rỡ, lập tức vươn tay muốn nắm.

Ta nhét lòng bàn tay hắn một vật.

Chính là ngọc bội hắn từng đưa ta, bảo ta cầm đến Lưu phủ hắn.

“Ta không cần, trả ngươi.” Ta nói, “Ta vĩnh viễn không đến ngươi.”

Sắc hắn thoáng cứng đờ.

Ta rút tay về, khẽ cười với Tống tiểu thư: “ nay cô nương ra ngoài không mang theo nha hoàn sao?”