CHƯƠNG 4

6
Ta mang theo hy vọng đến, ôm lấy thất vọng về.

Vài ngày ta bị Từ Lương Đệ phạt quỳ, đó lại chọc giận thái tử ngay bao người.

Trong cung luôn là nơi người ta xu nịnh kẻ quyền cao, chà đạp kẻ thất — cuộc của ta ở Dịch đình ngày càng khốn khó, đến cả bà vú thường hay chăm sóc ta bị liên lụy.

Ngày tháng trôi qua càng thêm tuyệt vọng.

Ta nghĩ, hãy chờ thêm một chút . Thái tử mới phục vị, ngôi vị còn chưa vững, lúc không thích hợp để gây sóng gió, tra xét chuyện nhà họ Vệ bị vu oan tạo phản.

là ta chờ, rồi lại chờ, chờ suốt nửa năm.

Lúc , bệ hạ đã hôn mê nhiều tháng, chẳng còn được bao lâu , triều chính hoàn toàn rơi vào tay thái tử.

, ta vẫn không nghe thấy chút tin tức về họ Vệ — chỉ toàn là chuyện Từ Lương Đệ được sủng ái , nhà họ Từ nay đã hiển hách .

Ta không hiểu — chẳng phải họ Vệ là ngoại thích bên mẹ của thái tử ? Chẳng phải Vệ Lăng là biểu đệ ruột của chàng ?

Ta vẫn luôn nghĩ rằng, phục vị, thái tử sẽ thay nhà họ Vệ rửa sạch nỗi oan. không ngờ, chàng thậm chí còn chưa nhắc đến họ một lời.

Ta muốn cầu kiến, mỗi lần đến đều bị bọn nội thị chặn lại ngoài cung.

Cuối cùng, ta mượn bạc của bà vú — số bạc vốn để mua than sưởi — nhét vào tay hắn, hắn mới chịu giúp ta bẩm báo một câu.

“Đúng là tiện tì nịnh hót, hối lộ đút lót — oan uổng gì chứ.”

nghe thấy giọng ấy, lòng ta chợt một nhịp.

Quay người lại, liền thấy khuôn xanh mét của thái tử.

Nội thị sợ đến mức trắng bệch, chẳng khác gì tuyết rơi đất, “phịch” một tiếng quỳ xuống dập đầu lia lịa, cầu xin thái tử tha mạng.

thái tử không nhìn hắn lấy một , chỉ chống dù thẳng vào trong điện Đông Cung.

Ta do dự một lát, cuối cùng vẫn quyết định bước theo.

thân phận ta, muốn gặp được thái tử một lần — khó trời.

Ta không thể bỏ lỡ cơ hội .

7
Lần theo chàng, ta được đưa đến tẩm điện của thái tử.

So căn phòng chật hẹp, ngột ngạt, không thấy ánh sáng chàng bị giam giữ, tẩm điện hiện giờ cực kỳ xa hoa: xà ngang được điêu khắc tinh xảo, gạch lát vàng ròng, màn giường làm bằng lụa mỏng.

bước vào trong, ta đã nhìn thấy cả một vòng dạ minh châu gắn xung quanh trần nhà, bước chân bất giác khựng lại.

Nơi chàng bị giam giữ xưa, ban ngày âm u mù mịt, đêm đến thậm chí không nổi một ngọn đèn dầu, thậm chí còn chuột bò ngang qua.

Chàng từ nhỏ trong nhung lụa, làm chịu được những khổ cực ấy, đó liền mắc chứng sợ bóng tối, dễ hoảng loạn. Lúc phát bệnh sẽ mất lý trí, hét lớn kẻ điên.

Bộ dạng chàng chật vật, nhếch nhác, đáng thương nhất — ta đều thấy qua.

Thảo phục vị, chàng lại muốn cắt đứt quan hệ ta đến vậy.

Cửa sổ bằng thủy tinh ngăn cản gió bên ngoài, trong điện bày lò sưởi hừng hực, dù ta quỳ dưới đất không cảm thấy rét.

Đến chàng xử lý xong tấu chương bàn, mới ngẩng đầu , ánh mắt mờ tối khó đoán:

“ xem chẳng chút hoảng hốt .”

Bị bắt gặp cảnh đưa hối lộ là điều ta không ngờ đến, ta im lặng, không biết nên biện bạch .

Tám năm qua, ta đã quen rồi. Cúi mình, khom lưng, dùng tiền để mở đường chỉ là một trong số đó.

“Nữ quan tam phẩm Quách Tàn, vì muốn leo , cản Đại nhân nhà họ Từ điều tra, nghĩ đến việc ta sẽ khỏi ngục nửa năm?”

Ta ngạc nhiên ngẩng đầu, định phản bác, lại nhớ đến thỏa thuận nhà họ Từ, đành khép miệng lại.

“Không còn gì để nói rồi?”

“Chết đối nô tỳ không đáng tiếc. Chỉ là hy vọng điện hạ vì tình xưa…”

Ta chưa kịp nói hết về việc mong chàng điều tra lại án mưu phản của nhà họ Vệ, thì đã bị ngắt lời.

“Im miệng!”

Thái tử gầm giận dữ, gân xanh nổi đầy trán: “ thật sự muốn xuất cung đến vậy, muốn lấy hắn đến vậy ?”

Ta khẽ lắc đầu, đè nén nỗi chua xót trong lòng: “Điện hạ, nô tỳ đã không còn ý định đó .”

Dường , ta thoáng thấy khóe môi chàng khẽ nhếch , khí quanh người dần tản .

Chàng xoay chiếc nhẫn ngọc ngón tay , trong mắt là cảm xúc cuồn cuộn.

Chiếc nhẫn lần đã bị chàng bóp nát, giờ đã thay bằng chiếc mới. Dù chất liệu và kiểu dáng gần giống hệt, dẫu không phải là cũ.

Thái tử khẽ nói: “Tàn nhi, ta không hiểu được .”

“Rốt cuộc muốn gì?”

Rõ ràng vì chức quan tính toán mọi đường, vậy bị giáng xuống Dịch đình lại yên ổn, chẳng hề luyến tiếc hào quang xưa.

kia thì vì muốn xuất cung khiến chàng mất bao người, giờ lại nói là không muốn rời cung .

Mục đích của ta — từ đầu đến cuối chỉ một.

“Vệ…”

Ta chỉ thốt một chữ, người ngồi liền lập tức biến sắc, ánh mắt lưỡi dao muốn róc thịt lột da ta.

Khoảnh khắc ấy, ta chợt hiểu tất cả.

Thái tử hiện tại — không hề ý định minh oan cho nhà họ Vệ.

Tuyết ngoài trời chẳng bằng lòng ta lúc .

Ta cúi người thật sâu, trán đập mạnh xuống nền đất, cố nén nước mắt, gian nan đổi lời:

“Cuộc ở Dịch đình quá khổ cực, nô tỳ không muốn tiếp tục bị ức hiếp, bị xem thường . Xin điện hạ rộng lòng tha thứ cho những lỗi lầm năm xưa của nô tỳ.”