5

Nghe nói đàn ông rất để ý đến cách xưng hô, và vì lần này đã phiền đến Thẩm Việt nên tôi đáp:  

“ rồi, khi nào anh qua, tôi sẽ mời anh ăn cơm.”  

“Dạo này tôi giảm cân, không ăn cơm.”  

Tôi im lặng: “ anh ?”  

“Trời lạnh quá.”  

Thẩm Việt kéo cổ áo, lộ ra gần hết xương quai xanh thẳng tắp và quyến rũ.  

Tôi không kiềm mà chằm chằm.  

Anh làm không để ý, tiếp tục nói:  

“Theo lịch thì sắp đến sinh nhật tôi rồi. Thời điểm này năm nào cũng lạnh chết. Em không tôi thiếu hơi ấm à?”  

Anh hơi nghiêng đầu, giọng nói thấp trầm mang theo ý cười.  

Đầu ngón tay anh đặt trên cổ, ám điều .  

Tôi lẩm bẩm: “ rồi, tôi sẽ mua anh một chiếc khăn quàng cổ.”  

“Nghe ‘mua’ miệng em thật khiến người chạnh lòng.”  

“ tôi sẽ tự đan anh, ?”  

“ là em nói đấy nhé.”  

dứt lời, Thẩm Việt liền cài lại tất cả các nút áo đến tận cổ.  

Không để lộ thêm nữa.  

Tôi: “…”  

Anh nhướng mày, giả vờ cởi nút áo: “Còn xem nữa không?”  

Tôi lập tức tắt video call.  

Nhưng nhờ cuộc trò chuyện này, những xúc bực bội khi lúc trước đã vơi đi nhiều.  

Nói không để ý là nói dối.  

là tôi hoàn quen với khoảng cách giữa chúng tôi.  

Tôi chằm chằm màn hình điện thoại đến khi nó lại sáng lên.  

Vẫn là Thẩm Việt.  

“Anh còn nữa không?”  

“Quên nói điều cuối.”  

Giọng anh vẫn lười nhác, nhưng lần này lại có nghiêm túc:  

“Chúc em ngủ ngon.”  

Giọng anh trầm khàn, vang vọng qua loa điện thoại.  

Tôi vô thức siết chặt điện thoại, nhưng hai chữ nghẹn lại cổ họng, không thể nói ra.  

Thẩm Việt cười: “ lại em ngày kia nhé.”  

07

Cuộc tái ngộ với Thẩm Việt hoàn nằm ngoài dự đoán.  

Anh là đối tác mới của công ty tôi.  

Là tổ trưởng, tôi phải mang kế hoạch đến anh, nhưng bị kẹt xe hơn một tiếng vì giờ cao điểm và trời mưa lớn.  

Tôi nghĩ mình tiêu đời rồi.  

Nhưng khi đẩy cửa bước , người tôi lại là Thẩm Việt – người tôi đã lâu không .  

“Công ty của em đang dùng khổ nhục kế sao?”  

Anh nói, phủ một chiếc khăn lên đầu tôi.  

Cúi xuống tôi, anh chậc lưỡi:  

“Lau đi, đừng để lạnh nữa.”  

Tôi cầm khăn, nhận ra mình đang là tâm điểm của những ánh mắt tò mò phòng, có ngượng ngùng.  

Nhưng lòng lại thở phào nhẹ nhõm.  

, tôi và Thẩm Việt dần thân thiết trở lại, thể những năm tháng xa cách từng tồn tại.  

Không ai chúng tôi nhắc lại chuyện cũ.  

Trước Tết, Thẩm Việt bỗng nhiên nhờ tôi đóng giả làm bạn gái để đối phó với bố giục cưới.  

Anh nói rất chắc nịch:  

“Tôi còn trẻ, bước nấm mồ hôn nhân sớm . Em cũng thế, đúng không?”  

Nhớ đến việc tôi gần đây cũng hay nói bóng gió về chuyện xem mắt, tôi không nghĩ nhiều mà đồng ý.  

Nhưng tôi không ngờ mọi chuyện lại phát triển thành việc Thẩm Việt đến nhà tôi ăn Tết.  

Tôi vò đầu bứt tai đầy bối rối.  

Rồi lại bị đuổi đi mua bộ chăn ga mới.  

Tôi cố níu cửa, kháng nghị: “Con có thể đặt khách sạn anh ấy mà!”  

“Tiểu Thẩm vượt cả nghìn dặm đến đây chúc Tết, sao có thể để nó ngủ ở khách sạn? Vả lại, Tết nhất tiền khách sạn đâu có rẻ, nhà mình không thiếu phòng mà!”  

tôi đầu đến chân, nghi ngờ:  

“Sao con có không đúng nhỉ? Chứ mới yêu nhau người phải dính nhau keo chứ?”  

Tôi lập tức im lặng.  

Xuống lầu, tôi tình cờ cũng đang chuẩn bị ra ngoài.  

Anh ấy trông có vẻ rất vui, chào hỏi tôi:  

“Em ra ngoài à?”  

Tôi gật đầu.  

“ đi cùng nhé.”  

Anh quay lại lấy áo khoác.  

Tôi không kịp chối, đành miễn cưỡng đồng ý.  

Dọc đường, chúng tôi nhiều người quen khu.  

chào hỏi từng người rất tự nhiên.  

Anh vốn là đứa trẻ cưng chiều nhất ở khu này.  

đến khi một bà cụ chợt hỏi:  

“Tiểu , sao trông cháu xanh xao thế?”  

Anh ừ: “Tối qua cháu bị lạnh, hơi sốt.”  

Nói rồi, anh quay sang tôi, vẻ mặt có tủi thân.  

Lúc này tôi mới để ý gương mặt anh ửng đỏ bất thường và giọng nói khàn khàn, đặc trưng mỗi khi anh bị .  

Đợi mọi người đi khuất, tôi nói:  

“Anh tiệm thuốc mua ít thuốc đi. Em tự đi siêu thị rồi.”  

Chúng tôi đi đến ngã rẽ.  

Nhà thuốc và siêu thị nằm ở hai hướng hoàn trái ngược nhau.  

nghẹn lời, cổ họng bị chặn lại.  

Anh hiếm khi bực bội, nhưng lần này anh quay bước thẳng về phía siêu thị trước, đi hỏi:  

“ ra em thậm chí còn không nhận ra anh bị ốm?”  

Nhiều năm qua, bộ sự chú ý của tôi đều dồn .  

Anh ốm, anh buồn, hay anh giận dỗi…  

Tôi luôn nhận ra ngay lập tức và chăm sóc, dỗ dành anh.  

Nhưng hôm nay, đầu óc tôi nghĩ đến cách giấu để bà không phát hiện ra Thẩm Việt là bạn trai giả.  

Tôi lúng túng đáp :  

“Em đang bận suy nghĩ.”