Chương 1

1.

Bắc Cương xa lắm, hai lượng bạc ta moi được từ phủ Lạc Ninh hầu sớm đã tiêu sạch trên đường.

Ta đổi vài cái bánh nướng, dè sẻn từng miếng, lắt lay suốt một tháng mới đặt chân đến nơi.

Từ xa, ta thấy có người đứng trước trạm dịch chờ.

Dáng người rất cao, thân hình vạm vỡ.

Hắn nhìn đông ngó tây, vừa thấy ta liền lập tức quay đầu lại.

Ngay sau đó, vẻ mừng rỡ tràn lên khuôn mặt rám nắng:

“Xuân Nương!”

…

An Thịnh vòng tay ôm eo, đỡ ta ngồi vững trên lưng ngựa.

Còn hắn thì cầm dây cương đi trước, dẫn ngựa cho ta.

Bây giờ hắn đã là Thiên phu trưởng, được phân cho một chỗ ở riêng.

Nhà không lớn, nhưng đủ để hai người cùng sống.

Sau bao năm chia cách, cuối cùng ta và hắn cũng được đoàn tụ.

Hắn xúc động, ta cũng vui mừng khôn xiết.

Trời đã sẩm tối lúc chúng ta về tới nhà.

An Thịnh mang đến một chậu nước nóng, quỳ xuống trước mặt, cúi đầu rửa chân cho ta.

Người hắn cao lớn là thế, vậy mà quỳ trước mặt ta, chiều cao cũng chỉ vừa ngang với ta đang ngồi.

Động tác của hắn rất nhẹ, lớp chai cứng nơi đầu ngón tay lướt qua da khiến ta thấy ngưa ngứa.

Ta nghe hắn khẽ nói:

“Xuân nương, dọc đường vất vả cho nàng rồi. 

Nếu không phải ta bị lệnh cấm rời khỏi doanh, ta nhất định đã quay về đón nàng.”

“Một năm trước, ta dẫn đội truy kích tàn binh Kim Man, chẳng ngờ lại trúng phục kích, lăn xuống vách núi.

May mắn là được dân làng gần đó cứu sống, ta dưỡng thương trong làng suốt thời gian ấy.”

“Nhưng các huynh đệ không tìm được ta, tưởng ta đã chết, còn gửi thư báo về nhà… 

Xuân nương, một năm nay nàng sống cực khổ lắm phải không?”

2.

Khổ không à?

Ban đầu thì cũng có chút khổ thật.

Ta và An Thịnh là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã đem lòng thương mến nhau.

Đêm trước khi hắn tòng quân ra Bắc Cương, chúng ta vội vã bái đường thành thân.

Sau đó, hắn ở biên tái, ta ở lại Hoài An, chỉ dựa vào thư từ qua lại mà giãi bày nỗi nhớ.

Tin An Thịnh tử trận được truyền về làng.

Ta ngất lịm tại chỗ.

Mọi người xôn xao.

Có người thương cảm cho ta, còn trẻ đã thành góa phụ.

Cũng có kẻ mồm miệng độc địa, nói ta là sao chổi khắc chồng.

Lại có người nhăm nhe ruộng đất nhà họ An, cùng tiền tuất gửi kèm theo bức thư báo tử.

Ngay sau lễ tang vội vã, bà mối đã đến khuyên ta nên tái giá.

Ta từ chối hết lần này đến lần khác, vậy mà vẫn có kẻ nảy ý xấu.

Định bụng làm chuyện “gạo nấu thành cơm”, nửa đêm lẻn vào sân nhà ta.

May là ta cầm d.a.o làm bếp xua đuổi, mới dọa được hắn bỏ chạy.

Đêm đó, ta thức trắng không dám chợp mắt.

Lúc ấy, ta bắt đầu hiểu: cứ thế này mãi, e là chẳng giữ nổi cửa nhà, cũng chẳng giữ được phần hương khói cho An Thịnh…

Đúng lúc ta tuyệt vọng, thì gặp được Lục Lâm Uyên.

Hắn đầu óc mơ màng, chẳng nhớ nổi tên mình, chỉ lặp đi lặp lại chữ “Lục… Lục…”

Ta bèn tiện miệng gọi hắn là A Lục.

Tuy có hơi ngốc nghếch, nhưng hắn tính khí ôn hòa, cũng không dễ dàng làm tổn thương ai.

Thế nhưng vóc dáng lại to cao lực lưỡng, bình thường chẳng ai địch nổi hắn.

Ta chỉ do dự thoáng chốc, rồi quyết định đem hắn về nhà.

Cho hắn ăn no, thay bộ áo sạch của An Thịnh để lại.

Ta dặn: “Ra ngoài thì gọi ta là nương tử.”

A Lục ngoan ngoãn gật đầu, lại ngơ ngác nhìn ta: “Thế ở nhà thì gọi là gì?”

Ta nghĩ một chút, rồi đáp: “Gọi là a tỷ.”

…

Sau một thời gian sống chung, ta phát hiện A Lục đúng là đứa trẻ trong lốt người lớn.

Làm sai chuyện gì thì hoảng hốt, bị mắng sẽ tủi thân.

Nhưng hễ ăn được bánh ngọt ta làm, là lại vui vẻ ôm lấy eo ta, thì thầm: “A tỷ làm bánh cho ta ăn cả đời nhé.”

[ – .]

Ta đối xử tốt với hắn, hắn đều nhớ cả.

Thành ra, lần sau bà mối tới nhà, còn chưa kịp mở miệng, hắn đã cầm gậy xông ra quát:

“Cút đi! 

Các người mà tới là nương tử ta không vui. 

Đừng có tới nữa!”

Bà mối bị dọa xanh mặt, lắp ba lắp bắp:

“Xuân Nương, cô đừng hồ đồ. 

Cô thực sự muốn lấy thằng ngốc đó làm chồng à?”

“Phải rồi.”

Ta cười: “Ngốc cũng tốt, ít ra nghe lời.”

Bà mai vừa chửi vừa hậm hực bỏ đi.

A Lục thấy ta cười, lập tức chạy tới lắc tay ta:

“A tỳ vui rồi, làm bánh ngọt ăn đi!”

Hắn ngốc đến đáng thương, mà ta cũng không nỡ mắng mỏ.

“Được, làm cho ngươi ăn.”

Ta từng lén lút đi tìm thân nhân của A Lục.

Nhưng dò hỏi mãi vẫn không có kết quả gì.

Ta từng nói với bà mối rằng A Lục rất nghe lời.

Nhưng chẳng bao lâu, chính câu nói đó lại quay ra vả vào mặt ta.

A Lục không còn nghe lời nữa.

Hắn chẳng gọi ta là “a tỷ”, mà đổi thành “Xuân Nương”.

Ta giả bộ giận, hắn lại nghiêm trang cãi lại:

“Phu thê với nhau ai lại gọi là a tỷ? 

Như nhà anh Lưu hàng xóm đó, anh ấy gọi vợ là Thu Lan. 

Ta cũng muốn gọi nàng là Xuân Nương.”

Ta đỡ trán: 

“Chúng ta không phải vợ chồng, chỉ là giả vờ thôi.”

A Lục ôm chăn, bị ta đẩy ra ngoài phòng.

Hắn ấm ức: 

“Nên nàng không cho ta ngủ chung, không ôm ta, không hôn ta?”

“Phải.”

Ta đóng cửa lại, dứt khoát:

“Đừng gây rối nữa. 

Nếu còn thế, ta sẽ không cần ngươi.”

A Lục im lặng.

Có lẽ là không dám nói nữa.

Trước kia ta từng dắt hắn lên núi nhặt củi, hắn bị con thỏ dụ chạy xa, chớp mắt đã biến mất.

Ta tìm từ sáng đến tối.

Cuối cùng cũng thấy hắn nằm co ro dưới gốc cây già, ôm chặt con hổ vải ta từng may cho hắn.

Thấy ta, mắt hắn sáng rực, nhào tới ôm chặt cổ ta.

Một dòng nước ấm trượt qua cổ ta — hắn khóc.

“Đừng bỏ ta mà. 

Ta sẽ ngoan, sẽ làm việc giỏi, sẽ bảo vệ nàng. 

A Lục có ích mà, đừng bỏ ta.”

Hắn tưởng là ta vứt bỏ hắn.

Ta vỗ vỗ lưng hắn, mềm lòng nói:

“Không có bỏ. 

Nhìn xem, ta còn đang làm đèn lồng cho ngươi đây này.”

“Đèn lồng?”

“Ừ, ta cho đèn vào bụng mấy con côn trùng bé bé, giờ dẫn ngươi đi coi.”

Ta nắm tay hắn, dắt đi ngắm đom đóm trong bụi lau suốt cả đêm.

…

A Lục lặng lẽ nhìn ta, vẻ mặt thoáng buồn.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn ôm chăn quay về phòng mình.

📜 Bản dịch nhà Họa Âm Ký, xin đừng mang đi chơi khi chưa xin phép!
📜 Follow Fanpage “Họa Âm Ký” để cập nhật truyện mới mỗi ngày bạn nhé ^^

Từ đó về sau, hắn không nhắc lại chuyện ấy nữa.

Chỉ là thỉnh thoảng vui lên, vẫn sẽ gọi ta là: “Xuân Nương… Xuân Nương…”